Глава 4. Ва-банк
Пока он упивался своим внезапным богатством, внимание его привлек предмет в дальнем углу магазина. Это был драгоценный камень. Он покоился в прозрачном прямоугольном боксе на отдельном постаменте, словно самый ценный экспонат коллекции. От основания бокса в разные стороны расходились пучки тонких, едва заметных проводов.
Су Минъюань подошел ближе, разглядывая находку. Камень был невелик, около сантиметра в диаметре, идеальной ромбовидной огранки. Но его красота завораживала: кристально чистый, он испускал мягкое, пульсирующее флуоресцентное свечение.
«Эта штуковина... наверняка стоит целое состояние», — подумал он. Столь изысканная вещь могла оказаться дороже всего золота в этом зале.
Он открыл бокс и осторожно коснулся камня. Но стоило ему вынуть его из гнезда...
Пах!
Свет мгновенно погас. Ювелирный магазин погрузился в непроглядную, вязкую тьму.
— Что за чертовщина?! — Су Минъюань вздрогнул, мертвой хваткой вцепившись в камень.
Не успел он осознать, что произошло, как тишину разорвал звук...
— Гр-р-ра-а-а!..
— Хр-р-р... хэк...
С улицы донеслись многоголосые, надрывные вопли! Это был хриплый, искаженный, звериный рев — человеческая глотка не способна на такие звуки! Лицо Минъюаня исказилось от ужаса. Неужели камень сработал как сигнализация?!
Времени на раздумья не осталось. Он сунул кристалл в карман брюк и, кряхтя, взвалил на плечо мешок с золотом. Тяжело! Невероятно тяжело! Двадцать с лишним килограммов веса впились в плечо, заставляя его согнуться едва ли не пополам. Но жизнь была дороже!
Стиснув зубы, он ковылял к выходу. Прильнув к разбитой витрине, он выглянул наружу — и обмер. На улице, пошатываясь, бродили человекоподобные существа. Одетые в лохмотья, с пепельно-серой кожей, местами содранной до самого мяса и костей. Они двигались дергано и медленно, а из их глоток вырывалось то самое утробное рычание.
— Твою мать... это еще что? Зомби?!
Стоило ему прошептать это, как твари разом повернули головы в сторону магазина. Они его учуяли!
— Гр-р-ра-а-а!
Завывая, они рванули к дверям, спотыкаясь и толкая друг друга!
— Проклятье! — Су Минъюань бросился наутек, вглубь здания, ища другой выход.
К счастью, эти существа не отличались скоростью, они бежали неуклюже, словно пьяные. Но и сам Минъюань был не в лучшей форме. Годы ночных смен и фастфуда превратили его тело в развалину еще до тридцати. Обычно он запыхался, поднимаясь на третий этаж, а тут еще и мешок золота на плечах!
Он бежал, обливаясь потом, каждый шаг давался с трудом, ноги налились свинцом. А сзади рычание становилось всё громче! Хуже того...
— Гр-а-а!
— У-у-ух...
Крики первых тварей созывали сородичей! Из-за руин, из провалов в стенах, из-за углов начали появляться новые серые фигуры. Десятки! Сотни! За считанные секунды улица заполнилась живыми мертвецами! Их многоголосый рев огласил руины, сливаясь в жуткую симфонию конца света.
Су Минъюань бежал из последних сил, сердце колотилось где-то в горле. Ближайший мертвец был уже в паре десятков метров! Он отчетливо чувствовал тошнотворную вонь — запах гнилой плоти, смешанный с плесенью.
— Всё... не могу больше...
Ноги подкашивались, дыхание со свистом вырывалось из груди, в горле саднило. А топот за спиной был уже совсем рядом. Су Минъюань зажмурился и принял решение.
— К чёрту!
Он с силой отшвырнул мешок с золотом в сторону. Вес мгновенно исчез, тело стало легким, и он смог прибавить ходу. «Если сдохну, деньги мне не понадобятся!» — пронеслось в голове.
Мертвецы даже не взглянули на россыпи золота на асфальте. Им был нужен только живой человек! Ситуация становилась критической: со всех сторон, словно муравьи, на него стекались тысячи тварей. Черная колышущаяся масса заполнила всё пространство.
— Это конец... — Его ноги задрожали. Впереди тупик, сзади — море трупов, по бокам — непроходимые завалы.
И тут...
[00:00:00]
Таймер обнулился!
Вум!
В нескольких метрах перед ним вспыхнул ослепительный голубой портал!
— Спасен! — В глазах Минъюаня вспыхнула надежда. Откуда-то взялись силы для последнего рывка. Мертвецы были уже в шаге, он почти чувствовал, как их гнилые пальцы тянутся к его куртке. Ледяное дыхание смерти коснулось затылка.
— А-а-а-а! — с диким криком Су Минъюань рыбкой прыгнул в сияющий зев портала.
Голубой свет поглотил его. В следующую секунду он исчез. Тысячи зомби остались стоять на пустой улице, бессмысленно воя в пустоту. На этот раз портал захлопнулся мгновенно, не дожидаясь положенной минуты.
*
Спустя мгновение Су Минъюань тяжело рухнул на жесткий линолеум.
— Кха... кха...
Он лежал, судорожно хватая ртом воздух, пропитанный холодным потом. Сердце колотилось так, будто хотело пробить ребра. Но он был жив. Кое-как придя в себя, он сел и огляделся. Знакомая обшарпанная комната. Кровать. Пустая лапша на полу.
— Я дома... — Он уставился в потолок, а перед глазами всё еще стояли кадры: мертвый город, горы золота, таинственный камень и бесконечный океан зомби. Он с силой ущипнул себя за руку. Больно! — Значит, не сон. Всё по-настоящему...
Он действительно побывал в ином мире. Чуть не погиб, но выжил. Он глубоко вздохнул, собираясь подняться, и тут в углу глаза снова замигали цифры.
[72:00:00]
Семьдесят два часа. Новый отсчет.
— Проклятье... — Су Минъюань нахмурился. Через три дня портал вернется и снова затащит его в тот ад.
Он замолчал, сжав челюсти. Страшно ли ему? О да, до чертиков. Там зомби! Тысячи тварей! А он — обычный парень со слабой физухой. Если бы не портал, от него бы и костей не осталось.
— Три дня... нужно что-то придумать.
Он поднялся и отряхнул пыль с одежды. Сидеть сложа руки нельзя. Если эта чертова система не собирается оставлять его в покое, значит, нужно подготовиться к выживанию. Минъюань достал телефон, чтобы позвонить... но кому? Палец завис над экраном.
Родителям? Не смешно. Обычные крестьяне, они и со смартфоном-то на «вы». Рассказать им про портал и зомби? Решат, что сын переработал и тронулся умом. Друзьям? Он горько усмехнулся. Нет у него друзей. Завод, сверхурочные, сон — вот и вся жизнь. Коллеги — лишь знакомые лица, однокурсники давно исчезли с радаров. Да и кто поверит в такое?
Он вспомнил лицо отца, который едва умел писать свое имя. Вспомнил мать — сельскую учительницу начальных классов. Они не могли дать ему связей или денег. Но он на всю жизнь запомнил слова, которые они вдалбливали ему с детства: «Сынок, мы люди простые, помочь нам тебе нечем. Но помни одно: если случилась беда — иди в полицию. Государство — это наша защита. Ничего не бойся, небо на землю не упадет».
Эти слова вели его по жизни двадцать лет. И сейчас у него оставался только один шанс. Поставить на то, что страна не бросает своих граждан.
Ту-у-ут... Ту-у-ут...
— Здравствуйте, дежурная часть 110, оператор номер восемьсот семьдесят три. Что у вас случилось?
http://tl.rulate.ru/book/175679/15426587
Готово:
