Глаза старика, смотревшего на Чжин Саока, расширились до предела, а лицо побледнело.
— О... у... ох.
От всего тела старика начала исходить пугающая внутренняя сила, заполняя собой всё пространство между небом и землей.
Ветер, поднятый этой мощью, завывал, раскачивая деревья и траву, и яростно разгонял облака. Словно возник смерч, рвущийся высоко в небо.
Это походило на пробуждение безумного дракона.
Чжин Саоку казалось, что под этим давлением вся кровь словно высасывалась из его головы. Нахлынула мучительная головная боль.
Великий мастер Хеволь поспешно влил свою истинную энергию в точку Мин-мэнь Чжин Саока и тихо произнес молитву:
— Амитабха. Почтенный господин. Это я.
Услышав тихий голос Великого мастера Хеволя, старик, казалось, пришел в себя и быстро убрал свою жажду битвы.
Чжин Саок бессильно опустился на землю. Было такое чувство, будто кто-то со всей силы давит ему на живот.
В глазах старика, смотревшего на Чжин Саока, явно читалось недоверие.
Великий мастер Хеволь вновь произнес:
— Амитабха. Я впервые за десять лет вижу вас столь взволнованным. Может быть, вас связывают какие-то Кармические узы из мирской жизни?
Старик, всё еще глядя с недоверием, резко покачал головой.
— Нет. Нет. Не может быть. Это невозможно.
Он насильно отвел взгляд от Чжин Саока и поспешно развернулся.
Его силуэт мгновенно исчез.
— Почтенный господин! Почтенный господин! — звал Великий мастер Хеволь, но ответа не последовало.
Чжин Саок сел на помост и восстановил дыхание. Скрученные внутренности, казалось, расслабились, и он смог вздохнуть. Рукавом он вытер выступивший на лбу холодный пот.
— Ха-а. Кажется, я только пришел, а уже оказался на грани жизни и смерти.
— Может быть, у вас есть какие-то Кармические узы с этим стариком?
— Я его не знаю. И судя по боевым искусствам, он великий мастер. Что я, обычный человек, мог иметь с ним общего?
Великий мастер Хеволь тоже в недоумении склонил голову.
— Как ваше самочувствие?
— Сил маловато, но в остальном, кажется, всё в порядке.
— Может, вам стоит спуститься с горы и вернуться позже?
Чжин Саок покачал головой.
— Нет. Я останусь здесь на ночь. Хочу узнать причину такого поведения.
— Тогда я останусь с вами.
Чжин Саок немного подумал и сказал:
— А можно мне остаться одному?
— В горах может быть опасно проводить ночь в одиночестве.
— Я тоже изучал некоторые техники укрепления тела. И если станет действительно опасно, я спущусь.
Великий мастер Хеволь на мгновение задумался и кивнул.
— Раз таково ваше желание, я не стану вас отговаривать. Но если случится беда — кричите громче. Я буду начеку.
— Благодарю вас.
Великий мастер Хеволь сложил ладони в приветствии и начал спускаться.
Убедившись, что монах ушел, Чжин Саок достал из-за пазухи «Технику небесного покаяния и закона души».
Среди недавней боли, от которой голова едва не взорвалась, всплыло одно слово.
«Продай».
Чжин Саок погрузился в раздумья о вновь возникшей головной боли и слове «продай».
«Неужели мне велят продать Технику небесного покаяния и закона души? Но ведь я должен передать её семье Хан...»
Чжин Саок усмехнулся. Если бы он действительно собирался её вернуть, то мог бы сделать это уже давно.
«Это ценная вещь. И это артефакт. Человек не виновен, а сокровище виновно — так говорят. Неизвестно, как поступит старик, увидев это. Но, судя по его Кармическим узам с Великим мастером Хеволем и тому, как он к нам отнесся, он не кажется плохим человеком. Если я скажу, что продаю, он может попытаться заплатить, а не просто отобрать. И, скорее всего, я не смогу продать эту книгу ни в какое другое время, кроме как сейчас».
Закончив с размышлениями, Чжин Саок высоко поднял Технику небесного покаяния и закона души.
— Я хочу это продать! Почтенный господин! Я хочу продать эту книгу!
Крик Чжин Саока разнесся по горам, но ответа не было.
Он прокричал о своем желании продать книгу еще несколько раз.
Время шло, наступила ночь. Опустошенный, Чжин Саок опустился на помост.
«Ха-а. Может, этот способ не подходит? Ведь было четкое указание продать. Ах, может, я неправильно продаю? Раз я просто кричу, он может не признать её или счесть подделкой. Ладно, сначала активирую Технику небесного покаяния и закона души. Мастер такого уровня должен сразу всё понять».
Чжин Саок начал применять Технику небесного покаяния и закона души. Мысли вернулись к сегодняшнему утру, к бессонной прошлой ночи и к моменту пробуждения после обморока.
В процессе повторения этих циклов его разум и тело очистились, он почувствовал свежесть.
Чжин Саок медленно открыл глаза. Книги перед ним уже не было.
Повернув голову, он увидел старика, который сидел в десяти чжанах от него и смотрел с недоверием.
Чжин Саок хотел было поклониться, но тело не слушалось. Казалось, что-то придавило его.
Старик произнес:
— Не нужно церемоний.
— Понял.
В руках старика была Техника небесного покаяния и закона души.
— Ты сказал, что продашь это?
— Да, всё верно.
— Ты хоть знаешь, что это такое?
— Полагаю, это тайное учение даосизма. Я практикую его совсем недолго, но эффект был поразительным.
Старик покачал головой.
— Ты не знаешь. Хотя... это естественно. Но как ты мог додуматься продать это даже после того, как начал практиковать?
«Получилось».
Чжин Саок почувствовал легкую радость и с улыбкой ответил:
— Разве есть в мире что-то, что нельзя продать? Главное — сойтись в цене.
Старик энергично замотал головой.
— Это не та вещь, которую продают. И уж тем более она не должна была оказаться в твоих руках. О-о, неужели это правда?
Чжин Саок понял, что в речи старика смешались слова, обращенные к нему, и те, что он бормотал про себя. Должно быть, из-за невероятности ситуации в его голове всё перепуталось. В таком состоянии нужно дать собеседнику время собраться с мыслями.
Старик, продолжавший что-то нашептывать, замолчал. Дрожащей рукой он сжал Технику небесного покаяния и закона души. Хотел перевернуть первую страницу, но тут же захлопнул книгу.
— Меня не обмануть. И я не обману.
Чжин Саок обдумал его слова.
«Меня не обмануть. И я не обману. С ним сработают только правда и искренность».
Старик отложил книгу в сторону, хотя его взгляд по-прежнему был прикован к ней.
Чжин Саок решил сменить тему, чтобы продолжить разговор.
— Почтенный господин. Оставим пока книгу, я хотел бы рассказать о своих обстоятельствах.
На слова Чжин Саока старик спросил дрожащим голосом:
— Какая у тебя фамилия?
— Клан Чжин.
— Клан Чжин? Правда?
— Да. То, что я оказался здесь... ах, об этом нельзя рассказать, не упоминая книгу. В нашем доме решили отремонтировать родовой алтарь.
Когда Чжин Саок рассказал об алтаре и о том, что в предисловии книги была просьба передать её семье Хан, на губах старика появилась усмешка.
— Значит, это был Хан. Да, тот мерзавец из Ханов. Кхе-кхе. Ха-ха-ха! Этот сумасшедший всё-таки выкинул этот фокус. Но всё это оказалось в руках Будды. У-ха-ха-ха!
Старик разразился безумным смехом. Голос был громким, но больше не поднималось ни бури, ни той пугающей ауры.
Из этого смеха Чжин Саок понял, что старик знает историю этой книги.
«Я пришел по адресу».
Когда Чжин Саок упомянул, что попал в плен к Искусительнице и её Искусство очарования было разрушено, старик усмехнулся.
— Кхе-кхе. Ты освоил это и всё равно попался на уловку какой-то Искусительницы?
Чжин Саок со смущенным видом ответил:
— Это было до того, как я её изучил. Кажется, именно благодаря этой книге Искусство очарования развеялось уже после того, как я попал под его влияние.
— Разумеется. Ведь это... нет, продолжай.
Далее последовал спокойный рассказ Чжин Саока. Он умолчал лишь о разговоре со старым Главой клана Кан из Хойских купцов. Это был секрет семьи Хан, а тридцать тысяч Лян серебряными слитками и монополия на чай были ценой за эту тайну. Также он рассказал о черной линии, возникшей в его памяти, которая затягивала его, не давая прийти в себя.
— Говорят, мир техник разума безграничен и светел, так что трудно познать его широту и глубину. Я сам этим не занимался, поэтому не знаю.
— Поэтому я хочу преодолеть страх жизни и смерти в реальности, чтобы побороть тот ужас, что внушает эта линия.
— Хм. И ты хочешь этого в качестве платы за книгу?
Чжин Саок на мгновение задумался. Сейчас нужно было подбирать слова осторожно.
— Я хочу должным образом обучиться методам этой книги.
Старик ответил решительным тоном:
— Невозможно. Мало того что я сам этого не знаю, так ты уже и так начал обучение. И что-то уже произошло. Даже если я начну это изучать, мой путь будет отличаться от твоего.
— После того что вы сказали, что вы можете предложить в качестве платы за эту книгу?
— Разве не продавец должен предлагать условия?
— Если принести каллиграфию Ван Сичжи тому, кто не знает грамоты, за неё и десяти медных монет не дадут — разве что как за бумагу. Литератор даст за неё сто Лян серебра, крупный торговец — тысячу Лян золота, а высокопоставленному чиновнику её можно и вовсе преподнести в дар.
Чжин Саок почувствовал, как старик буквально сканирует его взглядом. Несмотря на расстояние в десять чжанов, для него не существовало преград.
— Похоже, но всё же иначе. Ха-а.
Старик погладил книгу и, словно на что-то решившись, произнес:
— Я могу дать тебе одну из двух вещей. Первое — история, связанная с этой книгой. Второе — мои боевые искусства. Я обучу тебя до того уровня, который ты сможешь освоить.
Сердце Чжин Саока забилось быстрее. Старик определенно что-то знал.
— Неужели эта история настолько ценна?
— Ха-ха. История этой книги и есть её истинная цена. Мои боевые искусства по сравнению с ней — сущая безделица. Хочешь послушать историю?
Чжин Саок погрузился в раздумья. Слова старика, скорее всего, были правдой.
«Хотя он наверняка рассказал не всё».
— Ах, к слову сказать, я до сих пор не знаю вашего достопочтенного имени, простите мне мою грубость.
Старик усмехнулся.
— Не стоит так стараться. Я никогда не был Всепобеждающим, не был Безумным, и уж тем более — Драконом.
В этот момент Чжин Саок вскочил со своего места.
— Непобедимый на протяжении ста лет, Всепобеждающий Безумный Дракон!
Величайший мастер, стоявший на вершине мира до появления Святого Меча. Абсолютный лидер, который в течение ста лет странствовал по миру, удерживая титул Непобедимый под небесами. Известно, что он покинул Канхо после того, как оба противника получили тяжелые раны в битве со Святым Мечом. Великий мастер прошлого, упоминаемый на первых страницах «Хроник Святого Меча». Это и был Непобедимый на протяжении ста лет, Всепобеждающий Безумный Дракон. Его слава гремела по всему миру так громко, что о нем знал даже Чжин Саок, мало интересовавшийся делами Канхо.
Старик разразился громовым хохотом.
— Пу-ха-ха! Я пробыл в Канхо меньше одного цикла цзя-цзы (шестьдесят лет). Половину этого времени я провел в бегах, а в оставшуюся половину едва входил в десятку лучших. А под конец жизни я всего лишь проигравший, которого наголову разбил Святой Меча. Этот титул слишком велик для меня.
Рука Всепобеждающего Безумного Дракона шевельнулась. «Техника небесного покаяния и закона души» упала перед Чжин Саоком.
— Если хочешь получить плату не историей, а боевыми искусствами, ступай к Святому Меча. Он-то уж точно поймет истинную ценность этой книги. Ищи его.
Сердце Чжин Саока затрепетало. К Святому Меча?
— Неужели и он связан с этой книгой?
— Не знаю.
Видя его плотно сжатые губы, Чжин Саок лихорадочно соображал.
«То ли Святой Меча не знает историю, то ли он сам не знает, известно ли что-то Святому Мечу... Ха, как мне его искать? Может, он знает, где тот находится?»
Чжин Саок поднял взгляд на Всепобеждающего Безумного Дракона. Тот смотрел на него суровым взором.
«Ответит ли он, если я спрошу, где Святой Меча? Нет, постой... почему он велел мне отнести книгу именно ему?»
Чжин Саок решил, что Всепобеждающий Безумный Дракон его испытывает.
«Если я встречусь со Святым Мечом и отдам ему книгу, действительно ли я смогу обучиться его боевым искусствам? Или же мне стоит попытать удачу здесь?»
И тут ему в голову пришла внезапная мысль.
«Продай».
«Продай. Точно, эти слова вспомнились мне не просто так. Я должен продать её именно здесь».
Чжин Саок почтительно поднял книгу обеими руками.
— В качестве платы за эту книгу, пожалуйста, обучите меня боевым искусствам.
Старик спросил холодным тоном:
— Почему ты выбрал меня, а не Святого Меча?
— Вам нужен ответ?
— Это важно.
Чжин Саок ответил то, о чем думал.
http://tl.rulate.ru/book/176552/15514866
