После короткой остановки группа двинулась вглубь территории.
Рудник был огромен. В секторе «С» повсюду виднелась заброшенная техника.
— Хрусть… — тихий звук раздался из динамиков пульта.
Бай Юй закрыл один из почерневших секторов на экране:
— Одного Следопыта уничтожили. Картинки нет. На юго-востоке опасность.
— Но карта говорит, что в сектор «А» можно попасть только через юго-восток, — Сюань Тяньшу нахмурился, поправив полу халата. — Если идти в обход, потеряем слишком много времени.
В группе нарастало нетерпение. Поначалу все думали, что придут и быстро решат проблему, но дело оказалось неожиданно хлопотным. К тому же весь рудник, казалось, охватила какая-то нездоровая аберрация, и на сердце давило нехорошее предчувствие.
— Может, разделимся? — Кинг-Конг почесал макушку и бесхитростно предложил:
— Одна группа пойдет по плану через юго-восток прямо к сектору «А», а вторая – в обход. Кто бы ни закончил задание первым, награду делим поровну.
Бай Юй в душе был категорически против. Пока не ясно, что тут творится, разделять силы – значит ослаблять себя. Как человек осторожный, он не хотел так рисковать.
Однако его мнение не слишком повлияло на остальных.
Собравшиеся были лучшими учениками своих округов, натурами гордыми и уверенными в своем превосходстве. Без этой уверенности они бы не достигли нынешних высот.
— Вы все хотите идти напролом? Что ж, я пойду в обход, — со вздохом произнес Бай Юй.
Сун Сюй усмехнулся:
— Крюк займет вечность. Я с трудом вырвался с корабля и планировал закрыть еще пару заказов, чтобы подзаработать. Со стороны кажется, что мы в деньгах купаемся, а на деле скоро жрать нечего будет.
Остальные согласно загудели. Они знали друг друга давно, и даже появление Бай Юя не сделало его для них «своим».
Но Бай Юй не был из тех, кто слепо идет за толпой.
— Ладно. Хотите срезать – дело ваше. Все равно свою долю награды я получу, разве что чудесный предмет мимо пролетит.
Он решил придерживаться безопасного маршрута.
После короткого и вполне мирного обсуждения отряд разделился. Договорились: если одна группа попадает в беду, она немедленно отступает и сообщает другой.
Бай Юй отправился в обход, и только Цзян Си решила пойти с ним.
Он с удивлением посмотрел на девушку:
— Тебе не лучше ли с ними? Со мной в критический момент может быть опасно…
— Те ребята не из Линьцзяна, я им не доверяю, — покачала головой Цзян Си. — К тому же твоя боевая мощь куда выше, чем кажется. Других ты проведешь, но не меня.
— Ты что, мысли мои читаешь? — Бай Юй состроил недовольную мину.
Цзян Си лишь сердито зыркнула на него и зашагала в сторону сектора «В».
Их маршрут пролегал из сектора «С» в «В», а затем уже к месту происшествия в «А».
Бай Юй не собирался бросать задание. Карманы его опустели, а Тан Цюаньмин обещал личную премию – это еще тысяч двести сверху. Для человека, у которого наличка почти на нуле, это было спасением.
Заодно Бай Юй размышлял о том, что пора бы обзавестись стабильным доходом. На одних запасах долго не протянешь – даже целое здание можно проесть, если не пополнять счет.
Механика, Спиритуализм, Древние боевые искусства… всё это требовало колоссальных вложений.
Не говоря уже о баснословно дорогих эликсирах. Сколько денег уйдет на достижение Восьмой последовательности – страшно представить.
— Пока собирал ренту, как-то не замечал, а теперь – гол как сокол, — вздохнул Бай Юй, стараясь не отставать от Цзян Си.
Находясь рядом с ней, он начал замечать странности. У этой девушки, похоже, была нехилая склонность к насилию: любая выскочившая на дорогу дикая птица тут же превращалась под ее ударом в кровавое месиво.
К тому же температура ее тела была неестественно низкой. От нее совсем не пахло живым человеком.
Словно идешь рядом с холодным трупом.
«Странная она», – подумал Бай Юй, продолжая следить за роботами и поглядывать на спутницу.
В наушнике время от времени раздавались отчеты Сюань Тяньшу и компании. У них всё было тихо.
Но чем спокойнее всё казалось, тем подозрительнее это было.
Солнце клонилось к закату.
Бай Юй и Цзян Си наконец миновали лесополосу и вошли в сектор «В». И тут же их накрыл густой запах крови.
Прямо перед ними лежали груды тел.
Шахтеры вперемешку с животными валялись вповалку. Многие трупы уже начали разлагаться, источая зловонную жижу.
Цзян Си поморщилась. Ее обостренный нюх в такой обстановке приносил одни мучения.
— С-с-с… — раздался резкий скрежет.
Из-за каменных завалов и шахтных входов посыпались толпы красноглазых мертвецов-зомби. С невероятной скоростью они бросились на живых.
Глаза Цзян Си тоже вспыхнули красным. Ее правая рука молниеносно метнулась вперед, в клочья раздирая первого подскочившего мертвеца.
Брызнула темная, густая кровь.
Не меняясь в лице, она бросила через плечо:
— Если не хочешь драться – отойди подальше…
— Не волнуйся, я в тебя верю! — Донесся голос уже издалека.
Обернувшись, Цзян Си увидела, что Бай Юй уже взобрался на дерево в десяти метрах от нее.
У нее дернулся глаз.
Ци крови забурлила под ледяной кожей, мышцы на правой руке внезапно вздулись.
Только сейчас Бай Юй заметил, что всё тело девушки обмотано белыми бинтами. Бинты на руке лопнули под напором мускулов, и она нанесла сокрушительный удар вперед, вложив в него всю мощь своей энергии.
Воздушная волна в форме веера пронеслась по земле.
Десяток мертвецов в мгновение ока превратился в пыль, камни разлетелись в щепки, плоть просто испарилась.
Земля там, где прошел ее удар, была изрыта глубокими бороздами.
«И это разрушительная мощь обычного студента?», – Бай Юй невольно прищурился.
Цзян Си была не просто чуткой, она была пугающе сильна. Эти мертвецы прятались среди трупов, их почти невозможно было заметить. Бай Юй среагировал только благодаря Оку Чунмина, а она почуяла их инстинктивно.
— Этих мертвецов кто-то специально создал для охраны, я узнаю этот почерк, — Цзян Си снова принялась заматывать руку белым бинтом, лицо ее было мрачным. — Здесь всё подстроено. Не знаю, замешан ли Тан Цюаньмин, но при таком количестве погибших он явно врал о статистике.
— Он точно в курсе этого дерьма. Старый лис решил нас подставить?
Бай Юй попытался связаться с Сюань Тяньшу.
Тишина. Все передатчики в один миг замолкли.
— У Сюань Тяньшу проблемы. Это явно не задание ранга «B». Отступаем.
Бай Юй принял решение мгновенно. Задание такого уровня не могло быть настолько сложным – максимум как в тот раз в таверне «Дохлая собака». Тот факт, что группа Сюань Тяньшу пропала, не успев даже пикнуть, значил, что ситуация вышла из-под контроля.
Они попытались связаться с внешним миром.
Как и ожидалось – глухо.
— Мобильники бесполезны, сигнал полностью заблокирован. Думаю, выбраться отсюда будет не проще, чем зайти, — Цзян Си убрала телефон в карман. — Так вот как погибли предыдущие группы?
— Похоже на то. Место аномальное, неизвестно, что в секторе «А», но у Тан Цюаньмина точно есть какой-то план.
Бай Юй принялся рыться в рюкзаке и наконец извлек вещицу, которой не пользовался уже целую вечность.
Спутниковый телефон, который ему дал Пан Фэй.
http://tl.rulate.ru/book/175331/15029596
Готово:
