Они не оставляют самих приказов. Похоже, им велели сжигать их сразу же после прочтения.
— Который час?
— Ну... начало часа Тигра?
— Самое время для утренней прогулки, верно?
— Собираешься уходить?
Марокта рывком поднялся с места, где лежал.
Скрежет!
Я Нэсыль обнажил меч и произнес:
— Какую же ошибку ты совершил? Нас выследили. И там не один и не двое...
Марокта мгновенно понял, что он имеет в виду. Он быстро подошел к двери и выглянул наружу сквозь щель.
— Хм!
Стон невольно вырвался из его груди.
Ситуация была более чем серьезной. Были задействованы все девятнадцать Четвертых мастеров, до единого. На крыше павильона расположились двое лучников. Они уже наложили стрелы на тетиву. Хотя наконечники стрел были направлены в землю, они были готовы выстрелить в любой момент.
Чуть поодаль стояли люди с Огненными дисками, их взгляды были острыми, как у орлов. Всего их было пятеро. В каждой руке они небрежно держали по нескольку Огненных дисков, наблюдая за обстановкой. В пяти шагах стояли бойцы с Длинными копьями. Двое из них держали односторонние копья. В их глазах полыхала ярость. Должно быть, у них чесались руки в ожидании Возмездия за Ван Пхо.
Уже этого было достаточно, чтобы понять — дела плохи. Но еще более тяжелая ситуация разворачивалась прямо перед дверью. Пять человек с мечами и пять человек с саблями стояли в галерее перед входом. Среди тех, кто держал сабли, были и Правитель Острова Синих Скал Ми Ёнчу, и Второй Четвертый мастер Ми Сиван. Самый сильный противник лично поднял оружие против них. Худшей ситуации и представить было невозможно.
— Уйти по-хорошему не получится. Но... когда ты заметил?
— Когда ты вошел.
— Что?!
— Вот почему я не вышел наружу, а читал здесь. За это время они смогли выстроить оцепление, а я успел прочесть эти Послания. Мы оба в выигрыше.
— Какой же это выигрыш для нас обоих!
— Думаешь, мы смогли бы прорваться, таща все это на себе? Нам и налегке-то будет непросто.
— Гр-р!
— Раз уж попали сюда, нужно было хоть что-то выяснить перед уходом. Хотя узнал я не так уж много.
— Прости. Но где я прокололся? Я ведь не совершал ошибок... Ах!
Рот Марокты широко раскрылся, будто он внезапно о чем-то вспомнил.
— Я сойду с ума, просто с ума. Черепица!
Он с силой хлопнул себя по лбу.
Снять черепицу с крыши можно беззвучно. Однако, когда черепица сдвинута, внутрь прорывается ветер. К тому же Четвертые мастера обладали чувствами на пике мастерства, позволявшими улавливать даже малейшее присутствие. Они покинули главный зал и терпеливо ждали. Они не верили звукам, не полагались на слух. Они выслеживали, полагаясь на собственные глаза. Даже мастер скрытности, такой как Марокта, мог допустить крошечную оплошность.
— Вышло неловко. Тьфу! Совсем опозорился.
Наблюдая за обстановкой снаружи, Марокта облизнул губы.
Они могли бы тихо войти и тихо выйти. Но непредвиденная ошибка поставила их жизни под угрозу. Я Нэсыль спросил:
— Ну как? Один ты сможешь выбраться?
— О чем ты?
— Не прикидывайся... Ты ведь разгуливал по Острову Красных Скал, как по собственной спальне, так в чем проблема? Из такой передряги ты ведь выберешься?
— Хи-хи!
Марокта лишь усмехнулся в ответ.
При поимке Ночного слуги следовало помнить об одном: никогда не выпускать его из виду. Стоило ему хоть раз скрыться с глаз — и можно было считать, что он упущен. Когда он расслабился, враги настигли его. Теперь же они позволили ему скрыться из поля зрения. Они совершили глупую ошибку. В ситуации, когда обе стороны предельно бдительны, у кого будет преимущество? Разумеется, у них. В таких случаях численное превосходство дает огромное преимущество. Если только противник не обычный мастер скрытности. Но им не поймать Ночного слугу.
— Уходи.
— Что?
— Я сказал уходи, но не пропадай совсем. Броди вокруг и поджигай всё, что только сможешь. Не то чтобы эти люди отвлекутся, но когда со всех сторон поднимется крик, их концентрация неизбежно ослабнет. Только так мы сможем что-то предпринять.
— А ты что будешь делать до этого момента?
— Как-нибудь продержусь,
— с улыбкой ответил Я Нэсыль.
На самом деле Я Нэсыль не мог просто «продержаться». Технику неуловимой тени и Безветренный поток, которые он использовал, знал каждый на Острове Красных Скал. В любом другом месте он бы попытался совершить Побег, но здесь, на Острове Синих Скал, это было невозможно. Стоило врагам услышать малейший шорох, как они тут же понимали, в каком направлении и как он будет двигаться. Поскольку их техники были хорошо известны друг другу, двигаться было еще труднее.
Ш-ш-ш! Ш-ш-ш-ш!
Марокта выбрался через крышу. Больше всего он опасался двоих лучников на павильоне. Искусство стрельбы Черной птицы основывалось на соколином зрении. Прежде чем выпустить стрелу, лучник должен был четко видеть цель. Они находились дальше всех, но видели лучше всех.
Тсс-с!
Скользнув по крыше, он спустился по стене и перемахнул через ограду. Если накинуть маскировочный плащ и применить Призрачный поток теней, даже призрак тебя не узнает. Тем более сейчас ночь. Если бы нашелся кто-то, способный его разглядеть, ему смело можно было бы даровать титул «Божественный Взор».
«Готово!»
Как только он покинул павильон Ван Пхо, он тут же достал огниво. Пламя взвилось вверх! Павильоны запылали. Огромные здания, словно облитые маслом, в мгновение ока были охвачены огнем.
— Пожар!
— Вражеское вторжение! Поймать их!
— Сначала тушите! Тушите огонь!
Со всех сторон поднялись крики.
— Ха-ха-ха!
Ми Ёнчу рассмеялся. Девятнадцать Четвертых мастеров видели пламя, разгорающееся вокруг, но даже не шелохнулись. Они не бросились внутрь павильона Ван Пхо. Они продолжали молча держать оцепление, наблюдая за происходящим.
— Раз всё так обернулось... значит, нет смысла ждать?
— Если бы ты сидел тихо, мог бы сохранить себе жизнь еще на какое-то время. Эх! Сам идешь на смерть.
Вжих! Щелк!
Двое лучников вскинули луки. Именно так. Они ждали рассвета. Ночной слуга? Его не поймать, они это знали. Неизвестно, где этот Ночной слуга обучился таким Боевым искусствам, но в умении водить за нос ему не было равных в Поднебесной. Выслеживая его, они видели его технику, неужели они могли бы ее не заметить? Они понимали: стоит окружить его, и он тут же ускользнет. А затем начнет поджигать всё вокруг. Они предвидели это.
Однако Ночного слугу можно было и упустить. Он был трусом, который в одиночку ничего не мог сделать. Нужно было схватить Я Нэсыля. Желательно днем. Ночью был высок риск попасться на его Двенадцать чудесных призрачных методов. Поэтому они планировали держать оцепление до самого рассвета, а затем спокойно его взять. И как раз вовремя... им осветили всё вокруг. До того, как солнце взойдет на востоке, было еще далеко, но округа была освещена ярко, как днем. Причин медлить с атакой больше не было.
Ми Ёнчу выкрикнул команду:
— В атаку!
Бах! Грох! Бум! Ка-бах!
Все двери до единой слетели с петель. Решетчатые окна были пробиты. Оконные рамы разлетелись в щепки. Десять воинов с мечами и саблями одновременно ворвались внутрь павильона. Они мгновенно обнаружили Я Нэсыля. Нет, они наметили цель еще в тот момент, когда ломали двери.
Свист!
Энергия мечей, энергия сабель... все Боевые искусства, которыми они владели, обрушились на мужчину, стоящего на столе. Сокрушающая сердце мощь вспышки, Вспышка, пронзающая сердце, Молниеносный удар летящего лебедя... Сабля Девяти Ударов Небесного Императора!
Пути к отступлению не было. Можно было отступить назад, но это лишь еще больше загнало бы в ловушку. Он оказался бы зажат в еще более узком пространстве.
Шух!
Я Нэсыль, пригнувшись, сделал круговой взмах мечом. Хотя он согнул колени, из-за того что он стоял на столе, его меч находился на том же уровне, что и оружие врагов.
— Безрассудство!
— яростно выкрикнул Ми Ёнчу. Пытаться в одиночку противостоять десяти клинкам... такое было невозможно, если только не считать противников чучелами. И всё же!
Дзинь-нь-нь!
Меч Я Нэсыля задрожал, словно бумага на окне от ветра.
— Ох! Вспышка!
— невольно вскрикнул кто-то из атакующих. В тот же миг...
Сверкнуло!
От меча Я Нэсыля искрами разлетелся ослепительный свет. Когда Божественное Искусство Грома и Молнии достигает девятой ступени и выше, мастер может высвободить Вспышку. Это и было Сокровенное искусство Демонического меча кровавого дождя Тхак Пальчхона, способное подавить Двенадцать чудесных призрачных методов Грома и Молнии.
— Пик!
Ми Сиван, собрав все свои силы, выставил вперед ивовую саблю. Свободной левой рукой он изо всех сил уперся в обух сабли. Одной рукой он удерживал клинок, а другой — толкал.
Гр-р-р-р!
От ивовой сабли Ми Сивана полыхнула мощная энергия, прочная, как стальной лист.
Бам! Бам! Бам!
Я Нэсыль последовательно провел Тройной Меч Молнии.
— Кха!
Он не успел выполнить четвертый удар и был отброшен назад, выплюнув изо рта струю крови... Как и ожидалось, сдержать совместную атаку десяти Четвертых мастеров одной рукой было непосильной задачей. Мечи и сабли, которые он не успел заблокировать, хлынули на него волной. Я Нэсыль, собрав последние силы, сделал выпад. В этом ударе чувствовалась отчаянная решимость. Казалось, он наносил его, примирившись со смертью и вложив в него всю свою внутреннюю энергию.
http://tl.rulate.ru/book/176556/15515928
Готово:
