— Смешные вы ребята. Я что, первым вас тронул? Разве не вы первыми попытались меня убить? И кто это тут еще возмущается...
Слова Кардина были настолько логичными и уверенными, что король Уэйн на мгновение лишился дара речи.
Он кипел от ярости, думая о том, что Кардин убил Робина и собирался прикончить его самого.
Но ведь и вправду, именно он первым отдал приказ убить Кардина.
— ...Что ж, раз всё так обернулось, нам двоим под этим небом не ужиться. Я уничтожу тебя, задействовав всю мощь Королевства Мерка.
Убить Мастера ауры — задача не из легких, но если бросить на это все силы страны, она становилась возможной.
Особенно учитывая колоссальную финансовую мощь Королевства Мерка, прославленного своей торговлей.
За деньги, за по-настоящему огромные деньги, можно было сделать почти всё.
Однако даже перед лицом объявления войны от целого государства Кардин сохранял невозмутимый вид.
— Хм, это был бы интересный опыт. Но слишком уж хлопотно. Пожалуй, закончим всё прямо здесь.
— Что?
Не обращая внимания на вопрос короля Уэйна, Кардин обратился к своему мечу, Йору:
— Йор, поглощай.
[Слушаюсь!]
Словно он только этого и ждал, в тот же миг из клинка Йора вырвалась огромная тень в форме змея, в несколько раз превышающая человеческий рост.
Разинув пасть, теневой змей бросился туда, где стояли король Уэйн и Дуайт.
— А-а-ах!!
Увидев внезапно появившееся чудовище, которое собиралось его проглотить, король Уэйн инстинктивно вскинул руки, пытаясь защититься.
Разумеется, размеры тени были таковы, что никакие руки не могли ее остановить.
От этого подавляющего зрелища король на мгновение даже забыл, что их защищает магический барьер.
Теневой змей, поглотивший короля Уэйна и Дуайта, снова скрылся в мече.
Но, вопреки устрашающему виду атаки, с ними ничего не случилось.
И король Уэйн, и Дуайт стояли на прежнем месте в целости и сохранности.
Похоже, у тени не было физического воплощения — она лишь сделала вид, что кусает, и исчезла в мече.
Король Уэйн, в панике вскинувший руки, медленно опустил их с нелепым выражением лица.
— Хм? И что это было? Ты надеялся меня напугать?
Раз физического урона не последовало, король Уэйн решил, что это была лишь пустая угроза.
Но в этот момент Дуайт, стоявший рядом, издал дрожащий от неверия возглас:
— Как же так...
— Что случилось, сэр Дуайт?
— Вся... вся магия исчезла...
И готовое к активации заклинание телепортации, и прочный защитный барьер — всё пропало.
Более того, если бы магия просто развеялась, её можно было бы сотворить вновь.
Но по какой-то причине повторно использовать заклинания было невозможно.
Словно они оказались в зоне запрета магии, какие существовали лишь в Эпоху магии.
«Зона запрета магии? Неужели...»
С этой мыслью Дуайт перевел взгляд на меч Кардина, Йор.
В его памяти всплыло изображение из древнего манускрипта.
Рисунок меча с впечатляющим рельефом ангела и демона на черно-красном клинке.
Меч, который сейчас был перед ним, пугающе походил на тот самый рисунок.
В этот момент Дуайт не выдержал и выкрикнул имя:
— Пожиратель магии!!!
У магического меча Йормунганд было не только прозвище «Магический меч падения».
Если рыцари и воины знали его под этим именем, то среди магов он был куда более известен как «Пожиратель магии».
Ведь одной из главных способностей Йора было именно Пожирание магии.
Благодаря этому Йор считался одним из самых пугающих артефактов для любого волшебника.
Конечно, с момента запечатывания Йора прошли тысячи лет, и сейчас это имя казалось лишь легендой.
Однако Кардин, лично владевший мечом, разумеется, знал об этом прозвище.
Он выслушал от Йора всю его историю.
— Так и знал, что после этой техники ты его узнаешь.
— К-как... Как Пожиратель магии оказался в твоих руках?.. Нет, важнее другое: как ты умудряешься сохранять рассудок, владея этим мечом?
Как и подобает придворному магу целого королевства, Дуайт обладал недюжинными знаниями.
Он прекрасно знал, что Пожиратель магии — это Магический меч падения.
И он знал, что большинство мечников, взявших его в руки, теряли разум.
Конечно, у Кардина не было причин отвечать на вопросы Дуайта.
— Нет нужды объяснять тебе такие вещи. На этом закончим.
— Кх!..
Услышав слова Кардина, король Уэйн, стиснув зубы, сорвал висевший на шее кулон.
Но никакой реакции не последовало.
В панике король пытался влить ману в кольцо, крутил браслет на запястье.
Будучи правителем страны, он обладал множеством магических инструментов.
И это были не просто магические побрякушки, а предметы уровня артефактов.
В частности, кулон был артефактом, созданным еще в Эпоху магии.
Но результат был один — тишина.
Все магические инструменты короля Уэйна были нейтрализованы способностью Йора к Пожиранию магии.
— К-как это возможно... Неужели даже артефакты бесполезны...
Кардин усмехнулся, глядя на ошеломленного короля.
На самом деле, магические предметы короля не были выведены из строя навсегда.
Инструменты низкого уровня действительно могли полностью сломаться, но функции артефактов лишь временно заблокировались.
Особенно артефакты Эпохи магии — большинство из них обладали функцией самовосстановления и через некоторое время снова пришли бы в норму.
Однако сейчас ни один из них не работал.
— Видимо, у тебя не нашлось артефакта достаточно высокого уровня, чтобы противостоять Пожиранию магии Йора. Для короля богатейшей страны Западного континента твоя защита слабовата.
Кардин говорил об этом легко, но Йор был артефактом высшего ранга даже среди себе подобных.
Так что вероятность того, что какой-то иной предмет сможет устоять перед его способностью, была крайне мала.
Когда все пути к отступлению были отрезаны, лицо короля Уэйна приобрело пепельный оттенок.
Он понял, что шансов на спасение своими силами больше нет.
Должно быть, поэтому он заговорил с Кардином дрожащим голосом:
— П-пощади... Я дам тебе столько денег, сколько пожелаешь. Нет, я задействую все силы королевства, чтобы найти для тебя артефакты высшего ранга.
— Ха, смешно. С чего бы мне верить человеку, который только что пытался меня убить?
Это был резонный вопрос.
Еще мгновение назад король Уэйн клялся уничтожить Кардина.
В такой ситуации, сколько бы вознаграждений он ни сулил, веры ему не было.
Стоило бы ему спастись, как он тут же снова ударил бы Кардина в спину.
Король и сам это понимал.
— ...Я знаю, что ты мне не веришь. Поэтому, чтобы гарантировать исполнение моих слов, я использую свиток «Мятежной клятвы». Это не копия, сделанная современными магами, а оригинал, созданный самим Понсио.
«Клятва Понсио» — это магия, созданная великим магом Эпохи магии Понсио для принуждения сторон к выполнению обещаний.
До сих пор это заклинание чаще всего используется для магического заверения договоров.
Однако сейчас король Уэйн подчеркивал, что у него именно оригинал.
Понсио создал немало свитков, но с конца Эпохи магии прошло уже десять тысяч лет.
Оригинальных свитков на всем континенте осталось считанное количество.
По этой причине они ценились дороже большинства артефактов.
И оригинал был так дорог лишь по одной причине:
Чтобы расторгнуть Клятву, требовался маг более высокого уровня, чем тот, кто сотворил заклинание.
То есть для отмены свитка, созданного самим Понсио, требовался волшебник, превосходящий его по силе.
Естественно, в нынешнюю эпоху таких магов не существовало.
Вот почему оригинальные свитки стоили баснословных денег.
В общем, если заключить клятву с помощью этого свитка, король Уэйн был бы обязан выполнить любое обещание, данное Кардину.
При правильном подходе с помощью этой клятвы можно было превратить короля целой страны в свою марионетку.
Но эти доводы совершенно не тронули Кардина.
В голове у него была лишь одна мысль:
«Зачем мне все эти хлопоты?»
Ему не нужна была поддержка Королевства Мерка, и не было ни одной причины оставлять врага в живых, создавая себе проблемы в будущем.
Поэтому Кардин поступил просто.
— В следующей жизни постарайся лучше разбираться в людях.
— П-постой!!!
Король Уэйн в спешке закричал, но Кардин не собирался продолжать этот бесполезный диалог.
Меч Кардина взметнулся к королю.
Вжих!
Один взмах — и две головы покатились по полу.
Король Уэйн и глава магического корпуса Дуайт.
Бесславная смерть правителя и великого мага.
Дуайт, казалось, смирился со своей участью и закрыл глаза перед смертью.
Король же Уэйн, подобно Робину, испустил дух с широко распахнутыми глазами.
Словно до последнего момента не мог поверить, что умрет вот так.
Кардин, в мгновение ока уничтоживший верхушку власти целого государства, бросил последний взгляд в их пустые серые глаза:
— Вы сами виноваты, так что не держите зла. Хотя, даже если и будете — толку-то.
Немного подумав, он собрал магические артефакты короля Уэйна, меч Робина и посох Дуайта, убрав их в Кольцо подпространства.
«Хоть я этого и не планировал, но, возможно, так получится заполнить шкалу Каменной плиты».
Он уже знал на опыте, что Каменная плита поглощает энергию магических предметов.
Однако оставалось неясным, сработает ли это с предметами, подвергшимися Пожиранию магии Йора.
Тем не менее, причин не забирать добычу не было.
«Если не сработает сейчас, попробую, когда их функции восстановятся. В любом случае, я ничего не теряю».
Приведя мысли в порядок, Кардин закинул на плечо всё еще находящегося в обмороке Джеркана Плама.
Затем он медленно начал концентрировать ману в руке.
У-у-у-у-ун!!!
Концентрация маны Кардина была необычайной.
Каким-то образом, под мощный гул энергии, на его ладони сформировалась сфера света.
Сначала размером с кулак, она постепенно увеличивалась, пока не достигла более метра в диаметре.
«Этого должно хватить».
Прикинув мощь сферы, Кардин небрежно бросил её на пол.
Движение было легким, будто он подбросил воздушный шарик.
Но результат оказался сокрушительным.
Г-Р-Р-Р-У-У-М!!
Сфера, подобно тяжеленному каменному валуну, пробила пол.
Зал приемов находился на втором этаже, поэтому сфера мгновенно достигла первого, но на этом не остановилась.
Проломив пол первого этажа, она устремилась в подземелье.
Прошла первый подземный ярус, второй, третий, четвертый и пятый.
В тот миг, когда потолок пятого подземного этажа был пробит, Кардин отчетливо ощутил мощную энергию магического круга, которую почувствовал еще на арене.
«Кажется, говорили, что это какая-то Великая магия? Что ж, нужно разнести этот круг, прежде чем уходить».
http://tl.rulate.ru/book/176213/15419088
Готово:
