Два призрака лежали мертвыми у ног Линь Юя.
Придержав Дверь второго уровня, он схватил туши за ноги и затащил их внутрь.
Глухо хлопнула дверь. Линь Юй снова посмотрел в глазок, проверяя округу, и, убедившись, что все спокойно, наконец перевел дух.
Ночь текла своим чередом, тихая и тягучая. Лишь изредка снаружи доносилось едва слышное шуршание – это ползали черные жуки, но к каменному дому они не приближались.
Глядя на два обезображенных тела призраков, Линь Юй почувствовал, как в глазах вспыхнул холодный азарт.
Впервые он расправился с ними без помощи камней Сияния.
В глубине души разлилось невольное удовольствие. Теперь он знал: его собственных способностей достаточно, чтобы убивать призраков. Его боевая мощь поднялась на совершенно новую ступень.
Он скинул трупы в подвал. Для него эти тела были чистым золотом и серебром: их можно было выменять не только на припасы, но и на серебряные монеты или камни Сияния.
Линь Юй задумался: почему именно серебряная монета стала единственной валютой в этом конце света?
По логике вещей, в эпоху апокалипсиса деньги должны обесцениться. Припасы, оружие и снаряжение – вот что по-настоящему важно. Однако и в Крепости, и в Форте серебро оставалось в ходу. Это казалось Линь Юю нелепым. Возможно, истинный порядок вещей отличался от того, что рассказывал Янь Да и остальные.
Камни Сияния защищали от призраков и аномальных существ. С точки зрения выживания именно они должны были служить мерилом всех ценностей.
«Неужели в тебе скрыта какая-то тайна?» – Линь Юй подошел к угловому шкафу и достал три серебряные монеты.
Их дала ему Мэй Ша перед уходом.
Она и сама толком не знала, есть ли у них особое предназначение. Знала лишь, что на почте их меняют на камни Сияния – так было заведено.
Но что делает серебро ценным? Его свойства или желание Крепости Красной Скалы сохранить подобие прежнего Порядка, искусственно поддерживая оборот валюты?
Ответов не было, но чем больше он размышлял, тем больше находил странностей.
Серебро тяжело и неудобно в носке. Если нужно просто поддерживать порядок, подошли бы и бумажные деньги. Современные технологии позволяют печатать банкноты, которые не боятся воды и времени.
Неужели во времена Катаклизма кому-то есть дело до традиций?
Вряд ли. Скорее всего, сам металл имел какой-то скрытый смысл.
Он долго рассматривал непримечательную монету на ладони. В голове роились догадки, словно что-то подталкивало его к разгадке, но истина по-прежнему скрывалась за плотной пеленой тумана.
Будто Крепость Красной Скалы хранила некий секрет, о котором выжившим знать не полагалось, но который мог понадобиться в любой момент.
В конце концов, Линь Юй оставил эти мысли.
Он решил, что если и сможет докопаться до правды, то только добравшись до самой Крепости.
После той атаки ночь прошла спокойно – больше призраки не беспокоили его убежище.
Утром Линь Юй проснулся точно по часам.
Он был бодр и полон сил. Сон был на редкость крепким, и теперь он чувствовал, как энергия буквально переполняет его.
Облачившись в броню «Белый Медведь», он засунул пистолет за пояс и набросил сверху поношенный черный плащ. С боевым топором в руке он размашистым шагом вышел из дома.
На этот раз вещей с собой он взял немного – поход был рассчитан всего на пару дней. Главная цель: собрать припасы для укрепления дома и обеспечить себе нормальную жизнь.
К назначенному часу Линь Юй подошел к перекрестку. Там его уже ждали Чжан Чжихуэй и старина Ли.
Старик держал в руках оружие, а за спиной у него висел внушительный рюкзак.
Завидев Линь Юя, вооруженного до зубов, старина Ли не смог скрыть вспышки зависти и ревности, но тут же расплылся в подобострастной улыбке.
Чжан Чжихуэй тоже с удивлением оглядел его экипировку. Броня «Белый Медведь» не только давала отличную защиту, но и придавала Линь Юю по-настоящему грозный вид.
В этом мире броня была не просто снаряжением, а символом власти и угрозы. Тот, кто умудрился раздобыть такое снаряжение, да еще будучи одиночкой, явно был не из тех, с кем стоит ссориться.
Линь Юя не смущали их взгляды. Он понимал, что скрыть такую вещь, как броня «Белый Медведь», не получится. Да и какой смысл иметь ее и не носить из страха перед чужими глазами?
Чжан Чжихуэй шагнул навстречу и с восхищением произнес:
— Славная броня, Линь Юй. Сам раздобыл?
Линь Юй кивнул под шлемом. Голос его прозвучал глухо и уверенно:
— Да. Была и раньше, просто с дефектами, потому и не надевал.
— Ну, это нам только на руку, — усмехнулся Чжан Чжихуэй. — Чем ты сильнее, тем выше шансы у всех нас. Верно я говорю, старина Ли?
Старина Ли все никак не мог отвести глаз от брони, словно надеялся прожечь в ней дыру. Будь у него такая защита, шансы выжить в пустоши выросли бы многократно.
Он вздрогнул, выходя из оцепенения, и закивал:
— Да-да, конечно…
Линь Юй холодно взглянул на старика.
У того не было огнестрельного оружия, да и возраст почтенный – казалось бы, боец из него никудышный. Но как тогда он ухитрился выжить в этом поселке?
Старина Ли явно был не так прост, как хотел казаться. У этого человека наверняка имелся свой туз в рукаве.
Впрочем, расспрашивать Линь Юй не стал – они не были друзьями. Это всего лишь временный союз для одной вылазки, и случись что, Линь Юй не собирался брать на себя ответственность за чужую жизнь.
— Что ж, идемте, — сказал он.
Чжан Чжихуэй пошел впереди, ведя их к дому Чжан Ли.
Они шли неспешным шагом около двадцати минут, пока Линь Юй не увидел здание, которое трудно было назвать обычным жильем.
В отличие от других домов в поселке, убежище Чжан Ли выглядело хаотичным нагромождением укреплений. Два каменных строения были соединены в одно, а перед входом раскинулся просторный двор.
Вся трава и деревья вокруг были вырублены под корень. Забор из колючей проволоки опоясывал территорию, а на земле тут и там виднелись воронки от взрывов.
Перед входом валялся всякий хлам, а сам дом за время многочисленных усилений покрылся слоями «заплаток», отчего от него веяло суровым духом пустоши.
Рядом стоял черный джип, изрядно побитый жизнью. Его двери и окна были дополнительно укреплены, внутри виднелась густая сетка, а на силовом бампере топорщились шипастые шипы.
То, что Чжан Ли смог выжить в таких условиях, говорило о его недюжинной хватке.
Вместо привычной деревянной двери здесь стояла железная, вся в грубых сварочных швах и вмятинах. На поверхности отчетливо виднелись следы когтей какого-то зверя – этой двери явно пришлось несладко.
Стоило им приблизиться, как железная створка приоткрылась. В проеме показалась голова хозяина. Чжан Ли окинул троицу взглядом и предостерегающе поднял руку:
— Ни с места! Во дворе мины, и только я знаю, где они зарыты!
#
http://tl.rulate.ru/book/175398/14987642
Готово:
