То, что последовало за моими словами, не было ни подозрительными взглядами, ни взрывом хохота.
Недоумение.
Именно это чувство отчетливо читалось в глазах каждого.
— Что он сейчас несет?
Командир роты нахмурился. Командиры взводов, стоявшие рядом, отреагировали так же. Особенно командир 3-го взвода, взвода рейнджеров, который еще в таверне пытался меня проучить. Он поднялся и начал разминать кулаки.
— Если это шутка, то ты выбрал крайне неудачное время. Уходи. Это предупреждение.
К слову, у командира 3-го взвода была и другая должность — командир подразделения рейнджеров.
Это были люди, которые занимались разведкой, поиском засад и ловушек, а не прямым столкновением.
Для него мои слова были ударом по самолюбию. Ведь я утверждал, что обнаружил засаду, которую он просмотрел.
— Это не шутка.
— Ясно. Стоит тебе разок попробовать моего кулака, как ты сразу передумаешь.
Командир рейнджеров шагнул ко мне.
Он явно был готов ударить в любой момент. Однако его кулаку было не под силу пробить мой Барьер опытного мага, состоящий из трех слоев, тем более после того, как он поднялся до второго уровня.
Игнорируя его, я кивнул в сторону командира роты:
— Минута прошла. Советую быстрее принять решение.
Говоря это, я готовился к любому развитию событий.
Что, если Командир роты не послушает меня и решит дождаться смерти?
У меня было два варианта.
Первый.
Использовать на нем магию внушения.
Затем, управляя им, взять под свой контроль почти пятьдесят человек. Это не составило бы труда. Даже если Командир роты умеет обращаться с Маной, это не означает, что у него есть сопротивление к магии.
Второй.
Позволить им погибнуть и провалить Квест. В этом случае придется пересматривать цели.
Тц.
Оба способа полны проблем.
Магия внушения? С моим нынешним уровнем это неизбежно раскроется. Как я уже говорил, Командир роты знает, что такое Мана. Даже если он не сможет сопротивляться заклинанию, он достаточно опытен, чтобы позже понять, что с ним что-то сделали.
Когда мы вернемся в Зимний замок после завершения операции, самое мягкое наказание, которое меня будет ждать — это виселица.
Более того, отказ от выполнения квеста — это тоже абсурд.
Я уже получил Штраф из-за наложения Расширения чувств. И потерял целых пять дней своего драгоценного срока жизни.
В ситуации, когда я не знаю, когда появится следующий Квест, я не мог упустить этот шанс.
Как ни крути, лучший выход — это если Командир роты меня послушает.
Если говорить о том, кто здесь больше всех жаждет успеха, то это я.
Пока я скрывал эти мысли, раздался голос:
— Твои доказательства?
Тейлор обратился ко мне. Его лицо выражало отчаяние. В его взгляде читалось: если есть хоть какая-то зацепка, хоть малейшее основание, он сам убедит командира роты.
— Прямо сейчас отправьте взвод рейнджеров на проверку. В пределах одного километра на северо-западе.
Там они обнаружат тридцать зеленых монстров. Воинов смерти, которые крадутся к нам.
— Я выслушал твой безумный бред. Весьма впечатлен. Всем встать! Отдых окончен.
Командир роты резко поднялся. Он отряхнул снег со штанов, словно не собираясь больше слушать ни слова.
К этому моменту вся рота пристально смотрела на меня. Точнее, все, кроме нашего взвода.
Казалось, они размышляли, как именно стоит наказать этого жалкого выскочку.
— Вы серьезно?
Игнорируя эти взгляды, я спросил еще раз. Это был мой ультиматум.
— С ума сойти. Послушай, новобранец. Или Командир отделения. Тебя ведь Иан зовут?
— Да.
— Из-за тебя мы должны мерзнуть в этот собачий холод лишние несколько минут? Это и так возмутительно, а ты еще требуешь отправить целый взвод рейнджеров на разведку из-за твоего слова?
— Да.
— Тейлор! Живо убери этого идиота с моих глаз. Иначе я переломаю пальцы твоей ненаглядной пассии!
Несмотря на рык командира роты, Тейлор лишь переводил взгляд с меня на него. Он заметно нервничал, но, к моему удивлению, даже не пытался меня остановить.
Не думал, что он настолько мне поверит.
Но еще более удивительным было то, что Тейлор, сглотнув слюну и набравшись решимости, обратился к командиру роты:
— Командир роты. Пожалуйста, поверьте ему на этот раз.
— Что?
— Его назначение командиром отделения не было случайностью. У этого парня отличное чутье. Если что-то пойдет не так, я возьму на себя всю ответственность. Поэтому прошу вас, поверьте один раз!
— Командир роты. Я тоже прошу вас об этом. Поверьте ему!
Джордан и Джейден тоже выступили вперед. Вслед за ними весь 2-й взвод начал буквально умолять командира роты.
У всех были отчаянные лица. Бойцы взвода вцепились в меня, как в последнюю соломинку, и со стороны это выглядело как настоящая комедия.
— В-вы что, все коллективно с ума сошли?
Командир рейнджеров и солдаты из других взводов с ошеломленными лицами смотрели на нас.
— Вы что, наркотиков наглотались?
— Осталось три минуты. Это последний шанс. Если затянем еще дольше, разведка потеряет смысл,
— негромко произнес я, отчего лицо командира роты исказилось от ярости. Он поочередно посмотрел на меня, Тейлора и остальных бойцов взвода. Казалось, он наконец признал, что просто отмахнуться от меня уже не получится.
На лице командира роты читалось явное сожаление.
Ситуация изменилась — теперь это не были слова одного человека.
Целый взвод шел наперекор его воле. Командиру было над чем задуматься.
Настоящая проблема заключалась в том, что, если мой «безумный бред» окажется ошибкой, последствия будут тяжелыми. Если он отправит рейнджеров и те ничего не найдут, то наказание меня — это полбеды. Ему придется наказать более десяти человек, не пробыв в операции и дня. А если не накажет, рухнет боевой дух всей роты.
Он наверняка чувствовал, что попал в ловушку, пытаясь просто приструнить одного дурака ради поднятия настроения остальных.
— С ума сойти можно,
— Командир роты покачал головой. Время шло, и холод забирал силы солдат.
Три секунды. Это было последнее время, которое я ему давал. Если он не решит за три секунды, я решил дезертировать.
Три.
Два.
— Черт возьми. Если это окажется неправдой… готовьте свои шеи. Взвод рейнджеров, отобрать троих. На северо-запад, один километр. Разведка.
Командир роты наконец объявил свое решение. Он уставился на меня взглядом, полным жажды убийства. Командир рейнджеров смотрел на меня так же.
— Все повелись на бред этого безумца. Новобранец. Я разберусь с тобой, когда вернусь.
Командир рейнджеров, стиснув зубы, отправился на разведку. Атмосфера оставалась ледяной. По крайней мере, для всех, кроме нашего взвода. Пока остальные сверлили нас взглядами, Тейлор и его люди наконец облегченно вздохнули.
Я их не понимал.
Они. Как они могут так верить мне, учитывая, что будет, если я ошибусь?
Для всех потянулись мучительные минуты ожидания. Но ждать долго не пришлось. Не прошло и двух минут.
Рейнджеры неслись назад во весь опор. Тот самый командир взвода, который совсем недавно обещал меня прикончить, теперь выглядел смертельно напуганным.
— К-командир роты! В трехстах метрах к северо-западу враги! Они приближаются, скрывая свое присутствие. Идут прямо сюда!
Командир роты застыл в оцепенении.
Пятьдесят человек приготовились к бою. Все затаили дыхание, сосредоточенно вглядываясь в пустоту.
— О боги.
— Он что, и правда Маг?
— Посмотри, как он держит Посох. Это же не для красоты?
— Что здесь делает Маг?
Многие солдаты, занимая позиции, украдкой поглядывали на меня. Некоторые даже щипали себя за щеки, не веря, что это происходит наяву.
Командир рейнджеров и вовсе выглядел так, будто лишился души. Он смотрел на меня как завороженный, бормоча под нос: «Как это возможно…».
— …Всем сосредоточиться. Извинения и Очки вклада обсудим после боя,
— прошептал Командир роты. Хотя и на его лице было написано крайнее потрясение.
Тц.
Такого я не ожидал. В таком состоянии они могут наделать ошибок прямо во время боя.
Я обернулся и увидел Тейлора. Он смотрел на меня с еще большей надеждой, чем прежде.
— Иан. Что нам делать?
— задал он вопрос. И дело было не в отсутствии лидерских качеств у Тейлора.
В конце концов, место командира взвода в Зимнем замке не выигрывают в карты. Скорее, выбор Тейлора был верным. Он точно понял, кто здесь сейчас самый сильный.
— Я наложу на вас усиливающие заклинания. Джордан, Джейден и вы, командир, встанете в авангарде.
Троица молча кивнула. Остальные бойцы взвода тоже ловили каждое мое слово.
Это было доверие уровня «если он скажет, что золото — это навоз, мы поверим». Это нельзя было объяснить просто боевым товариществом, накопленным за неделю.
Они разве что только Драконом меня не считали.
Впрочем, мне это было только на руку. Если я правильно использую их, то легко смогу повысить свои Очки вклада.
— Чувствую их.
Это сказал Командир роты. Никто не был настолько глуп, чтобы спрашивать, о чем он.
Все наложили стрелы на тетивы и замерли. Но внешне все выглядело так, будто отряд просто отдыхает — нужна была приманка, чтобы заманить монстров поближе.
Белый пар от дыхания едва успел пару раз раствориться в воздухе, как вдруг…
— Ку-о-о-ор!
Сверху с диким ревом выскочили враги. Они начали швырять топоры. Один из них просвистел прямо рядом с командиром роты.
— Огонь!
Фьють!
Пятьдесят стрел одновременно обрушились на врага. Синхронно, в один миг.
Даже если я и считал их в чем-то недалекими, было бы глупо недооценивать воинов Зимнего замка на Северном горном хребте.
Одной из причин, по которой игроки избегали Северный горный хребет в качестве стартовой точки, был высокий средний уровень NPC.
Ту-ду-дух!
Стрелы, пронзая воздух, вонзались в зеленых монстров.
Даже если те пытались прикрыться доспехами, лазейки всегда находились. Стрелы впивались в их тела повсюду.
— Ку-о-о-орк!
— Чвик! Люди! Как они узнали? Не паникуйте!
Орк, который, судя по всему, был их предводителем, выхватил меч. Он попытался перестроить ряды, но было уже поздно.
[Магия: Ударная волна (E)!]
Импульс, разошедшийся от меня, накрыл отряд орков. Они потеряли равновесие, зажимая уши.
— Сейчас!
В тот же миг мы бросились на них. Разумеется, я был впереди.
Ведь этот вожак — моя добыча!
— Чви-рык!
Лицо вожака оказалось совсем рядом.
Топор, брошенный им, снес один слой моего барьера. Осталось еще два. Реакция у него была отменной. Увидев, что топор застрял в барьере, он тут же взмахнул мечом. Для монстра его навыки были на удивление чистыми.
Кр-р-р-р!
Своим ударом он умудрился снести оставшиеся два слоя барьера. На мгновение я почувствовал кожей ледяной ветер, но…
[Магия: Барьер опытного мага (E)!]
Это длилось лишь секунду. Три новых слоя защиты тут же окутали мое тело.
Вожак не смог скрыть своего ошеломления.
— Чви-рык! Что это за хрень?!
А что. Думал, все пойдет по-твоему?
http://tl.rulate.ru/book/176201/15416009
Готово:
