Линь Юй вышел из своего каменного дома с ведром в руках – вода в бочке почти закончилась.
Запасы нужно было пополнить немедленно, иначе к вечеру ему нечего будет даже попить.
Он зашагал по пустынной тропинке.
Источник находился примерно в двух километрах от дома, так что ему предстояло сходить туда-обратно пять раз, чтобы наполнить бочку до краев.
Именно поэтому Линь Юй так мечтал о собственном колодце: таскать воду вручную было утомительным и долгим занятием.
В лицо ударил утренний холодный ветер. На Линь Юе была лишь легкая нательная рубаха да черный плащ.
На поясе привычно висел боевой топор, а в карманах лежали камни Сияния для защиты от аномальных существ.
Белый день еще не гарантировал безопасности.
Встреча с Кожедемоном стала для Линь Юя тревожным звонком: некоторые твари не боятся света, а значит, нужно быть начеку всегда.
После получения таланта «Сила Укрощения Тигров» его физические возможности возросли многократно.
Способность переносить холод и зной тоже стала выше.
Пусть со стороны он и казался легко одетым, его тело сохраняло внутреннее тепло, и он совершенно не чувствовал стужи.
Линь Юй шел по тихой тропе и вскоре завидел место, где жители поселка брали воду.
Он остановился, привлеченный внезапным механическим рокотом.
Со стороны въезда в поселок показалась колонна редких в этих краях внедорожников.
Машины были основательно модифицированы: толстые стекла больше походили на бронестекло.
Двери были дополнительно укреплены стальными листами, а лобовое стекло затянуто серой защитной пленкой.
Линь Юй не мог разглядеть тех, кто сидел внутри, но машин было не меньше семи или восьми.
В центре колонны двигались два тяжелых полевых автобуса – похоже, внедорожники выполняли роль сопровождения.
Рев моторов бесцеремонно нарушил покой поселка.
Забрызганные грязью автомобили неслись на большой скорости.
Линь Юй замер, глядя на них, и понял, что их цель – именно поселение.
Вспомнив о внезапном появлении следователей, он начал о чем-то догадываться.
Судя по тому, как лихо неслись эти внедорожники, они прибыли прямиком с передовой.
Линь Юй не стал долго на них смотреть. Его это не касалось: на передовой постоянно кто-то отступал или эвакуировался, в этом не было ничего необычного.
Человечество оставило множество городов, укрывшись за стенами крепостей и фортов, чтобы хоть как-то сдерживать аномальных существ.
Когда войска на линии фронта не справлялись, начинался отход.
А эти люди, очевидно, были с передовой – и семьи военных, и простые гражданские.
Обычно гарнизонам запрещалось покидать позиции, если только не происходило нечто запредельно ужасное.
Видеть беженцев – дурной знак. Это значило лишь одно: фронт пал, и наступило поражение…
Линь Юй молча отвел взгляд и подошел к воде.
Под сенью нескольких искривленных деревьев притаился старый водоем, поверхность которого была зеркально гладкой.
Чистый источник окружали густые заросли травы, рядом лежало несколько валунов, а на земле темнели свежие лужи.
Похоже, кто-то уже успел набрать здесь воды до него.
Линь Юй опустил ведро в воду и одним резким движением вытянул его, наполненное до краев.
Он без усилий поднял тяжелую ношу и зашагал обратно к дому.
Он шел не быстро, но уверенно. Поравнявшись с пригорком, Линь Юй снова остановился.
С этой точки было видно, как колонна замерла у дома Янь Да.
Из машин вышли те двое следователей. Их черные плащи сразу бросались в глаза.
Самого Янь Да нигде не было видно.
Из внедорожников начали высыпать люди: и мужчины, и женщины. Старшим было лет под сорок, младшим – не больше восьми. Стариков среди них не было.
Они сбивались в небольшие кучки, озираясь по сторонам – было видно, что многие друг с другом не знакомы.
Из автобусов вышло еще больше народу – молодежь лет двадцати, судя по виду, студенты.
В толпе мелькали вооруженные солдаты. Следователи о чем-то переговаривались с военными, сверяясь с какими-то бумажными документами.
Линь Юй отвернулся. Картина стала ясна.
В этом караване было больше сотни человек. Вид у них был изнуренный долгим путем, и теперь они жадно впитывали взглядами новое место.
Линь Юй продолжил свою работу. Он не желал иметь ничего общего с чужаками. Более того, он надеялся, что они уберутся отсюда как можно скорее.
Прошло полчаса. Когда Линь Юй пришел к источнику в последний раз, он издалека заметил группу людей у воды.
Должно быть, это Янь Да указал им дорогу. Видимо, их припасы истощились, и теперь несколько человек с большими пластиковыми канистрами готовились набрать воды.
Вода в поселке была общим ресурсом, так что Линь Юй не собирался мешать. Он просто молча подошел ближе.
Это были те самые студенты из автобусов. Судя по одежде, они явно были не из этих мест.
Как только Линь Юй приблизился, кто-то из толпы выкрикнул:
— Эй, житель пустошей! Тут вода вообще чистая?
Парень помахал Линь Юю рукой с таким видом, будто обращался к кому-то бесконечно низшему по статусу.
— Грязная, — бросил Линь Юй, едва удостоив его взглядом.
— Раз грязная, зачем тогда сам берешь? — Встряла девушка с туго затянутым конским хвостом.
Она была в очках и смотрела на него с явным вызовом.
— Вот именно! Ты небось просто морочишь нам голову? Ты хоть знаешь, кто мы такие?! — Подхватил стоящий рядом парень.
Он был невысоким, но крепко сбитым – видать, из тех, кто не вылезает из спортзалов. На его лице так и пестрели веснушки, а приплюснутый нос придавал ему задиристый вид.
— Вода грязная. Если пить сырой – заболеете, — сухо бросил Линь Юй и пошел сквозь толпу.
Они проводили его взглядами. Заметив висящий у него на поясе боевой топор, задиристый крепыш невольно притих.
Девушка в очках, прикрыв рот ладонью, зашептала:
— Мне отец говорил, что жители пустошей – люди опасные, и характер у них странный.
— Странный? — Хмыкнул парень.
— Да чего в них странного? Обычные дикари. Нелюдимые, потому что в крепость их не пускают.
Он говорил нарочито громко, явно пытаясь спровоцировать Линь Юя. С ним было еще человек семь или восемь, и все с ведрами. На их фоне Линь Юй, пришедший в одиночку, выглядел беззащитным.
Но тому было плевать на их мнение. Он опустил ведро в воду и мощным рывком вытянул его, полное до краев.
Увидев, с какой легкостью он это сделал, некоторые в толпе невольно залюбовались.
Полное ведро весило не меньше пятнадцати килограммов. Сделать такой рывок одной рукой, почти не меняя позы, мог только человек с недюжинной физической силой.
Набрав последнее ведро, Линь Юй счел свою задачу выполненной.
Он выпрямился и направился прочь.
В этот момент девушка в очках снова подала голос:
— Братец, может, поможешь нам? Мы студенты, только что с фронта… Мы так устали в дороге…
Она не успела закончить, как холодный голос Линь Юя оборвал её на полуслове:
— Нет.
Отрезав короткое «нет», он даже не обернулся.
— Ты… — девушка вспыхнула от гнева.
Но продолжать она не решилась. Её спутник тоже молча смотрел Линь Юю в спину.
Глядя на его широкие плечи и опасное оружие на поясе, крепыш предпочел проглотить обиду.
Это были пустоши. Если разозлить местного выжившего, проблем не оберешься.
Один взгляд на его топор говорил о том, что эта штука предназначена вовсе не для рубки дров.
Студенты казались единой группой, но случись беда – и каждый бросится спасать свою шкуру. Никто не хотел лезть на рожон.
#
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://tl.rulate.ru/book/175398/14987597
Готово:
