В декабре в «Нью-Эре» наконец-то стало спокойнее.
Это произошло благодаря тому, что в ноябре все производственное оборудование из Лаборатории было перевезено на площадку в Хвасоне.
— Определенно стало лучше, — заметил я.
И, судя по всему, это чувствовал не только я.
Ю Мён Джин, заглянувший в Лабораторию спустя долгое время, сказал почти то же самое:
— По крайней мере, людей стало меньше.
Хотя ключевые сотрудники, включая профессоров, все еще оставались здесь, их была лишь горстка. Теперь, когда производственный персонал и оборудование были вывезены, в Лаборатории воцарилась тишина.
Оно и понятно — по крайней мере, больше не нужно было каждый день терпеть этот хаос с грузовиками.
— Наверное, сотрудникам производственного отдела это тоже по душе. Они жаловались, что здесь режим охраны слишком суров, — добавил я.
Ю Мён Джин усмехнулся и с пониманием кивнул:
— Ха-ха, ну еще бы. Лаборатория находится в режиме «Высший уровень секретности», тут ничего не поделаешь.
Высший уровень секретности.
Этот термин относится к процедурам безопасности для определенных технологий и информации, установленным Национальной разведывательной службой.
Даже просто войти в здание — процедура хлопотная, а на протяжении всей работы за сотрудниками ведется бесчисленное количество наблюдений. Неудивительно, что им было крайне неуютно. Любому было бы неприятно, если бы за каждым твоим движением следили, когда ты просто управляешь оборудованием, не владея никакими особыми секретами.
— В итоге все в выигрыше.
— Получается так.
Кто-то мог бы сказать, что это перебор… Но это было не совсем так. Даже если взглянуть на любую компанию в США или Европе, там дела с безопасностью обстояли так же, если не жестче.
— Второй уровень секретности тоже не подарок, но дышать там будет гораздо легче, — сказал Ю Мён Джин.
Я кивнул. Завод в Хвасоне также не избежал внимания Национальной разведывательной службы. Да и главный исследовательский корпус Группы «Осон» наверняка работал в режиме, близком ко второму уровню. Впрочем, при таком режиме поездки на работу не вызывают больших проблем, так что с этим можно смириться. Обычному человеку, конечно, все равно пришлось бы терпеть значительные неудобства.
Мы еще какое-то время обменивались новостями. В основном говорили о бизнесе, но изредка всплывали и личные темы. И вот, когда темы для разговора уже почти иссякли, Ю Мён Джин естественным образом перешел к главному.
— Кстати… Как продвигаются дела с охранным агентством?
В этот момент я почувствовал укол совести. Хоть я и готовился, на самом деле я не уделял этому особого внимания. Скрыв внутреннее волнение, я ответил:
— Как раз собираюсь объявить об этом вместе с очередным набором сотрудников. Несколько человек из службы безопасности «Осон» уже приходили и дали свое подтверждение.
Ю Мён Джин медленно кивнул, словно уже знал это. А через мгновение он с осторожным видом заговорил снова:
— Возможно, это прозвучит слишком самонадеянно с моей стороны…
Атмосфера внезапно стала тяжелой, и я насторожился. Он продолжил уже гораздо более серьезным тоном:
— Доктор наук, вы должны создать собственную информационную сеть.
— Информационную сеть?
— Я имею в виду… вы должны создать силу, которой сможете полностью доверять.
Силу, которой можно доверять…
Я снова встретился с ним взглядом, осознавая серьезность темы. Учитывая, что сейчас вовсю шла шпионская война, в его словах был смысл. Даже когда я ехал в Швецию, насколько строгие меры безопасности соблюдались? Я слышал, что угрозы подстерегали буквально на каждом шагу. В крупных корпорациях обычно есть отделы стратегического планирования, которые занимаются подобными вопросами. У меня же сейчас такой структуры не было, поэтому мне приходилось полагаться на Национальную разведывательную службу и безопасность «Осон».
— Разумеется, эта надежная сила не обязательно должна быть охранным агентством, но…
Однако казалось, что он вкладывает в свои слова несколько иной смысл. Не успел я додумать, как Ю Мён Джин протянул мне несколько листов бумаги.
— Не могли бы вы взглянуть на это? Мне нужно будет забрать их обратно, поэтому буду признателен, если вы просто ознакомитесь.
Я взял документы и быстро пробежался по содержанию. Фотографии лиц, личные данные, последние действия, связи, подозрительные моменты… Отчет был составлен в каком-то знакомом мне формате.
— Хм…
В тот момент, когда во рту появился горький привкус от старых воспоминаний, Ю Мён Джин, следя за моей реакцией, продолжил:
— Снаружи лаборатории идет самая настоящая война. Пока что в нас только не стреляют… хотя нет, и до этого осталось недолго. Если они поймут, что другие средства не работают… могут и начать стрелять.
Жуткие слова. Но меня больше интересовало назначение этих документов, чем его речь.
— Эти люди…
— Это инсайдеры.
— …Все они?
С первого взгляда было ясно, что это оперативный отчет. Я был потрясен тем, что увидел в документах знакомые лица.
— Похоже, они разбрасывают деньги, чтобы внедриться в окружение Директора центра. Среди них есть те, кого переманили на полпути… а есть и те, кто с самого начала сближался с определенной целью.
Столько инсайдеров? Я не просмотрел все, но на вскидку там было около десяти листов. И должности были самые разные: профессора, руководители «Осон», охранники и даже рабочие производственного цеха.
Я в недоумении склонил голову, но Ю Мён Джин невозмутимо продолжил:
— Вы ведь тоже служили в военной разведке. Думаю, вы и сами это чувствуете…
Услышав его слова, я невесело усмехнулся и отложил документы. В памяти начали всплывать обрывки прошлого.
— Ха-ха… Я был всего лишь младшим офицером и занимался всякой черной работой.
— Да ну что вы. Для «черной работы» у вас были слишком хорошие аттестации.
— Хе-хе…
Я и не сомневался, что он в курсе. Мой послужной список был довольно специфическим, так что это неудивительно.
— Мне обещали, что если я помучаюсь пару лет, меня отправят в профессорский состав, чтобы я мог сосредоточиться на исследованиях… Это была наглая ложь…
— Талантливые люди с инженерным образованием в армии — редкость. Особенно такие практики, как вы. Даже если вы офицер из запаса, за вас стоило побороться.
— Это же своего рода обман при трудоустройстве, разве нет?
— Ха-ха.
Сейчас это было лишь далеким прошлым. Я снова перевел взгляд на документы.
— И что… будет с этими людьми?
На данный момент меня больше всего интересовало именно это. Если они действительно шпионы… как на самом деле поступит Национальная разведывательная служба?
— Есть факты их подкупа, но пока не хватает улик, чтобы доказать шпионаж.
Ю Мён Джин подошел и забрал бумаги, словно в этом не было ничего особенного. Убирая их в сумку, он будничным тоном добавил:
— Будем следить и ловить, когда представится возможность. А если понадобится, проведем предварительную работу.
Плотно закрыв сумку, Ю Мён Джин медленно подошел и сел на диван. Теперь его лицо казалось еще мрачнее, чем прежде.
— В этом мире нельзя верить никому. Ни друзьям, ни семье, ни коллегам, ни президенту. Даже мне.
Он говорил спокойно. Я не стал возражать, лишь запечатлел его совет в памяти.
— Вы должны создать это сами. Своего рода гвардию. Армию или сеть информаторов, которые, если потребуется, возьмут в руки оружие и защитят вас.
Первые признаки этого появились еще тогда, когда пошли новости о сверхпроводниках. В те времена, когда все шумели о купратах, Ким Чжондо уже стал главной темой для обсуждения в сети.
Да что там сеть — о Ким Чжондо говорили везде: в компаниях, в школах, в правительстве и в СМИ.
[Аноним: Похоже, это можно смело называть «синдромом Ким Чжондо», лол-к-к-к]
Это действительно было похоже на феномен. В Корее, которую в последнее время терзали мрачные новости, сверхпроводник стал своего рода убежищем и надеждой. В то время еще сохранялся некий баланс между фанатами и хейтерами.
Этот баланс поддерживался усилиями заинтересованных сторон, но…
[Официальный фан-клуб доктора Ким Чжондо «Чжондочи» / Участников: 96 914]
После презентации этот баланс резко рухнул. Если говорить об истоках, то этот фан-клуб существовал и раньше, но тогда это было место для развлечения горстки людей. Теперь же, после презентации, привлечения инвестиций и получения Нобелевской премии…
[Непрерывные победы доктора Ким Чжондо, фанатская база растет: число участников «Чжондочи» скоро превысит 100 000.]
[Чжондочи планируют митинг в поддержку доктора Ким Чжондо на площади Кванхвамун, возможны столкновения с группами интересов.]
[Знаменитости запускают эстафету поддержки доктора Ким Чжондо, его аккаунт в Инстаграме набрал миллион подписчиков всего за час.]
По масштабам популярности он уже превзошел среднестатистического политика. Из-за этого даже за пределами фан-кафе в интернет-сообществах преобладало мнение в защиту Ким Чжондо.
[Аноним: Если он сейчас создаст «Партию Ким Чжондо», то на следующих выборах точно победит, лол
Аноним: Рил, вместо нынешних идиотских партий, если Ким Чжондо сам создаст партию, я за него проголосую
Аноним: Честно, зачем Ким Чжондо политика? Деньги, слава — он и так величайший человек в истории, он что, с ума сошел?]
Помимо таких мнений, в фан-кафе и на других про-кимовских сайтах часто появлялись посты, открыто порицающие оппозицию.
[СверхпроводимостьМояСудьба: Он лауреат Нобелевской премии…
Вы понимаете, почему до сих пор есть те, кто против него???
Второй кореец… нет, сейчас он единственный в Корее лауреат Нобелевской премии.
Кто и зачем выступает против него???
Может, это те, кто хочет навредить нашей стране?
Он ведь человек, который служит только стране и народу…
Мне так обидно за него. ]
Все это напоминало фанатизм по отношению к айдолам. Атмосфера становилась почти слепой веры. Разумеется, Ким Чжондо не планировал ничего подобного. Общественное мнение формировалось само собой.
— Дела идут хорошо.
Конечно, если копнуть глубже, причины все же были.
— Похоже, даже не нужно прикладывать усилий. Общественное мнение слишком благосклонно.
— Да, верно. В такое время лучше просто наблюдать со стороны.
Ю Мён Джин улыбнулся, выслушивая отчет. То, на что он смотрел, было не чем иным, как фан-кафе Ким Чжондо. Место, где бурлила активность бесчисленного количества людей. Это было идеальное место для наблюдения за настроениями, а при умелом подходе — и источник влияния на них.
Можно было бы спросить, как это возможно, если это не официальный сайт…
Но на то была вполне разумная причина.
[Администратор кафе: Сверхпроводниковая Корея!]
— Все-таки хорошо, что я выкупил его в самом начале.
Ведь администратором фан-клуба был сам Ю Мён Джин. Разумеется, аккаунт принадлежал ему лишь формально, на самом деле он был в собственности Национальной разведывательной службы.
— Может, пора начать выдавливать оппозицию?
— Нет, еще не время. Сделаем это, когда все созреет… Когда доктор Ким закончит свои приготовления. Когда они все соберутся вместе и поднимут мятеж. Вот тогда будет самый подходящий момент.
Для кого-то это могло показаться спорным решением. Но Ю Мён Джин ничуть не колебался.
— Этот поток уже не остановить. Если новому миру суждено наступить… лучше сделать так, чтобы он наступил быстрее.
Даже если это было незаконно, Ю Мён Джин верил, что поступает правильно. И даже если он сам был неправ, он верил, что прав Ким Чжондо. По крайней мере, Ким Чжондо, которого он проверил, определенно был человеком, необходимым этой стране.
— Давай просто поддерживать этот тренд. И внимательно следи за любыми глупыми выходками.
— Есть, понятно.
Конечно, у такого рвения были свои причины.
— А… и то, что к нам обращались в прошлый раз. Вы проверили это?
— Конечно, заместитель директора. Вот…
Что если враждебные силы или кто-то третий перехватит инициативу в формировании общественного мнения? В Корее, где время — это жизнь, если из-за этого возникнет задержка…
— Как и ожидалось, это была китайская сторона. Судя по деталям, они предложили 10 миллиардов вон за передачу аккаунта.
— Ха-ха. Я так и знал.
Разве не так все устроено в этой сфере? Даже если посмотреть на действия других разведслужб, это было неизбежно. Каким бы незаконным ни был метод, если он необходим — его нужно применять. Даже если врагом станет не чужая страна, а своя…
Для Ю Мён Джина было неприемлемо, чтобы из-за чьих-то интересов вносился разброд. Ведь это могло разрушить структуру, выстроенную вокруг Ким Чжондо.
— Пока я жив, я этого не допущу.
После доклада Ю Мён Джина мой взгляд на мир немного изменился. Можно сказать, я стал смотреть на него под другим углом. От осознания того, что близкие люди могли быть инсайдерами, меня бросало то в дрожь от чувства предательства, то в холодную ярость.
— Фух… Ну да. Люди всегда такие.
Эта черта характера углубилась во мне после развода. Как говорится, не стоит слепо доверять «зверю с черными волосами»…
— Ха-а-а…
Я тяжело вздохнул. Такое чувство, будто я вернулся в годы своей молодости.
— Ладно, за работу, за работу.
С этими словами я взял себя в руки и пошел вперед. Я направлялся в пристройку одного исследовательского центра в провинции. Сегодня я специально приехал в Тэджон.
Причиной был научно-исследовательский институт термоядерного синтеза КИСТ. Прошел примерно месяц с тех пор, как я передал им тонну высокочистого сверхпроводника. Тот сверхпроводник я копил несколько дней. Я охотно отдал запасы, узнав, что они собираются построить компактный термоядерный реактор, и вот, услышав новость о завершении строительства, я тут же примчался.
— Добро пожаловать, наш Нобелевский лауреат!
Как всегда, по прибытии меня ждал бурный прием. Радушнее всех был профессор Сон Джэ Хван.
— Мне даже как-то неловко.
— Ха-ха-ха! Кроме вас, доктор Ким, кто еще в нашей стране получал Нобелевскую премию? Вас вполне можно так называть!
После получения премии появилась категория людей, чья реакция стала особенно восторженной, и Сон Джэ Хван был как раз из таких.
— А не хотите ли вы, пользуясь случаем, получить еще парочку Нобелевских премий?
Теперь он позволял себе даже такие шутки.
— Когда наше исследование продвинется, тогда и обсудим.
— Хе-хе-хе… В таком случае вы будете получать их каждый год.
За шутками мы незаметно подошли к огромному экспериментальному корпусу. Внутри корпуса под большим куполом в ряд стояли несколько Токамаков. Мой взгляд сразу же приковал к себе главный герой сегодняшнего дня — компактный Токамак.
— Вы построили его гораздо быстрее, чем я ожидал… В чем секрет?
Кажется, прошел всего месяц с тех пор, как я отправил материалы. В ответ на мой недоуменный взгляд Сон Джэ Хван усмехнулся:
— Секрета нет… Просто проект уже был готов. Он модульного типа… Да и сам корпус у нас уже был. Мы заменили только вот эту магнитную часть.
А-а! После его слов мне все стало ясно. То-то мне казалось, что я его уже видел.
Конечно, из-за разницы в материалах, объеме и массе проект пришлось немного подкорректировать, но на этом все. Благодаря солидному запасу ожидаемого критического тока проектирование прошло без особых трудностей, и результатом стал этот изящный корпус.
Профессор проверил несколько параметров и привычно отдал указания исследователям. Похоже, они готовились к демонстрационному запуску.
— По нашим расчетам, потребление электроэнергии сократится примерно до одной десятой.
— Это хороший показатель?
— До коммерциализации еще далеко, но этого вполне достаточно для подтверждения потенциала.
Перед экспериментом мы провели краткое обсуждение. Я не был экспертом, но в общих чертах понимал суть, поэтому кивнул. Я слышал, что для проведения одного такого эксперимента требуется астрономическое количество энергии. То, что потребление снизилось до 10%, звучит здорово… но подвох в том, что даже эти 10% — величина колоссальная.
— Жизнь была бы не такой интересной, если бы все давалось так просто, верно? Хе-хе.
Несмотря ни на что, Сон Джэ Хван выглядел очень довольным. И хотя это казалось странным, я его понимал. Если удастся удерживать энергию в десять раз дольше, то это уже будет заявкой на мировой рекорд.
Когда обсуждение закончилось, профессор, явно торопясь, подошел к пульту управления.
— Начинаем.
Убедившись, что все готово, Сон Джэ Хван медленно нажал на кнопку питания.
С-с-с-с-с.
По многочисленным проводам, подключенным к Токамаку, начал поступать ток, и вскоре со всех сторон послышались знакомые звуки. Это была вибрация оборудования при включении питания.
З-з-з-з-зи-и-ин—
Этот пронзительный звук вскоре сменился гулом механизмов, который, в свою очередь, перерос в характерный для Токамака металлический звон.
— Хм…
Для меня, видевшего эксперимент по термоядерному синтезу впервые, все казалось в новинку. Я стоял и молча смотрел на Токамак. Через внутренний экран было видно, как внутри начинает что-то зарождаться.
У-и-и-и-и-ин—
Тр-р-р… Тр-р-р-р-р!
После долгого ожидания наконец-то появилось тускло-белое кольцо. Бесконечно слабое кольцо, парящее в пустоте. Прежде чем я успел осознать, что это, наблюдавшие за процессом исследователи одновременно вскрикнули:
— О-о-о…!
Реакция Сон Джэ Хвана была такой же. С удовлетворенным видом он нажал другую кнопку и пробормотал себе под нос:
— Первый этап прошел успешно.
Если это был первый этап, то вторым будет проверка того, как долго продержится это кольцо.
Внезапно в комнате наблюдения воцарилась мертвая тишина.
— Ну же…
1 секунда… 2 секунды… 3 секунды…
Время шло, и кольцо внутри Токамака постепенно становилось плотнее. Вместе с этим мы все невольно ахнули.
— О-о-о…?!
Тр-р-р… Тр-р-р-р-р…
Прошла уже минута. Мировой рекорд был превышен более чем в два раза. Если бы удалось продержаться еще дольше…
Наши ожидания уже были готовы взлететь до небес, но…
Хрусть… У-и-и-и-ин.
Может, мы слишком многого хотели? Внезапно плазменное кольцо начало деформироваться.
Бам-м-м!!!
Раздался звук, похожий на взрыв. Кольцо снова побледнело, а Токамак начал терять энергию.
С-с-с-с-с.
Наконец, когда питание полностью отключилось, один из исследователей, следивших за показателями, вскоре опустил голову и произнес:
— Плазма погасла.
— Примерно одна минута… В любом случае, это мировой рекорд, — Сон Джэ Хван слегка нахмурился, взял папку с документами и вышел из комнаты наблюдения.
— В чем же проблема? Ведь показатели были стабильными…
— Вот именно… По расчетам, он должен был продержаться пять минут.
Заметив его легкое разочарование, Сон Джэ Хван долго ходил вокруг Токамака. После завершения эксперимента последовал разбор конструкции, а затем еще час ушел на обсуждение результатов.
— Хе-хе…
К счастью, вскоре профессор снова обрел спокойствие. Казалось, он нашел какую-то зацепку, и на его лице появилось торжествующее выражение.
— Все как я и ожидал. Ничего нового. Ха-ха.
— Вы ожидали этого?
Я переспросил с недоумением, пораженный его уверенностью. Сон Джэ Хван широко улыбнулся и уверенно продолжил объяснение:
— Все дело в примесях.
Примеси? Я в недоумении склонил голову, услышав это впервые.
— С критическим состоянием проблем не было. Если бы мы оставили все как есть, реактор, возможно, проработал бы и 10, и 30 минут.
— …
— Я подозревал это, и действительно — проблема в примесях. Не выдержав сверхмощного магнетизма и энергии, примеси расплавились… нет, они разрушились и стерлись. В тот момент, когда они стерлись, возникла проблема с прочностью… как видно по этим остаткам. С их разрушением исчез и магнетизм.
Профессор долго рассматривал разобранный Токамак. Он с гордостью продемонстрировал оплавленный кусок сверхпроводника и повторил:
— Если мы сможем решить проблему прочности, его можно будет запускать в коммерческую эксплуатацию хоть сейчас. Хотя, конечно, потребуются дополнительные исследования по оптимизации.
Несмотря на то, что эксперимент формально провалился, он выглядел счастливым. И дело было не только в достижении нового рекорда.
— Парадоксально, но… хотя эксперимент и был неудачным… я чувствую, что нашел луч света.
Верит ли он, что наконец нашел ответ? Сон Джэ Хван посмотрел на меня восторженным взглядом.
— В таком случае…
Я тоже посмотрел на него и кивнул.
— Значит, нужно создать материал еще более высокой чистоты?
На мгновение мы все замолчали, и в лаборатории воцарилась тишина. Казалось, от моих слов зависело, радоваться нам или горевать. И, словно в подтверждение этой мысли, Сон Джэ Хван осторожно задал знакомый вопрос:
— Вы сможете это сделать?
Я посмотрел на него и покачал головой. Это не означало, что это невозможно. Скорее, это означало, что вопрос был задан неверно.
— Я должен сделать это возможным.
http://tl.rulate.ru/book/176321/15444936
Готово:
