Глава 1
— Почему он до сих пор не проснулся?
— Детоксикация завершена. Давай подождем.
Тихий шепот. Знакомый голос.
«Что? Неужели я выжил?»
Сцена, где рука Владыки Демонического Культа раздавливает его сердце, до сих пор стояла перед глазами. Однако он отчетливо чувствовал сердцебиение.
Пэн Чихёк с трудом открыл глаза и повернул голову в сторону голосов. Сквозь полуприкрытые веки он смутно разглядел Каволь и Чхольхо. Лица, которые он не видел целую вечность.
«Погодите, Каволь и Чхольхо?»
В глазах Пэн Чихёка отразилось замешательство. Эти двое уже давно были мертвы. И все же сейчас они стояли здесь, живые и невредимые.
— Ах, молодой господин!
— Четвертый молодой господин, вы пришли в себя!
Заметив, что Пэн Чихёк открыл глаза, Каволь и Чхольхо подбежали к постели.
Пэн Чихёк слегка отстранился и переспросил:
— Четвертый молодой господин?
В Клане Пэн был только один Четвертый молодой господин — Пэн Мусон. Невероятный тупица, обделенный талантом. Но ведь он погиб давным-давно.
Почему они называют его так? Пэн Чихёк в недоумении оглядел Каволь и Чхольхо и замер. Их лица выглядели намного моложе, чем в день их смерти.
Глаза Пэн Чихёка сузились. Казалось, будто он вернулся в прошлое.
— А?..
Нелепая догадка промелькнула в его голове.
— Зеркало! Принесите зеркало!
Вглядевшись в свое отражение через Зеркало, Пэн Чихёк лишь тяжело сглотнул, не в силах вымолвить ни слова. Шрама от меча, пересекавшего переносицу, не было. Кожа на лице была чистой, без единого изъяна.
«Это же лицо Четвертого молодого господина».
Это было лицо Пэн Мусона, который погиб от рук убийц, когда ему исполнилось двадцать лет.
Руки Пэн Чихёка ослабли, и Зеркало выскользнуло из пальцев.
— Четвертый молодой господин, вы в порядке?
Чхольхо подхватил падающее Зеркало одной рукой и обеспоенно посмотрел на него. В голове Пэн Чихёка возникло одно предположение. Это звучало безумно, но он должен был проверить.
— Я оказался в таком состоянии из-за нападения убийц?
При этом вопросе лицо Чхольхо помрачнело. Он упал на колени и склонил голову.
— По нашей вине Четвертый молодой господин был ранен отравленной иглой. Мы готовы понести наказание.
— Ха...
Пэн Чихёк издал короткий вздох.
В этот момент догадка превратилась в уверенность.
Он не знал причины, но он действительно вернулся в прошлое. Более того — в тело Пэн Мусона, который по логике вещей должен был умереть.
В глазах Пэн Чихёка, погруженного в раздумья, блеснула искра. Когда-то он был телохранителем Четвертого молодого господина и присутствовал при том самом нападении.
— Чихёк... где сейчас Пэн Чихёк?
Называть собственное имя было непривычно. Однако реакция Каволь и Чхольхо оказалась еще более странной. Казалось, они услышали имя, которое не следовало произносить. Пэн Мусон поторопил Чхольхо:
— В чем дело? Почему вы молчите?
Чхольхо помедлил, а затем осторожно произнес:
— Чихёк... погиб во время этого нападения.
Хёнховон.
Скромный сад, раскинувшийся в уединенном уголке поместья Клана Пхэн из Хэбэя.
Вдоль стен сада росли неброские цветы и деревья, но внутри все выглядело иначе. Там ровными рядами стояли бесчисленные маленькие надгробия. На каждом из них было высечено имя.
Это было место, где могли быть похоронены только те, кто совершил великий подвиг ради Клана Пхэн из Хэбэя или пал в важном сражении.
Пэн Чихёк (彭枝奕)
Увидев стелу со своим именем, Пэн Чихёк испытал странное чувство.
— Погибнув, защищая меня, он не мог быть похоронен здесь.
Положение Четвертого молодого господина в главной семье было ничтожным. Потрясающее отсутствие таланта, из-за которого он десять лет не мог выйти за рамки основ боевых искусств. Слабый характер, не позволяющий направить клинок на другого человека.
Старейшины рода один за другим теряли к нему интерес, а другие братья и вовсе не считали его соперником. На самом деле Четвертый молодой господин давно превратился в затворника, не покидавшего своих покоев из-за чувства собственной неполноценности.
Даже если кто-то погиб, защищая брошенного господина, которого считали пустым местом, другие молодые господа ни за что бы не позволили похоронить его здесь.
— На самом деле Первый и Третий молодые господа были против, — ответил Чхольхо.
— Кто бы сомневался.
— Однако Глава клана, узнав о случившемся из доклада, лично отдал приказ, несмотря на свою болезнь.
— Вот как.
Пэн Пэн Чинён, нынешний Глава клана. Именно он когда-то привел сироту Чихёка в Клан Пэн. В этом времени он все еще занимал свой пост.
«Глава клана...»
В прошлой жизни Пэн Чинён очень заботился о нем, и Чихёк втайне считал его своим отцом.
«Нужно будет как-нибудь навестить его».
Немного подумав о Пэн Чинёне, Пэн Чихёк снова заговорил:
— Он умер от удара мечом, защищая меня?
— Да. Ситуация была критической, и, похоже, он попытался прикрыть вас своим телом.
Только после слов Чхольхо воспоминания прояснились. В памяти Чихёка Четвертый молодой господин не был ранен отравленной иглой. Потому что он погиб от удара мечом еще до того, как игла достигла цели.
Трагедия случилась всего через две недели после того, как Чихёк стал телохранителем Четвертого молодого господина. Ему было стыдно смотреть в глаза Пэн Чинёну, который просил его присмотреть за сыном.
«Это последствие моего возвращения в прошлое?»
Пэн Чихёк, который должен был выжить, погиб, а Пэн Мусон остался жив. Пэн Чихёк молча погладил холодный камень стелы, на которой было высечено его имя.
«Уж лучше так, чем закончить как я...» — Пэн Чихёк закрыл глаза, проглатывая окончание фразы.
Глядя на надгробие с собственным именем, он чувствовал, как мысли сами собой приходят в порядок. Отныне он должен жить как Пэн Мусон.
«Пэн Чихёк мертв. Теперь я — Пэн Мусон».
Глядя на памятник, он произнес:
— На этот раз я достигну нашей цели.
Он не собирался безучастно наблюдать за тем, как Клан Пхэн из Хэбэя рушится, как это было в его прошлой жизни. Используя новый шанс, он должен все изменить. Будущее Пэн Мусона и будущее клана.
Прежде всего, он должен стать Молодым главой и спасти Клан Пхэн из Хэбэя от упадка. И сделать это нужно как можно быстрее, пока не началось вторжение Демонического Культа.
Пэн Мусон убрал руку с холодного камня.
«Хм?»
Наблюдавший за ним Чхольхо невольно затаил дыхание.
Четвертый молодой господин всегда получал нагоняи от старейшин, пытавшихся обучить его боевым искусствам, из-за его катастрофической неспособности к пониманию. В сочетании с тихим и робким характером, Пэн Мусон всегда казался мрачным и лишенным сил.
Но теперь все было иначе.
«Что это? Он изменился».
Кончики его вечно поникших бровей взметнулись вверх, а в широко раскрытых глазах вспыхнул яростный свет. Взгляд был настолько острым, словно Чхольхо столкнулся с взором Тигра. Одного этого было достаточно, чтобы он выглядел совершенно другим человеком.
Пэн Мусон произнес голосом на тон ниже обычного:
— Возвращаемся.
Чхольхо долго смотрел на преобразившегося господина.
Обитель Пэн Мусона.
Павильон Саджу.
Вернувшись в Павильон Саджу, Пэн Мусон позвал Каволь и Чхольхо и велел им сесть за чайный стол. Стояла тишина, прерываемая лишь негромким журчанием чая, который разливала Каволь.
Пэн Мусон утолил жажду чаем, приготовленным Каволь. Девушка тем временем ерзала от беспокойства, то и дело поглядывая на господина. Она служила ему больше десяти лет и не могла не заметить перемену в атмосфере.
— Каволь, Чхольхо.
— Да, молодой господин.
— Слушаем вас.
Пэн Мусон перевел взгляд с одного на другого и произнес:
— Я уже достиг совершеннолетия, поэтому приму участие в Борьбе за титул наследника.
При этих словах Каволь и Чхольхо широко раскрытыми глазами уставились друг на друга. Пэн Мусон никогда прежде не проявлял интереса к титулу Молодого главы. Такая резкая смена позиции не могла не удивить.
— Прежней спокойной повседневности больше не будет. За нами начнут пристально следить. Вы должны быть осторожны и внимательны к каждой мелочи.
Взгляд Каволь на мгновение стал серьезным. Как ей стоило на это реагировать? Она посмотрела на Пэн Мусона с тревогой, но заставила себя улыбнуться:
— Да, теперь у нас прибавится дел.
Чхольхо не ответил сразу. По натуре он был осторожным человеком, чьи мысли и поступки отличались весом. Он был подобен незыблемой скале. Зная его характер, Пэн Мусон не торопил его с ответом, терпеливо ожидая.
Закрыв глаза и обдумав услышанное, Чхольхо наконец заговорил:
— Судя по вашим словам, вы прекрасно понимаете, насколько этот путь будет труден. Вы намерены идти до конца?
— Разумеется.
Чхольхо долго смотрел в глаза Пэн Мусона, после чего склонил голову.
— Я последую за вами.
На самом деле Чхольхо должен был отговорить его от этой безумной затеи. Будь это прежний Пэн Мусон, он бы так и поступил. Четвертый молодой господин не был бы даже достойной добычей для своих братьев.
Однако Чхольхо чувствовал, что после посещения Хёнховона в Пэн Мусоне что-то изменилось. Он не верил, что тот внезапно сможет стать Молодым главой, но тот пламенный взгляд в саду до сих пор стоял у него перед глазами. Ему захотелось увидеть это. Посмотреть, на что направлен этот пылающий взор, и увидеть финал этого пути.
— Хорошо.
Пэн Мусон улыбнулся, глядя на своих соратников. Пусть их было всего двое, этого было достаточно. В прошлой жизни каждый из них на своем месте делал все возможное ради него.
Но в итоге их конец был печальным. На этот раз все будет иначе. Потому что он сам сделает его таким.
Пэн Мусон отпустил Каволь и Чхольхо и погрузился в раздумья.
«Пусть он и брошенный сын, но на прямого наследника было совершено покушение, а вокруг тишина».
Обстановка в Клане Пэн, о которой он расспросил слуг, была подозрительно спокойной. Это было ненормально. Пэн Мусон примерно догадывался о причинах, поэтому не стал зацикливаться на этом.
— Сейчас важнее подготовиться к Борьбе за титул наследника.
На данный момент было три кандидата. Теперь, когда ему, Четвертому молодому господину, исполнилось двадцать, он тоже получил на это право. Соперников стало на одного больше.
Чтобы участвовать в борьбе, нужно было доказать свое право на это. Этим доказательством был двухлетний Героический путь тигра. Покинуть родовое поместье, странствовать по землям Мурима и доказывать свою ценность вассалам Клана Пэн. От достижений на этом пути зависело количество сторонников среди членов клана, поэтому Героический путь тигра считался началом и важнейшей частью Борьбы за титул наследника.
Его старшие братья, между которыми была приличная разница в возрасте, уже давно завершили свой Героический путь тигра и заложили прочный фундамент своей поддержки.
«Братья...»
При мысли о них на руках Пэн Мусона вздулись вены. Среди троих братьев был и тот, кто в прошлой жизни предал Пэн Чихёка и Отряд Тигров Пэн.
— В этот раз тебе не стать Главой клана.
Отныне ход Борьбы за титул наследника будет иным. Новый конкурент, которого не существовало в прошлой жизни, сокрушит троих братьев и займет место Главы клана.
Пэн Мусон не собирался жить под властью прежнего Главы клана или возводить на трон кого-то другого.
— Я изменю все своими руками.
Он был тверд в своем решении. Он сам станет Главой клана.
Пэн Мусон выдохнул, сдерживая гнев, и разжал кулаки. В реальности ему было не под силу столкнуться с братьями в открытую прямо сейчас. У каждого из них была мощная поддержка со стороны семей их матерей. У Пэн Мусона же, насколько он знал, никакой опоры за спиной не было.
Это означало, что начинать придется в одиночку. Однако у него было преимущество, которого не было ни у кого другого.
Опыт и талант мастера, который начал с нуля и поднялся до титула Короля Сабель. Знание будущих событий. Это отличие станет для Пэн Мусона огромной силой. Если он правильно воспользуется этим, то сможет опередить братьев и изменить будущее.
— Начнем с боевых искусств.
Чтобы конкурировать с братьями, не имея сторонников, и свободно действовать в Муриме, ему была необходима подавляющая мощь. Несмотря на то что он начал гораздо позже остальных, он сможет быстро их догнать.
В прошлой жизни ему пришлось довольствоваться местом в самом конце Десятки Великих Мастеров, но теперь все будет иначе. Он был уверен, что станет сильнее, и он обязан был это сделать. Чтобы на этот раз дотянуться до Владыки Демонического Культа.
Смерти в бессильном сожалении было достаточно и в прошлой жизни. Следующие полгода он посвятит тренировкам. Для обычного мастера этого времени было недостаточно, чтобы достичь хоть каких-то высот, но для Пэн Мусона это было лишь повторением пройденного пути.
Он сел в позу лотоса, чтобы точно оценить состояние своего нынешнего тела, и начал внутреннее созерцание.
«Неужели с таким телом его называли тупицей?»
Брови Пэн Мусона мелко задрожали. Клан Пхэн из Хэбэя славился врожденной силой и мощным телосложением. Ходили даже шутки, что в жилах Пэнов течет кровь самого Сян Юя. И тело Пэн Мусона было выдающимся даже по меркам клана. Такой костяк редко встречался даже среди соплеменников.
Он вспомнил слухи о том, как старейшины цокали языками, оценивая таланты Четвертого молодого господина. Слабый духом, не способный сражаться. Превосходное тело, но полное отсутствие понимания и интеллекта.
«Значит, слухи были правдой».
Интеллект — это, проще говоря, способность к обучению и мышлению. Случаи, когда при великолепных физических данных человек не мог освоить боевые искусства из-за недостатка понимания, были редки, но встречались.
А что же внутри?
«Это еще что такое?»
Наблюдая за движением Внутренней энергии, Пэн Мусон не смог сдержать изумления.
Потягивающийся тигр. (2)
http://tl.rulate.ru/book/176567/15518656
Готово:
