Демонический Культ зашумел.
Причиной стало появление Заместителя главы культа Ку Чжунрёна, который скрывался на протяжении пяти месяцев.
Едва ступив на земли Ста Тысяч Великих Гор, Ку Чжунрён сразу направился к Пику Небесного Демона.
Пик Небесного Демона славился как самый крутой и высокий среди бесчисленных вершин.
И, конечно же, он был известен как место, где обитал Небесный Демон.
Поскольку здесь жил сам Глава культа, уровень Демонических практиков, постоянно находящихся на пике, был невероятным.
Люди поговаривали:
Именно те, кто пребывает на Пике Небесного Демона — настоящие Демонические практики.
Поэтому для них возникло особое название: «Истинный Демон».
Сотни тысяч Демонических практиков в один голос твердили:
Они жаждали попасть на Пик Небесного Демона. Они мечтали взойти на него и ступить на истинный Путь Демона!
Но если бы туда мог подняться любой желающий, это место не называли бы Пиком Небесного Демона.
— Какая нелепость.
Поднявшись на вершину, Ку Чжунрён что-то почувствовал и издал короткий смешок.
Из Дворца Небесного Демона, расположенного на пике, без всякого стеснения исходила аура людей, которых там быть не должно.
Бам!
Ку Чжунрён рывком распахнул двери главного зала.
— Заместитель главы культа!
— Нет, что это такое?..
Он явился без всякого предупреждения.
Перед глазами Ку Чжунрёна предстали чопорные старики, заполнившие собой весь зал.
— Старикашки из Совета старейшин и Верховного совета… Вы совсем с ума сошли?
— Э-это…
Вон Хак Гён, Великий старейшина Демонического Культа, был так растерян, что не знал, что и предпринять.
И это было естественно. Кто мог знать, что Заместитель главы культа внезапно появится здесь?
Ку Чжунрён равнодушно скользнул взглядом по их испуганным глазам и зашагал прямо по центру зала.
Его взгляд был устремлен вовсе не на этих стариков.
А на великолепно украшенный трон, расположенный на самом почетном, возвышенном месте зала.
На того, кто, напрочь лишившись страха, восседал там.
— Глава Верховного совета, вы что, с катушек съехали?
— …
Ку Чжунрён спросил это с едкой усмешкой.
Глава Верховного совета безучастно посмотрел на него сверху вниз. Он тоже был удивлен, но лишь на мгновение.
— Глава культа не вернулся вместе с тобой? Заместитель главы.
Официально статус Заместителя главы культа выше, чем у главы Верховного совета. Однако это не означало, что главой Верховного совета можно пренебрегать.
Многие Демонические практики по-прежнему подчинялись Верховному совету. Даже среди Истинных Демонов были те, кто стал верными слугами совета. Естественно, авторитет Верховного совета мог соперничать с властью на Пике Небесного Демона.
Особенно сейчас, когда Ку Чжунхвана не было, весь мир принадлежал главе совета.
— То, что Главы культа нет на месте… разве дает вам право, глава совета, занимать это кресло?
— Ха-ха, Главы нет, Заместителя тоже не было на месте. Если этот старый и немощный глава совета не возьмет на себя управление, кто еще осмелится контролировать и вести за собой Демонический Культ?
Голос звучал мягко, но шипы в нем были отчетливо видны.
«Вся власть уже в моих руках».
Пять месяцев — срок, который может быть коротким, а может и длинным. Неизвестно, какую работу проделал Глава Верховного совета за это время. Однако его слова были особенно вызывающими.
— Если мой брат узнает об этом… как думаете, что он сделает?
— Ну, не похвалит ли он этого старика за то, что тот оберегал Демонический Культ?
Смехотворно. Ку Чжунхван сначала сворачивает шею, если что-то идет не так. Будь Ку Чжунхван сейчас здесь, можно было бы считать, что все присутствующие старейшины и члены совета уже мертвы.
Ку Чжунрёну казалось, что он находится среди трупов.
— Раз уж ты здесь, это даже к лучшему. Я как раз раздумывал, не стоит ли мне тебя поискать.
Глава Верховного совета сменил позу. Он скрестил ноги и задрал подбородок, став еще более высокомерным.
— Медальон Главы Культа я намерен забрать в ближайшее время… но не пора ли тебе сложить полномочия Заместителя главы и уйти на покой?
— Я никогда не заявлял об уходе с поста.
— Ты этого не говорил, но в течение пяти месяцев ты не показывался и ничего не делал.
После слов главы совета атмосфера вокруг изменилась. Старейшины и члены Верховного совета, объединившись, начали проявлять враждебность к Ку Чжунрёну. Но даже в этой подавляющей жажде крови Ку Чжунрён оставался спокоен.
«Чертовы старикашки».
Стоит появиться малейшей щели, как они тут же пытаются пролезть и доставить хлопот.
«А ведь у меня и так полно срочных дел».
Мировые Военные Врата. Если не взять их под контроль, определенно случится беда. И при этом, еще до начала действий, старейшины и члены совета ведут себя подобным образом. У него даже голова разболелась.
— Я не стану препятствовать вам, если вы решите бросить вызов брату… то есть Главе культа, согласно закону выживания сильнейших. Однако… разве у нас уже появился новый Глава?
Брови Ку Чжунрёна дернулись. Это было признаком того, что он начинает закипать.
Если бросить вызов Небесному Демону и одолеть его, родится новый Небесный Демон. Это самый простой и в то же время самый сложный способ. Небесный Демон был сильнейшим в Культе. Чтобы одолеть его, обычного уровня владения демоническими искусствами было недостаточно.
Для этого и были созданы Десять демонических домов. Это семьи, основанные девятью соратниками первого Небесного Демона, которые создали и развили боевые искусства, сопоставимые с его техниками. Поэтому обычно Небесные Демоны по очереди выходили из Десяти демонических домов.
— Верно, Глава культа еще не сменился, — кивнул Глава Верховного совета. — Но разве может Демонический Культ существовать без предводителя?
Опьяненный властью. Ку Чжунрён отчетливо видел это состояние. Говорят, когда льва нет, лиса мнит себя царем зверей — это был именно тот случай.
На самом деле, возразить тут было нечего. Если Глава и Заместитель отсутствовали, Глава Верховного совета обычно исполнял обязанности временного лидера.
— Твою должность Заместителя главы я пока признаю, так как желающих бросить тебе вызов еще не нашлось.
Обычно, когда меняется Глава, меняется и Заместитель. Это означало, что дом Главы получает полную власть. Ку Чжунрён тоже стал Заместителем таким образом. То есть, эффективнее бросать вызов самому Небесному Демону, чем напрямую Заместителю. Конечно, шансы на успех в обоих случаях были из области фантастики.
— На том и порешим.
Это был предел. Ку Чжунрён не собирался больше ничего говорить. Если найдется кто-то способный, пусть бросает вызов и забирает место — и дело с концом.
— Иди и отдыхай, только не шуми.
Теперь с ним обращались как с гостем. Глава Верховного совета произнес это с таким выражением лица, будто проявлял величайшую щедрость.
Ку Чжунрён проигнорировал его и вышел из зала. Позади слышались смешки и насмешки старейшин и членов совета, но он заставил себя не обращать на них внимания.
Ку Чжунрён молча сдерживал гнев.
— Учитель, что-то случилось?
Кви Соль присела рядом с Ку Чжунрёном. Сопун не посмел сесть и остался охранять дверь. Это был прежний рабочий кабинет Ку Чжунрёна.
В ответ на вопрос Кви Соль Ку Чжунрён мелко заскрежетал зубами. Чем больше он об этом думал, тем сильнее закипал.
— Я ожидал, что старикашки приберут всё к рукам, но не думал, что они будут игнорировать меня настолько в открытую.
Ку Чжунрён погрузился в раздумья, покусывая ноготь. Он пришел в Демонический Культ из-за проблемы Мировых Военных Врат, а в итоге получил прямое оскорбление от стариков.
До определенной степени он мог это понять. Но терпеть открытое пренебрежение в лицо было выше его сил. В Демоническом Культе царит закон выживания сильнейших, где слово сильного — закон. Похоже, старикашкам нужно было преподать наглядный урок.
— Для начала — Мировые Военные Врата.
Нужно было действовать прежде, чем эти ребята зашевелятся. Ку Чжунрён тут же направился к выходу. Сопун и Кви Соль послушно последовали за ним.
— Не разгуливайте где попало. Постарайтесь держаться моего кабинета или будьте прямо за моей спиной, — искренне посоветовал Ку Чжунрён.
В Культе никогда не знаешь, когда и откуда может прилететь атака. И даже для гостей Заместителя главы культа исключений не делалось.
— Да, — Сопун, весь напрягшись, прижался еще ближе к его спине. Кви Соль последовала его примеру.
— Куда мы идем? — любопытство Кви Соль расцветало буйным цветом.
Когда еще ей представится шанс побывать в Демоническом Культе? Сам факт того, что она попала в окутанный тайнами Культ, станет темой для разговоров на всю оставшуюся жизнь. А уж о связи с Заместителем главы и говорить нечего.
— Вы слышали об Истинных Демонах?
На губах Ку Чжунрёна появилась улыбка. Кви Соль и Сопун одновременно покачали головами.
— На этом Пике Небесного Демона есть те, кого называют Истинными Демонами. Они, как и я, как и старейшины… настоящая боевая мощь Демонического Культа.
Каждый из них обладал силой целой армии. Сто восемь архатов Шаолиня? Смешно. Истинные Демоны в своей основе — это те, кто превзошел стадию Начального Демона. В терминах Мурима это примерно соответствует стадии, близкой к Стадии Трансцендентности. Двадцать таких Истинных Демонов могут вырезать сто восемь Монахов-Архатов меньше чем за полчаса.
Бам!
Ку Чжунрён водрузил флаг на крыше одного из павильонов.
Черное полотнище с изображением красного лика демона затрепетало на ветру. Когда он спустился с крыши, поднялся сильный порыв.
Фью-ю-у!
Пик Небесного Демона был полностью окружен магическими формациями, которые всегда поддерживали здесь теплую и комфортную температуру. И вдруг на пике ни с того ни с сего поднялся ветер.
Вскоре ветер стих, и перед ними предстал мужчина.
— Приветствую Заместителя главы культа.
Спокойный тон. За холодным взглядом скрывалась отточенная до предела жажда крови. Казалось, от одного только зрительного контакта сердце может быть рассечено ледяным холодом. Кви Соль и Сопун невольно застыли как вкопанные.
— Давно не виделись, Ко Хап.
Мук Ко Хап — таково было имя этого человека. В Срединных Равнинах он был больше известен под именем Демон Сокрушительного Кулака.
Его удары не просто ломали и крушили. Он гордился своей техникой кулака, которая резала острее любого меча.
— Приказывайте.
Лишние слова были не нужны. Мук Ко Хап выказал Ку Чжунрёну глубочайшее почтение. Это было естественно. С его уровнем мастерства он мог хотя бы в общих чертах осознать границы силы Ку Чжунрёна. Именно потому, что он был так силен, он понимал, насколько могущественен Ку Чжунрён.
Если бы уровень Ку Чжунрёна был посредственным, Мук Ко Хап уже давно отрубил бы ему голову и занял место Заместителя.
— Ты должен привести ко мне командующего Мировых Военных Врат.
— …
При этих словах Мук Ко Хап на мгновение заглянул в глаза Ку Чжунрёна. Он пытался понять, насколько тот серьезен.
— Слушаюсь.
Осознав, что Ку Чжунрён не шутит, Мук Ко Хап без лишних слов исчез, сорвавшись с места.
«Приведи ко мне командующего Мировых Военных Врат». Это могло прозвучать как приказ о похищении. Но если бы речь шла о простом похищении, Ку Чжунрён не стал бы звать Мук Ко Хапа.
— А их можно вот так просто похищать? Мировые Военные Врата… это же военная клика Синьцзяна? Ходят слухи, что они в родстве с императорской семьей, — ошеломленно переспросила Кви Соль.
Мировые Военные Врата были знамениты во всем Срединном Мире. Особенно славились их связи с Императорским двором.
— Это не похищение. Этот парень сам найдет способ.
Мук Ко Хапу можно было доверять. Он был одним из немногих Истинных Демонов, на которых Ку Чжунрён мог полностью положиться.
— Брат лично обучил его этому методу.
На самом деле, Ку Чжунхван ежедневно избивал этого Истинного Демона, приговаривая, что по нему «приятнее всего попадать». Так что можно было смело утверждать, что в плане выносливости он был лучшим в мире.
Закончив говорить, Ку Чжунрён огляделся. Его взгляд стал ледяным.
— Похоже… сегодня вечером нас ждет весьма радушная церемония возвращения.
Вечерний воздух в сумерках показался необычайно холодным.
http://tl.rulate.ru/book/176385/15464321
Готово:
