Реакция людей была разной.
Кто-то все еще моргал, не в силах поверить в происходящее, а кто-то мягко улыбался, услышав слова о новом начале.
— Это... это правда, что мы сможем начать всё заново?
Заговорил мужчина изможденного вида. Его пожелтевшая рубашка и растрепанный галстук создавали довольно жалкое впечатление.
— Да, это чистая правда. Но вы не сможете забрать с собой ничего из прошлой жизни... Впрочем, вам ведь всё равно, верно?
Рамиэль добавил: «Ах да, одежду, что сейчас на вас, можете оставить при себе».
Гул голосов стал громче.
— Бабель? Где это? — осторожно подняла руку и спросила сидящая рядом женщина.
Похоже, Рамиэль слышал этот вопрос уже столько раз, что ответил машинально:
— Это своего рода «другой мир». Родина и могила всех мифов, место, где рождаются истории.
Рамиэль щелкнул пальцами, и перед ним появилось окно, похожее на предыдущее.
— Монстры и подземелья, драконы и рыцари, магия и алхимия. Да, это место, где всё это живет и дышит.
Хён протер глаза, глядя на экран. Кадры, мелькавшие перед ним, напоминали фильм с невероятно качественной компьютерной графикой.
Мужчина в доспехах взмахнул мечом, и зеленокожий орк рухнул, истекая кровью. Было видно, как стоящая за спиной рыцаря женщина что-то шепчет, произнося заклинание. В тот же миг в воздухе возник огромный огненный шар, который с грохотом взорвался, превращая орка в черную головню.
Следом промелькнули кадры марша доблестных рыцарей, леса, полные таинственных растений, и виды деревень в стиле средневековой Европы, после чего экран погас. Вид фантастического мира, сошедшего со страниц романа.
— Такое место действительно существует...?
— Перед вами стоит настоящий Ангел, неужели вы думаете, что такого мира не может быть? — равнодушно произнес Рамиэль, взмахнув крыльями.
Хён с трудом сглотнул слюну. «У меня нет причин отказываться».
В этой жизни у него остались только долги, пропавший отец и изнурительный труд, медленно убивающий его тело. В конце концов, разве он не едва не замерз насмерть на улице прямо перед тем, как попасть сюда? И тут внезапно ему дают шанс на новую жизнь в новом мире. Это был невероятно заманчивый и лакомый выбор.
Однако.
— Почему?
Именно поэтому это казалось подозрительным.
— О чем вы?
— Почему... почему вы даете нам такой шанс? — спросил Хён.
Живя в нужде, Хён остро осознал одну вещь: в этом мире ничего не дается даром. У всего есть своя цена. Хён никак не мог поверить, что этот Ангел предлагает людям шанс на новую жизнь просто из желания заняться благотворительностью.
«Ах, я же говорил, не стоит принимать самоубийц».
Слова, которые Ангел бросил в сторону Хан Мёнчхуна, не давали Хёну покоя.
— О-хо, впервые слышу такой вопрос. Обычно люди просто радуются возможности начать всё сначала.
Рамиэль присел на край стойки и скрестил ноги.
— Ну, раз уж вы спросили, я отвечу. Причина, по которой вы будете призваны в Бабель, заключается в нашей просьбе — мы хотим, чтобы вы защитили его.
— Защитили?
— Да. На самом деле Бабель не такое уж мирное место. Вот уже несколько сотен лет идет война с демонами, которые охотятся за мифами.
Демоны. Существа, противоположные стоящему перед ними Ангелу. Апостолы конца, источающие зловещую энергию и призывающие к разрушению.
— Но это лишь «просьба», а не обязанность. Как только вы окажетесь в Бабеле, мы не будем вмешиваться в ваши дела. Захотите ли вы сбежать в безопасное место, спасаясь от войны, или создадите преступную организацию — мы не станем судить вас и заставлять платить за призыв. Ну как? Разве это не достаточно привлекательное условие для начала новой жизни?
Рамиэль, посчитав ответ исчерпывающим, пожал плечами и таинственно улыбнулся.
— Даю вам десять минут. Те, кто хочет уйти, могут это сделать. Но знайте: все воспоминания об этом месте будут стерты. Учтите это.
Рамиэль удовлетворенно улыбнулся. Никто не ушел. Напротив, атмосфера в зале стала даже светлее, чем прежде.
— Хорошо. Теперь пришло время выбрать свой «путь».
Хлоп!
Рамиэль хлопнул в ладоши, и весь мир вокруг стал белым.
— Что за...!
Хён невольно вскрикнул от нереальности происходящего. Оглядевшись, он понял, что все люди вокруг исчезли. Не было видно даже Рамиэля.
Ш-шу-ух!
В тот же миг тело Хёна куда-то затянуло. Чувство проваливающегося сердца длилось недолго — Хён оказался в какой-то комнате. Это было небольшое помещение, примерно десять на десять метров, покрытое зеленым лугом. Хён поднял голову и замер от удивления: сквозь проем в потолке лился сияющий свет с недосягаемого неба.
— Раз, раз. Вы меня слышите?
В воздухе раздался знакомый голос. Это был Рамиэль.
— Место, где вы сейчас находитесь — это ваш Глубинный мир. Пожалуйста, следуйте моим указаниям.
Как только он договорил, Хён почувствовал жар в районе сердца.
— Гх!
Казалось, кровь закипает. Всё тело охватил сильный жар, который затем сосредоточился в сердце. По венам Хёна струился яркий красный свет.
Вспышка!
Свет, собравшийся в сердце, вырвался наружу и плавно опустился на ладонь Хёна.
— Семечко?
Это была первая мысль, пришедшая ему в голову. Предмет размером с фалангу пальца, вылетевший из его груди, был похож на фасолину, вырезанную из красного драгоценного камня. Сжав его в руке, Хён почувствовал нечто, напоминающее пульсацию сердца.
— Теперь посадите то, что держите в руках, прямо в центре комнаты.
Снова раздался голос Рамиэля. Хён осторожно направился к середине помещения. Когда он достиг центра, теплое сияние окутало его тело. Свет был ярким, но на удивление совсем не слепил глаза.
— Посадить это здесь...
Хён разгреб землю руками и закопал семечко.
Ш-ша-а-а!
Тотчас же теплое сияние начало впитываться в землю в том месте, где он его посадил. Почувствовав неладное, Хён быстро сгруппировался, принимая защитную позу.
И тогда из-под земли показался...
Плюх!
Маленький росток. Золотистый стебелек пробился там, где Хён только что зарыл семя.
[Ваше «Древо жизни» успешно начало свое прорастание!]
[Направленность «Древа жизни» еще не определена.]
[Скармливание «пути» даст начало новой жизни.]
Хлоп!
Снова раздался звук хлопка, и всё вокруг вернулось в то состояние, которое было в самом начале.
— Хм, маловато... — пробормотал Рамиэль, нахмурившись.
— К слову о... — Хён огляделся.
Людей стало меньше — почти половина исчезла после посещения Глубинного мира.
— Что это сейчас было...? — Сидящая рядом женщина, судя по всему, благополучно вернулась. Это немного успокаивало.
— То, что вы сейчас видели, называется Древо жизни. Проще говоря, это основа вашего существования, — продолжил Рамиэль. — Хотя случаи, когда семя не прорастает, не редкость, в этот раз их что-то многовато. Впрочем, неважно.
Если кратко изложить объяснения Рамиэля, суть была такова:
Древо жизни — это своего рода удостоверение личности, позволяющее войти в Бабель. Древо жизни и его хозяин — одно целое; если одно из них исчезнет, о нормальной жизни можно забыть. Скормив «путь» Древу жизни, можно выбрать свою «профессию» в Бабеле.
— А что такое «путь»? — спросила женщина, и Рамиэль ответил:
— Это то, что вам предстоит выбрать прямо сейчас. Входите!
По возгласу Рамиэля у каждой регистрационной стойки вспыхнул свет, и появились люди. Хён, который уже устал удивляться, внимательно осмотрел прибывших. Каждый из них обладал ярко выраженной индивидуальностью.
Сереброволосый мужчина с мечом на поясе.
Остроухая женщина с огромным луком за спиной — нет, судя по телосложению, это был длинноволосый мужчина.
Женщина в робе, излучающая таинственную ауру.
Лохматая женщина в очках.
И маленький рыжеволосый мальчишка невысокого роста.
— Пути делятся на пять основных видов: Воин, Лучник, Маг, Алхимик и Кузнец.
Сказав это, Рамиэль обернулся и жестом указал на пятерых новоприбывших.
Сереброволосый мужчина заговорил первым:
— Воин — это великий путь. Вы можете отточить мастерство владения мечом и стать Мастером меча или взять щит и стать Стражем. Хочу также сообщить, что Призванный с самым высоким статусом в Бабеле на данный момент — именно Воин.
Как только он закончил, заговорил остроухий:
— Лучник — это путь выживания. Он развивает чувства и дарит ловкость движений. Но это не всё. При желании вы можете взять кинжал и стать ассасином, скрывающимся в тенях. Лично мне это не по душе, но свои преимущества в этом есть. К слову, у Лучника самый низкий уровень смертности среди всех Призванных.
Затем слово взяла таинственная женщина:
— Ха-ха-ха. Нужно ли что-то говорить? Магия. Наука с безграничными возможностями. И нет, вам не придется зубрить учебники. Накапливайте опыт — и титул Архимага не будет мечтой. У Мага больше всего скрытых классов, так о чем тут думать? Идите ко мне.
Лохматая женщина поправила очки.
— Стальной алхимик. Это не выдумка.
Это было самое короткое и четкое описание. Хёну показалось, или несколько мужчин при этих словах вздрогнули?
Остался лишь рыжеволосый малыш. Он отличался от остальных: если первые четверо были полны уверенности, то он выглядел растерянным и напуганным, словно боялся начать говорить.
— Ну... Кузнец — это... — раздался тихий, тонкий голосок.
— Пфф!
И без того тихий голос был прерван чьим-то смехом. Это был сереброволосый Воин.
— Эй, Кузнец, шел бы ты лучше меха раздувать?
— У-у...
— Уважаемые Призванные, позвольте мне объяснить за него. Кузнец — это совершенно бесполезный путь. У них нет боевых способностей, поэтому они не могут ходить в подземелья. Эти тугодумы только и знают, что сидеть в мастерских и стучать молотками. Видимо, когда они почувствовали вкус денег, им стало казаться, что весь мир крутится вокруг них, и во время прошлой войны...
— Закрой рот.
Тираду сереброволосого прервал не кто иной, как Рамиэль.
— С каких пор здесь позволено болтать что вздумается? Похоже, ты решил, что раз мы немного знакомы, то со мной можно не считаться?
Подавляющая мощь. Ужасающая аура, казалось, готовая взорваться в любой момент, придавила всех присутствующих.
— П-простите... господин Рамиэль.
Рамиэль вздохнул и указал на малыша, который, казалось, вот-вот расплачется. «Давай быстрее заканчивай», — читалось в его жесте.
— Кузнец... это хороший путь...! — едва выдавил из себя малыш, и по его щеке скатилась слеза.
— Итак, подходите к представителю той профессии, которую хотите выбрать, и получите свой «путь».
Рамиэль, выглядевший утомленным, прислонился к стене и закрыл глаза. Среди замявшихся людей первым вперед вышел изможденный мужчина. Немного подумав, он подошел к стойке сереброволосого Воина.
— Отличный выбор. Да пребудет с тобой благословение господина Кашира.
Когда Воин протянул руку, появилась маленькая сфера. Красивый голубой шар прочертил дугу в воздухе и подлетел к мужчине.
— Это и есть «путь»? — пробормотал Хён.
Вслед за тем мужчиной люди один за другим начали разбирать «пути».
— Ой... а у тебя, похоже, есть талант!
— Да? Правда?
— Ха-ха-ха, за последние двести лет я не видела никого с такой интересной судьбой. Когда подрастешь, не хочешь стать моей ученицей?
Женщина, сидевшая рядом с Хёном, похоже, получила путь Мага. Она нежно прижала фиолетовую сферу к груди и тихо рассмеялась. Живя в Корее, она и не подозревала, что у нее есть талант к магии.
— Значит, это правда не выдумка?
— Если не считать того, что Белый Бог не кричит: «Это правильный ответ, Алхимик!», то в целом всё верно.
Кто-то выбирал Алхимика.
— Мудрое решение. Буду молиться, чтобы ветер всегда сопутствовал тебе.
Кто-то выбирал Лучника.
И лишь один путь остался без единого последователя.
— ...
Рыжеволосый малыш дрожал с унылым видом. Даже если бы он расписал всё в красках, к нему вряд ли бы кто-то подошел, а уж после его слез и подавно. Пока у других стоек толпились люди, у стойки Кузнеца царила гнетущая тишина.
— И в этот раз никого...
Снова потекла слеза. Ему было невыносимо стыдно и горько. Став представителем пути, он не смог привлечь ни одного человека.
И когда обида уже готова была вырваться из горла...
— Извините...
Мужчина подошел прямо к стойке.
— Да...?
— Я хочу выбрать путь Кузнеца.
— Что...?
Рыжеволосый малыш захлопал глазами. Реальность ли то, что он сейчас видит? Не галлюцинация ли это?
— Нельзя?
— А? О-о-о-о! Нет, можно!
Малыш быстро вытер глаза рукавом и уставился на мужчину. Хён был немного в замешательстве. «Что? Что?» — какая странная реакция. Может, стоило выбрать другой путь?
— В-вы уверены, что хотите стать Кузнецом...?
— Да.
— Почему?
— Я обязательно должен отвечать?
Честно говоря, у него не было ни причины, ни нужды объяснять.
— Из-за того, что сказал тот человек, — Хён указал указательным пальцем на сереброволосого Воина. — О том, что кузнецы почувствовали вкус денег.
— В-вкус денег?
— Да. Денег. Именно денег.
Пусть его считают меркантильным, какая разница? Наконец-то он сможет наполнить свой бездонный кувшин. Когда зарабатываешь — деньги копятся. Даже этой простой истины не было в его прошлой жизни, полной нужды.
— А...
Взгляд малыша на мгновение потускнел. В глубине души он надеялся услышать, что мужчина выбрал путь Кузнеца после его слов, но это было лишь жадностью.
— Так что, нельзя?
— Нет! Я сейчас же всё подготовлю!
Но вскоре глаза малыша снова засияли. Наконец-то он впервые сможет выдать «путь» Кузнеца.
С-с-с-с.
Яркий, как раскаленная лава, свет собрался у груди малыша. Вскоре он сформировался в единый сгусток, принимая форму круглой сферы.
Хвать!
Схватив «путь» Кузнеца руками, малыш снова заплакал. Но это не были слезы печали. Он радостно улыбался. Снова вытерев глаза рукавом, он посмотрел на мужчину, выбравшего его. На мужчину с черными волосами и худощавым телом, но с большими и ясными глазами.
Тогда этот малыш, П-пьерра де Больдкрум, еще не знал, что стоящий перед ним человек однажды достигнет вершины кузнечного мастерства. П-пьерра протянул руку через стойку и лично вложил «путь» в ладонь Хёна.
— Спасибо большое!
Сказал он с прелестной улыбкой и покрасневшими от слез глазами.
Хён вернулся на луг.
— Глубинный мир, кажется, так он его назвал?
Сколько ни смотри, это место казалось удивительным. С «путем» в руках Хён подошел к золотистому ростку.
— Он сказал, нужно скормить это ему.
Рамиэль определенно так и сказал. Но как? У ростка нет рта, а «путь» — это не жидкость. Пока Хён раздумывал, перед ним появилось знакомое окно.
[Желаете наделить «Древо жизни» путем Кузнеца?]
— А, вот так...
Хён, не колеблясь, нажал кнопку «ДА».
Вспышка!
Тотчас же «путь» рассыпался, превращаясь в ослепительный багровый свет. Огни закружились в воздухе и начали постепенно впитываться в золотой росток.
Хруст!
Росток, жадно поглотивший свет, начал понемногу расти. Снизу медленно потянулись корни каштанового цвета, и в конце концов он превратился в маленькое деревце.
[Направленность «Древа жизни» определена!]
[«Древо жизни» вступило на путь Кузнеца.]
[Вы успешно сменили класс на «Подмастерье кузнеца» (Ур. 0)!]
[Проводится анализ пройденного жизненного пути. На основе результатов анализа будет создана уникальная характеристика.]
[Характеристика создана!]
[Пожалуйста, проверьте статус.]
[Скрытое достижение «Кузнец-одиночка» выполнено. Награда выдана.]
[Скрытое достижение «Тот, кто любим дворфами» выполнено. Награда выдана.]
[Достижение «Жизнь в Бабеле — Начало» выполнено. Награда выдана.]
Когда одно за другим начали всплывать непонятные окна, Хён в замешательстве замахал руками. Большинство окон через некоторое время исчезли сами собой. Однако последнее появившееся окно не исчезло, продолжая висеть перед глазами.
[Задание на смену класса — «Приглашение в Горы Великой Кузни»]
— Условие: выйти из статуса подмастерья кузнеца и достичь 1 уровня.
— Награда: базовое снаряжение кузнеца (+α).
— Ограничение по времени: отсутствует.
— Сложность: —
— Описание: В мифической земле Бабель нет места для тех, кто имеет 0 уровень. Золотой век, когда великие кузнецы воспевали легенды среди брызг раскаленной лавы... Вам предстоит коснуться крупиц того времени и найти свой собственный путь.
http://tl.rulate.ru/book/176187/15411898
