В лагере прогремел чудовищный взрыв.
Земля разверзлась, оставив после себя огромную яму; ошметки грязи взметнулись ввысь на семь-восемь метров. Одного из призраков разорвало в клочья – его конечности разлетелись в воздухе и бесформенной массой рухнули на землю.
Семь или восемь внедорожников замерли в странном защитном построении. В кольце машин стояли два автобуса с «особами первого ранга», а чуть поодаль – еще один.
Внутри него, забившись в углы, дрожали Ма Гэнь и его спутники. Никто не смел издать ни звука. В гробовой тишине салона слышалось лишь прерывистое дыхание; десяток студентов распластались по полу, таращась в темноту полными ужаса глазами.
Лю Юй сжалась в углу, судорожно вцепившись в белый камень Сияния. Тусклый свет пробивался сквозь ее пальцы, плотно прижатые к белым костяшкам. Камень пока не менял цвета – значит, снаружи призраков еще нет. Но грохот взрыва привел всех в неописуемый трепет: враг близко, гвардия уже вступила в бой.
Снова бахнуло! Еще двух призраков подбросило в воздух. Один тяжело рухнул на землю, не подавая признаков жизни, а другому повезло еще меньше – он наступил прямиком на мину, и его буквально разнесло на куски.
В одном из бронированных внедорожников командир, сжимая в руках рацию, выглядел чернее тучи. На поясе у него висел пистолет-пулемет.
— Чжао Ко, ты же говорил, что призраков немного! — Прорычал он в эфир. — У нас все мины пошли в ход, снаружи их минимум десяток!
В рации раздался суровый голос Чжао Ко:
— Мы предоставили те сведения, что были у нас. Кто же знал, что их привалит столько. Сейчас не время для споров. Сколько у вас там еще мин?
Командир крепче стиснул рацию:
— Семь штук! Две сработали, уложили троих.
— Неплохо. Держитесь там.
— Держитесь?! И это всё?!
— А что я могу сделать? Я сейчас не могу выйти. Спокойно, призраки не проломят внедорожники, вы же сами их укрепляли. Просто ночь будет шумной, вот и всё.
— Да пошел ты! — в сердцах выругался командир.
Он-то надеялся, что призраков в этом поселке раз-два и обчелся, и при должном везении их вообще не заметят. Но не прошло и часа с наступления темноты, как вокруг лагеря уже кружила целая свора. Никто не знал, откуда они лезут. Командира пробрал озноб: а вдруг их придет еще больше?
Он осторожно отодвинул край занавески и тут же отпрянул в ужасе.
Призраков стало еще больше. Вид разорванных взрывами сородичей, казалось, только придал им ярости. Командир отчетливо видел их сквозь пелену: твари неслись из тумана с невероятной скоростью. Высокие, с кошмарными человеческими лицами, они сверкали алыми глазами, полными нескрываемой злобы. У них не было губ, обнаженные десны выставляли напоказ тесно прижатые друг к другу острые клыки, мерцавшие холодным блеском. Тела их покрывали черные перья, а длинные, до самых колен, руки заканчивались огромными когтями, больше похожими на птичьи лапы.
Трое призраков разом бросились к одному из внедорожников. Сидящий внутри солдат, со зрачками, сузившимися от страха, навел ствол и выпустил целую очередь.
Дуло выплюнуло сноп огня, пули градом впились в ведущую тварь. Призрак задергался, черные перья разлетались в клочья, брызнула кровь. В каждой машине было по три бойницы – по бокам и на крыше, – но верхний люк солдаты открывать не рисковали: призраки мигом бы туда ломанулись.
Только солдат успел облегченно выдохнуть, как раздался оглушительный удар в дверь. Один из призраков с разбегу врезался в стекло; его руки обладали такой чудовищной силой, что внедорожник опасно накренился. Машину заболтало, точно щепку в бушующем море. Солдат отбросило в сторону, и не успели они выровняться, как сверху обрушился новый удар.
Бам!
Тварь запрыгнула на крышу и начала неистово кромсать металл когтями – сверху тут же проступили вмятины и выпуклости. К счастью, машина была модифицирована: кузов пострадал, но броня внутри выдержала.
Трое призраков бесновались вокруг внедорожника, не давая солдату прицелиться – от постоянной тряски дуло оружия ходило ходуном. Внезапно один из монстров подлез под днище и одним мощным рывком перевернул тяжелую машину. Другой призрак тут же оказался у окна, и его призрачное лицо замерло прямо перед глазами солдата.
Тот в ужасе уставился на оскаленную морду. Алые глаза призрака впились в него сквозь стекло – их разделяло всего несколько сантиметров. Солдат выхватил камень Сияния и прижал его к бронестеклу. Вспышка белого света заставила тварь отпрянуть, но она уже поняла, что внутри есть добыча. Раздался пронзительный рев, на который тут же откликнулись другие.
Целая стая облепила внедорожник, превращая его в груду искореженного лома. Грохот ударов не смолкал ни на секунду. И вот один из разъяренных монстров замер: в месте стыка двери появилась узкая, с палец шириной, щель.
Призрак взревел и удвоил усилия. Солдат в панике открыл огонь, но большинство патронов уходило в дверь – из-за качки попасть в узкий проем было невозможно. От попаданий перья на груди монстра разлетались, плоть превращалась в месиво, но тварь не отступала. Вдруг в щели показался длинный острый коготь. Одним рывком призрак выдрал кусок двери, и внутрь просунулась окровавленная призрачная голова.
Побледневший солдат вдавил спусковой крючок, в упор расстреливая морду твари. В считанные секунды голова призрака превратилась в решето и лопнула. Монстр грузно завалился назад, но на его место тут же, словно из ниоткуда, выскочил другой. Он бесцеремонно отпихнул труп сородича и, подобно голодному волку, бросился в образовавшийся пролом.
Солдат снова нажал на спуск, но раздался лишь сухой щелчок. В самый ответственный момент патроны закончились, а в парализующем страхе он забыл сменить магазин. Спасло его лишь то, что камень Сияния на груди сработал в последний миг, полоснув призрака белым лучом. На морде твари проступили страшные ожоги; скуля от ярости, она отступила, роняя на землю куски обожженной плоти. Но призрак не ушел – он кружил рядом, выжидая момент.
Внезапно шквалистый ветер ворвался в салон – еще один призрак коршуном налетел на солдата и вцепился ему в горло. Крепкая шея в когтях монстра смялась, как мокрая глина. Тварь с силой выдернула бедолагу наружу. Перед смертью тот увидел лишь алые глаза, сияющие звериным восторгом, и огромную пасть, способную проглотить целый арбуз.
Хруст!
Призрак перекусил солдату шею и принялся жадно пожирать плоть. В перевернутом внедорожнике остальные бойцы попытались открыть огонь, но к ним уже лезли новые монстры. В свете редких вспышек выстрелов было видно, как пули дырявят животы призраков, но в тесном пространстве машины это уже не имело значения. Прежде чем солдат успел нажать на спуск во второй раз, челюсти сомкнулись на его голове.
Раздался мерзкий звук скрежета зубов о кости. Трое солдат в машине погибли мгновенно.
#
http://tl.rulate.ru/book/175398/14987610
Готово:
