Новость о том, что Секта Железа и Крови открывает Филиал в Кихёне, мгновенно разнеслась по Канхо.
Открытие Филиала Секты Железа и Крови в Кихёне означало их намерение обосноваться на Горе Пхёнджонсан.
Это известие принесло радость и облегчение тем, кто боялся, что Секта Железа и Крови, совершив безрассудную атаку, как в былые времена, может просто исчезнуть.
Люди начали с интересом наблюдать, как отреагирует Демонический Дворец Кровавой Смерти, который потерял лицо после сокрушительного поражения на Горе Пхёнджонсан.
Поместье Клана Чжин.
Завершив утреннюю тренировку, Чжин Саок сидел в тени деревьев вместе с мастерами, среди которых был и Саньдунский Праведник Там Чонджи, и обсуждал последние события.
Чжин Саок спросил:
— Как вы думаете, что предпримет Демонический Дворец Кровавой Смерти?
Один из присутствующих ответил:
— Разве они не придут, чтобы взять реванш?
Саньдунский Праведник Там Чонджи повысил голос:
— Да куда они придут? Даже двадцать лет назад, когда Верховный Владыка Кровавой Смерти ударил Секте Железа и Крови в спину, он побоялся прямого столкновения с Непобедимым Императором Меча. Тогда они тоже дождались, пока силы Секты иссякнут в битве с одним из Семи святых и в стычках с другими темными сектами, и лишь тогда подло напали на главную обитель Секты Железа и Крови.
Чжин Саок знал эту историю, но притворился неосведомленным:
— Вот как?
— Конечно. Верховный Владыка Кровавой Смерти хитер, но его боевые искусства не так уж и велики.
— А что насчет Дворца Повелителя Демонов?
В этот момент Там Чонджи и остальные замолчали.
Там Чонджи со смущенным видом произнес:
— Те ребята, конечно, горячие... У них девиз: «Ты мне удар мечом, я тебе удар мечом», всаживают клинки друг другу в животы и смотрят, кто первым сдохнет. В общем, такие вот психи.
Когда Там Чонджи замолчал, другой мастер добавил:
— Я как-то вскрыл животы парочке из них — клянусь, их шкура прочнее, чем у коровы, которую десять лет в соли вымачивали.
Вокруг раздался смех.
Чжин Саок спросил:
— Можно ли доверять их словам?
Догадавшись, о чем беспокоится Молодой глава клана, Там Чонджи ответил:
— Ну, это же последователи Пути Демона. Хоть им и нельзя верить, у них есть своя гордость. Если Дворец Повелителя Демонов решит напасть на нас, они не станут пробираться через черный ход.
— Тут Саньдунский Праведник прав. Я тоже сражался с ними несколько раз. Они могут долго строить коварные планы, но в итоге не выдерживают собственного нрава и прут напролом. Дураки, честное слово, дураки.
Снова раздался смех. Там Чонджи добавил:
— Даже если мы покинем поместье, Дворец Повелителя Демонов не нападет на клан в наше отсутствие. Это те люди, которые придут сражаться именно с нами.
Другой мастер продолжил:
— Те, кто убивает всех подряд без разбору, не ведая ни Кодекса чести Канхо, ни страха перед последствиями — это Кровавая Долина. Но они уже давно сбежали в Гуйчжоу после поражения от объединенных сил Клана Намгун и Клана Тан. Остальные же в какой-то мере соблюдают границы. Проблемой могут стать бродячие одиночки, но с ними вполне справятся стражи клана.
Чжин Саок кивнул.
«Говорят, с Путем Демона и темными сектами можно иметь дело, если они достигли определенного масштаба. Видимо, это правда».
В окрестностях Хэнэя и Кихёна не было сколь-нибудь значимых демонических сект.
Местные школы Мурима были заурядными, и почти все они знали Клан Чжин в лицо.
Даже если он ненадолго уедет, ничего серьезного не должно произойти.
— В таком случае, пусть несколько человек останутся охранять клан, а остальные отправятся со мной на церемонию открытия Филиала Секты Железа и Крови в Кихёне.
Присутствующие начали переглядываться, гадая, кто же останется. В этот момент Уруми поднял руку:
— Я остаюсь. Жду торговца.
Чжин Саок почувствовал облегчение, когда Уруми решил остаться. Из восьми мастеров Уруми был самым сильным.
Затем, обменявшись взглядами, руки подняли еще двое. Уруми, двое мастеров, плюс двое экспертов Секты Мудан — если в случае опасности поможет и учитель Еп, то защитить клан не составит труда.
Безумный Дракон добился успеха, приступаем к первому этапу операции.
— Летающие небеса
<Филиал Секты Железа и Крови в Кихёне>
На главных воротах висела огромная величественная вывеска.
Справа и слева от ворот воины в черных одеждах — символе Секты Железа и Крови — с железными мечами за спинами принимали записи в гостевой книге.
Чжин Саок вошел внутрь вместе со своими спутниками.
«Здание то же самое, но атмосфера полностью изменилась. В этом и заключается разница между купеческой лавкой и школой Мурима».
Хотя они использовали поместье Клана Дон в первозданном виде, казалось, что строения обновились, впитав в себя боевой дух воинов.
Чжин Саок оглядывался по сторонам, подмечая сходства и различия с тем, что было в его памяти. Некоторые места изменились до неузнаваемости — похоже, там установили ловушки и механизмы.
Там Чонджи подошел ближе и тихо прошептал:
— Молодой глава клана, за вами наблюдают.
В этот момент Чжин Саок слегка покраснел. До его ушей донесся шепот окружающих.
В сопровождении воина Чжин Саок вошел в главный зал. Внутри стояло около десятка столов.
Проводник усадил его и спутников за один из них.
Осмотрев зал, Чжин Саок заметил тех, кто прибыл раньше.
Слева от почетных мест сидели монахи Шаолиня, справа — даосы Секты Мудан.
Среди пришедших из Мудана знакомых лиц не было.
Чжин Саок мельком оценил уровень мастеров Шаолиня и Мудана.
«Как и ожидалось от Шаолиня и Мудана».
Чуть ниже Шаолиня и Мудана сидели люди в одеждах с заплатами.
Чжин Саок в недоумении наклонил голову.
«Неужели Союз Попрошаек? Но их одежда слишком чистая для них».
Ниже расположились сурового вида мечник средних лет и юноша с девушкой. Мечник средних лет был подобен обнаженному клинку.
«В этом зале нет ни одного человека, который не был бы мастером. Если бы я встретил этого воина до того, как обрел Веское слово, я бы не смог стать ему достойным противником».
Чжин Саок отправил Передачу голоса Там Чонджи:
«Кто этот мастер средних лет?»
Там Чонджи посмотрел на мужчину и ответил:
«Судя по одежде и мечу, он из Клана Намгун. В таком возрасте мастером подобного уровня может быть либо Намгун Санхён, либо Намгун Чжунхён».
Пока Чжин Саок кивал, в зал вошла еще одна группа.
Секта Хуашань.
Там были знакомые лица.
Даос Мусон и даос Муо. А за ними шли молодые люди — Са Дочжин и Умун Сохи.
Умун Сохи прилипла к Са Дочжину и ни на шаг от него не отходила.
Даос Мусон оглядел присутствующих и, заметив Чжин Саока, воскликнул:
— Точно! Это же Молодой глава клана Чжин! Что я говорил? Предсказывал я, что Безумный Дракон пробудится на Горе Погусан, или нет?
Громко вещая, даос Мусон подошел и схватил Чжин Саока за руку.
Чжин Саок мог бы отстраниться, но, помня о разнице в положении в Канхо, позволил себя схватить.
— Рад нашей встрече. Надеюсь, за это время вы пребывали в добром здравии?
— Взираю на Истину. По милости Верховного Старейшины я не голодал. Но это и впрямь невероятно. Три года назад вы не знали боевых искусств... Создать такого мастера всего за три года — старший Всепобеждающий Безумный Дракон и впрямь безумный змей.
Чжин Саок улыбнулся, приняв последние слова за похвалу.
— На то была воля кармических уз.
— И как поживает старший Безумный Дракон? Как вы вообще терпели и превозмогали его сумасшедший нрав? Честно говоря, я считаю, что выдержать три года обучения у Безумного Дракона — само по себе великое достижение.
Чжин Саок, не зная, что ответить, посмотрел на стоящего позади даоса Муо.
Даос Муо произнес:
— Брат, соблюдайте приличия.
— Какие еще приличия? Из-за этого вашего «соблюдения приличий» я упустил Безумного Дракона три года назад. Сегодня судьба снова свела нас, так что сегодня мы обязаны во всем разобраться.
Чжин Саок забегал глазами:
— Между вами и моей школой есть какие-то узы долга и вражды?
Даос Муо ответил:
— Пустяки. Брат просто сам создает себе поводы для беспокойства.
— Цыц! Это дело важно не только для нашей школы, но и для всего Канхо. Просто твой уровень еще не позволяет тебе читать веления небес.
Заметив, что Непобедимый Император Меча уже занял почетное место, Чжин Саок тихо сказал:
— Старший, надеюсь, мы сможем поговорить об этом чуть позже.
— Сейчас важно не это...
Даос Муо потянул брата за собой. Хозяин торжества уже вышел, и устраивать здесь сцены было позором для всей школы.
Даос Мусон отступил, пообещав скоро увидеться. Когда Секта Хуашань заняла свои места, Непобедимый Император Меча поднялся.
— Я, Со, склоняю голову в приветствии перед всеми героями Канхо, которые преодолели тысячи ли, чтобы почтить своим присутствием столь недостойного человека.
Голос Непобедимого Императора Меча звучал негромко, но его отчетливо слышали не только в зале, но и во внутреннем дворе, и во всем поместье, и даже те, кто только входил в главные ворота.
Люди, находившиеся внутри и снаружи Филиала в Кихёне, одновременно разразились приветственными криками:
— Да здравствует Непобедимый Император Меча!
— Искоренить демонов, уничтожить зло!
— Искоренение зла и утверждение истины!
Непобедимый Император Меча снова поклонился:
— Благодарю вас за столь теплый прием. Пусть сегодняшняя встреча станет отправной точкой, где мы, единомышленники, объединимся, чтобы помогать слабым и восстанавливать справедливость в Канхо. Если вы будете со мной, я восстановлю великую правду Поднебесной, которая ныне втоптана в грязь.
Когда Непобедимый Император Меча склонил голову в поклоне, зал снова взорвался аплодисментами.
Чжин Саок тоже радостно захлопал. Когда Непобедимый Император Меча сел, старейшина Шаолиня поднялся, восхвалил его и снова занял свое место.
Один за другим гости произносили речи, и вскоре очередь дошла до Чжин Саока.
«Что же мне сказать?»
Пока он раздумывал, шум снаружи заставил его обернуться. Присутствующие в зале тоже почувствовали неладное и посмотрели на выход.
— Срочное донесение! Срочное донесение!
Среди толпы воинов поднялось красное полотно, и все поспешно расступились, давая дорогу.
Грязный нищий, от которого исходил тяжелый запах, рухнул на пол зала.
Это был связной из Союза Попрошаек.
— Ха... ха... Срочные вести из Школы Кондун и Секты Хуашань. Замок Железного Коня в огне, а сам Железный конь бежит в сторону Чанъаня!
Все присутствующие мгновенно вскочили со своих мест.
— Что?!
Железный конь.
Один из Восьми демонов, входящий в число сильнейших среди них. Единственный в этом зале, кто мог бы сразиться с ним один на один — это Непобедимый Император Меча.
Замок Железного Коня был оплотом демонических мастеров, последовавших за его силой, и его мощь была сопоставима с верхушкой Девяти великих школ.
База Замка Железного Коня находилась в горах Макчок-сан провинции Ганьсу. Продвигаясь оттуда в сторону Срединных Равнин или Сычуани, неизбежно сталкиваешься со школами Хуашань и Кондун. Из-за этого географического преимущества Замок Железного Коня долгое время находился в состоянии психологической войны с обеими школами.
— Есть информация о тех, кто напал на Замок Железного Коня?
— На данный момент подтверждено участие Обители Призрачных Духов.
Обитель Призрачных Духов была организацией наемных убийц под предводительством Верховного Владыки Призрачных Духов, одного из Семи святых.
— Обитель Призрачных Духов не того уровня, чтобы в одиночку справиться с Замком Железного Коня.
— Значит, за ними кто-то стоит.
Мнение собравшихся мгновенно совпало.
Обитель Призрачных Духов — это группа убийц. Очевидно, что кто-то нанял их.
Связной, глядя на представителей Секты Хуашань, произнес:
— Глава Секты Хуашань приказал всем ученикам второго поколения и выше немедленно вернуться в обитель.
Услышав это, даос Муо и остальные сразу поднялись. Даос Мусон, который до этого неспешно наслаждался чаем, широко раскрыл глаза.
— Что? Почему именно сейчас?
Мусон посмотрел на Чжин Саока:
— Мне же еще столько всего нужно сказать...
— Брат, это приказ Главы школы.
— Нет, подожди! Буквально минутку!
— Брат. Ваша «минутка» обычно длится больше суток. Вы действительно собираетесь проигнорировать приказ Главы школы на глазах у всех этих героев?
После слов Муо даос Мусон нерешительно огляделся по сторонам и, скривившись, тяжело вздохнул.
Затем он подошел к Чжин Саоку и отвесил поклон:
— Господин Чжин. Поскольку воля небес столь изменчива, нам остается лишь надеяться на следующую встречу.
Чжин Саок быстро встал и поклонился в ответ. Несмотря на странное поведение Мусона, его возраст и положение в иерархии были намного выше.
— Я тоже буду ждать того дня, когда смогу услышать ваши ценные наставления.
— Не знаю, когда я смогу снова покинуть горы, поэтому очень прошу вас как-нибудь обязательно заглянуть в Секту Хуашань.
Чжин Саок покраснел:
— Кто я такой, чтобы...
Видя, что даос Мусон не разгибает спины, Чжин Саок вздохнул:
— Хорошо. Я выберу время и обязательно навещу вас.
— Благодарю.
Мусон также поклонился Непобедимому Императору Меча:
— Глава школы, приказ нашего настоятеля непреложен, поэтому мы вынуждены откланяться. В эти времена, когда силы зла поднимают голову, то, что вы провозгласили принципы искоренения демонов и уничтожения зла, — истинное благословение для Поднебесной. Прошу вас, не теряйте верности своим идеалам и несите знамя справедливости высоко.
Непобедимый Император Меча ответил поклоном:
— Разумеется. Я буду внимательно следить за этими событиями. Если я вам понадоблюсь, просто пришлите письмо. Я преодолею тысячи ли и приду на помощь без промедления.
— Это придает мне сил, словно за моей спиной целая армия. На этом мы уходим.
Попрощавшись, представители Секты Хуашань покинули зал.
http://tl.rulate.ru/book/176552/15514893
Готово:
