— Ты уверен, что учитель действительно рассказал тебе это, Мокхён?
Когда Мокхён упомянул о месте, где находится чудодейственный эликсир, Ё Унгён переспросил его ещё раз.
— Да. Глава школы часто навещал меня. Думаю, он считал, что мне скучно, ведь я не мог тренироваться на площадке вместе с другими детьми и изучать боевые искусства. Он спросил, что мне больше всего интересно, и я поинтересовался, где можно раздобыть чудодейственный эликсир.
Ё Унгён кивнул, решив, что это вполне обычный вопрос для наивного ребёнка.
История, которую учитель якобы поведал Мокхёну...
В ней не упоминались ни Небесная каменная эссенция, ни Женьшень в форме куклы.
Если бы речь шла о них, Ё Унгён ни за что бы не поверил. Знай учитель о таких вещах, он бы немедленно отправился за ними вместе с учениками, да и вряд ли бы они сохранились до этого времени на прежнем месте.
Честно говоря, он и сейчас не до конца верил мальчику.
Дерево внутри пещеры, на котором растут плоды...
И эти плоды — не что иное, как Духовный плод, обладающий силой увеличивать внутреннюю энергию.
Будь это настоящий чудодейственный эликсир, учитель раздобыл бы его любыми способами, но Ё Унгён за всё время ни разу не слышал об этом. Была ли причина, по которой учитель не сказал об этом ему, своему ученику, а доверился только Мокхёну?
А может быть, Мокхён просто лжёт, желая привлечь к себе внимание? Такая мысль казалась куда более логичной.
Однако на этот раз Мокхён проявил несвойственное ему упрямство.
Он умолял сходить туда хотя бы раз, говоря, что если эликсира там не окажется, то пусть это будет просто прогулка с любимым внучатым учеником. Против такого довода Ё Унгён устоять не смог.
Когда Ё Унгён согласился, посыпались наставления. Мокхён понял, что дедушка-наставник действительно воспринял это лишь как прогулку.
— Дедушка-наставник, говорят, что в попытках завладеть им погибло множество людей. Раньше те, кто хотел получить Духовный плод, убивали друг друга, а ещё многие пали от лап Божественного зверя, охраняющего вход в пещеру. Мы должны тщательно подготовиться.
Если бы нечто подобное происходило, Ё Унгён наверняка бы об этом слышал, но для него всё это было полнейшей новостью. Тем не менее, видя решимость Мокхёна, он решил, что сходить всё же стоит.
— Хорошо. Но справлюсь ли я один, Мокхён?
— Честно говоря, я немного за вас переживаю.
— ...А?
Ё Унгён расхохотался, даже не представляя, что услышит нечто подобное. Однако Мокхён выглядел по-настоящему обеспоенным.
Ё Унгёну стало ещё любопытнее: что же такого наговорил учитель этому ребёнку, раз тот так напуган?
— Для начала давай попробуем. Что нам ещё остаётся?
— Да, дедушка-наставник.
Мокхён, видимо, решил, что должен быть полезен хотя бы в малом, и всё оставшееся время посвятил усиленным тренировкам. Сомнения Ё Унгёна лишь крепли.
Убедить дедушку-наставника было непросто. Но в итоге мне это удалось.
Я всё ещё не был до конца уверен, сможет ли Ё Унгён заполучить Духовный плод. Сумеет ли он убить охраняющую его Чудо-птицу — Божественного зверя.
Сначала я думал, что всё будет просто, но это было не так. Я осознал свою ошибку.
Это мир романа. Но я читал эту историю, находясь за его пределами. Раньше, даже если на страницах лилась кровь и летела плоть, меня это не касалось. Моя безопасность была гарантирована. И я всегда был спокоен, зная, что главный герой преодолеет любой кризис и выживет.
Я читал, имея множество поводов для уверенности, но внезапно провалился сюда, и события зашли в тупик, не описанный в книге. Самое главное — главный герой погиб.
Поэтому я не мог полагаться на слепую удачу. До этого момента я считал Ё Унгёна весьма надёжным человеком, но как только возник вопрос: «Сможет ли он одолеть Божественного зверя?», — меня охватила тревога.
— Дедушка-наставник, не стоит ли вам тренироваться усерднее? Если вы ещё не уверены в себе, может, отправимся чуть позже?
Ё Унгён воззрился на меня так, словно я сказал какую-то нелепицу.
— Полно тебе, негодник. За кого ты меня принимаешь? Я полностью готов. Раз ты не из тех, кто болтает попусту, и знаешь, где находится Духовный плод, давай поспешим. А что, если за это время кто-то другой придёт и заберёт его?
Ё Унгён, похоже, колебался пятьдесят на пятьдесят. Он и не верил мне до конца, и не сомневался полностью. Но, по крайней мере, ложь о словах Главы школы сработала, и то ладно.
«Ну, если мы придём туда и Божественный зверь окажется слишком сильным, мы просто сбежим. Надеюсь, нас не сожрут во время побега? Это было бы скверно».
Впрочем, дело было уже сделано.
Зная, что нас ни за что не отпустят, если сказать правду о поисках эликсира, мы соврали, что отправляемся немного попутешествовать, и вместе с Ё Унгёном покинули медицинскую резиденцию Чхонён.
Матушка хотела собрать мне в дорогу целую гору еды, но я попросил дать деньгами, сказав, что мы всё купим по пути, и получил приличную сумму на дорожные расходы.
Сухён тоже порывалась пойти с нами, но это было совершенно исключено. Она допытывалась, почему ей нельзя пойти, раз это просто прогулка, и в конце концов мне пришлось признаться только ей одной, что на самом деле мы идём не за этим.
Сухён обняла меня, наказывая обязательно вернуться целым и невредимым. Глядя на своих друзей, я никогда ничего не ждал от понятия «старшая сестра», но иметь такую сестру, как Сухён, было совсем неплохо.
Стоило нам выйти за пределы резиденции, как я почувствовал пьянящий вкус свободы. Мы с Ё Унгёном несколько раз останавливались в постоялых дворах, но о секте Чеунпа уже почти никто не вспоминал.
Вместо этого всё вокруг гудело о скором начале Турнира Дракона и Феникса — состязания боевых искусств для Молодых талантов Девяти великих сект и одного союза.
Люди естественным образом говорили «Девять великих сект и один союз». Никто больше не упоминал Чеунпа, но и название «Десять великих сект и один союз» тоже не звучало. Секту Чеунпа вычеркнули так, словно её никогда и не существовало.
А ведь благодаря кому они сейчас наслаждаются миром? На чьей смерти они строят свою жизнь?
Не зная этого, они издевались над теми, кто спас их жизни, и теперь с восторгом обсуждали турнир Девяти великих сект, в котором их спасителей больше не было.
Даже мне было горько, каково же тогда Ё Унгёну?
Мне хотелось заказать у служащего таверны бутылку вина Чжуецин и предложить Ё Унгёну выпить, но, учитывая моё детское тело, пришлось сдержаться.
— Раз уж выдалась такая возможность, давай попрактикуемся в технике движения, Мокхён.
Ё Унгён сказал это, вероятно, потому что его собственное настроение было неважным, и он думал, что я тоже расстроился из-за разговоров в постоялом дворе.
Он ведь поэтому так сказал, верно? Но почему тогда так тяжело именно мне?
— Дедушка-наставник, вы обрадуетесь, если я в будущем приму участие в Турнире Дракона и Феникса и одержу победу?
— А?
После долгого бега с использованием техники движения Чеунпа я задал этот вопрос, и Ё Унгён посмотрел на меня с нескрываемым интересом. Видимо, мои слова показались ему забавными, ведь такую победу не одержишь просто по желанию.
— Конечно, я буду счастлив. Я буду очень горд тобой. Выиграешь ли ты ради этого дедушки-наставника?
— Да, дедушка-наставник. Я так и сделаю. Я обязательно выиграю ради вас.
Ё Унгён с улыбкой посмотрел на меня, а затем устремил взор в пустоту, словно представляя тот момент.
Если я выиграю, людям станет любопытно, кто я такой. Я не буду раскрывать, что я ученик третьего поколения секты Чеунпа, до самой победы. И только тогда я объявлю всем:
«Я — Тан Мокхён, ученик третьего поколения секты Чеунпа. Старейшины моей школы отдали свои жизни, чтобы изгнать демонов, когда те вторглись в Поднебесную».
«К тому времени я уже стану учеником второго поколения? Или я уже им являюсь?»
Раз Глава секты погиб, не должен ли Ё Унгён занять его место? Но я не мог спросить его об этом. Он лишь притворялся, что ему не больно и что всё в порядке, но на самом деле этот человек был весь покрыт душевными ранами. Ученики разбрелись кто куда, от секты осталась лишь пустая оболочка.
Тем не менее, когда-нибудь нам придётся туда вернуться.
«Там будет опасно? Да, там всё ещё может быть опасно».
Мы долго шли молча, каждый погружённый в свои мысли.
— Хорошо-то как на свежем воздухе. И для физической подготовки полезно. Ну что, Мокхён, побежали дальше!
Похоже, каждый раз, когда дедушку-наставника одолевала тоска, он спасался таким образом. Я начал чувствовать, что с каждым разом это даётся мне всё труднее.
Уезд Чуан.
Говорили, что нужно пройти около шести ли по казенному тракту, а затем подняться примерно четверть часа по склону горы, напоминающему подол юбки, пока не покажется ущелье. Если идти вдоль этого ущелья, держась правой стороны, ещё четверть часа, то внезапно вырастет могучее старое дерево.
«Вау, я что, гений? Как я мог так ярко запомнить содержание романа?»
Я искренне восхищался собой.
«По крайней мере, до этого места мы добрались верно».
С этой мыслью я смотрел на возвышающееся перед нами дерево.
— Мокхён, мы на месте?
Ё Унгён спросил с сомнением, хотя для скептика он шёл за мной довольно бодро.
— Почти пришли. С этого момента, дедушка-наставник, вы не должны использовать внутреннюю энергию. Может быть, отдохнём здесь денёк, прежде чем идти дальше? Вам стоит помедитировать и отрегулировать энергию.
— Мы и правда почти на месте?
От моих слов Ё Унгён, кажется, немного напрягся. Похоже, мои предостережения по дороге всё-таки возымели эффект и настроили его на нужный лад.
— Я заберусь на дерево. Но Божественный зверь — это Чудо-птица, так что не знаю, насколько это поможет. Вы не должны упустить её, дедушка-наставник.
— Да, об этом не беспокойся. Даже если придётся отказаться от Духовного плода, Чудо-птицу я не упущу.
Ё Унгён был настроен решительно.
— Нет, Мокхён. Покажи мне, где эта пещера, и я пойду один. А ты оставайся здесь. Если, как ты говоришь, Божественный зверь — это птица, он легко доберётся до тебя и на дереве.
Возможно, так было даже лучше. Если бы я хоть немного умел сражаться и мог ему помочь — другое дело, а сейчас я был бы для Ё Унгёна лишь обузой.
— Тогда так и сделаем.
Я указал ему на место, где находилась пещера. По лицу Ё Унгёна было видно, что он не ожидал от меня такой покорности.
— Чудо-птица появится почти сразу, как вы войдёте в пещеру. Опасайтесь её клюва и когтей. Она даже не вздрогнет от обычной Энергии меча, так что беспорядочно размахивать клинком бесполезно. Вы только зря потратите свою внутреннюю энергию.
По мере того как я говорил, уверенность Ё Унгёна, казалось, таяла на глазах.
— Так... довольно, замолчи.
После этих слов я послушно закрыл рот.
http://tl.rulate.ru/book/176406/15469441
Готово:
