Рассвело, и я отправился на поиски Намгун Хёна.
Я обнаружил, что он не сомкнул глаз и всё это время оставался на том же месте.
— Братец Мокхён, не хочешь ли сразиться со мной ещё раз?
Несмотря на бессонную ночь, Намгун Хён не выглядел уставшим. Напротив, его глаза сияли от нетерпения и предвкушения.
— С радостью, брат.
С этого момента мы начали поединок, и я понял, что Намгун Хён полностью решил ту проблему, что беспокоила его раньше. Глядя на меня, он не скрывал гордого выражения лица.
— Я каждый раз застревал на одном и том же моменте, но теперь всё разрешилось. Ты ведь знал об этом заранее, не так ли?
— Я рад, что смог помочь.
— Я долго проверял, не возникнет ли из-за изменений в этой части проблем с другими связками, но всё оказалось в порядке. Когда я двигаюсь по траектории меча, о которой ты говорил, движение внутренней энергии становится невероятно естественным. Скорость и мощь заметно возросли. Я уже доложил об этом отцу. Старейшина Ученый Меча продолжает изучать этот вопрос.
Он продолжал говорить с воодушевлением:
— Отец тоже был очень рад. Он сказал, что и сам постоянно ощущал эту проблему, но не мог найти способа её исправить. По его словам, стоило изменить одно или два места, как тут же возникали неполадки в других, поэтому приходилось мириться с неудобствами.
На этом Намгун Хён закончил разговор, предложив продолжить спарринг, и я оказался в его плену ещё на довольно долгое время. Ученый Меча долго наблюдал за нами со стороны.
— В будущем учи нашего молодого главу как можно больше. Наш молодой глава, несомненно, выдающийся мастер, но в вопросах применения боевых искусств он, боюсь, никогда не сможет превзойти Юного героя Мокхёна. Юный герой, ваши способности в этом деле выше, чем у любого, кого я встречал до сих пор. К этому выводу я пришёл за долгие годы изучения боевых искусств. Трудно превзойти человека, обладающего талантом к столь тонкому применению техник. Даже если кто-то изучит невероятно могущественные боевые искусства, это всё равно будет непросто, — уверенно произнёс Ученый Меча. — К тому же, Юный герой Мокхён уже владеет техниками, которые можно назвать высшими боевыми искусствами, так что никто не знает, насколько сильнее он станет в будущем.
После этого мы продолжили упорно тренироваться. Наступило время, когда это было необходимо как никогда, поэтому все демонстрировали пугающую сосредоточенность. А через несколько дней к нам пожаловали наёмные убийцы.
Это случилось перед самым рассветом, когда тьма вокруг сгущается сильнее всего.
Я почувствовал чьё-то присутствие поблизости от места, где остановился. Хотя звук приземления на землю был едва уловимым, я его не пропустил. Несмотря на то что я спал, этот шорох мгновенно привёл меня в чувство; тело само перекатилось по кровати, и я схватил меч.
Когда дверь бесшумно отворилась, я уже стоял, прижавшись к стене. Люди в масках, вошедшие в комнату, направились к кровати, на которой из-под одеяла виднелся бугор. Первым делом я определил их количество. Трое пошли к кровати, один зашёл через дверь. Ещё четверо оставались снаружи, не заходя внутрь. Всего восемь.
Я начал действовать прежде, чем те, кто подошёл к кровати, поняли, что там никого нет. Я думал использовать искусство скрытности, но решил не тратить внутреннюю энергию и просто прорваться. Поскольку все их взгляды были прикованы к постели, я рассудил, что смогу это сделать, если воспользуюсь моментом их беспечности.
Применив технику движения, я буквально исчез прямо у них из-под носа.
— Он сбежал! — выкрикнул кто-то, пытаясь догнать меня, но поймать меня, когда я целенаправленно использовал технику движения, вложив в неё внутреннюю энергию, было почти невозможно.
Как бы решительно они ни были настроены, само осознание того, что они творят это в самом сердце Клана Намгун, не могло не давить на них.
— Нападение! — громко закричал я, выскочив наружу, и вскоре после этого послышался тревожный звон колокола. Видимо, кто-то услышал мой крик и поспешил ударить в набат.
Люди, ворвавшиеся в мою комнату, поспешно выбежали наружу, пытаясь скрыться. Однако когда я, убегавший до этого, внезапно обнажил меч, развернулся и преградил им путь, на их лицах отразилось замешательство.
— Это подарок от Главы секты Чжоннам? Похоже, у Главы секты дурной вкус. В прошлый раз он прислал учеников, чтобы те погибли от наших рук, и вот теперь — вы? У него что, привычка так избавляться от неугодных учеников? Что же вы такого сделали Главе секты, раз он решил от вас избавиться?
— Заткнись! Что за чушь несет этот наглец?! Немедленно убейте его! — выкрикнул кто-то, явно разозлившись из-за оскорбления своего Главы секты.
— Будь я вашим Главой секты, я бы прислал тех, кто умеет по-настоящему владеть мечом, даже если бы это было рискованно. Проблема в том, что он прислал таких, как вы, потому что боялся, что ценные люди погибнут, если дело сорвётся. Раз у Главы секты так плохо с суждениями, то упадок Чжоннама был предопределён с самого начала. С таким подходом это лишь вопрос времени, когда Чжоннам исчезнет из людской памяти.
— Замолчи!
Тем временем раздался громкий звон сталкивающихся мечей. Люди в масках от ярости быстро теряли самообладание. Вероятно, они планировали схватить меня и тихо вывести, но теперь, вместо того чтобы сбежать из Клана Намгун, они сами оказались в ловушке.
— Говорят, ученики Чжоннама мастера умирать от яда. Совершенно не понимаю, зачем было приходить сюда, зная, что всё закончится именно так.
В это время воины Клана Намгун начали сбегаться один за другим, окружая людей в масках. Намгун Хён тоже подоспел вовремя и встал рядом со мной.
— Ты не ранен, братец Мокхён?
— Да, брат. Я как раз ждал возможности попрактиковаться в реальном бою. Вон тот, кажется, самый сильный, возьми его на себя. Только поспеши. Если они почувствуют опасность, то просто покончат с собой.
Намгун Хён покачал головой. Воины Намгун, стоявшие рядом, тоже, казалось, были поражены моими словами.
— Проникнуть тайком, чтобы напасть на гостя нашего дома... Не думаю, что тут уместны оправдания. Вам есть что сказать?
Однако вместо ответа ученики Чжоннама взмахнули мечами. С каждой минутой прибывало всё больше людей. Я заметил, что появились даже Двенадцать отрядов Лазурного Неба. Элита Клана Намгун, те, кто в обычное время почти не показывается на глаза. Глава семьи тоже присутствовал на месте.
Однако никто, кроме Намгун Хёна, не обнажил меча. Ученики Чжоннама тоже это поняли. Словно посчитав нелепостью то, что Намгун Хён в одиночку пытается остановить восьмерых, они одновременно обрушили на него смертоносные удары.
Я наблюдал за тем, как Намгун Хён, противостоя им всем, не проявлял ни тени беспокойства или напряжения, уверенно ведя бой. Мне даже пришла в голову мысль: а не потому ли Глава семьи собрал здесь всех важных людей клана? Чтобы показать силу молодого главы и доказать её им?
Смелость Главы семьи, решившего использовать нападение Чжоннама как такую возможность, была поразительна. Если бы это не был Клан Намгун, и если бы Глава секты Чжоннам прислал сюда больше людей, о подобном трудно было бы даже помыслить.
Намгун Хён орудовал мечом, на ходу исправляя те моменты, о которых я ему говорил. Поскольку это были изменения, к которым он ещё не привык, движения не были до конца отточенными, но он упорно продолжал их повторять. Все взгляды были прикованы к нему, и под этим пристальным вниманием Намгун Хён постепенно обретал уверенность. Сквозь мягкость движений проступала истинная мощь.
Прежде всего, чувствовалось, что Намгун Хён сам полностью контролирует ситуацию и ведет бой. С течением времени это становилось всё более очевидным.
Наёмники, должно быть, поняли, что живыми им отсюда не выбраться. Меч Намгун Хёна рассекал воздух, и в местах, где он проходил, брызгала кровь. Один за другим восемь человек в масках рухнули на землю. Дело было не в том, что они были слабы. Намгун Хён был слишком силён. Он стал таким за очень короткий срок.
Глава семьи кивнул с довольным видом. Намгун Хён посмотрел на меня и предложил вместе отправиться в зал Главы семьи.
— Как вы себя чувствуете, брат?
— Прекрасно.
На лице Намгун Хёна заиграла удовлетворенная улыбка.
— Спасибо, что уступил их мне.
— Это мне стоит благодарить вас. Разве вы только что не спасли мне жизнь?
— Скажешь тоже, — Намгун Хён по-дружески приобнял меня за плечо.
Когда мы подошли к залу Главы семьи, повсюду уже зажигали огни. Собравшиеся люди тут же начали обсуждение. В их голосах всё ещё слышалось воодушевление, словно шок и восторг от увиденного ещё не прошли.
— Нет сомнений, это были мечи Чжоннама. То, что они являются учениками Чжоннама — уже установленный факт, и теперь нам предстоит решить, как поступить с этим делом, — произнёс Глава семьи, и старейшины, присутствовавшие там, согласно закивали.
— Глава секты ни за что не признает свою причастность. Вопрос в том, как на это отреагируют другие фракции. Признают ли они вину Чжоннама и исключат ли их из Девяти великих сект и одного союза, или же покроют их проступок и выступят единым фронтом?
Как только эта тема была поднята, лица присутствующих стали серьёзными. Если бы было решено скрыть вину и объединиться, Клану Намгун пришлось бы готовиться к худшему. Второго такого триумфального момента могло и не быть.
— Мы не можем просто спустить это на тормозах. Что они возомнили о нашем клане, раз посмели прислать сюда убийц? Это касается не только братца Мокхёна. Это всё равно что объявление войны нашему дому.
Голос Намгун Хёна звучал тверже, чем у кого-либо другого. Определенно, после этого инцидента его авторитет значительно возрастёт. Похоже, никто не счёл его резкость неуместной. Напротив, люди смотрели на Намгун Хёна с нескрываемым удовольствием. Им пришлось по душе, что молодой глава решительно выступает за честь семьи.
После слов Намгун Хёна никто не высказал возражений. Я думал, кто-то может заикнуться о том, что противник — один из Девяти великих сект и одного союза, и неизвестно, к чему приведет вражда с Чжоннамом, но этого не произошло. Все, казалось, были единодушны в том, что не стоит тратить время на пустые разговоры.
— Молодой глава прав, Глава семьи. Сейчас не время для молчания. Это касается боевого духа наших воинов больше, чем чего-либо другого. Если воины Чжоннама напали на гостя нашего дома, а мы сделаем вид, будто ничего не произошло, что подумают наши люди?
Глава семьи оглядел присутствующих, спрашивая, нет ли иных мнений, и все кивнули в знак согласия.
— Глава семьи, как насчёт того, чтобы нам самим напасть на Чжоннам первыми? Я считаю, что сейчас самый подходящий момент. Полагаю, Глава секты Чжоннам сейчас находится на распутье. Тот, кто совершил это нападение, несомненно, действовал по его указу. Однако неизвестно, знают ли об этом остальные высокопоставленные лица Чжоннама.
— Вы хотите сказать, что Глава секты попытается откреститься от этого дела? — уточнил Глава семьи слова старейшины Клана Намгун.
— Именно так. Нужно нанести удар, пока Глава секты ещё не принял окончательного решения, а внутри секты царит неразбериха. Разве у нас нет законного повода? Это также поднимет боевой дух наших воинов. Для Клана Намгун немыслимо просто сидеть сложа руки, когда на него нападают.
Это предложение встретило всеобщее одобрение.
http://tl.rulate.ru/book/176406/15469492
Готово:
