Хрусть-хрусть.
Раздался звук, будто кто-то разгрызал кубики льда.
Цзян Си ела не то чтобы некрасиво, но и не слишком изящно. То, с каким аппетитом она поглощала огромные куски, вызывало странное чувство удовлетворения.
В конце концов, как говаривал классический подкаблучник: «У красавиц даже пятки благоухают».
Бай Юй тоже не бездельничал.
Он выпустил всех разведывательных роботов, и теперь всё происходящее в округе было у него как на ладони.
Окрестных застойных мертвецов уже зачистили, так что новые в ближайшее время не появятся.
Впереди лежал рудник А.
Здесь обстановка разительно изменилась.
Земля была усыпана сухими ветками, палая листва пожелтела и посерела.
Полная противоположность густому лесу, который они миновали до этого.
— На руднике А всего три штольни, — в пол-оборота спросил Бай Юй. — Две из них я уже проверил роботами – там чисто. Хочешь идти дальше или подождем подмогу здесь?
Цзян Си уже прикончила больше половины рюкзака с замороженной свининой.
Живот её при этом ни капли не вздулся – еда будто проваливалась в иное измерение.
— Конечно, идем. Мы проделали такой путь, неужели ты готов сдаться сейчас?
— Готов.
От такого резкого ответа Цзян Си на мгновение лишилась дара речи.
— Но сперва давай глянем, — продолжил Бай Юй. — Я сам решу, входить внутрь или нет, полагаясь на свои предчувствия.
Бай Юй вовсе не горел желанием лезть в шахту. Бесчисленные романы и фильмы доказывали: если спускаешься в такие места, обратно обычно не возвращаешься. Какая-нибудь «Древняя шахта изначального хаоса»… Ему совсем не хотелось испытывать это на себе.
Когда они подошли к зеву шахты, оба невольно замедлили шаг.
У входа лежал обрубок тела. Осталась только верхняя половина, всё, что ниже пояса, исчезло, а вокруг растеклась лужа густой багровой крови.
Гань Юйхань!
Бай Юй хорошо её запомнил, такое не забывается.
Смерть Гань Юйхань была безобразной. Прелестное лицо посинело, зрачки расширились, а глазные яблоки, казалось, вот-вот выскочат из орбит.
Вокруг были разбросаны вещи.
Было видно, что первая красавица города Юаньчунь отчаянно сражалась, выложив все карты, но в итоге враг прикончил её одним точным и легким ударом. Других ран на её теле не было.
Бай Юй хранил молчание.
Еще несколько часов назад эта девушка была живой, разговаривала с ним… Её тихая, незаметная смерть внушала какой-то причудливый ужас.
Цзян Си тоже молчала, не зная, что сказать перед лицом такой сцены.
— От Сюань Тяньшу, Сун Сюя и Кинг-Конга никаких вестей, — спустя долгое время вздохнула она. — Они пошли короткой дорогой, им было проще. Возможно, они уже спустились.
Участь троицы вряд ли была завидной.
Однако пока они стояли в нерешительности перед входом, из глубины шахты внезапно вырвался фонтан кровавой ауры. Земля содрогнулась, а воздух наполнился невыносимым зловонием гнили.
Бай Юй и Цзян Си стремительно отпрянули.
Горные породы рушились.
Почва треснула, из разломов заструился алый свет.
Вся шахта зашаталась, и в небо ударил столб кровавого сияния, соединив землю с облаками, словно исполинская багровая колонна.
Тот участок неба, на который падал этот свет, мгновенно померк, будто кто-то насильно задернул занавес.
В черных тучах закипела темно-синяя грозовая плазма, а алые отблески пробивались сквозь облака.
Лица Бай Юя и Цзян Си стали предельно серьезными.
Сейчас, находясь в Псевдомире, они не могли сбежать, но масштаб перемен явно сулил огромные проблемы. Обычное поселение не смогло бы породить подобную чертовщину.
— Плохо дело, — нахмурилась Цзян Си, доставая маленький колокольчик и принимаясь неистово в него звонить.
Бай Юю было не до неё. Его спутниковый телефон полностью потерял сигнал, оставалось только держаться до прибытия помощи. Столь мощный выброс энергии в Линьцзяне заметят очень быстро.
Крак!
Разведывательные роботы один за другим начали взрываться.
Они стояли в зоне погрузки рудника – на пустом пространстве, заваленном грудами руды. И тут у единственного выхода показался знакомый мужчина в плаще.
Бай Юй прищурился.
Аллен прищурился в ответ.
За те несколько дней, что они не виделись, капитан карательного отряда Церкви Бога Пара и Машин стал выглядеть бодрее, былая меланхолия понемногу выветрилась из его облика.
Цзян Си молчала, сжимая кулаки. Пришедший был очень силен, она не смогла бы противостоять ему, даже выложившись на полную.
К счастью, враждебности он, кажется, не проявлял. Её чутье молчало о жажде крови.
— Не ожидал встретить тебя и здесь, — Аллен подошел к Бай Юю. — Обычные люди называют это судьбой? Но мы, сверхъестественные, в такое не верим. У каждой встречи есть причина.
— Ты что хочешь сказать? — Бай Юй инстинктивно отступил на шаг. — Мужчины не в моем вкусе.
У Аллена дернулся глаз.
Даже Цзян Си чуть не выругалась про себя: «Ради всего святого, ну почему у тебя мысли так скачут в такой момент? Этот тип может нас в порошок стереть!»
— Просто нахлынули чувства, — Аллен похлопал Бай Юя по плечу. — Ты быстро растешь. С нашей первой встречи твои силы возросли в несколько раз. Это хорошо. Именно благодаря таким талантам, сменяющим друг друга, человечество способно выживать из поколения в поколение.
— Ты вообще-то предатель, мы по разные стороны баррикад, так что не подлизывайся, — нравоучительно заявил Бай Юй.
Око Чунмина не выявило угрозы от Аллена. Раз он не враждебен, Бай Юй решил, что можно не слишком осторожничать в словах.
— Верно. Но в прошлый раз я не убил тебя, что равносильно спасению жизни. Ты мой должник, так что разговаривать в подобном тоне с благодетелем – дурная привычка. У меня свои цели и свои планы. Мир не делится только на черное и белое. Посмотри на божеств, в которых верят эти люди – неужели они действительно их защищают?
Аллен едва заметно улыбнулся, и его Псевдомир развернулся, мгновенно меняя декорации вокруг. Псевдомир Аллена имел цвет ржавой меди, его было легко узнать.
В голове у Бай Юя и Цзян Си на миг все поплыло, а когда сознание прояснилось, они стояли уже за пределами Седьмого рудника, прямо у входа в поселение.
Они всё еще были внутри Псевдомира: сновавшие туда-сюда жители поселения их в упор не видели.
— Идите. Здесь скоро начнется битва, в которую вам соваться не стоит. В ближайшие дни сидите тихо… А это возьми себе.
В руку Бай Юю лег тяжелый железный ключ.
Аллен поправил воротник плаща:
— Раз уж они все делают ставки, я тоже поставлю немного. Если ситуация в Линьцзяне выйдет из-под контроля, отправляйся в западный район, дом 159. Открой этим ключом подвал. Там найдешь кое-что интересное, что даст тебе выбор в будущем.
Сказав это, он свернул Псевдомир и зашагал вглубь рудника.
Только сейчас Цзян Си окончательно пришла в себя. Нахмурившись, она посмотрела на Бай Юя:
— Что произошло? Где Кинг-Конг, Гань Юйхань и остальные?
— А? — Сердце Бай Юя екнуло. «Ей стерли память? Все воспоминания о том, как мы вошли на Седьмой рудник, просто испарились? Аллен может так легко менять чужую память?»
— Не волнуйся, твою память не тронули, — в голове внезапно проснулся Лазурное Пламя, молчавший долгое время. — Для активации этой способности должны быть соблюдены определенные условия.
Бай Юй незаметно припрятал ключ и с предельно серьезным видом ответил растерянной Цзян Си:
— Весь рудник захвачен мятежниками! Это они во всем виноваты! Я с боем вытащил тебя оттуда, мы едва спаслись!
http://tl.rulate.ru/book/175331/15029598
Готово:
