Чжин Саок наблюдал за движениями своего тела, поглощённого безумием. Оно напоминало сорвавшегося с привязи жеребёнка.
Непобедимый Император Меча действовал с предельной осторожностью. Безумная энергия хаоса бушевала, но не могла преодолеть преграду его меча.
Безумная энергия хаоса черпала всё более глубокую силу Изначального Хаоса.
Твёрдость крепла. В какой-то момент Чжин Саок осознал, что его тело не выдержит.
«А, Твёрдость — не моё Веское слово, поэтому тело не выдерживает. Нужно остановиться».
Однако безумие не знало границ. Наблюдателю оставалось только смотреть.
«Веское слово... Я должен найти своё Веское слово».
Чжин Саок искал понятие, способное заменить Твёрдость.
Он попробовал «Продажу».
Казалось, на мгновение всё стабилизировалось, но затем слово рассыпалось. Точнее, его поглотила Безумная энергия хаоса. Она стремилась поглотить даже Твёрдость.
«Значит, не „Продажа“? Но что же тогда?»
Мир вокруг Чжин Саока замер. Перед его глазами стремительно пронеслась вся его жизнь.
«Техника небесного покаяния и закона души... Нет, не то. Это предсмертное видение».
Сознание Чжин Саока, листавшее страницы прошлого, пробилось сквозь границу иллюзорного сна.
И столкнулось с чёрной чертой. Огромный ужас и страх охватили тело Чжин Саока. Этот страх заставил вздрогнуть даже энергию хаоса.
Чжин Саок снова приложил «Продажу» к Твёрдости.
На этот раз Безумная энергия хаоса, казалось, утихла. Но лишь на миг.
Чжин Саок начал поиск слова на замену «Продаже», отталкиваясь от самой «Продажи».
«Продажа не может существовать сама по себе. Продать — значит купить, а это подразумевает обмен. Продажа влечёт за собой покупку... Это и есть обмен. Обмен — это циркуляция, смена положения вещей. Изначальный Хаос меняется и становится Твёрдостью, значит, прежде Твёрдости существуют Перемены. Моё Веское слово — Перемены».
Внутри Чжин Саока начали зарождаться Перемены. Встретившись с актом купли-продажи, они превратились в Инь и Ян, а затем — в Восемь триграмм.
Чжин Саок увидел, как в его даньтяне возникли сияющие Восемь триграмм.
Он видел, как Безумная энергия хаоса, доселе опиравшаяся на Твёрдость, теперь билась в тисках Восьми триграмм.
Но чтобы Изначальный Хаос проявился в мире, он должен следовать законам мироздания.
Хаос, запертый в Восьми триграммах, в какой-то момент начал вращаться вслед за ними. И один за другим фрагменты энергии находили свои места в соответствующих триграммах.
«Оказывается, Изначальный Хаос не был просто хаосом. В нём была заложена природа Восьми триграмм».
Хаос исчез, оставив после себя лишь Восемь триграмм. Они на мгновение вспыхнули, вступая в гармонию и сталкиваясь, породили Шестьдесят четыре гексаграммы, воссоздавая всё сущее.
«Моё Веское слово — не „Продажа“, а Перемены, которые и есть сама Лёгкость».
Чжин Саок вспомнил всё, что с ним произошло. Множество событий его жизни и сделанный им выбор теперь были пронзены единой нитью Перемен.
Первое полученное им слово «Продажа» было лишь зацепкой, ведущей к Переменам.
«Ах, вот что имел в виду Конфуций, когда говорил: „Мой Путь пронзает всё единой нитью“».
Чжин Саок направил Перемены на Изначальный Хаос. Хаос на мгновение воспротивился, но вскоре последовал за ними и потек естественно, подчиняясь воле Чжин Саока.
На губах Чжин Саока заиграла улыбка.
«Получилось!»
Открыв глаза, он увидел яркие солнечные лучи. Казалось, всё сущее вокруг источает свет.
Постепенно зрение адаптировалось. Он увидел Пуккун Чжинака с колючей щетиной и Непобедимого Императора Меча, стоящего подобно великой горе.
Чжин Саок хотел что-то сказать, но голос не слушался. Стоило ему поднять руку, как тело пошатнулось.
Незримая Канги окутала его, поддерживая. Чжин Саок медленно опустился на место.
Во всём теле не осталось ни капли сил.
— Пришёл в себя?
Чжин Саок кивнул.
— Что произошло?
Пуккун Чжинак ответил:
— Как это что? Наш Молодой глава клана Чжин что-то обрёл. Никогда не думал, что своими глазами увижу легендарную историю о том, как кто-то достигает озарения прямо во время поединка.
Непобедимый Император Меча произнёс:
— Молодой глава Чжин. Прошло три дня с тех пор, как вы вошли в состояние медитации. Даже если вам есть что сказать, соблюдайте обет молчания ещё несколько дней, чтобы осмыслить эту ступень. В клане и округе всё спокойно, так что не беспокойтесь. В ближайшие дни придерживайтесь диеты из свежих продуктов, избегайте варёной пищи. Лучше всего отдохнуть, практикуя духовную стабилизацию.
— Ах, всё это время вы двое охраняли меня... Благодарю вас.
Пуккун Чжинак поспешно прикрыл рот рукой.
— Молчание, молчание!
Спустя три дня.
Пуккун Чжинак и Непобедимый Император Меча вернулись на гору Пхёнджонсан. Они не могли надолго оставлять обитель.
Двое старейшин секты Мудан, узнав, что Чжин Саок пришёл в себя, тоже поспешили вернуться к себе. Судя по всему, их оценка Чжин Саока изменилась, и они отправились это обсудить.
Чжин Саок спустя шесть дней предстал перед Единым Героем Шаньдуна, Уруми и другими мастерами.
Теперь он видел их уровень с одного взгляда.
— За эти несколько дней я кое-чего достиг. Моё тело ещё не до конца привыкло к этому, поэтому я хотел бы попросить вашей помощи.
Единый Герой Шаньдуна поднял большой палец вверх.
— Мы тоже присматривали за Молодым главой издалека. То, что вы проявляете такую щедрость, предлагая совместное совершенствование, — великое благо. Прошу, преподайте нам урок.
Чжин Саок взял в руки дао.
Хотя сейчас это оружие не совсем лежало к душе, другого выбора не было — именно технике дао его обучал Всепобеждающий Безумный Дракон.
«Раз уж я обрёл Веское слово, пора найти оружие, подходящее мне».
Чжин Саок легко задействовал Божественное искусство Первородного Единства. Перемены возникли сами собой.
Дао Единого Героя Шаньдуна Там Чонджи и дао Чжин Саока скрестились. Сокрушительная энергия Там Чонджи была поглощена гибкостью движений Чжин Саока и выскользнула из рук.
— Ого! Искусство пересадки цветов! Прошу, научите меня ещё раз.
Единый Герой Шаньдуна поднял упавшее оружие и снова пошёл в атаку.
На этот раз Чжин Саок позволил ему нападать в полную силу.
Он подражал тому, что Непобедимый Император Меча делал во время их поединка.
У воина не так много возможностей броситься на противника, используя все свои силы.
Ведь когда бойцы достигают первого класса, полная отдача в бою может легко привести к взаимным тяжёлым увечьям.
После обмена сотнями ударов Там Чонджи весь взмок от пота.
— Ха-ха-ха! Какое облегчение, как же это было упоительно!
Долго смеявшись, Там Чонджи отвесил поклон.
— Благодарю за столь воодушевляющее наставление.
— Это я должен благодарить, мой кругозор расширился. Что ж, следующий.
Чжин Саок поочерёдно сразился с восемью мастерами. Уровни их мастерства различались, но он чувствовал их искренность в боевых искусствах и страстное желание стать сильнее.
«Говорят, хочешь узнать человека — посмотри на его друзей. Это правда. Эти люди достойны того, чтобы откликнуться на зов Начальника охраны Чжэна и бюро „Небесный путь“».
Наконец Чжин Саок встал перед Уруми.
Лицо Уруми выражало некоторое замешательство. Когда Чжин Саок предложил поединок, Уруми сказал:
— Ты стал сильнее. Мне будет трудно.
— Это всего лишь тренировочный бой.
— Я буду стараться изо всех сил. Я не проиграю.
Чжин Саок кивнул.
— Я тоже выложусь на полную.
Уруми снял с пояса Гибкий меч. Семь лезвий заколыхались, подобно ивовым ветвям на ветру.
Семь лезвий и одно дао сплелись в танце.
Лезвия атаковали Чжин Саока спереди, слева, справа и даже сверху, нанося колющие, рубящие и порой хлещущие, словно кнут, удары.
Путь к отступлению оставался только один — назад.
Но Чжин Саок знал: отступить сейчас — значит проиграть.
«Говорят, преимущество оружия может в какой-то мере компенсировать разницу во внутренней силе или ступени мастерства. Похоже, это именно тот случай».
Чжин Саок видел уровень внутренней силы и мастерства Уруми. Однако видеть — не значит иметь возможность прорваться сквозь заслон гибкого меча и контратаковать.
Наверное, он мог бы сделать это силой, но тогда кто-то из них неизбежно был бы ранен или убит.
К тому же, совместимость оружия была плохой. Дао — оружие мощи и напора.
Против мастера гибкого меча, полного перемен и обманных маневров, оно было всё равно что попытка преградить реку веткой. А уж если лезвий семь, то и подавно.
На лбу Уруми выступили капли пота.
Чжин Саок направил дао между лезвиями гибкого меча и отскочил назад. Его длинный меч, опутанный лезвиями, разлетелся на куски, которые рассыпались в разные стороны.
Зрители поспешно уклонились. Похоже, никто не пострадал.
Чжин Саок быстро выразил почтение.
— Благодарю за науку.
— Ты силён. Но я потерял одно лезвие. Было неприятно, но это удача. Если бы было ещё одно, я бы умер.
— Ах, так вы используете до восьми лезвий?
Уруми на мгновение задумался и ответил:
— Я использую восемь. Мастера сильнее меня используют девять.
Чжин Саок кивнул и посмотрел на Гибкий меч Уруми.
Он представил, как сам использует такое оружие.
«Гибкий меч. Оружие, идеально подходящее моим Переменам. Но освоить его без учителя будет непросто».
— Могу ли я научиться владению этим гибким мечом?
Уруми покачал головой.
— Секреты школы. Тайное искусство. Нельзя.
Чжин Саок понимающе кивнул.
— Понимаю. Но если у вас есть какой-то совет, я буду внимательно слушать.
Уруми подумал и сказал:
— Меч из Тяньчжу хорош. Есть один меч. Дорогой.
Глаза Чжин Саока мгновенно вспыхнули.
— О деньгах я не беспокоюсь.
Уруми добавил:
— Меч в Чанъане. Я свяжусь с купцом. Готовь деньги.
Главный зал клана Чжин.
Чжин Саок просматривал письмо, пришедшее из клана Дон.
«Сегодня я получил головы четверых убийц из Восточного сада и возложил их к алтарям отца и брата.
Дело сделано чисто. Спасибо.
Поместье уже передано.
Пусть я не смогу пойти с тобой, когда ты отправишься за истинным виновником, обязательно свяжись со мной заранее. Я помогу, чем смогу.
— Дон Хёнчхоль»
Чжин Саок сложил письмо и убрал его в рукав.
Он слегка улыбнулся, заметив, как нерешительно входит его дядя по матери.
— Дядя, вы выглядите скованно. Пожалуйста, ведите себя со мной так же просто, как и раньше.
— Ха-ха. Думаешь, стоит?
Дядя с неловкой улыбкой сел перед Чжин Саоком. От него слегка пахло спиртным.
— Вы уже выпили? Хотите ещё вина?
— Нет-нет. У меня есть разговор, пока голова соображает. Кхм!
— Говорите.
— Племянник. Буду говорить прямо. Помнишь тех людей, которых я представлял тебе, когда мы шли на гору Пхёнджонсан?
— А, тех господ. Да, ситуация немного изменилась, но есть ли среди них желающие прийти?
— Если придут, примешь?
— Разумеется.
— Условия те же, что и раньше?
Чжин Саок кивнул.
— Племянник вашего зятя не бросает слов на ветер.
Дядя хлопнул в ладоши.
— Вот это да! Вот это мой племянник! Кхм-кхм, на самом деле двое выразили желание поступить к тебе на службу.
— Кто же это?
— Великий герой Чжу Гэмъён и великий герой Ян Чжунрим.
Чжин Саок сразу вспомнил Чжу Гэмъёна. Из четверых он был самым сильным, и в нём чувствовалась какая-то затаённая боль.
Насчёт Ян Чжунрима он задумался. Это был тот человек, который втайне раздражался, глядя на него. Ему не очень нравилось, что такой человек пришёл с поклоном.
«Мудан прислали его следить за мной? Но это слишком очевидно... С другой стороны, как мастера для защиты отца и клана они подходят идеально».
— Что, к чемуто душа не лежит?
«Если я откажусь, они приставят кого-то другим способом. Пока понаблюдаем».
— Вовсе нет. Для меня большая честь, что эти двое решили прийти. Я немедленно распоряжусь подготовить жильё и тренировочную площадку.
— О, к этим двоим нельзя относиться так же, как к тем, кого привело бюро „Небесный путь“. Хотя они и светские ученики, мастер Чжу сильнее меня, да и мастер Ян весьма искусен. К тому же оба приходятся Чжин Сароку кем-то вроде названных дядей.
— Я приму их со всеми почестями. И, скорее всего, они будут сосредоточены на защите отца и клана, а не на действиях вместе со мной.
Дядя снова хлопнул в ладоши.
— О, тогда всё в порядке. Отличная идея!
«Дядя... Мудан вряд ли думает так же, но ваша наивность мне даже нравится».
Чжин Саок с улыбкой пожал руку дяде.
Он устроил пышный пир в честь прибывших.
Единый Герой Шаньдуна и остальные поначалу чувствовали себя неловко, но, узнав, что задачи будут разными, повеселели.
Через несколько дней в поместье клана Чжин пришло извещение.
«Обращение ко всем единомышленникам Мурима.
В первый день Нового года на горе Пхёнджонсан группа нечестивцев устроила беспорядки, но вскоре была уничтожена. Это общая заслуга всех праведных героев Поднебесной.
Когда на гору Пхёнджонсан вернулся мир, многие места в Хэнани наперебой стали просить нас о содействии.
Зная о своих недостатках, я несколько раз отказывался из скромности, но когда пришли тысячи людей с просьбами, я, как человек, разделяющий великое дело, не смог более отказывать.
В связи с этим я направляюсь в Кихён.
Если вы, собратья по Пути, присоединитесь к нам и вместе утвердите великую справедливость в Поднебесной, посмеют ли посягнуть на неё приспешники еретических сект?
Это будет лишь скромное празднество, но буду признателен, если вы почтите нас своим присутствием.
— С уважением, мечник Со Ильхян».
— Секта Железа и Крови открывает Филиал в Кихёне. Прекрасно. Теперь поблизости у нас появился надёжный союзник.
На губах Чжин Саока, прочитавшего послание, заиграла улыбка.
http://tl.rulate.ru/book/176552/15514891
