Командир отделения ведет за собой пятерых солдат. Если под твоим началом десяток — ты командир взвода, если полсотни — командир роты.
За командиром батальона, возглавляющим две сотни бойцов, следует командующий легионом, в чьем распоряжении находится тысяча воинов и две сотни рыцарей.
А тот, кому подчиняются восемь командующих легионами, то есть тот, под чьей рукой собрано десятитысячное войско Зимнего замка — это Владетель Зимнего замка.
Для меня это пока недосягаемая вершина. Ведь я только-только стал командиром отделения.
— Поздравляю.
Тейлор, который раньше был командиром отделения, а теперь стал командиром взвода, протянул мне руку для рукопожатия.
— Я буду стараться.
Я ответил на рукопожатие своей рукой, тонкой, как у скелета. Тут же раздались бурные аплодисменты. Посмотрев в сторону, я увидел Джейдена — теперь он был моим подчиненным. Еще позавчера этот парень ставил деньги на мою жизнь.
— У-ху! Командир отделения! Прошу, позаботьтесь обо мне!
Он развязно поклонился. Когда он, рассыпаясь в любезностях, попросил пожать ему руку, я лишь усмехнулся.
На самом деле, Джейден не вызывал у меня неприязни.
— Поздравляю. Или мне стоит говорить «поздравляю вас»? Ты выглядишь моложе меня, хотя... если ты из рода драконов...
Я прервал Джордана, который начал нести какую-то чепуху.
— Пока не привыкнете, обращайтесь ко мне на «ты». Мне так тоже будет проще.
— Хм. Если ты так говоришь.
Каждый раз, когда я видел эти огромные предплечья Джордана, я невольно вздрагивал. Я решил повременить с тем, чтобы принимать от Джордана официальное обращение.
В этот момент Джейден резко вскинул руку.
— Дра... то есть, командир Иан. Тогда я тоже могу говорить неформально...!
— Нет. Ты будешь обращаться ко мне со всем почтением.
— А! Могу я спросить, почему?
— Потому что я не сдох. Джейден, ты ведь поставил пять серебра на то, что я умру в прошлой миссии?
— Ик!
Я похлопал вздрогнувшего Джейдена по плечу, добавив, чтобы он знал свое место. Таких парней нужно осаживать с самого начала. Иначе они сядут на шею.
— Рассчитываю на вас.
После этого я обменялся приветствиями с остальными тремя бойцами.
— Я знаю, что все устали после битвы. Сегодня можете расслабиться и отдыхать как следует.
Командир взвода даровал нам бесценный отдых.
*
Холод Севера не оставляет мыслей о дезертирстве. Никто не хочет, чтобы через пару дней его нашли в виде замерзшего трупа.
Поэтому солдаты здесь перемещаются довольно свободно, насколько это возможно для военных. Это и стало причиной процветания города. Разве может город не ожить, когда солдаты тратят свое жалованье, подстегивая местную экономику?
Стоило мне покинуть казарму и войти вглубь города, как меня окружили соблазны. От запаха свежевыпеченного хлеба до наваристого мясного рагу — сводящие с ума ароматы еды подстерегали на каждой улице.
— Какое счастье.
Было бы совсем плохо, не будь у меня даже аппетита. Желание — это тяга к жизни. То, что мне хотелось есть, означало, что мое состояние не такое уж и плачевное.
Я зашел в первый попавшийся трактир.
— Желаете сделать заказ?
— Несите всё, что готовится быстрее всего.
Я заказывал еду без разбору и жадно поглощал ее. Одно это заставляло меня чувствовать себя живым. Всё было не так, как в прошлой жизни. Тогда никакая еда не приносила радости, и даже странствия по миру не дарили счастья, но сейчас у меня появилась надежда. Надежда на то, что я смогу жить.
Пока я утолял голод, ко мне подошла официантка.
— Господин солдат, похоже, у вас выходной. Желаете забронировать комнату?
Это была девушка, принимавшая заказ. Она выглядела как дочь хозяев, и если уж она называла меня «господином», глядя на мою худобу, значит, родители хорошо обучили ее искусству торговли.
— Будь по-твоему.
Жалованья, которое выросло вместе с назначением на должность командира отделения, пока хватало. Я достал из-за пазухи пять серебра и протянул девушке. На один день я вполне мог позволить себе роскошь выбраться из жестких казарм.
— Б-благодарю вас.
А? Чего это она вдруг покраснела? И только тогда я осознал: а ведь мое лицо, в отличие от лица из прошлой жизни, довольно недурно. Что-что, а внешность мне досталась отличная. Красота только помогает выживанию.
Пока я потирал подбородок, я почувствовал на себе взгляд. Это был соседний столик. Лица казались знакомыми. На меня смотрели не из-за моей красоты — в их глазах читалось явное недовольство.
— Это он?
— Точно, тот самый новичок, что стал командиром отделения.
— Мордашка симпатичная. Тьфу!
— Каких только способов выжить не придумают. Я не собираюсь раздвигать булки, чтобы подняться повыше.
— Может, и мне предложишь что-нибудь? Если захочешь, я и командиром взвода тебя сделаю!
— Ха-ха-ха!
Командир взвода из соседнего подразделения и его прихвостни. Даже Джейден, известный своим разгульным нравом, качал головой, говоря, какие они мерзкие типы.
— Почему молчишь?
Командир взвода насмешливо пожал плечами. Его прихвостни, видя это, начали картинно хохотать.
Как же его звали? Одно было ясно — он не был «именованным» персонажем. Иными словами, мусор, на который не стоит тратить время. Однако сейчас вступать с ними в конфликт было не лучшей идеей. Солдаты Зимнего замка от природы обладали могучим телосложением, и даже если эти подонки были третьесортными слабаками, они могли сложить мой хрупкий позвоночник, словно лист бумаги.
Я опустил голову и встал. Чем привлекать внимание в таком месте, лучше поскорее подняться наверх и заняться тем, ради чего я сюда пришел — проверкой магии...
— Эй. Я тебя спрашиваю, почему молчишь?
Когда я попытался обойти их и подняться по лестнице, мне преградила путь массивная рука. Мышцы на руке командира взвода дернулись, словно в гневе. Он начал пренебрежительно толкать меня в плечо, и мое терпение было на исходе.
Предел терпения.
Я не хотел устраивать сцен, но раз уж я поднял уровень, то разделаться с пятеркой солдат мне не составило бы труда. Если он тронет меня еще раз, я был готов дать достойный ответ. Чем терпеть неприятности позже, лучше разобраться с этим сейчас.
Глядя в ухмыляющееся лицо командира взвода, я начал медленно концентрировать ману.
Бам!
Командир взвода рухнул, схватившись за затылок.
— Ой. Рука соскользнула. Прошу прощения.
Я обернулся и увидел Джордана, извиняющегося с невозмутимым лицом, и хихикающего Джейдена.
Когда они успели прийти?
— Вы что, сдурели, уроды?!
Командир взвода и его прихвостни вскочили, готовые к драке. Судя по их виду, они вот-вот выхватят мечи. Так и случилось. Командир взвода вытащил кинжал.
В итоге дело приняло серьезный оборот. Я цокнул языком. Хотя, может, это и к лучшему. Самое время выбить из них дурь, чтобы больше не лезли. Более того, мне было приятно видеть, что Джордан и Джейден, ставшие теперь моими подчиненными, и глазом не моргнули при виде обнаженного кинжала.
Надежные ребята. Мои мясные щиты.
Джордан даже усмехнулся, глядя на командира взвода сверху вниз.
— Я же сказал: «извините».
Он угрожал ему тоном, в котором вежливость мешалась с откровенным хамством.
— Ах ты, щенок!
Командир взвода выхватил нож, но так и не решился напасть. Его прихвостни тоже замерли. Дело было не только в очевидной разнице в габаритах по сравнению с Джорданом, но и в том, что все слышали, как Джордан уложил семерых орков в прошлой разведывательной миссии.
— Давайте-ка будем осторожнее друг с другом! — вмешался Джейден.
С широкой улыбкой он умело сгладил углы, сохраняя остатки гордости командира взвода. Он отряхнул одежду противника, заставил Джордана склонить голову и подмигнул мне.
— Новичок, помяни мое слово. И ты, Джордан. Я этого не забуду.
— Да-да, конечно.
Несмотря на яростный взгляд командира взвода, Джордан лишь отмахнулся от него, как от назойливой мухи.
«Не забудет», значит? Ни этот командир, ни его люди не знают, каким мелочным я был в прошлой жизни. Не зря моим прозвищем было «Скряга».
Ну, поглядим.
*
На самом деле, я спустился в город, чтобы проверить свои магические способности и состояние. Комната за пять серебра была уютной, и мне безумно хотелось прилечь, но были дела поважнее.
— Я буду стараться.
То, что я сказал командиру взвода Тейлору, не было ложью. Решимость приложить все усилия. Жажда жизни пылала во мне ярким пламенем. Желание выжить во что бы то ни стало было настолько сильным, что я сам удивлялся.
В прошлой жизни я умер бессмысленно. У меня даже не было шанса получить всплывающий квест.
Вот почему. Пусть здесь холодно, я слаб и мне осталось жить всего 28 дней, я чувствую себя лучше, чем в прошлом. Потому что сейчас у меня хотя бы есть шанс. К тому же, кажется, голова соображает быстрее, чем в прошлой жизни, и я не собираюсь впадать в отчаяние.
— Окно статуса.
Уровень: 2
Здоровье: 1
Сила: 1
Ловкость: 1
Магическая сила: 10
Оставшиеся очки: 1
Характеристики: [Гений мана-чувствительности], [Друг маны], [Благословение Старейшей эльфийки], [Драконье сердце], [Воля героя]
Штрафы: Хрупкое тело, Жизнь с отмеренным сроком, Бессонница, Предел маны.
Потрясающие статы. В разных смыслах. Все показатели, кроме магической силы, равны единице. Клянусь, я впервые вижу такие цифры. Теперь это стало еще очевиднее.
Чудо, что я вообще до сих пор жив. С другой стороны, поразительно, что на втором уровне магическая сила составляет целых 10 единиц. Если не брать в расчет читерство, это уровень, сравнимый с магом восьмого уровня.
Учитывая, как чертовски сложно поднимать уровни в Эназер Уорлд, это было выдающееся достижение. Поэтому я задумался. Куда вложить оставшееся очко?
Вложить в здоровье или силу, чтобы противостоять северному холоду и хоть немного укрепить свои похожие на журавлиные ноги конечности? Или же инвестировать всё в и без того высокую магическую силу?
Если характеристики — это инструменты, показывающие потенциал будущего, то статус — это индикатор, выводящий этот потенциал в реальность. Какими бы хорошими ни были перки, если неправильно распределить статы, персонаж станет бесполезным. Как те «боевые маги», которых создают стримеры только ради шоу.
Тем более для меня, не знающего, когда пробьет мой час, начальная настройка статов критически важна. Не будет преувеличением сказать, что от этого зависит, смогу ли я пережить очередную опасность. Но ответ с самого начала был только один.
Хотя погодите. У меня изначально не было выбора.
Всё из-за штрафа «Хрупкое тело». Мерзкий штраф, фиксирующий все характеристики, кроме магической силы, на единице. Скрепя сердце, я вложил очко в магическую силу.
Как только цифра сменилась на 11, мое сердце наполнилось мощной энергией. Мое Драконье сердце затрепетало от приятного покалывания. Это была естественная реакция на рост мана-сердца, своего рода боль роста.
«Не прогадал».
Ставшее чуть больше мана-сердце жадно впитывало разлитую в природе ману. Сейчас для меня дорога каждая капля. И еще одно.
С ростом показателя магической силы увеличилось и количество доступных заклинаний. Точнее будет сказать, что магические формулы сами всплывали в голове.
Огненный шар, Свет, Гравитационные путы и даже магия молнии. Словно нити, запертые в сундуке, начали медленно распутываться.
«С каждым уровнем их будет становиться всё больше».
Мне не нужно обучение. Это как истина, которая осознается сама собой, когда приходит время.
Я думал, что мои характеристики близки к читерству. Но я ошибался. Они оказались куда круче, чем я предполагал. Я не мог опробовать все десятки заклинаний, всплывших в голове, по отдельности.
Но что толку в хороших характеристиках? Мне достаточно было просто подумать, чтобы понять, насколько глубоко я постиг магию. В своем воображении.
Я перепробовал всё: от Магической стрелы до Молнии.
Когда я открыл глаза, на моем лице играла довольная улыбка. И в этот момент...
— Ц-ц. Небеса тоже бывают несправедливы.
Голос, раздавшийся из пустоты, ворвался в мои уши. В мгновение ока мой разум проанализировал ситуацию. Это заняло доли секунды. Магия, высокий уровень, смерть.
Три слова обрушились на меня. Затылок неприятно покалывало. Я обернулся, хотя и понимал, что, возможно, этого делать не стоило.
Там какой-то старик цокал языком.
— Какая жалость. Какая жалость.
http://tl.rulate.ru/book/176201/15416005
Готово:
