Люди древности говаривали: «Тело, волосы и кожа дарованы нам родителями, и негоже причинять им вред». Каким бы жестоким ни был человек к другим, когда дело доходит до того, чтобы ранить самого себя, рука невольно дрогнет. Что уж говорить о крошечной игле, тем более если в глубине души Сун Фэнъя вовсе не была суровым воином, а оставалась прежде всего женщиной.
Ее нельзя было назвать трусихой, и опыта ей было не занимать: сопровождая брата в расследованиях, она не раз вступала в схватки, ранила врагов и сама получала раны.
Но она никак не могла взять в толк, почему холодный спирт и маленькая игла внушают ей такой первобытный ужас. Словно она, не боясь ни ядовитых змей, ни свирепых зверей, ни даже демонов с призраками, могла до смерти перепугаться обычной гусеницы или мыши. Возможно, в этом и заключалась женская натура – быть невероятно стойкой в одном и необъяснимо робкой в другом.
Поначалу она полагала, что ее представления о девичьей чести помогут перебороть страх. Подумаешь, уколоть саму себя один раз – разве это может быть так трудно?
Однако, когда дело дошло до того, чтобы обнажить белоснежную округлость бедра, она раз за разом медлила, не в силах совершить задуманное. Только тогда она поняла, что некоторые страхи совершенно иррациональны.
Ян Цзин не ожидал, что столь своенравная Сун Фэнъя спасует перед уколом, но, поразмыслив, успокоился. В своей практике он видел немало подобных случаев: даже могучие воины порой дрожали при виде обычной иглы.
Когда он обернулся, Сун Фэнъя поспешно прикрылась. Но, заметив в глазах Ян Цзина лишь строгий профессионализм, лишенный и тени похоти или насмешки, она немного расслабилась. Такой взгляд она бесчисленное количество раз видела у старого лекаря в их семейной аптеке.
Ян Цзин заметил, что от стыда она вся напряглась и мелко дрожит.
— Приподними одежду, — негромко произнес он. — Нужно заново провести дезинфекцию.
Сун Фэнъя отвернулась и, приподняв край платья, обнажила небольшой участок кожи. Ян Цзин привычными движениями протер место укола спиртом, после чего обратился к ней:
— Постарайся расслабиться. Я сосчитаю до трех и только тогда введу иглу, чтобы ты успела подготовиться…
Лицо Сун Фэнъя пылало, краска стыда залила уши и шею. Не смея смотреть Ян Цзину в глаза, она лишь едва заметно кивнула.
— Раз… — Ян Цзин намеренно растягивал звуки. Сун Фэнъя и вправду немного расслабилась. Заметив, что мышцы на ее бедре больше не напряжены, он внезапно выкрикнул:
— Три!
В тот же миг он мягко ввел иглу в мышцу.
— Ах… — негромко вскрикнула Сун Фэнъя, не ожидавшая такой вероломной атаки. Пока она приходила в себя, Ян Цзин уже отвернулся. Она торопливо оправила одежду – теперь ей было не до споров и пререканий.
Убрав шприц и ампулы, Ян Цзин достал раствор маннитола и обычную лабораторную спринцовку, после чего передал их Сун Фэнъя.
По его расчетам, раз личинка гусеницы-гу попала в кишечник, своевременное очищение могло помочь вывести паразита наружу. Маннитол, помимо сильного дегидратирующего действия, обладал еще и выраженным слабительным эффектом.
Сун Фэнъя думала, что укол в ягодицу станет самым постыдным и неловким моментом в ее жизни, но, выслушав тихие пояснения Ян Цзина, поняла, что такое настоящее унижение.
Это было куда позорнее, чем стоять нагой перед этим чужаком. Для женщины того времени, особенно с ее строгими принципами целомудрия, Ян Цзин раз за разом расширял границы дозволенного, сокрушая все барьеры.
Однако, несмотря на маску, глаза Ян Цзина светились тем чистым, почти священным светом, какой бывает лишь у тех, кто посвятил себя спасению жизней. В его взгляде не было ни капли зла или легкомыслия. К тому же речь шла о жизни и смерти, и Сун Фэнъя просто не нашла причин для отказа.
В комнате не было ночного горшка, поэтому ей пришлось отправиться в уборную в соседнем строении. Едва она вышла из комнаты с вещами, которые дал ей Ян Цзин, внутрь ворвались Чжан Чжэн и его люди.
С их точки зрения, лечение завершилось, и настал идеальный момент, чтобы схватить преступника.
Сун Фэнъя не стала их останавливать. Она отчетливо чувствовала, что паразит внутри затаился и не шевелится – это было лучшим доказательством того, что методы Ян Цзина работают.
Это давало ей драгоценное время. Стоило ей вернуться в уезд Балин, под защиту семейных аптек – а их у Сун было целых шесть – под присмотр их старого лекаря, и даже если они не найдут способа окончательно извести гу, то хотя бы смогут сдерживать его развитие.
Более того, она собственными глазами видела весь процесс лечения. Если ей удастся завладеть тем таинственным серебристым чемоданчиком Ян Цзина, она сможет заставить какую-нибудь женщину-лекаря повторить его действия.
Семья Сун не была местным кланом, как Пэн, но их торговое предприятие поддерживало тесные связи с вождями туси в лесных деревнях народа мяо. Найти способ снять проклятие гу было вполне реально.
И хотя Ян Цзин не желал ей зла, он, как ни крути, попрал ее девичью честь. Даже если он не станет болтать об этом, в ее душе останется неизгладимая тень, которая отравит любое будущее замужество.
К тому же, происхождение Ян Цзина оставалось тайной. Он взял в заложники Чжан Чжэна, узнал их секрет о вскрытии гроба, а теперь еще и оставался с ней наедине, совершая столь неподобающие вещи. Сун Фэнъя, возможно, не нашла бы в себе сил убить его, но и отпустить его живым она не могла.
Ян Цзин, будучи человеком проницательным и умеющим анализировать ситуацию, мгновенно разгадал намерения Чжан Чжэна и Сун Фэнъя. К счастью, он уже успел запереть свой чемодан.
— Я знаю, какие коварные мысли бродят в твоей голове, — произнес он, — но советую оставить их.
Услышав это, Сун Фэнъя замерла. Она обернулась, и ее взгляд стал холодным как лед.
Ян Цзин даже не посмотрел на нее. Он лишь похлопал ладонью по крышке чемодана и продолжил:
— Взломать этот ящик несложно. Но внутри – тайные снадобья моих предков. Только я знаю, в какой час их принимать и в какой дозе. Не буду скрывать: эти лекарства – смертельный яд. Принцип лечения строится на том, чтобы поразить ядом самого паразита. Стоит ошибиться хоть на малую долю, и наступит смерть. Если не веришь, можешь проверить.
— К тому же, — добавил он, — лекарство, которое я ввел тебе только что, действует лишь три стражи. Через шесть часов оно перестанет сдерживать гу. Так что хорошенько подумай, прежде чем что-то предпринимать.
С этими словами Ян Цзин осторожно пододвинул чемодан к Чжан Чжэну. Тот нахмурился и вопросительно взглянул на Сун Фэнъя.
Девушка и раньше понимала, что Ян Цзин – человек непростой. Она сомневалась в его словах, но не смела рисковать. Она не знала, справится ли их домашний лекарь, но на себе почувствовала, что снадобья этого незнакомца способны обуздать заразу.
Если он не лжет, то через три стражи ей снова понадобится его помощь. Если семейный врач не найдет решения, Ян Цзин останется ее единственным шансом на жизнь.
Придя к этому выводу, она лишь безнадежно махнула рукой, приказывая Чжан Чжэну и остальным покинуть комнату.
Она видела инструменты и лекарства в его ящике. Один только скальпель, которым он угрожал Чжан Чжэну, выглядел невероятно ценным. Было очевидно, что Ян Цзин не стал бы спасать ее просто так.
— Мне все еще нужны твои лекарства, — сказала она. — Чего ты хочешь взамен?
Ян Цзин знал, насколько опасен яд гу. Изначально он спасал ее без задней мысли, но теперь, когда она сама заговорила об условиях, ему пришлось задуматься.
Он хотел выяснить, кем был прежний владелец этого тела, и избежать уготованной ему участи. Именно поэтому он ввязался в это расследование. Сейчас был лучший момент, чтобы прояснить детали дела.
Раз Сун Фэнъя дошла до вскрытия могил, значит, ее поиски зашли в тупик. С другой стороны, она наверняка обладала самыми полными сведениями о происшествии.
— Эти снадобья оставлены предками. Я не умею их готовить. С каждой использованной дозой их становится меньше. Каждая порция если и не стоит целого состояния, то уж точно бесценна. Я знаю, что род Сун богат и влиятелен, но мне не нужны ваши деньги. Расскажи мне все подробности дела о затонувшем судне, и я буду давать тебе лекарство еще три дня.
Услышав условие, Сун Фэнъя испытала облегчение, но вместе с тем и легкий укол разочарования. Она была признанной красавицей в радиусе ста ли от Балина, наследницей богатейшего клана, а этот человек остался совершенно равнодушен к ее красоте и богатству. Его интересовало лишь какое-то старое дело. В ней взыграло женское тщеславие, и она почувствовала глухое недовольство.
В конце концов, Ян Цзин видел ее в самые постыдные и неловкие моменты. И хотя она никогда не согласилась бы принадлежать ему, полное отсутствие интереса с его стороны казалось ей почти оскорбительным. Такова уж женская натура.
— Из какой ты семьи? Почему дело о затонувшем судне так тебя заботит?
Больше всего на свете Сун Фэнъя сейчас хотелось сорвать с него маску и увидеть его лицо.
Этот мужчина заставил ее пройти через немыслимый позор, но его намерения были продиктованы искренним желанием спасти ей жизнь. Это рождало в душе странную смесь гнева и благодарности. Она страстно желала узнать, кто этот таинственный спаситель и откуда он взялся.
Ян Цзин понимал ее чувства. Для нее он был всего лишь чужаком, и произошедшее было слишком тяжело принять.
Он знал, что если он не захочет говорить, Сун Фэнъя не сможет его заставить. Ведь ее жизнь буквально находилась в его руках. Но ему нужны были сведения, и, возможно, в будущем ему понадобится ее влияние для дальнейшего расследования. Поэтому он решил ответить.
— Я не принадлежу ни к какому знатному роду. Мой старший брат был из простых ученых. Вся наша семья трудилась день и ночь, чтобы однажды он смог увидеть свое имя в списке сдавших государственные экзамены. Кто же знал, что он найдет свою смерть в водах Дунтинху… Я должен найти убийцу. Я должен отомстить за брата!
Услышав это, Сун Фэнъя неожиданно для себя почувствовала облегчение. Ян Цзин больше не казался ей злодеем, и на душе у нее стало капельку спокойнее.
— Как звали твоего брата? — Невольно спросила она. Она досконально изучила списки погибших на судне. Зная имя, она без труда вычислила бы истинную личность Ян Цзина.
Ян Цзин, который все это только что выдумал, прекрасно понял ее хитрость. Его взгляд мгновенно похолодел.
— Тебе не обязательно это знать, — отрезал он. — Достаточно того, что наши цели совпадают. Мы оба хотим найти истинного виновника.
Сун Фэнъя ожидала подобного ответа, но его скрытность все равно вывела ее из себя. Она уже собиралась продолжить расспросы, но Ян Цзин опередил ее:
— Лекарство уже начало действовать. Сейчас сопротивляемость личинки гу минимальна, к тому же она попала в организм совсем недавно. Поторопись, сделай всё, как я сказал. Есть шанс, что паразит выйдет наружу, и тогда можешь хоть казнить меня, хоть миловать – воля твоя. Но если будешь медлить, гу заберется глубже, и тогда тебе уже и небожители не помогут.
Эти слова действительно были сказаны в интересах Сун Фэнъя. Хотя для самого Ян Цзина было бы выгоднее держать ее в зависимости, для нее это был дельный совет. Сун Фэнъя невольно прониклась к нему уважением и, больше не говоря ни слова, направилась к двери.
Но у самого выхода она снова помедлила и обернулась.
— Я понимаю, что ты не назовешь своего имени. Но как мне к тебе обращаться?
Ян Цзин на мгновение замер, а затем усмехнулся:
— Зови меня Безымянным.
http://tl.rulate.ru/book/175393/15028221
Готово:
