Темная ночь.
Солнце на Пике Небесного Демона, возвышающемся выше всех в Сто Тысяч Великих Гор, заходило гораздо быстрее.
Когда тьма поглотила окрестности, в кабинете Ку Чжунрёна спустя долгое время зажегся свет.
— Когда ты… собираешься спать?
Кви Соль спросила об этом, сонно клюя носом.
Сопун тоже едва стоял на ногах, потирая слипающиеся глаза.
— Ты тоже приляг ненадолго рядом с Соль. У меня есть дела.
— Я не могу… этого сделать, — решительно отказался Сопун.
Ку Чжунрён усмехнулся и слегка притопнул ногой.
В мгновение ока фигура Ку Чжунрёна оказалась рядом с Сопуном.
— Все в порядке, спи.
Ку Чжунрён едва коснулся пальцами задней части шеи Сопуна.
В тот же миг Сопун обмяк и погрузился в глубокий сон.
Ку Чжунрён насильно усыпил его, воздействуя на его акупунктурные точки.
Подхватив падающего Сопуна, он аккуратно уложил его рядом с Кви Соль.
Кви Соль уже вовсю посапывала во сне.
— Ха-ха.
Мягко улыбнувшись, глядя на них двоих, Ку Чжунрён тихо развернулся.
В один миг выражение его глаз изменилось.
Внутри этого павильона, именуемого Дворцом Небесного Демона, он почувствовал подозрительное присутствие.
Впрочем, ничего подозрительного в этом не было.
Было бы странно, если бы после того, как хозяин днем подал такой явный сигнал, не явились незваные гости.
Ведь это был Демонический Культ.
Пат!
Как только свеча в кабинете погасла, фигура Ку Чжунрёна растаяла в воздухе, подобно дымку от погасшего фитиля.
Демонический род Хван.
Среди Десяти демонических домов внутри Демонического Культа эта семья занимала седьмое место.
В основном они практиковали Демонические искусства владения мечом, а также были весьма сведущи в техниках кулака, ладони и пальцев.
Глава семьи Хван, также известной как Демонический клан Хван, Хван Сок Хван, услышал слухи о том, что спустя долгое время объявился Заместитель главы культа.
— Давненько я не поднимался на Пик Небесного Демона.
Он тоже был одним из тех истинных Демонических практиков, кто имел право ступать на этот пик.
И при этом он до глубины души ненавидел двух братьев — «Золотых Драконов», Ку Чжунхвана и Ку Чжунрёна.
Если бы не кровавые чистки Ку Чжунхвана, Демонический клан Хван сейчас легко занимал бы второе место в иерархии.
Однако этот невежественный Ку Чжунхван почти полностью истребил род Хван только за то, что те осмелились перечить ему.
Разумеется, обида въелась в его кости.
— Захватите Парящего Демонического Дракона, Ку Чжунрёна… живым.
По его приказу две сотни элитных бойцов клана Хван хлынули на Пик Небесного Демона.
В случае неудачи они все равно погибнут.
Пик Небесного Демона — это место, куда нельзя подниматься, не имея на то права.
Раз уж они пошли на это, никто не сможет призвать к ответу за их смерть.
Таков был закон Демонического Культа и закон Пика Небесного Демона.
Кваанг!
Главные ворота Дворца Небесного Демона широко распахнулись.
Словно приглашая войти.
— Это…
Хван Сок Хван занервничал.
Энергия, исходящая изнутри, заставила волосы на его теле встать дыбом.
«Он стал еще сильнее?»
Этого не могло быть.
Демоническое искусство гниет, если не тренироваться ежедневно.
Точнее, правильнее сказать, что Демоническая энергия быстро рассеивается.
Поэтому Демонические практики, следуя инстинктам, проливают кровь и раз за разом совершают убийства.
Они ищут выход, чтобы постоянно извергать свою силу.
Конечно, можно сказать, что этот метод неверен, но винить их в этом было нельзя.
Такова природа Демонических искусств, что тут поделаешь?
— Вперёд!
Собравшись с духом, Хван Сок Хван наконец отдал приказ.
Две сотни элитных практиков, одновременно обнажив мечи, ворвались во Дворец Небесного Демона.
Кваанг!
Как только Хван Сок Хван собрался ступить внутрь, двери внезапно захлопнулись.
— Ах ты ж, тварь!.. — в панике Сок Хван выхватил меч и ударил по дверям.
Его секретная техника, Кровавый Гром Небесного Меча, обрушилась на преграду нескончаемым потоком.
Однако на главных воротах, сделанных из Вечного чернильного железа, не осталось даже царапины.
— Почему…
Не может быть, чтобы Хван Сок Хван не смог разрубить Вечное чернильное железо.
Очевидно, Ку Чжунрён что-то сотворил с воротами.
Сок Хван нанес еще несколько ударов Кровавым Громом Небесного Меча.
Двери по-прежнему оставались невредимы.
Железные врата, защищенные Искусством Демонического Императора, Разрушающего Небеса — техникой высшего уровня, — невозможно было разрушить ничем.
Конечно, глупый Сок Хван об этом не знал.
Кваанг!
Вскоре двери распахнулись.
И изнутри пахнуло густым запахом крови.
— Кх.
Ситуация была предельно ясна.
Сок Хван заколебался.
Все его подчиненные, скорее всего, мертвы.
Хуунг!
В этот момент в конце коридора за дверями вспыхнули два красных огонька, похожих на призрачное пламя.
Сок Хван судорожно сглотнул.
«Демонические Глаза Разрушения Небес…»
Это была именная техника Демонического клана Ку.
В детстве он даже дразнил его «пучеглазым призраком».
Но сейчас ему было по-настоящему страшно.
Даже у якши из ада не было бы такого взгляда.
Кваджик!
Прежде чем он успел закончить мысль, Ку Чжунрён оказался прямо перед ним.
— Сок Хван.
Ку Чжунрён заговорил низким голосом.
— Этого не хватило даже на разминку после ужина. Ты сам попробуешь?
— …
Сок Хван сглотнул сухую слюну.
Это был шанс, который давал ему Ку Чжунрён.
Шанс вернуться живым.
— Заместитель главы культа оправдывает свое имя.
Сок Хван опустил меч.
Ему не победить.
Переступив этот порог, он умрет.
В этом заключалась разница в их силе и разница в их положении.
— Проваливай.
С этими словами Ку Чжунрён захлопнул дверь.
Сок Хван бессильно развернулся.
«Все-таки еще рано».
Если он не может одолеть даже Заместителя главы, то как он собрался сокрушить самого Главу культа?
Небо было темным. И будущее казалось таким же туманным, как это ночное небо.
Вероятно, день, когда Демонический клан Хван возьмет власть в свои руки, никогда не наступит.
С этими мыслями силуэт Сок Хвана внезапно исчез в ночи.
— Черт…
Ку Чжунрён, нахмурившись, посмотрел на свою левую руку.
Его ладонь мелко дрожала.
— Я определенно… стал слабее.
Его Демоническая энергия утекала.
Этот симптом проявлялся уже давно.
Он надеялся, что протянет еще лет десять, но, похоже, это было невозможно.
Однако он не мог подавать виду.
Демоническое искусство можно назвать боевым искусством, обладающим волей и сущностью.
Если сердце слабеет, а воля угасает, Демоническая энергия поглощает тебя.
Нужно находиться в состоянии напряжения каждое мгновение.
Тренируя тело и разум, необходимо было повышать и уровень мастерства в Демоническом искусстве.
Но Ку Чжунрён с самого начала совершил ошибку.
Чтобы помогать брату, он насильно поднял уровень своего искусства до предела.
Несбалансированная сила в конечном итоге приводит к краху одной из сторон.
Ку Чжунрён, знавший этот финал, не мог не чувствовать горечи.
— Десять лет.
Вероятно…
Предел его оставшейся жизни составлял десять лет.
Мечтой Ку Чжунрёна было верно служить брату до тех пор.
Он хотел развязать Великую войну Добра и Зла, установить власть Пути Демона в Поднебесной и дать брату покой…
— Тяжеловато.
Впервые из его уст вырвалось слово «тяжело».
— Тц.
Будь Демонический клан Ку в порядке, и брат, и Ку Чжунрён могли бы иметь подчиненных и делать что угодно с комфортом.
И покушений, случающихся каждый день, было бы меньше.
Все это произошло потому, что Ку Чжунхван лично разгромил свою собственную семью, клан Ку.
— Нельзя сказать, что это вина брата.
Ку Чжунрён слегка прикусил губу.
Даже на его взгляд, методы клана Ку были чрезмерными.
То место было настолько жестоким, что было бы странно, если бы его брат не взорвался.
— Фух.
Вскоре Ку Чжунрён вернулся в кабинет и сел на свое место.
В голове было неспокойно.
Клан Хван уже начал действовать.
Остались и другие семьи, которые придут проверить его силы.
Но что беспокоило его еще больше…
— Михо.
Она, та, кто затаила на него и его брата величайшую обиду.
Формально она была их двоюродной сестрой.
Но и её сторона… пострадала от гнева брата.
В тот день его брат превратил Демонический Культ в сущий ад.
В день, когда все демонические практики дрожали от страха, а все кланы склоняли головы.
Лишь Михо, забившись в угол, скрежетала зубами.
Ку Чжунрён знал об этом.
— Тц.
Ку Чжунрён снова цокнул языком.
В углу крепко спали Сопун и Кви Соль.
В этом пространстве, где раньше были только братья, теперь находились другие люди.
К тому же те, кого нужно защищать.
На губах Ку Чжунрёна расцвела улыбка.
На следующий день.
Рано утром пришел Ко Хап.
Он мельком взглянул на спящих в углу Сопуна и Кви Соль.
— Что случилось?
— Докладываю.
Ко Хап опустился на одно колено.
Путь к кабинету пролегал через коридор, пропитанный кровью.
Ко Хап приказал своим подчиненным тщательно вымыть пол.
«Уже успели поразвлечься».
Тихий запах поднимающейся магии.
Эта чистая магия заставляла и сердце Ко Хапа биться чаще.
Поэтому он склонил голову.
Мечтая о том дне, когда он сможет когда-нибудь сокрушить эту магию.
— Я спросил, что случилось, — повторил Ку Чжунрён.
Только тогда Ко Хап заговорил.
— Чтобы привлечь на свою сторону главу Мировых Военных Врат, необходимо его запугать.
— Этого будет достаточно?
— Вполне.
Ку Чжунрён кивнул.
Это означало, что Ко Хапу нужны люди.
— Возьми десять человек из своего отряда. Ты будешь их командиром по своему усмотрению.
Демонические практики очень любили слово «командир».
Разумеется, на губах Ко Хапа заиграла мрачная улыбка.
— Я обязательно исполню приказ.
Ко Хап склонил голову и вышел из кабинета.
Перед тем как выйти за дверь, он еще раз бросил взгляд на Сопуна и Кви Соль.
Они ему не нравились.
Ку Чжунрён видел все это.
— Хм.
Как только Ко Хап вышел и дверь закрылась, Кви Соль, зашевелившись, поднялась со своего места.
Протирая полуопухшие глаза и начиная осознавать реальность, Кви Соль подбежала к Ку Чжунрёну.
— Учитель!
— …
Ку Чжунрён молча посмотрел на нее.
— Мне прошлой ночью приснился странный сон. Будто мой учитель — Заместитель главы Демонического Культа… хи-хи… а?
Хихикающая Кви Соль внезапно замолчала и огляделась по сторонам.
— Это… был не сон?
— Это влияние магической формации. Твой уровень слишком низок.
Из-за магической формации информация исказилась.
Если бы Ку Чжунрён не защитил её своей магией, Кви Соль и Сопун уже давно бы лишились рассудка под воздействием формаций и бродили бы по Пику Небесного Демона как безумцы.
Конечно, Кви Соль, не зная этого, в замешательстве наклонила голову.
— Формация?
— Да. И это причина, по которой я привел тебя сюда.
Ку Чжунрён слегка кивнул в сторону окна.
— Вокруг этого места установлены магические формации. Выясни, сколько их всего и как их можно разрушить… за то время, пока мы здесь.
— Хиек, я?!
— Да.
Возможно, это было равносильно тому, чтобы раскрыть один из секретов, охраняющих Демонический Культ.
Но это не имело значения.
Внутри Демонического Культа и так было полно великих мастеров формаций.
Существовали даже семьи, специализирующиеся исключительно на них.
Они проводили дни напролет, изучая и совершенствуя формации, контролирующие Сто Тысяч Великих Гор.
Демонические практики — безумцы. Если одни помешаны на боевых искусствах, то другие — на магических формациях.
Есть те, кто помешан на трупах… в общем, если они на чем-то зацикливаются, то доходят до безумия.
Эта черта была слишком сильна в практиках.
— Давай сначала позавтракаем.
Настоящее начало было только сейчас.
Если не поесть, можно было действительно нажить проблем.
— Ты узнаешь… каков Демонический Культ на самом деле.
— …
От мрачного тона Ку Чжунрёна Кви Соль мелко задрожала.
— Странно…
Очевидно, это было предупреждение, но почему-то взгляд Ку Чжунрёна казался необычным.
— Извращенец…
Он вел себя так, словно давно ждал этой ситуации и наслаждался ею.
Кви Соль снова начала всерьез подумывать о том, не сменить ли ей учителя.
http://tl.rulate.ru/book/176385/15464322
