У Ли Тайбо есть стихи, воспевающие эти воды: «Осенние воды озера Южного ночью бездымно чисты, / Потоку доверясь, до самого неба домчать бы успеть. / Одолжим у глади Дунтин серебристый сияющий свет / И в лавке „У белых облаков“ купим за него вина».
Озеро Дунтинху – само воплощение божественного изящества природы. Испокон веков оно туманило взоры бесчисленным литераторам и каллиграфам, и даже в грядущие века останется одним из тех священных мест южного края, мимо которых не смеет пройти ни один странник.
Взглянешь вдаль – и видишь лишь вольный ветер да бескрайнюю пелену облаков на тысячи ли. Облачные испарения клубятся, словно небесные воды, но стоит ветру утихнуть, а тучам рассеяться, как озерная гладь замирает, обращаясь в перевернутую лазурь небес. И когда в глубине плеснет исполинская рыба, блеск ее чешуи кажется золотом, которое рассыпали небожители.
Ян Цзин всегда мечтал взглянуть на Дунтинху, увидеть воочию, как «туманный дух парит над Юньмэнцзэ, а рокот волн сотрясает стены Юэяна». И вот теперь он на самом озере: в соломенном плаще и широкополой шляпе-доули он правит утлой лодкой посреди дождливой дымки. Картина, полная поэзии и изящества, – вот только на душе у него было совсем не радостно.
Ибо Дунтинху, раскинувшееся перед его глазами, было озером образца семисотлетней давности!
В прошлой жизни он служил коронером в отделе уголовного розыска. Несколько дней назад его отправили в горы для осмотра места преступления. Дорога после дождя была скользкой, машина сорвалась с серпантина и кубарем покатилась вниз. Когда он снова пришел в себя, то обнаружил, что оказался в ином пространстве и времени.
Старый рыбак с сыном, выловившие его из вод Дунтинху, оказались людьми бесхитростными и честными. Пока Ян Цзин оправлялся от ран, они ухаживали за ним с исключительным рвением, за что он был им безмерно благодарен.
За эти дни он не просто лежал бревном. Постепенно разум принял невероятный факт перемещения, а прислушиваясь к разговорам отца и сына, Ян Цзин смог составить общее представление об этой эпохе.
Шел 1247 год от Рождества Христова, или седьмой год девиза Чунью династии Южная Сун. Славный дед Юэ Фэй уже давно вознесся в небесные чертоги, чжурчжэньское государство Великая Цзинь пало более десяти лет назад, а по миру вовсю маршировали монголы. Даже далекий и холодный северный Киев пал под их натиском. Однако, поскольку монголы и Южная Сун когда-то вместе сокрушили Цзинь, между ними всё еще сохранялся зыбкий и недолгий, но прекрасный мир.
Поначалу рыбаки общались на балинском диалекте, но видя, что Ян Цзин никак не реагирует, перешли на гуаньхуа – официальный язык империи. Эта речь чем-то напоминала диалекты миньнань и хакка, и Ян Цзину, уроженцу юга, хватило нескольких дней, чтобы начать понимать смысл слов.
Удручало его другое: это было не столько перемещение, сколько перерождение. Новое тело казалось чужим и непривычным, и он понятия не имел, кем был его прежний владелец.
Но куда больше его беспокоило другое открытие: судя по всему, прежнего хозяина этого тела сначала убили, а уже потом бросили в озеро. Ян Цзин, по сути, «позаимствовал труп для возвращения души».
Для опытного судмедэксперта сделать такой вывод не составило труда. Тело было облачено в богатые одежды, украшения – сплошь драгоценности, а при себе имелась изрядная пачка хуэйцзы – бумажных денег.
В Южной Сун бумажная валюта уже вовсю была в ходу и делилась на цзяоцзы и хуэйцзы. Первые использовались в основном в Сычуани, а вторые подразделялись на «юго-восточные», «лянхуайские» и «хубэйские».
Простолюдины всё еще пользовались железной и медной монетой, но знатные дома уже массово перешли на бумажные деньги.
Человек с такой суммой хуэйцзы явно был не из бедных. Деньги остались при нем, зато на затылке имелась рана от удара тупым предметом, а на пальцах и предплечьях – многочисленные защитные раны. Ян Цзин даже сумел выскрести бамбуковой щепкой из-под ногтей запекшуюся кровь и частицы чужой кожи. Лишить жизни, но не тронуть богатство? Учитывая знатное происхождение покойного, Ян Цзин, даже оправившись от ран, продолжал скрываться в доме рыбака, опасаясь, что стоит ему высунуть нос, как по его душу явятся убийцы.
Но вечно прятаться невозможно. Пусть Южная Сун и довольствовалась клочком земли, погрязнув в коррупции и засилье коварных временщиков, ее экономика и культура почти не уступали Северной Сун. Раз уж судьба забросила его сюда, Ян Цзин не собирался бесславно стареть в безвестности.
Сначала он хотел просто уйти, покинуть Балин и начать новую жизнь. Но он ничего не знал о личности владельца тела. Неизвестно, насколько влиятелен он был, но его убийца, скорее всего, обладал еще большим могуществом. Если Ян Цзин будет разгуливать с этим лицом в других краях, рано или поздно его узнают. Он не мог так рисковать. Он не желал прозябать в нищете, но и проводить дни в вечном страхе не хотел.
Он был криминалистом, мастером в поиске улик. Он не станет бежать. Ему нужно выяснить, кем был этот человек, и найти убийцу. Речь не шла о мести – всё-таки он не был «настоящим» владельцем тела, – но это был единственный способ отвести угрозу и зажить свободно.
Пока Ян Цзин укреплялся в этом решении, на поверхности воды с плеском показалась голова.
Это был Чэнь Шуйшэн, сын старого рыбака. Совсем еще юноша, но уже потемневший от солнца, он широко улыбнулся Ян Цзину, сверкнув ровными белыми зубами, и победно вскинул руку, в которой сжимал костную пилу.
Ян Цзин и помыслить не мог, что его криминалистический чемодан переместится вслед за ним. Но однажды Чэнь Шуйшэн, вернувшись с лова, притащил его из воды. Увы, кейс оказался пуст.
С тех пор Ян Цзин стал выходить на промысел вместе с юношей. Плавал он неплохо и, ныряя, раз за разом искал свои инструменты, но безуспешно. В итоге пришлось просить Шуйшэна о помощи.
Чэнь Шуйшэн вырос на берегах Дунтинху – стоило ему сбросить одежду, и он превращался в рыбу. За несколько дней он выловил весь комплект. Теперь у Ян Цзина были и пробирки, и реагенты, и порошки для снятия отпечатков, и ультрафиолетовая лампа – всё собралось воедино.
Для судмедэксперта эти инструменты были мечом и щитом, его хлебом насущном. Обладание этим набором придало Ян Цзину уверенности.
Пусть ремесло коронера считалось презреннейшим из низких занятий, Ян Цзин относился к этой профессии с глубоким почтением и любовью. Это было единственное, в чем он был по-настоящему хорош. Он решил: когда со всем разберется, первое, что он сделает в новой жизни, – станет официальным исполнителем по уголовным делам.
Очнувшись от раздумий, Ян Цзин принял костную пилу и помог Чэнь Шуйшэну взобраться на лодку. Тот лишь искренне ухмыльнулся в ответ на его благодарность.
Ян Цзин был искренне привязан к этой семье. Они спасли его жизнь и ничего не просили взамен. Они могли бы присвоить всё ценное и бросить его тело обратно в бездну вод, но не сделали этого.
Когда Ян Цзин пытался отдать им свои хуэйцзы в награду, они упорно отказывались. Сияющие стальные скальпели и прозрачные стеклянные пробирки казались Чэнь Шуйшэну, бедному мальчишке, чем-то диковинным и бесценным, но ему и в голову не пришло утаить хоть малость.
Сквозь мутную пелену дождя Чэнь Шуйшэн сноровисто выбирал сеть, высыпая живую, трепещущую рыбу в чан. Его не по годам развитая, крепкая спина внушала Ян Цзину чувство покоя и теплоты.
Когда они вытащили лодку на берег, то с тяжелыми корзинами за плечами пустились в обратный путь. На полдороге Чэнь Шуйшэн сорвал пучок дикого лука и немного полыни. Вспомнив вкус рыбной похлебки, которую варил старик Чэнь Чао, Ян Цзин невольно сглотнул.
Но едва показался их дом, как Ян Цзин насторожился.
Размокшая тропа была испещрена следами лошадиных копыт. Плетеные ворота из хвороста были разбиты в щепки, а дверь стояла настежь распашной.
Чэнь Шуйшэн тоже почуял неладное. Бросив корзину с рыбой, он рванулся в дом. Ян Цзин не успел его остановить – ему оставалось лишь выхватить из корзины костную пилу и поспешить следом.
Внутри царил хаос. Вещи были разбросаны по полу, а старик Чэнь лежал без сознания, его лицо было залито кровью.
— Батюшка! — Вскрикнул Чэнь Шуйшэн, прижимая отца к груди. Слезы градом покатились по его щекам, он не знал, за что хвататься.
Ян Цзин поспешно подошел, проверил дыхание и пульс на сонной артерии. Только тогда он облегченно выдохнул.
— Перенеси его на кровать!
Чэнь Шуйшэн совсем потерял голову. Они с отцом жили небогато, но дружно, в своем маленьком мирке. Если старик сейчас уйдет, как ему жить дальше?
Ян Цзин смочил полотенце чистой водой и смыл кровь с лица Чэнь Чао. На левом виске обнаружилась рана длиной в полпальца, но череп был цел. Осмотрев остальное тело, он нашел лишь несколько ссадин на ногах – ничего серьезного.
— Всё в порядке, — успокаивал он Шуйшэна. — Старик крепок телом, просто получил сильный удар и сотрясение мозга, оттого и впал в беспамятство.
Ян Цзин принялся растирать точки жэньчжун над верхней губой и хэгу на руке. Вскоре старик глухо застонал и открыл глаза.
— Батюшка! — Чэнь Шуйшэн разрыдался от счастья. Но старик, едва придя в себя, рванулся сесть и закричал:
— Не реви! Живо веди брата Яна на Озерный остров, пускай спрячется! Те головорезы пришли по его душу!
У Ян Цзина защипало в глазах. Все эти дни, пока они рыбачили, по озеру то и дело проходили большие лодки поисковых отрядов. В такие моменты Ян Цзин прятался на дне, а Чэнь Шуйшэн отвечал на расспросы.
Он знал, что его ищут – точнее, ищут владельца этого тела. Он надеялся, что это друзья, ведь убийцы должны были быть уверены в его смерти.
Но он не рисковал показываться, не понимая, в какой заговор впутан. И вот сегодняшний день показал: теперь его ищут не только доброжелатели. Видимо, убийцы почуяли неладное и засуетились.
К счастью, он еще раньше спрятал богатую одежду и всё, что могло выдать его происхождение, в свой кейс и закопал его в землю. Иначе последствия были бы катастрофическими.
«Добро всегда воздается добром», – подумал он с облегчением. Если бы семья Чэнь приняла его подношения, их бы точно пустили под нож.
Зная, что Ян Цзин принес им беду, старик первым делом велел сыну спрятать его. Как тут было не растрогаться?
Он видел, как тяжко им приходится. Два маленьких человека, едва сводящих концы с концами, ради чужака пошли на такое… Ян Цзин не мог больше их подставлять.
— Старейшина, за великую милость спасибо не говорят. Ваше спасение я высек в своем сердце. Но от судьбы не уйти, и я больше не хочу прятаться. Мне пора в путь…
Старик заволновался еще сильнее:
— Парень, не дури! Те люди – не чета нам, они лютые звери. Небось еще рыщут по округе. Послушай меня, пережди на Озерном острове, а как уляжется – тогда и иди!
Но Ян Цзин твердо знал: остаться здесь – значит погубить этих добрых людей. Он низко поклонился старику, крепко обнял Чэнь Шуйшэна и решительно вышел из дома.
— Брат Ян, постой! — Чэнь Шуйшэн догнал его, протягивая полную корзину рыбы и доули.
— Возьми это. Ступай на северо-запад, через пару часов будешь в уезде Балин…
Ян Цзин улыбнулся. Молодой рыбак хоть и был простоват, но не глуп: он понимал, что в облике рыбака Ян Цзину будет проще избежать ненужных глаз.
Он не стал спорить: взял корзину, надел шляпу и, зайдя за дом, выкопал свой криминалистический чемодан. Обернув его черной тканью, он закинул ношу на плечи и уверенным шагом направился в сторону уезда Балин.
http://tl.rulate.ru/book/175393/15028202
Готово:
