Проанализировав факты, Бай Юй пришел к однозначному выводу.
То, что после каждого инцидента Лист Демона неизменно попадал в руки Департамента по Усмирению Аномалий, было частью четко выверенного плана.
Обычно Департамент изымал Запечатанные артефакты для постановки на содержание.
Но как именно это происходило и через какие процедуры проходил объект – оставалось тайной за семью печатями.
Похоже, таинственный оппонент метил в саму структуру Департамента.
Звучало невероятно.
Однако, если сопоставить все условия, только эта версия казалась логически обоснованной.
Ведь этот артефакт, судя по всему, являвшийся искусной имитацией Контракта Демона, не был вещью одноразовой. Он представлял собой огромную ценность и определенно подлежал возврату.
Бай Юй не знал, во сколько обходится создание подобной подделки.
Но дешевой она быть не могла.
До сих пор он слышал лишь о том, что имитировать Запечатанные артефакты удавалось только Церкви Бога Пара и Машин.
— Опрометчиво вступать с ними в контакт слишком опасно. Это совсем не в моем осторожном стиле, — размышлял Бай Юй.
Он уже подумывал просто оборвать связь и спрятать Лист Демона в Пространство Отличника. Это в одночасье разрушило бы планы врага, заставив того беситься от бессилия.
Такой путь был самым надежным.
Даже если противник сможет выйти на него через ту стримершу, при должной осмотрительности большой угрозы это не представляло.
Пока кукловод не уверен, что Лист Демона именно у него, он не станет убивать его любой ценой.
В конце концов, сейчас Бай Юй официально считался лицом, находящимся под защитой.
А если совсем прижмет – можно поселиться в школе. Неужели враг рискнет сунуться туда?
Но стоило Бай Юю задуматься об отступлении, как в голове, после долгого молчания, внезапно раздался синтетический механический голос, принадлежащий исключительно Пространству Отличника.
[Поздравляем, Хозяин активировал мгновенное задание: «Отличнику тоже приходится сражаться!»]
[Сложность: Кошмар!]
[Требование: Разрешите текущий инцидент через прямое столкновение, продемонстрировав силу Отличника!]
[Награда: пятьсот очков вклада, пятьсот очков знаний по дисциплине «Древние боевые искусства человека», духовная техника «Частичное усиление», одна попытка редкого розыгрыша наград.]
[Специальная помощь: На время выполнения задания, если Хозяин вступит в бой, будет автоматически активирована «Аура горячего героя»! Сила ауры в каждом сражении зависит от поведения Хозяина. Если поступки не соответствуют образу «горячего героя», аура будет слабеть вплоть до полного исчезновения. И наоборот: действия в духе истинного протагониста наделят Хозяина великой силой.]
[Примечание: Ора-ора-ора! Муда-муда-муда!]
— Сволочи, ну зачем такие позорные приписки! — Уголок рта Бай Юя нервно дернулся.
Мгновенное задание выпало ему впервые.
И в нем упоминалась некая системная валюта – очки вклада!
Одно название говорило о том, что достать их непросто.
До сих пор они фигурировали лишь в заданиях кошмарного уровня сложности и, вполне вероятно, могли разблокировать новые функции системы.
— Раз уж появилось задание, от плана с обходным маневром придется отказаться. Значит, нужно решать вопрос в открытом бою?
Бай Юй прекрасно понимал, что скрывается за этими словами.
В переводе на человеческий: «Иди и вломи ему!»
Система расценила прямой бой как слишком сложный, а потому предоставила помощь.
Это значило лишь одно.
Проанализировав недавний контакт Бай Юя с противником, система оценила боевую мощь врага и именно исходя из этого выдала квест.
Снова включив видеосвязь на телефоне, Бай Юй заговорил без лишних предисловий:
— Раз уж ты заговорил об эликсирах, то давай встретимся сегодня вечером в западном пригороде, у Озера Речных Ив. Мне нужен рецепт зелья Девятой последовательности и два готовых профессиональных эликсира. И приготовься доказать их подлинность.
Брюс явно не ожидал, что решение будет принято так быстро.
Но, чтобы казаться убедительнее, он возразил:
— Два готовых эликсира – это слишком высокая цена. Я не могу на это пойти.
— Тогда рецепт и один готовый образец, — Бай Юй решил не перетягивать палку.
Оба понимали: сделка – лишь ширма.
При встрече им всё равно придется сойтись в настоящей схватке, и никакой торговли не будет.
Но сейчас они усердно лгали друг другу.
Даже если это хоть на йоту усыпит бдительность врага, оно того стоило.
Пусть в душе противника теплится крохотная надежда: «А вдруг он и правда пришел меняться?»
Парой фраз они обговорили детали встречи.
Брюс выключил телефон. Морщинки в уголках его глаз разгладились, и он, опираясь на трость, быстрым шагом покинул ресторан.
Несмотря на кажущуюся неспешность походки, он удивительно быстро растворился в толпе.
Люди Цинь Шоу не стали его преследовать.
Врага охраняла группа воителей, так что слежка потеряла смысл – она лишь привела бы к напрасным потерям.
Западный район, зал боевых искусств «Тэйши».
Бай Юй снял маску и вышел из подвального помещения. Как раз в этот момент туда вбежал запыхавшийся Цинь Шоу.
— Брат Юй, что планируешь делать?
— У меня в распоряжении семь единиц механического вооружения, — лицо Цинь Шоу было мрачнее тучи. — Но с навыками моих людей против воителей того же ранга механика не выстоит. В прямом столкновении победа нам не гарантирована. Если я запрошу помощь у третьего дяди, ему понадобится минимум три дня, чтобы вернуться.
Пока он со своей группой ждал поблизости, весь разговор Бай Юя и Брюса транслировался через наушник.
Зал боевых искусств «Тэйши» был семейным владением Цинь Шоу.
Глава зала, его третий дядя, сейчас находился в отъезде по делам.
Большинство учеников здесь на самом деле были бойцами, которых содержала семья Цинь.
У многих из них Ци крови превышала 160 единиц – уровень квази-воина.
Именно благодаря этой силе, а также связям и ресурсам родителей и дяди, Цинь Шоу удавалось вести дела с барами и подпольными боями в Западном районе.
— Не стоит беспокоить дядю Циня. Мне нужно кое-что проверить, — ответил Бай Юй. — Позови своего самого сильного бойца. Я хочу с ним сразиться.
Он хотел испытать «Ауру горячего героя»: работает ли она на самом деле, и если да, то каков эффект.
С того момента, как он принял задание, время квеста пошло.
Любой поединок теперь должен был активировать ауру.
Цинь Шоу на мгновение замер, но не стал задавать лишних вопросов. Он тут же сделал звонок, приказав бойцам собраться.
За годы дружбы он привык доверять чутью Бай Юя.
Вскоре на открытую тренировочную площадку размером в два баскетбольных поля начали выходить люди – мужчины и женщины, всего чуть больше десяти человек.
Это была элита зала «Тэйши».
У каждого из них Ци крови зашкаливала за сто шестьдесят единиц.
Если бы не возраст, из-за которого они давно пропустили время вступительных экзаменов, у них был бы шанс попасть в военные академии.
— Лю Куй, выходи на спарринг с братом Юем! — Цинь Шоу указал на одного из мужчин.
Тот был бритоголов, одет в просторную футболку, а его тело бугрилось жгутами мышц. Любые фитнес-звезды из прошлой жизни Бай Юя на фоне этого гиганта смотрелись бы детьми.
Его фигура, напоминающая гору, вполне могла бы соперничать с профессиональными сумоистами.
Бай Юй понимал: это побочный эффект тренировок.
Поскольку эти люди вышли из оптимального возраста и не имели доступа к системным методикам тренировок академий, они не могли стать истинными воителями.
Накопленная Ци крови застаивалась в теле, меняя его форму и увеличивая нагрузку на организм.
Настоящие мастера скрывали свою мощь; их тела были пропорциональны и гармоничны, без подобных излишеств.
— Брат Юй, моя Ци крови достигла 210 единиц, я на пороге Девятой последовательности воителей. Недавно я начал впускать духовную энергию в тело для закалки торса, так что могу не рассчитать силу. Будь осторожен, когда начнем, — предупредил гигант.
Он знал, что Бай Юй – студент, и его Ци крови в лучшем случае достигает ста пятидесяти единиц. Шансов в честном бою у парня не было.
Чуть пережмешь – и Бай Юя можно просто раздавить.
Поэтому, даже решив биться лишь в полсилы, Лю Куй счел нужным предостеречь его.
Однако реальность оказалась далека от его ожиданий.
Бай Юй вышел в центр площадки. Подавив жгучее чувство стыда, он принял вид дерзкого юнца и воскликнул:
— Я знаю, что ты силен! Но не вздумай поддаваться мне только из-за того, кто я! Давай, бей изо всех сил! Я жажду настоящего, жаркого боя!
В тот же миг Бай Юй почувствовал, как неописуемая мощь поднимается от ступней и стремительно разливается по всему телу.
«Ого! И правда работает. Система не обманула».
Но был и минус: неужели ему придется выкрикивать эти позорные реплики прямо во время драки?
«Что за идиотские настройки, черт подери!»
http://tl.rulate.ru/book/175331/15029478
Готово:
