Чэнь Юнцян стиснул зубы и вышел из укрытия:
— Ван Гуйсян, это я.
Ван Гуйсян тут же покраснела до корней волос:
— Чэнь Юнцян, сколько ты там прятался и подглядывал?
— Я только что с охоты на задней горе вернулся, вымотался в дороге, решил в храме передохнуть. — Чэнь Юнцян поднял охотничье ружьё, показывая ей.
Эта заведующая женсоветом всегда была языкатой и бойкой, но фигура у неё в окрестных деревнях и сёлах шла наперечёт — ни дать ни взять, номер один.
Ван Гуйсян машинально взглянула на лотерейную записку в руке.
Шестая записка: высший сорт из лучших, Жуньцзун встречает Небожителя...
«Неужто это намёк на знатного человека, готового помочь?» Ван Гуйсян подняла взгляд и принялась разглядывать Чэнь Юнцяна. Тот стоял — широк в плечах, рослый, как бык, — и с каждым мгновением казался всё симпатичнее.
Ван Гуйсян давно засматривалась на его богатырское телосложение, да и вообще винила в бездетности мужа.
— Юнцян, у сестры просьба к тебе будет.
Чэнь Юнцян не мог взять в толк, к чему она клонит:
— Ван Гуйсян, говори прямо, если в моих силах — сделаю.
— Взгляни на записку, сам Бог гор велел тебе помочь мне родить крепкого сынишку! — Ван Гуйсян сунула ему под нос свою лотерейную бумажку.
Чэнь Юнцян после этих слов едва не поперхнулся от абсурдности:
— Ван Гуйсян, по-моему, записку не так надо толковать...
— Бог гор сам сказал, что ты поможешь, а если откажешься — против воли божественной пойдёшь! — перебила она и потянулась к его поясному ремню.
Чэнь Юнцян поспешно перехватил её руку:
— Сестра Ван, не надо! Если муж твой пронюхает — живым меня не оставит, кастрирует на месте.
— Это Линь Сючжэнь не может детей рожать, у тебя, что ли, беда?! — съязвила Ван Гуйсян.
У Чэнь Юнцяна тоже характер заиграл:
— Ещё слово такое, Ван Гуйсян, и я не буду церемониться.
Ван Гуйсян гордо поддала грудь вперёд:
— А я, думаешь, испугалась? Слышала, жена твоя сбежала, вот ты и томишься без утехи, бедолага?
От её колкости огонь, разгоревшийся в нём после перерождения, вырвался наружу, и сдерживать его больше не было мочи.
Чэнь Юнцян не стал спорить, кровь ударила в голову, и он, подчиняясь порыву, обнял эту бойкую молодку и жадно приник к её губам.
Ван Гуйсян мгновенно обмякла в его руках, обвив руками его шею.
— А правда, что в вашу брачную ночь бедная Сючжэнь молила о пощаде семь раз подряд? — Ван Гуйсян вовсе не только о ребёнке думала — ей хотелось проверить, слухи-то верны или нет.
— Узнаешь сейчас, на деле или нет, — бросил Чэнь Юнцян и стянул с неё цветастую куртку из домотканой материи.
Ван Гуйсян опешила от его внезапной напористости, но растерянность длилась миг.
И сменилась дерзким вызовом:
— Не окажись ты тем самым хвастуном, что только языком молоть горазд?
Чэнь Юнцян усмехнулся холодно, прижал её покрепче — и вот уже небесный гром сплёлся с земным огнём, запылал лесной пожар.
Спустя долгое время Чэнь Юнцян ощутил жажду, пересохло во рту. Подумал — и извлёк из Пещеры Тао воды из живого источника, налил в свою старую армейскую флягу и выпил несколько глотков подряд.
Живая вода скользнула по горлу, прохладный поток пронзил всё тело, мгновенно восполнив растраченные силы, и энергии в нём стало даже больше, чем прежде.
Оттого что пил наспех, несколько прозрачных капель пролилось и угодило прямо на живот Ван Гуйсян.
Она слабо хмыкнула и без сил стукнула его кулачком:
— Ах ты, негодник... Да ты как бык здоровенный, силён-то!
Ван Гуйсян с трудом поднялась, ноги подкашивались, она поправила растрёпанные одежды, румянец всё ещё пылал на щеках:
— Мне пора, а то не объяснишь потом.
У дверей храма она обернулась и добавила:
— Осталось ещё пять раз. Через пару дней снова приду сюда, ждать буду.
Несколько глотков живой воды — и Чэнь Юнцян ожил, точно после полного исцеления, переполненный бодростью.
Ван Гуйсян удалилась быстрее зайца, он лишь улыбнулся ей вслед.
Приведя одежду в порядок, он посмотрел на статую Бога гор и прикинул: «Система только активировалась, а романтика уже подвалила. Видать, и Небеса не хотят, чтоб род Чэнь прервался».
Вспомнив про грибы из подсказки системы, Чэнь Юнцян не стал мешкать, схватил своё старое одноствольное ружьё и поспешил за храм.
Он пошёл в сторону, указанную системой, и точно: на тенистом склоне обнаружил то самое сухое дерево.
Массивный ствол лежал поперёк земли, а вокруг него, словно шуба, топорщились дикие вешенки.
— Сколько их тут! — Чэнь Юнцян и опешил, и обрадовался разом, мигом скинул куртку, расстелил на земле.
Принялся срывать грибы — и вскоре насобирал целую гору.
«На рынок отнесу — за них и муки, и соли, и масла немерено дадут», — подумал он о почти пустом чане для риса дома. Удача подоспела как нельзя кстати.
В этот миг раздался сигнал системы:
【Внезапное событие: в пятидесяти шагах справа замечено подозрительное движение. Хранитель, проверьте немедля】
Чэнь Юнцян замер, бросил сбор и насторожился, глядя на густые кусты справа.
Он отложил корзину с недозабранными грибами, подхватил ружьё, что опиралось о ствол, и крадучись двинулся вперёд.
Откинул ветви — и увидел, как ядовитая змея вцепилась в шею дикой курице.
Курица жалобно закричала, вырвалась с усилием, но яд уже подействовал — трепыхалась всё слабее.
【Эта змея истребила множество птиц в период вылупа, нанеся серьёзный ущерб балансу экосистемы горного леса. Хранитель обязан уничтожить её немедленно】
Повинуясь подсказке системы, Чэнь Юнцян без раздумий вскинул ружьё и прицелился в змею, ползущую к гнезду.
Бах!
Из ствола вылетела картечь, разнеся змеиную голову в клочья. Отравница забилась на земле, судорожно обвиваясь вокруг травинок.
Чэнь Юнцян выждал немного, убедился в её смерти и приблизился.
Он положил курицу и тушку змеи рядом, заглянул в гнездо — там лежало шесть птичьих яиц.
【Задание "Уничтожить вредную змею" выполнено. Награда: 10 очков Благодати (можно использовать для ускорения роста растений)】
【Получено: дикая курица — 1 шт., ядовитая змея — 1 шт., яйца дикой курицы — 6 шт.】
Сумерки сгущались, Чэнь Юнцян нанизал на ствол ружья вьюк с грибами, в руках понёс курицу и змею, спускаясь с горы домой.
«Кто бы подумал: система едва ожила, а уже подарки посыпались. Жизнь налаживается».
Чтобы выжить в эти времена, первым делом надо решить вопрос с пропитанием.
Проходя мимо огорода на восточной окраине деревни, он заметил Дин Ваньжу — она поливала и сажала овощи.
Эта девчушка лет двадцати с небольшим была единственным фельдшером в деревне, то есть "босоногим доктором".
Девушка — чистый родник, цветок деревни Шимэнь, свахам не было проходу от женихов, но она и не думала выходить замуж. Причина простая: единственная дочь, мечтает о зяте, что в дом войдёт.
Дин Ваньжу услыхала шаги, подняла голову — и взгляд её упал на разгорячённого, без рубашки, Чэнь Юнцяна. Уже собралась его пожурить.
Но узрела змею в его руке — и побелела лицом, отступила на два шага:
— Брат Юнцян! Ты, ты зачем это таскаешь?!
— Мёртвая уже, не бойся. — Чэнь Юнцян приподнял змею, чтоб разглядеть как следует.
— Убери скорее! Мёртвая тоже страшно! — Дин Ваньжу отшатнулась ещё дальше.
Чэнь Юнцян спрятал змею за спину и посмотрел на огуречные всходы в грядке. Вспомнил про пустую духовную ниву в Пещере Тао.
— Ваньжу, могу я кое-что на твои огурчики-ростки обменять?
Дин Ваньжу стояла поодаль, всё ещё приходя в себя, хлопала себя по груди:
— Бери, сколько надо, на здоровье.
Чэнь Юнцян не стал наживаться, положил на грядку две пригоршни грибов и выдернул три огурчика с корешками.
Дома стемнело совсем. У Чэнь Юнцяна было три ветхих глинобитных дома с маленьким двориком.
В кухне тускло светила лампочка, Линь Сюлянь хлопотала внутри.
Он сложил добычу во дворе, вошёл в кухню — увидел, что плита заметно почище стала.
Глянул на спину Линь Сюлянь — и подумал про себя: «В доме без бабы порядка не будет».
Линь Сюлянь обернулась на шум, увидела его полуголого — и не смутилась, как Дин Ваньжу.
— Вернулся!
Чэнь Юнцян кивнул, повесил ружьё на стену.
Линь Сюлянь тихо сказала:
— Рис не нашла, так что и еды не готовила.
Чэнь Юнцян всё понимал: не то что не нашла — просто дома риса не осталось ни зерна.
— Дикую курицу принёс, ты воды вскипяти, я займусь.
— Хорошо! — Линь Сюлянь разожгла огонь, вскипятила воду.
Чэнь Юнцян закинул в котёл и курицу с мясом змеи, и дикие грибы — варево вышло на загляденье.
Линь Сюлянь смотрела, как булькает в котле похлёбка:
— С тобой-то хоть мясо едим.
Чэнь Юнцян зачерпнул кусок мяса и поднёс к ней — она уже от голода вся измучилась, живот урчал:
— Попробуй, сварилось или нет.
Линь Сюлянь не отказалась, дунула на кусок и откусила.
Чэнь Юнцян смотрел на неё и думал: «Дошло дело до этого — придётся тебя оставить. В прошлой жизни суждено было тебе бедовать, а со мной, надеюсь, судьбу свою перепишу».
http://tl.rulate.ru/book/175697/15281403
