Глава 14. Серые прыгуны
Цзян Юньфэй затаился в густом кустарнике примерно в двухстах метрах от своего убежища. Сердце колотилось о рёбра, как пойманная птица. У его двери крутились волки.
Но это не были обычные волки. Твари с тёмно-серой, стальной шерстью, чьи хвосты напоминали толстые, мощные палицы. На солнце их мех отливал металлическим блеском, словно каждая шерстинка была острой иглой.
Их было четверо. Трое — размером с крупную овчарку, но четвёртый... Вожак сидел прямо перед дверью, и его размеры внушали трепет: полтора метра в длину, а мощная холка доходила Юньфэю до пояса. Но самым странным были его передние лапы — они казались неестественно гибкими, почти как человеческие руки, с длинными кривыми когтями.
Один из волков помельче угодил-таки в ловушку. Однако радости это не принесло: хлипкие деревянные колья не смогли пробить шкуру зверя. Лапа волка просто застряла между досками, и он теперь злобно рычал, пытаясь освободиться. Остальные двое нервно кружили рядом, время от времени царапая когтями дверь, а вожак сидел неподвижно, не сводя глаз с входа.
[Серый прыгун]
Уровень: Высокий.
Описание: Стайный хищник. Клыки способны дробить кости, а жажда крови толкает их на охоту даже за более крупной добычей. В стае из 3-5 особей представляют смертельную угрозу.
Остальные три особи были обычного уровня.
— Хотят моей крови, твари, — процедил Юньфэй сквозь зубы.
Он понимал: в лобовую атаку идти — чистое самоубийство. Против высокого уровня у него шансов почти нет, а их ещё и четверо. Но время работало против него. Если он не разберётся с ними до темноты, то окажется заперт снаружи, один на один с ночными кошмарами этого леса.
Юньфэй начал медленно отходить, намереваясь залезть на дерево и переждать. Но едва он коснулся ствола, вожак прыгунов резко повернул голову. Чутьё зверя было сверхъестественным. Издав короткий, резкий рык, вожак сорвался с места, и двое его сородичей кинулись следом.
— Чёртовы ищейки! — выругался Цзян и, позабыв об осторожности, рванул вверх по дереву.
Он успел взобраться метра на три, когда волки окружили ствол. Они прыгали, клацая зубами в каких-то сантиметрах от его ног. Юньфэй карабкался выше, пока не устроился на толстой ветке. Твари внизу бесновались: их морды были искажены в оскале, в глазах горел неприкрытый голод.
Вожак оказался умнее. Оценив высоту, он начал... карабкаться. Его странные передние лапы цеплялись за кору, подтягивая мощное тело вверх.
— Да ты издеваешься! — Юньфэй вжался в ствол, чувствуя, как внутри всё холодеет.
К счастью, вес зверя и гладкая кора не позволили ему подняться высоко. После пары попыток вожак соскользнул вниз, издав полный ярости вой.
Солнце неумолимо садилось. Юньфэй понимал: нужно решаться. В его глазах вспыхнул опасный, безумный огонек. Он достал из инвентаря камни и начал швырять их вниз.
Бам! Бац!
Камни попадали по спинам и головам, не нанося вреда, но доводя волков до исступления. Твари перестали прыгать, они сбились в кучу у самого ствола, задрав головы и следя за каждым движением «добычи». Вожак смотрел на него почти с человеческой насмешкой, словно говорил: «Кидай, кидай, всё равно рано или поздно спустишься».
Этого Цзян и ждал. Они собрались в одной точке.
— Ну, погнали! — выдохнул он и швырнул вниз [Грязевую бомбу].
Вожак даже не шелохнулся, приняв её за очередной камень. Но как только сфера коснулась земли, она лопнула, мгновенно превращая почву в чёрную, вязкую жижу. Волки попытались прыгнуть в стороны, но было поздно — их лапы увязли в густой субстанции, как в болоте.
Твари зарычали, отчаянно дергаясь, но грязь держала крепко.
Цзян Юньфэй выпрямился во весь рост. В правой руке — кованый медный топор, в левой — кинжал. Взгляд стал холодным, как лед.
— Гнев короля! — выкрикнул он и, отринув страх, прыгнул прямо в центр месива.
Это был безумный прыжок веры. Он не знал, подействует ли на него грязь, не знал, хватит ли сил. Но другого шанса не будет.
В падении он обрушил топор на голову вожака.
Хрусть!
Острое лезвие с чавкающим звуком вошло глубоко в череп зверя. Одновременно с этим Цзян приземлился всей тяжестью на одного из обычных волков, буквально впечатывая его в грязь. Раздался истошный скулёж.
Кровь вожака — горячая, густая — брызнула Цзяну в лицо, заливая одежду. Зверь бешено забился, пытаясь достать врага, но топор застрял в кости. Юньфэй, чувствуя, что может двигаться в трясине, мертвой хваткой вцепился левой рукой в затылок вожака, а правой по самую рукоять вогнал кинжал ему в глазницу.
Тело высокого уровня обмякло. Свет в его глазах погас, уступая место смертной тени. Огромная туша рухнула в грязь, подняв фонтан брызг.
Двое оставшихся волков смотрели на это в ужасе. Один был раздавлен под ногами Юньфэя, другой, завязший чуть поодаль, продолжал рычать, но в его оскале теперь читался первобытный страх.
http://tl.rulate.ru/book/175682/15565870
Готово:
