Моя жизнь была по-настоящему паршивой.
Потеряв родителей, я вечно ошивался в подворотнях, и чтобы выжить, мне приходилось выбирать: либо надеяться на жалкую милостыню прохожих, либо воровать у других.
Разумеется, я выбрал второе.
Точнее, я не просто воровал у случайных прохожих, а старался «занимать» у тех, кто был слабее меня.
Обещая себе, что верну долг, когда разбогатею, я забирал последнее у таких же бродяг, как я, если видел, что они не могут дать отпор. Я рассудил, что даже если добыча невелика, лучше преследовать верную выгоду и брать то, что дают обстоятельства.
Конечно, в такой жизни порой сталкиваешься с теми, кто сильнее тебя. В таких случаях я поджимал хвост и убегал быстрее всех.
Без малейших колебаний я мог прыгнуть в выгребную яму или сбрить волосы под корень, притворяясь послушником в храме.
Пережив очередной кризис, я снова отправлялся на поиски слабаков, чтобы «одолжить» их добро.
Так я и жил изо дня в день, из последних сил борясь за существование. Таково было никчёмное детство человека по имени Чин Мёнун — того, кто впоследствии стал Сильнейшим среди Темных сил и получил титул Император Зла.
Но на этот раз всё будет иначе.
— Мёнун, если еды мало, я закажу ещё, так что ешь не спеша.
— Уо-о-о... Кха... Да, господин.
— Ха-ха, ну и парень. Эй, официант! Принеси ещё мантов и лапши.
— Хе-хе-хе.
А всё потому, что небеса, видя мою горестную долю, сжалились надо мной и преподнесли великий дар — Регрессию. А в придачу к ней — одного надежного простака.
«Хе-хе-хе, слухи о Мече благородного мужа и впрямь не врали».
Стоило мне сказать, что я голоден, как он повёл меня в лавку и кормил до отвала. Моя одежда была хуже половой тряпки — он купил мне чистый и добротный наряд. Заметив мою усталость, он тут же снял комнату в постоялом дворе, чтобы я мог спокойно отдохнуть.
И впрямь, он был истинным образцом для подражания среди Праведных школ.
«В прошлой жизни я собственноручно оттолкнул такую удачу».
Чем больше я об этом думал, тем пустее становилось на душе, но сейчас важно лишь настоящее. Не так ли?
Я крепко сжал кулаки, исполненный решимости.
«Мечты, которые я не успел осуществить в прошлой жизни... В этой я обязательно исполню их все».
Я достигну пика Божественного искусства Асуры, Сокрушающего Небеса, который так и не смог покорить. Я захвачу власть над Срединными равнинами, в чём потерпел неудачу прежде.
А потом я заставлю этих напыщенных стариков из Альянса Мурим ползать у меня в ногах.
Ах да, и те сумасшедшие из отдалённых земель... Нельзя забывать о Культе Кровавой Крови и Альянсе Небесного Владыки. Я должен нанести им упреждающий удар до того, как они вторгнутся в Срединные равнины. В конце концов, закон Темных сил гласит: если тебя ударили, верни долг в двойном размере.
Кха-ха-ха-ха.
«Чтобы воплотить этот грандиозный план в нынешней жизни, нужно начать подготовку уже сейчас, верно?»
В отличие от прошлого раза, теперь для успеха мне в первую очередь необходимо было освоить высшее внутреннее искусство даосских или буддийских школ. Причина проста.
Моё личное искусство, Божественное искусство Асуры, Сокрушающего Небеса, относится к техникам Темных сил. А такие техники — палка о двух концах. С одной стороны, они дают быстрый прогресс, разрушительную мощь и ужасающую зловещую ауру. С другой стороны, чем выше мастерство и гуще Зловещая аура, тем сильнее она провоцирует появление Внутреннего демона.
Божественное искусство Асуры — это вершина мастерства среди всех тёмных техник. Не будет преувеличением сказать, что оно охватывает всё боевое искусство Темных сил. Соответственно, оно несло в себе и самую ядовитую Зловещую ауру, которая по мере роста достижений неминуемо превращалась во Внутреннего демона.
В прошлой жизни я даже всерьёз раздумывал, не стоит ли наложить на это искусство частичные печати.
Однако теперь в этом не было нужды. Почему? Потому что теперь я мог довести Божественное искусство Асуры до совершенства.
«Знай я этот способ на десять лет раньше, мне не пришлось бы идти на Взаимное уничтожение с Главой культа Кровавой Крови».
Правда, условия для этого метода были довольно жёсткими. Сначала требовалось изучить высшее внутреннее искусство буддизма или даосизма, сопоставимое по мощи с Божественным искусством Асуры. Затем нужно было постоянно поддерживать обе техники на одном уровне мастерства. Абсолютный баланс, не склоняющийся ни в одну сторону. Золотая середина.
И если удастся слить их воедино... Я смогу достичь состояния полубога — предела, о котором мечтает каждый мастер.
«Тогда даже Небесный Демон, которого называли Сильнейшим под небесами, будет валяться у моих ног».
Хе-хе.
Разумеется, для этого мне требовалась помощь стоящего передо мной простака — Танри Чжончхона.
— Кхм, достопочтенный герой?
— М-м? Ты звал меня?
— Да, господин. Я хотел бы спросить вас кое о чём.
Услышав мои слова, Танри Чжончхон просиял и с готовностью отозвался:
— Конечно. Что тебя интересует? Я отвечу на всё, что в моих силах.
Я осторожно закинул наживку. Легко, чтобы рыба, сама прыгнувшая в руки, не заподозрила неладное и не сорвалась с крючка.
— Могу я спросить, что такое Мурим?
— Мурим... Пожалуй, это непросто выразить одним словом.
Видимо, Танри Чжончхон и впрямь был человеком серьёзным. Я задал вопрос просто чтобы прощупать почву, а он погрузился в раздумья и лишь спустя долгое время ответил:
— Я бы сказал, что Мурим — это место, где собираются те, кто постигает боевые искусства, чтобы воплощать в жизнь справедливость и благородство.
— Ах, вот как...
Я зажмурился и нахмурился, кивая с видом человека, познавшего глубокую истину, и тайком ущипнул себя за бедро. Внутри же я лишь усмехался, вспоминая картины из прошлой жизни.
«Несет всякую чушь».
Легко так рассуждать, когда жизнь прекрасна. Стоит приставить нож к его горлу, и он тут же забудет о благородстве и справедливости, думая лишь о том, как спасти свою шкуру — такова уж натура этих лицемерных стариков.
Я знал их повадки как никто другой, поэтому слова Танри Чжончхона казались мне нелепой сказкой. Но что поделать? Ради великой цели мне оставалось только притворяться дурачком.
Скрыв поток возмущения, я собирался продолжить расспросы, но в этот момент Танри Чжончхон мягко улыбнулся и заговорил первым:
— Мёнун, тебя интересуют боевые искусства?
Я ответил честно:
— Да.
И тут же добавил правдоподобную ложь, которую он наверняка хотел услышать:
— Я слышал, что если ты родился мужчиной, то должен иметь высокие стремления и творить справедливость и благородные дела.
— Ого, ты и вправду так думаешь?
— Да. Поэтому я хочу обучиться боевым искусствам, чтобы защищать тех, кто слабее меня.
Кое-какие детали я, конечно, опустил, но в целом это была правда. «В конце концов, в подворотнях Темных сил вожак обязан защищать тех, кто регулярно платит ему дань и подчиняется». Такова уж роль лидера, так что я почти не солгал.
Убедив самого себя, я кивнул. Танри Чжончхон с тронутым видом похлопал меня по плечу:
— Ха-ха, тебе ещё нет и двадцати, а в твоём сердце живут такие достойные помыслы.
— Благодарю вас. Но чтобы осуществить это, мне нужно стать сильным.
Я сложил руки в вежливом приветствии и, слегка склонив голову, произнёс:
— Достопочтенный герой, прошу вас, помогите мне обучиться боевым искусствам.
Я прекрасно понимал, как нелепо звучит такая просьба из уст едва знакомого человека. Однако передо мной стоял «Меч-Простак». Он не откажет мне сразу. А почему я так уверен? Да вы только посмотрите на него!
— Хм-м...
Танри Чжончхон нахмурился и, тяжело вздохнув, долго размышлял, прежде чем начать проверку. Он тщательно ощупал мои руки и ноги, плечи, бёдра, челюсть и поясницу. Затем он прощупал мой пульс, издал протяжный вздох и спросил:
— Мёнун, сколько тебе лет?
— Я едва перешагнул порог пятнадцатилетия.
— Скажи, тебе доводилось раньше изучать дыхательные практики или техники управления энергией?
— Нет, никогда.
— М-м, вот как? Понятно.
И без расспросов же видно, что это тело даже жидкой каши досыта не видело. К чему эти подробности? Можно было просто сказать одну фразу: «Твой возраст не самый подходящий для начала обучения, но ты всё же хочешь попробовать?» Разве так сложно?
Спустя примерно четверть часа Танри Чжончхон похлопал меня по плечу и твёрдым голосом произнёс:
— Мёнун. Я не слишком силён в медицине, чтобы утверждать наверняка, но твои кости и меридианы просто великолепны для занятий боевыми искусствами.
— ...!
Да уж, я знаю. Сколько лет я прожил в этом теле, чтобы не знать этого? Но я человек, у которого внутри одно, а снаружи другое. Сделав удивлённые глаза, я поспешно переспросил:
— Неужели это правда?
— Да. Качество мышц, сила, гибкость, упругость... Твой врождённый талант к боевым искусствам просто поразителен.
— Ха... ха... ха. Просто не верится.
Танри Чжончхон согласно кивнул моему неловкому смеху и продолжил:
— Мёнун, твоё тело — это дар небес.
— Дар небес?
— Именно. Иначе я не могу объяснить, как тело человека, который никогда не тренировался, может быть в таком состоянии.
С воодушевлённым видом Танри Чжончхон отвёл меня на пустующий пустырь. Там он продемонстрировал мне Бакту — базовое искусство рукопашного боя, использующее только руки и ноги.
Вжих!
Пах!
Тху, тху, тху.
Лаконичные движения без единой лишней детали. При этом в ударах рук и ног чувствовалась немалая мощь. Резкие звуки рассекаемого воздуха разносились по округе.
Глядя на это, я изобразил неподдельный интерес.
«А Бакта у него недурна».
Конечно, это не шло ни в какое сравнение с его коронным приёмом, Восемнадцатью мечами благородного мужа, принёсшим ему славу в Поднебесной.
Закончив демонстрацию, Танри Чжончхон выдохнул. Я тут же захлопал в ладоши, притворяясь потрясённым.
— Достопочтенный герой! Ваша мощь подобна свирепому тигру! Это просто невероятно!
— Ты преувеличиваешь. Любой воин, прилежно занимающийся тренировками, способен на такое.
О, он знает себе цену? Пока я об этом раздумывал, Танри Чжончхон посмотрел на меня и спросил:
— Сможешь повторить?
Тут мне пришлось немного поразмыслить. Повторить ли всё идеально, чтобы поразить его, или намеренно допустить ошибки? А может, попросить показать ещё раз?
«Хм, как же поступить?»
Мельком взглянув на полное ожидания лицо Танри Чжончхона, я в точности воспроизвёл показанную им Бакту.
Хук.
Та-ат!
Пак, пак, пак!
Учитывая, что мои конечности были короче, чем у взрослого мужчины, я немного подкорректировал связки. Сделал их более плавными, стараясь не тратить лишних сил. Впрочем, в глазах Танри Чжончхона это выглядело лишь как небольшое отклонение от базовой формы.
«Так я буду выглядеть просто способным учеником, верно?»
— Хап!
С коротким выкриком я сделал последний выпад, а затем, тяжело дыша, посмотрел на Танри Чжончхона.
— Ха-а... ха-а... Так... так пойдёт?
— ...
— Фу-ух... Может... может, мне ещё раз... попробовать?
Похоже, из-за того, что я совсем не тренировал это тело, даже от такой короткой нагрузки дыхание перехватило, а в груди всё горело.
«Чёрт побери. Какое же оно слабое».
Если бы не Танри Чжончхон, я бы наверняка разразился проклятиями, гадая, когда же я стану таким же сильным, как в прошлой жизни. Но ради великой цели я должен был подавить свой скверный нрав. Пока я не получу желаемое, мне нужно сохранять образ честного и порядочного юноши.
«Терпи, терпи, терпи. И тогда плоды в будущем будут сладки».
Я спокойно заговорил, стараясь казаться добрым и кротким малым:
— Эм, господин? Что-то не так с тем, что я показал?
— А, нет. Ты справился... просто отлично.
Я улыбнулся как невинный ребёнок:
— Вы так молчали, что я испугался, вдруг у меня вышло совсем плохо.
Но в этот момент Танри Чжончхон внезапно схватил меня за руку. Его глаза сияли так, словно он нашёл бесценное сокровище.
— Мёнун, я не могу позволить твоему таланту и способностям пропасть впустую.
Неужели заглотил наживку?
— Пойдём со мной в Академию Лазоревого Дракона. Там ты сможешь начать систематические тренировки под руководством выдающихся наставников.
— Академия Лазоревого Дракона?
— Да. Сейчас Академия Лазоревого Дракона оказывает всемерную поддержку в поиске и обучении талантливых Молодых талантов.
— Вы хотите сказать...?
Танри Чжончхон широко улыбнулся:
— Я напишу тебе рекомендательное письмо для поступления. С твоим потенциалом, телосложением и сообразительностью тебя примут без всяких сомнений.
Есть! Я только этого и ждал!
— А если ты станешь лучшим учеником, то сможешь получить наставления от самого Бессмертного Меча Тайцзи — одного из великих мастеров прошлого и старейшего выпускника академии.
Хм, Бессмертный Меч Тайцзи? Это звучит заманчиво.
— Кроме того, при поступлении тебе предоставят лучшие техники, внутренние искусства и даже редкие Эликсиры.
Знаю, знаю. Ради этих эликсиров я и собираюсь в эту академию, полную сопливых юнцов.
— Ну как, пойдёшь со мной в Академию Лазоревого Дракона?
— Да, я последую за вами. Ведите меня в Академию Лазоревого Дракона!
Жди меня, моя кормушка.
http://tl.rulate.ru/book/176404/15468965
Готово:
