Только сейчас живые воспоминания хлынули на меня бурным потоком.
Как бы мало вы ни интересовались делами корпораций, вы не могли не слышать это имя.
Почётный председатель «Осон Электроникс» Ли Мён Сок.
Живой свидетель истории Республики Корея и легендарная личность, создавшая Группу «Осон».
Хотя он и не начинал с самого низа, как его отец, именно его неоспоримой заслугой стало превращение «Осон» из заурядной компании в конгломерат мирового уровня.
И даже он не смог победить время и сейчас, казалось бы, отошёл от дел…
По крайней мере, так считало большинство.
Но те, кто был в курсе, знали: Председатель Ли Мён Сок вовсе не ушёл на покой.
Он лишь временно переложил всю рутину на плечи своих детей. Он сделал этот выбор, заранее выстроив схему преемственности, чтобы сосредоточиться на управлении в более глобальном масштабе.
Иначе зачем бы ему, несмотря на почтенный возраст, колесить по миру, встречаясь с политиками и бизнесменами?
О том, насколько велико его влияние…
Даже я, из времён своей работы в «Осон», помню немало случаев. Самый яркий из них — дело о переносе производства за границу, которое уже было одобрено на уровне Президента.
Это был проект по переносу базы по производству полупроводников, где фактически всё было решено — оставалось только дождаться утверждения бюджета. В то время не только руководство, но даже Президент и Председатель были уверены в успехе.
Но этот гигантский проект был перечёркнут в одно мгновение.
Разумеется, всю компанию лихорадило. Я помню тот момент, когда все в панике метались, не понимая причин.
Как многие и предполагали, за этим стоял Ли Мён Сок. После закулисных переговоров между странами он применил своё влияние, заявив, что его не устраивают условия соглашения с правительством США.
Тогда многие выражали обеспокоенность, но… в итоге администрация США, выдвигавшая невыгодные условия, сменилась, и все вздохнули с облегчением. Это событие стало своего рода манифестом, объявившим всему миру: Ли Мён Сок всё ещё полон сил и держит руку на пульсе.
И вот…
Такой человек сейчас сидит передо мной. Приехал лично, чтобы взглянуть на чудаковатого доктора наук, который привлекает внимание делом, похожим на аферу.
— Но почему… честно говоря… я не совсем понимаю. Чтобы такой человек, как вы, Председатель, приехал сюда ради простого безработного учёного…
Я не стал скрывать своих мыслей. У меня не было цели во что бы то ни стало понравиться ему, к тому же я знал, что Председатель Ли ценит прямоту.
— Ха-ха-ха. Доктор Ким… зачем же так принижать себя? Неужели вы думаете, что я бы сдвинулся с места, не умея отличать зёрна от плевел?
— Дело не в этом, просто…
— Разве на кону не судьба человечества? Что с того, что такой старик, как я, приехал? Не стоит так удивляться. Ха-ха-ха.
— Но ведь… пока нет никаких доказательств, не так ли? Даже если сейчас и публикуются результаты исследований, все они не имеют прямого отношения к сверхпроводнику. К тому же, приехал не кто-то из сотрудников, а вы лично…
На мой вопрос Председатель лишь покачал головой. Его взгляд говорил о том, что он уже всё знает… нет, это было даже не знание, а абсолютная уверенность.
— Ну… не знаю, почему так, но с возрастом человек начинает больше полагаться на интуицию, чем на опыт. И если появляется что-то, что вызывает любопытство, я просто не могу усидеть на месте, пока не проверю всё лично.
— …
— Я старик, у которого достаточно денег и времени, чтобы докопаться до истины. Что же такого невероятного в том, что этот старик решил проветриться? Ха-ха-ха-ха.
— Хм…
Я невольно издал неопределённый звук в ответ на слова старика. Первое, что пришло мне в голову: «А ведь он тоже порядочный чудак».
Мне не часто доводилось общаться с людьми такого ранга, но этот типаж явно был особенным.
— Ну и что, если поездка окажется напрасной? Это всего лишь один потерянный день.
В целом, его намерения понятны. Хотя трудно сказать, насколько эти слова искренни.
Если у него действительно куры денег не клюют и времени вагон… то почему бы не потешить своё любопытство?
— И если вдруг мои догадки подтвердятся…
Старик замолк на полуслове. Мне показалось, что он на мгновение погрузился в свои фантазии. Когда же он снова заговорил, с его лица исчезла всякая тень улыбки.
— Я ведь не бросаюсь сломя голову проверять каждый слух. Я здесь потому, что во что-то верю.
Тема разговора незаметно сменилась. Под пристальным взглядом Председателя я погрузился в раздумья. Его взгляд, словно пронзающий насквозь, давил, но атмосфера не была враждебной, что немного успокаивало.
Глоток.
Я тихо сглотнул и попытался привести мысли в порядок. Мгновение я колебался, не зная, что ответить.
Мой собеседник — влиятельный человек, способный использовать в своих интересах хоть Национальную разведывательную службу, хоть полицию. Было бы глупо пытаться ему лгать.
Тем не менее… я решил, что лучше рассказывать всё не спеша, и снова потянулся к бокалу.
Ш-ш-ш-ш.
Дождь снова усилился.
Под шум ливня мы беседовали о том о сём. Разговоры, которые, казалось, не имели отношения к сути дела. В основном это были истории из жизни, которыми делился Председатель Ли.
— Так вот, к чему я это…
Среди этих рассказов Председатель Ли умело перевёл тему.
Я интуитивно понял, о чём пойдёт речь, и снова посмотрел на него.
— Тот сверхпроводник. Он действительно существует?
О чём же мы говорили до этого? Ах да, Председатель как раз спрашивал о чём-то, а я делился своими профессиональными знаниями. Беседа текла своим чередом и естественным образом перешла к моим исследованиям.
Момент был выбран идеально.
— Сверхпроводники существуют уже сотню лет. Проблема была именно в сверхпроводнике при комнатной температуре и нормальном давлении.
— То, о чём вы объявили в этот раз, был сверхпроводник при комнатной температуре и нормальном давлении?
— Именно так.
— Значит…
«Он есть?» — я словно услышал эти недосказанные слова Председателя.
У-у-у-ун.
В беседке, где не было слышно ничего, кроме шума дождя, мне показалось, что стало особенно тихо. Было ощущение, что даже секретари затаили дыхание в ожидании ответа.
Вопрос был поставлен крайне прямолинейно, но…
В конце концов, он приехал именно за этим ответом. Я и сам не любил ходить вокруг да около. К тому же, если это Председатель Ли, то он может дать мне то, что я хочу…
— Если отвечать на ваш вопрос… максимально просто…
Глоток.
В наступившей тишине звук сглатываемой слюны казался оглушительным. Хотя помощники стояли в нескольких шагах от нас, я отчётливо его слышал.
— Да, существует. В этом я могу вас заверить абсолютно точно.
— !?
— Сверхпроводник при комнатной температуре и нормальном давлении существует. И он у меня.
Гр-р-р… Ба-бах!!!
В этот самый момент ударил гром. Ослепительная вспышка молнии на мгновение залила всё вокруг ярким светом. И в это краткое мгновение я увидел, как в глазах Председателя промелькнула искра, подобная молнии.
Гр-р-р-р…
Ш-ш-ш-ш.
Когда гром стих, сумерки снова сгустились под шум дождя.
Председатель ничего не ответил на мои слова, лишь поднёс бокал к губам.
— Хм… Всё-таки вкус вина в дождливый день — самый лучший.
Выдержав паузу, он довольно улыбнулся.
— Но послушайте. Судя по вашим словам… то, о чём трубят в СМИ — подделка? Или я ошибаюсь?
Как же он проницателен. Я почувствовал, как у меня ёкнуло сердце от его внезапного и точного вопроса.
Сделать такой вывод из одного короткого ответа… Его чутью можно было только позавидовать.
— А… ну… то, что пишут в прессе, не совсем ложь, но… это не то, о чём я могу говорить с уверенностью.
Крайне двусмысленный ответ.
Однако Председатель выглядел удовлетворённым. Похоже, он уже всё понял.
— И что вы намерены делать дальше?
— Не знаю. Честно говоря… я пока об этом особо не думал.
За этим последовал ещё один вопрос. Я заметил, как лицо Председателя после моего ответа просветлело. За тот час, что мы провели за вином, я ещё не видел у него такого выражения лица.
— Вот и славно. Какая сумма вас устроит?
— Простите?
В какой-то момент я поймал себя на мысли: неужели у этого человека хобби такое — ошарашивать собеседника внезапными выпадами?
— Я покупаю вас, доктор Ким.
— ?
— Вам ведь всё равно нужна поддержка для исследований. Я её обеспечу. Если станете встречаться с руководителями других компаний, всё только затянется. Да и условия будут становиться всё хуже. Ха-ха-ха. Можно сказать, комиссия за итоговое решение будет слишком высока.
— …
— Так что это отличный вариант. Давайте заключим сделку прямо сейчас. Своего рода «прямая закупка» между «Осон Электроникс» и доктором Кимом.
Слова, подобные молнии, пронеслись в моих ушах. Я на мгновение замер, уставившись на Председателя с ошеломлённым видом. Несмотря на шутливый тон, выражение его лица было предельно серьёзным.
Ну… в конечном итоге, я и ждал подобной ситуации…
Но я и подумать не мог, что она наступит так внезапно. Ни один учёный в мире не мог бы вообразить подобное предложение, сделанное вот так, между делом. Это было за гранью реальности.
— Я… благодарен вам за ваши слова, Председатель… Но заключать контракт без залога? Я ведь не предоставил вам никаких доказательств, только мои слова… Как же так…
В какой-то момент ситуация стала почти абсурдной — я сам начал отговаривать человека, который предлагал мне деньги. Но Председатель, казалось, ещё больше развеселился от моей реакции и широко улыбнулся.
— Доктор Ким, вы и есть доказательство.
— …
— Мои глаза редко меня обманывают. Если бы у меня не было этого дара, разве смог бы я, человек без особых талантов, создать Группу «Осон»? У каждого есть свои сильные стороны… Моя — это умение видеть людей.
— Но всё же…
Почему я так отчаянно пытался его остановить, зная правду? С другой стороны, я начал понимать логику Председателя.
Старик, обладающий богатством, славой, доступом к любой информации, опытом и, прежде всего, интуицией. Даже если его поведение казалось нелогичным, у его уверенности явно были веские причины.
Если подумать об этом так, то всё вставало на свои места.
Вряд ли кто-то в здравом уме решился бы нагло лгать председателю, который держит в руках всю Группу «Осон»… По крайней мере, среди наёмных работников, которых я знал, таких смельчаков не было. Тем более среди учёных, которые так зависимы от финансирования…
— Ну как? Есть мысли на этот счёт?
Всё выглядело так, будто он просто собирался выдать мне немного денег на карманные расходы. Это не означало, что все проблемы решены, но если это именно то, к чему я стремился, то не было причин отказываться.
Группа «Осон» была… лучшим партнёром из всех возможных.
— Хм… я глубоко признателен вам за такое доверие. Это даже слишком… но раз вы так говорите… я рассмотрю ваше предложение в максимально позитивном ключе.
Однако поспешное согласие могло привести к беде. Я склонил голову, ведя в уме несложные расчёты. И тогда Председатель, словно только этого и ждал, произнёс:
— Как вы смотрите на то… чтобы начать… скажем… с пятидесяти миллиардов вон?
Пятьдесят миллиардов!
Я почувствовал, как моё сердце инстинктивно забилось чаще. Я никогда в жизни не видел такой цифры. Ни в виде наличных, ни просто в документах.
Весь бюджет лаборатории, где я работал — её строительство, эксплуатация, все инвестиции за всё время — составил бы хоть десять миллиардов? Даже если прибавить туда все наши зарплаты…
От одной мысли об этой сумме подкашивались ноги.
В обычной ситуации я бы немедленно поклонился в знак согласия…
Но я заставил себя подавить этот инстинкт.
— Нет.
Я вежливо улыбнулся настолько, насколько это было возможно. Председатель в ответ тоже расплылся в улыбке.
«Решили меня облапошить?»
Хоть я и был учёным, далёким от мирской суеты, у меня тоже была интуиция. И в этот момент она вопила: «Протестую!»
Сам же Председатель сказал, что на кону будущее человечества! И после этого предложить «всего лишь» пятьдесят миллиардов?
Будущее человечества стоит всего пятьдесят миллиардов?
Если рассматривать это как простую поддержку исследований, то сумма астрономическая, но как только на чашу весов ложится судьба цивилизации, восприятие меняется полностью.
— На кону ведь будущее человечества. Учитывая последующие исследования, речь должна идти как минимум о нескольких триллионах вон. Разумеется, не считая моей зарплаты.
— О-о…
— Я полагаю, проект вполне заслуживает такой оценки…
«Ах, зря я это ляпнул», — подумал я.
Как только слова сорвались с губ, меня накрыло чувство сожаления. Ошибка, вызванная легким возбуждением.
Однако Председатель, вопреки моим опасениям, не выглядел рассерженным. Скорее наоборот…
— Так и знал…
Его лицо выражало понимание, будто он именно этого и ожидал. Совершенно серьёзный теперь Председатель начал медленно ко мне наклоняться.
— В таком случае…
Расстояние сократилось. Наконец, приблизившись настолько, что стали видны даже морщинки на его переносице, Председатель тихо спросил:
— Не могли бы вы мне показать? Тот самый сверхпроводник при комнатной температуре и нормальном давлении…
Я было заволновался из-за нагнетаемой атмосферы, но просьба оказалась простой.
— Разумеется.
Я охотно согласился. Демонстрация ради инвестиций — это я только приветствовал.
— Если вы обеспечите необходимое оборудование, я покажу его вам в любое время.
http://tl.rulate.ru/book/176321/15444896
Готово:
