— Но-о! Эй, ха-а-а!
Цзинь Соль выкрикнул это во весь голос.
Сюэдянь вылетел из конюшни с одной лишь мыслью — сбросить Цзинь Соля, но тот и не думал падать. Напротив, он словно воспользовался яростью скакуна, чтобы выпустить собственный пар, и наслаждался пролетающими мимо пейзажами, сидя верхом на несущемся жеребце.
Конь бесновался как только мог.
Они покинули конюшню, но Сюэдянь не мог перепрыгнуть через ограду, окружавшую загоны.
Каждый раз, когда он пытался перемахнуть через забор, Цзинь Соль сжимал его бока ногами, сбивая ритм. Жеребец мчался к ограде, но в самый последний момент приседал, так и не решившись на прыжок, и лишь вскидывался на дыбы, истошно ржа. Он был в ярости. В ярости от того, что кто-то, кто не был его хозяином, посмел взобраться к нему на спину.
И-го-го-го!
Снова издав громкое ржание, Сюэдянь пустился вскачь вдоль ограды.
Люди суетились, бегая туда-сюда.
— Что происходит?
Почувствовав неладное, Принцесса Анхва вышла наружу.
Проходившая мимо служанка поспешно склонила голову.
— Сейчас в конюшнях…
— В конюшнях?
Принцесса Анхва сразу поняла, в чём дело. Такое нередко случалось и в Даду. Сюэдянь снова устроил переполох.
Поскольку настроение у неё и так было скверным, она решила пойти и успокоить Сюэдяня.
— Ваше Высочество…
По пути она встретила Арахана. Тот поклонился, скрестив руки перед собой. Это было монгольское приветствие.
— Генерал-губернатор.
Принцесса Анхва присела в реверансе, слегка кивнув. Это было приветствие, смешавшее в себе монгольский стиль и обычаи Срединных равнин.
— Это Сюэдянь. В Даду он тоже всегда так буйствовал в незнакомых местах, и сегодня, похоже, то же самое.
Арахан последовал за Принцессой Анхвой.
Оглянувшись, она заметила и того молодого человека из секты Бесшовного Одеяния по фамилии Гунсунь, или как его там. При виде него её охватило необъяснимое раздражение. Ей казалось, что именно из-за него она отдалилась от Цзинь Соля. Если бы не встреча с ним, они с Цзинь Солем вдвоём бы прибыли в секретариат. Гнев вскипел в её груди.
— Хм.
Фыркнув, Принцесса Анхва ускорила шаг.
— А-а-а! Ха-а-а!
Цзинь Соль пришпорил коня.
Ду-ду-ду-ду.
Сюэдянь сорвался в галоп.
Цзинь Солю стало легко. Словно и не было никаких забот, свежий ветер ласково бил его по щекам. Он приподнялся в седле и выпрямил спину. Полностью откинув голову назад, он дышал в унисон с бегущим конем, вытянув ноги.
Впереди показалась ограда. Теперь она казалась совсем низкой.
— Ха-а-а! Ха-а-а!..
— закричал он.
Словно отвечая на его зов, белый конь взмыл в воздух. Цзинь Соль взлетел вместе с ним. Он не просто подпрыгнул, сидя на спине, — в момент прыжка он потянул тело вверх, облегчая вес для коня.
Ограда, проносящаяся под копытами, казалась далекой. Следуя за приземляющимся конем, он всем телом приник к его спине.
Ду-ду-ду-ду.
Вслед за бегущим вперед конем Цзинь Соль ослабил хватку на гриве.
— У-ха-а-а!
Из его груди вырвался восторженный крик, не имеющий смысла.
Принцесса Анхва не верила своим глазам.
Происходило нечто невероятное для неё. Сюэдянь был конем, которого не могли обуздать даже монголы, знавшие толк в лошадях лучше всех на свете. Она сама могла ездить на нём лишь потому, что Сюэдянь был с ней с самого рождения.
И вот этот самый Сюэдянь без неё, неся на себе другого человека, мчался во весь опор. Более того, он покорно слушался команд мужчины, сидящего у него на спине.
— Этот парень…
Принцесса Анхва узнала того, кто был на коне. Она забыла его имя, но это был тот самый мужчина, что всегда был рядом с ней.
— Сюэдянь!
— закричала Принцесса Анхва.
Сюэдянь, на мгновение замерший, развернулся и помчался к ней. Он несся с такой яростью, будто собирался растоптать её. Напуганные люди попятились. Но ей было всё равно. Между ней и Сюэдянем была связь, исключавшая подобное.
Анхва раскинула руки навстречу приближающемуся коню.
Мужчина на спине коня наклонился и протянул руку вниз.
Сюэдянь пронесся мимо неё.
Опущенная рука обхватила талию Принцессы Анхвы. Она протянула обе руки в ответ. Ноги принцессы оторвались от земли.
Её тело взмыло вверх.
Руки принцессы обвили тонкую талию мужчины. Широкая спина обдала её щеку теплом. Она уткнулась в неё лицом. Она крепко прижалась к нему, словно боялась отпустить.
Неописуемая нежность и непонятно откуда взявшиеся слезы захлестнули её. Она была просто… счастлива.
Крупные слезинки, скопившиеся в глазах Принцессы Анхвы, намочили спину Цзинь Соля.
Начинало светать. Восходящее солнце слепило глаза.
Они не знали, сколько и куда ехали. Поскольку ворота секретариата были закрыты, Сюэдянь взобрался по ступеням на стену. А затем даже спрыгнул со стены наружу.
Словно чувствуя настроение двух своих всадников, Сюэдянь бежал изо всех сил, пока мог. Теперь же уставший конь перешел на шаг. Пар от его дыхания был белым. Оба всадника на коне тоже были мокрыми от пота.
— Моё имя… — тяжело дыша, заговорила Принцесса Анхва. — Анхва.
Цзинь Соль оглянулся на принцессу за своей спиной. Пот на её лице блестел в лучах солнца. Смешавшись с пылью, он оставил грязные пятна и разводы, но она всё равно была прекрасна.
Цзинь Соль колебался. Он не знал, что ответить.
— Я… Цзинь Соль.
Ты проснулась?
Был устроен пир.
Это было празднование в честь благополучного возвращения Принцессы Анхвы. Многие из тех, кто спас её из кризиса, должны были получить награды, а чиновников, «успешно» исполнивших свой долг по охране, ожидала монаршья милость.
Цзинь Соль, сопровождавший её на последнем этапе от Сучжоу до Ханчжоу, разумеется, тоже был приглашен.
Однако, подойдя к помосту, Цзинь Соль замешкался. Он думал, что его место будет среди почетных гостей, но его усадили в самом конце.
Он посмотрел на Принцессу Анхву, сидевшую вдалеке. Её нельзя было увидеть, не задрав голову. Место принцессы, находившееся в самом центре, было установлено на возвышении в две ступени.
В центре сидела сама принцесса. Место старого ламы, который всегда сидел подле неё, было отодвинуто на один шаг в сторону. Места справа и слева от принцессы явно предназначались для Правого и Левого канцлеров секретариата Цзянчжэ. Ведь высшим руководителем секретариата был Правый канцлер, а следующим за ним — Левый.
В отличие от других мест, у монголов правая сторона была выше левой и считалась более важной. Именно по этой причине в административных органах и должностях Юань «правое» стояло выше «левого».
Цзинь Соль огляделся. Даже члены секты Бесшовного Одеяния сидели выше него. На одну ступеньку выше. Он посмотрел на еду, расставленную перед ними. Хоть она и не шла в сравнение с яствами на помосте, угощения секты были на редкость роскошными.
Однако перед ним самим не было ничего. Лишь одинокая чаша для воды стояла на столе. Словно насмешка — мол, стол выглядел бы совсем жалко, будь он пустым.
Цзинь Соль плотно сжал губы.
Он подумал о том, с кем из присутствующих Принцесса Анхва провела больше всего времени. Именно он защищал её, когда она была на волосок от смерти. В то время как судьба половины Императорской армии Юань была неизвестна, именно он, Цзинь Соль, благополучно доставил её сюда. И всё же его место было самым последним из последних, а перед ним ничего не поставили.
Цзинь Соль поднялся со своего места. Он решил, что ему здесь делать нечего. Не колеблясь, он развернулся, чтобы уйти.
Лязг.
Путь ему преградили два скрещенных копья. Крупные монгольские солдаты сдерживали его.
— Есть строгий приказ: никто из присутствующих на пиру не может покинуть своё место до его окончания.
Цзинь Соль огляделся. Все взгляды были устремлены на него, люди следили за каждым его движением. Делать было нечего, и он снова сел. Выхода не было.
В его груди вскипел гнев. Под звуки музыки начался пир.
Цзинь Соль сжал кулаки. Ногти впились в ладони. Звучащая музыка пролетала мимо ушей. Он её даже не слышал. Его колотило от ярости.
Многих людей вызывали к помосту и награждали. Но имя Цзинь Соля не называли. Он этого и не ждал. Если бы его собирались наградить, с ним бы не обошлись так пренебрежительно. Перед ним всё так же стояла лишь пустая чаша для воды.
— Теперь черед наказаний, — провозгласил Левый канцлер секретариата Цзянчжэ.
— Уроженец Сучжоу. Южанин. Цзинь Соль. Встать.
Цзинь Соль вскинул голову. «Неужели…» — промелькнуло у него в голове, но сомнений не осталось. Это можно было предвидеть ещё тогда, когда его не выпускали, и по пустому столу. Но он и подумать не мог, что его в чём-то обвинят. В чём он был виноват?! В глазах Цзинь Соля вспыхнуло пламя.
Он встал.
— Подойди и пади на колени.
Медленными движениями Цзинь Соль направился к помосту. Он не спеша огляделся. Он видел людей из секты Бесшовного Одеяния, которые отводили взгляды, чтобы не встречаться с ним глазами. Видел Ю Ги, на лице которого застыло смятение. Видел генерал-губернатора Арахана, который в изумлении пытался понять, что происходит. И видел старого ламу, который неизвестно когда появился и сидел с важным видом, будто всё так и должно быть.
— На колени!
Бам!
Как только Левый канцлер выкрикнул это, монгольский солдат ударил Цзинь Соля древком копья по голени. Цзинь Соль устоял. Брови Левого канцлера дрогнули.
— На колени!
Хрусть!
Ещё более сильный удар пришелся по коленям Цзинь Соля. Тот пошатнулся, но тут же выпрямился.
— В чём моё преступление?
Не выдержав, он заговорил первым, перебив канцлера.
— Твоё поведение и есть первое преступление!
Древко, не сумевшее подкосить его ноги, на этот раз устремилось к животу Цзинь Соля.
Па-банг!
Левая рука Цзинь Соля, вращаясь вокруг локтя, описала круг перед грудью. В тот момент, когда копье застряло в сгибе его локтя, его правая рука описала широкий круг из-за спины вперед, от плеча. Начавшись широким движением, в конце она превратилась в малый круг, обрушивающийся сверху вниз.
«Кулак, сокрушающий небеса», первая форма: «Закрученный вихрь».
Древко копья переломилось. Одновременно с этим солдата, державшего его, потянуло вперед.
Правая нога Цзинь Соля глубоко ушла в сторону. В то же время центр тяжести его тела сместился вниз, а опущенная рука согнулась.
«Вторая форма: Разрушитель преград».
Его названый брат говорил, что это секретное боевое искусство семьи Лэй.
Локоть Цзинь Соля вонзился точно в живот летящего на него солдата. Одновременно с этим левая ладонь толкнула того в грудь.
Бу-унг! Грох!
Солдат, отлетев, рухнул на землю, харкая кровью.
— Вы сначала назвали меня преступником и вызвали сюда, а потом я совершил эти действия. Так что неучтивость перед лицом Правого и Левого канцлеров не может быть моим первым преступлением. Раз вы назвали меня грешником, значит, речь идет о деяниях, совершенных до этого. Сначала объявите, в чём моя вина!
Танг! Дзин-н-нь!
Цзинь Соль отшвырнул обломок копья. Оно с шумом покатилось по мраморному полу.
— Какая, какая дерзость! Что вы стоите, живо поставьте этого наглеца на колени!
Правый канцлер вскочил со своего места и закричал.
Со всех сторон на него бросились копейщики.
Уклонился от первого копья. Второе летит в цель. Заблокировал второе. Третье копье в выпаде. Отбил третье. Четвертое копье зажал под мышкой. Пятое копье… выхода нет. Шестое летит следом. Седьмое наготове. Видны уже восьмое и девятое…
— Довольно!
Принцесса Анхва вскочила со своего места.
— Довольно… Я сама назову твои преступления.
http://tl.rulate.ru/book/176554/15515596
Готово:
