Ни возраст, ни место не подходили для того, чтобы кто-то разгуливал здесь в косплей-костюме.
Под фотографией было указано местоположение.
«Заметил этого человека в районе Сансу-джигу, у жилого комплекса Ттыль. Ха-ха-ха».
Судя по закатному небу, время было между шестью и семью вечера.
— Пойдем.
Я тут же сел в машину и отправился туда, где засняли мага.
Район оказался тихим.
— Кажется, где-то здесь.
Осматриваясь по сторонам, я набрел на тот самый переулок с фотографии. Однако здания вокруг были в основном одноэтажными, так что подходящего места для засады не нашлось. Единственными строениями выше пяти этажей были жилые дома, но они стояли слишком высоко.
«Хотя нет, не обязательно забираться именно на крышу».
Зайдя в один из домов, я встал перед лифтом и стал ждать. Вскоре подошла доппельгангер в облике домохозяйки и нажала на кнопку вызова. Было тошно смотреть, как она притворяется человеком, приветливо кивая мне.
Динь-дон!
Двери лифта открылись. Домохозяйка-доппельгангер вошла внутрь. Я последовал за ней. Она нажала кнопку десятого этажа. Лифт поехал вверх.
Приехали.
Домохозяйка набрала код на электронном замке и зашла в квартиру. Я вошел следом.
— О! — почувствовав мое присутствие, она резко обернулась. Я с силой толкнул ее в грудь, выхватил Дезерт Игл и тут же спустил курок.
Бах!
Но в этот миг домохозяйка резко извернулась и уклонилась от пули. Выстрел пришелся в плечо, но этого недостаточно, чтобы ее убить!
— К-а-а-ах!
Кожа лопнула, и изнутри вырвался рогатый гоблин. Но это не стало проблемой. Я нажал на спуск еще несколько раз.
Бах! Бах, бах!
Получив три пули — в голову, грудь и живот, гоблин повалился навзничь. Но он все еще дышал. Я продолжал стрелять.
Бах! Бах! Бах!
Только тогда гоблин перестал сопротивляться.
Тилинь!
[5 вон].
Я тут же осмотрел каждый угол в квартире. Других NPC-членов семьи не было. Выйдя на балкон, я установил PSG-1 и начал ждать в засаде.
Разумеется, не было никаких гарантий, что маг снова здесь пройдет. Однако он появился. Спустя три часа.
Вдоль контура лица мага промелькнула и исчезла красная пунктирная линия.
«Значит, и магами завладели доппельгангеры».
Маг сворачивал в переулок. Я быстро нажал на курок.
Бах!
Маг с пробитой головой рухнул на землю. Успех. Я оторвался от прицела, но в этот момент маг начал подниматься — как ни в чем не бывало.
— Ч-что за?!
Я же точно попал ему в лоб!
Маг подобрал свою остроконечную шляпу и снова зашагал вглубь переулка. Пока я в оцепенении наблюдал за этим, он скрылся из виду.
— Черт!
Я мгновенно совершил телепортацию с балкона. Прямо в падении телепортировался еще раз. Прижав снайперскую винтовку к боку, я бросился в переулок. Маг как раз сворачивал за угол.
— Ха... ха... ха-а!
В чем дело? Пуля определенно прошила его голову насквозь. Но он жив-здоров. К тому же, я не видел брызг крови. Неужели он использовал магию?!
Заворачивая за угол, я убрал винтовку в сумку и достал Дезерт Игл. И тут же...
Ф-ф-фых!
Огненный шар размером с баскетбольный мяч полетел мне прямо в лицо. Я инстинктивно бросился в сторону. Шар пролетел в волоске от плеча.
Б-а-а-ах!
П-ш-ш-ш!
Позади раздался взрыв, и в спину ударила такая жара, что можно было получить ожог. Оглянувшись, я увидел разрушенную стену. Маг же, бормоча что-то под нос, разрывал пергамент. Его руки ярко вспыхнули. В следующее мгновение в меня полетел град ледяных стрел.
— Ох!
Я быстро телепортировался на верхушку стены. Земля там, где я только что стоял, начала покрываться льдом. Опоздай я хоть на секунду — превратился бы в ледяную статую. Я совершил еще одну телепортацию. Прямо за спину мага!
И выстрелил ему в затылок.
Бах!
Хрусть!
Раздался странный звук. К тому же маг даже не пошатнулся. Я выстрелил еще раз.
Бах!
Хрусть!
От мощи Дезерт Игл разнесло больше половины лица мага. Однако разлетелась не кровь или мозги, а деревянные щепки. Это было дерево. Кукла. Деревянная кукла в облике мага!
Но ведь красная линия точно появлялась. Это был доппельгангер. Присмотревшись, сквозь обломки головы я увидел истинное тело доппельгангера, похожее на краба. Похоже, они могут паразитировать даже на неодушевленных предметах. Наверное, потому что это была магическая кукла, созданная для того, чтобы двигаться и вести себя как человек.
— Что это за...!
Бах! Бах! Бах!
Только после еще трех выстрелов кукла мага повалилась на землю. Но она все еще конвульсивно дергалась.
Стук-стук, клац-клац.
Убрав Дезерт Игл, я выхватил два пистолета-пулемета и открыл огонь с обеих рук.
Тра-та-та-та-та-та-та-та-та-та-та-та-та-та-та-та-та-та-та-та-та!
Лишь когда патроны в магазинах закончились, деревянная кукла замерла.
— Что же это такое...
Я осмотрелся. Рядом лежал листок пожелтевшего пергамента. Я поднял его. На нем были начертаны странные знаки, но я смог их прочесть. Видимо, сработала дополнительная функция особых очков.
Прочитанное меня поразило.
— Это определенно магический предмет!
Заклинание, заключенное в нем, называлось «Смертный приговор». Оно позволяло убить выбранную цель в любое время и любым способом. Нужно было лишь вписать имя цели на свободном месте и указать процесс смерти!
«Что-то вроде „Тетради смерти“?»
Это был отличный улов. К тому же я подтвердил существование NPC-магов. Аккуратно свернув пергамент и убрав его в сумку, я вышел из игры.
Выйдя из игрового зала «Дарк Сити», я направился в местный фитнес-центр. Я долго это откладывал, но решил начать тренировки именно сегодня. Это тоже своего рода инвестиция в «Дарк Сити»!
Дзинь.
— Добро пожаловать, — поприветствовала меня девушка-тренер. Я ответил:
— Я бы хотел приобрести абонемент.
— На какой срок? К слову, при покупке на три месяца у нас действует скидка пятнадцать процентов, а на шесть месяцев — двадцать.
— Давайте на шесть.
Услышав это, тренер расплылась в улыбке.
— Заполните, пожалуйста, эту анкету.
Я взял бланк, заполнил его и вернул девушке.
— Вот, готово.
Отдав анкету, я сразу направился к скамье для жима лежа.
— Ой, подождите! Вам нужно сначала размяться и сделать растяжку.
— Я уже размялся по дороге сюда.
И это было правдой: я делал легкую разминку, пока шел от парковки и ехал в лифте. Я отвел себе на тренировку всего сорок минут в день, поэтому хотел потратить каждую лишнюю минуту на работу с мышцами.
Как бы далеко ни продвинулись технологии виртуальной реальности, перенести состояние реального тела в игру было невозможно. Поэтому на характеристики персонажа больше всего влияла именно мышечная масса. Вряд ли я стану горой мышц, как боец ММА, но через месяц планирую обзавестись кубиками пресса.
Притворившись, что не слышу ее, я лег на скамью, но тренер подбежала и попыталась меня остановить.
— Послушайте, штанга тяжелее, чем кажется. К тому же, если делать неправильно, можно получить травму. Давайте я вам покажу.
— Нет, спасибо. Все в порядке. Я знаю, что делать.
— Что?
На лице тренера отразилось полное недоверие. Ее можно было понять. Из-за того, что я постоянно носился в поисках преступников, я давно забросил свое тело, и былая форма осталась в прошлом. О каких мышцах речь, если у меня даже живот начал расти.
Однако я делал жим лежа бесчисленное количество раз. Такой вес для меня не проблема. Я рывком поднял штангу.
— Ох!
Девушка округлила глаза — видимо, не ожидала, что я и правда ее подниму. Я выполнил три подхода по двенадцать повторений с тридцатисекундным отдыхом.
— Фух, ха, фух!
Дыхание немного сбилось, но в целом это было легко. Я добавил еще по десятитилограммовому блину с каждой стороны и повторил серию из трех подходов. Взгляд тренера заметно изменился.
— Ч-что ж, если что-нибудь понадобится, зовите.
— Хорошо.
Так, используя гантели и тренажеры, я прозанимался тридцать минут. Завершил тренировку десятиминутным бегом на максимальной скорости.
— Ах, как освежает.
Приняв душ и выйдя из фитнес-центра, я почувствовал необычайную легкость. Купив в магазине поблизости продукты, я направился в свою съемную квартиру.
— Доставку из китайского ресторана вечно заказывать не будешь.
Я решил хотя бы раз в день нормально питаться, готовя простые закуски и суп. Все-таки пять лет самостоятельной жизни не прошли даром — пару блюд я состряпать могу. Шкварчание сковородки, бульканье кастрюли... Аромат кипящего твенджан-ччигэ был божественным. Но я ждал. Твенджан-ччигэ — это такое блюдо, вкус которого становится глубже, чем дольше оно томится на огне.
Пока ждал, я включил телевизор.
Канал новостей. Экстренный выпуск. Диктор взволнованным голосом произнесла:
— С нами на прямой связи из места событий корреспондент Нам Джу Хон. Послушаем его репортаж.
Картинка сменилась. Похоже на место убийства. В комнате повсюду пятна крови, полицейские суетливо снуют туда-сюда. Снаружи здания репортер, надрывая связки, что-то вещал, но из-за шума вокруг слова почти не долетали.
— Девочка... девять лет... насилие... автобус... серийный убийца...
Даже этих обрывков хватило, чтобы понять суть происходящего. Я переключил канал. Везде трубили об одном и том же. Похищение, изнасилование и убийство девочек! Преступником оказался водитель автобуса одной из языковых академий. Судя по всему, он успел сменить несколько заведений, похитив, изнасиловав и убив к этому моменту уже пятерых детей.
Впрочем, ничего удивительного в этом деле не было. Случаи насилия и убийств несовершеннолетних учащались с каждым годом. Одним словом — обычное дело. Еще ужаснее было то, что половина таких насильников и серийных убийц сидит за решеткой, а вторая — все еще разгуливает на свободе и продолжает совершать преступления.
— Что же творится с этим миром...
Я выключил телевизор. Как и в те времена, когда я был детективом, сейчас я ничем не мог помочь. Мне и так не хватало сил на то, чтобы найти способ спасти Чу Хи и мать.
— Черт!
Твенджан-ччигэ начал выкипать. Я быстро выключил огонь и поставил суп на стол. Но аппетит уже пропал. Тем не менее, я заставил себя поесть. Раз уж начал тренироваться, нужно потреблять углеводы и белки. Через силу, ложку за ложкой... Твенджан-ччигэ, который я не ел целую вечность, оказался по-настоящему освежающим. Пообедав и отдохнув около часа, я отправился в Больницу Ноэль.
Больница Ноэль. Сегодня я снова массировал затекшие руки и ноги матери. Но сколько бы я ни разминал их день за днем, ее тело продолжало коченеть. Сколько бы денег у меня ни было, здоровье вернуть было невозможно.
Именно поэтому я начал искать обладателей способностей, пришельцев и магических NPC! И результатом моих поисков стал Пергамент смертного приговора. Скоро я смогу найти и предмет, способный исцелить мать.
— Фух.
Смахнув пот со лба, я сел на стул. К счастью, мышцы матери немного расслабились. Значит, эффект, пусть и слабый, все же был.
— Немного отдохну и продолжу.
В этот момент один из пациентов в палате включил телевизор. Снова новости. Все еще обсуждали дело серийного убийцы-насильника. Репортеры окружили мужчину перед полицейским участком, который, судя по всему, был ведущим детективом.
Творился настоящий хаос.
— Вы нашли след преступника? — спросил один из журналистов.
— Ведется следствие, ведется следствие. Пропустите нас, пожалуйста, — раздраженно отвечал дектив, пробираясь к машине. Но тут кто-то выскочил из толпы и вцепился ему в ноги. Это была женщина лет тридцати пяти.
— Наша Ерим... Пожалуйста, спасите нашу Ерим!
Вспышки фотокамер защелкали, крупным планом показывая залитое слезами лицо женщины и растерянность детектива. Женщина продолжала умолять сквозь рыдания:
— Наша Ерим не выходит на связь со вчерашнего дня! Она ходит в академию «Элит». Ту самую, где этот монстр до вчерашнего дня работал водителем!
Толпа зашумела, вспышки камер снова замигали, направленные на женщину и детектива.
— В-ведется следствие.
http://tl.rulate.ru/book/175997/15337521
Готово:
