Лазурная лимфа бешено бурлила на дне кастрюли, заполняя кухню густым паром. Бай Юй пересмотрел десятки видеоуроков по зельеварению, но ни в одном из них не видел ничего подобного. Лимфа считалась нейтральным веществом; она не должна была закипать или испаряться сама по себе, если только в дело не вступали другие ингредиенты.
— Неужели очистка подкачала? Или всё дело в обычной железной кастрюле? — Гадал Бай Юй.
Лимфа, как и золото, различалась по степени чистоты. Бай Юй знал о ней только из книг и видео, так что отличить качественный продукт от подделки на глаз ему было трудно. В конце концов, кто в здравом уме станет покупать такую дорогую штуку без нужды? Ситуация выходила из-под контроля, но Бай Юй, не зная, что предпринять, решил продолжать.
В очередной раз он убедился: на бумаге всё выглядит гладко, но практика – совсем иное дело.
Лимфа уже была в кастрюле, пути назад не было. Он начал по порядку добавлять остальные компоненты.
— Пять граммов порошка белого известняка.
— Пять граммов… Хм, шкала на этой пробирке явно сбоит, судя по объему, нужно чуть больше.
— Теперь активируем порошок слезами водяного дракона-аллигатора. Одна капля, две, три.
— И наконец, листья увядающего дурмана для нейтрализации свойств. Кажется, всё.
Бай Юй строго следовал инструкции, шаг за шагом отправляя материалы в котел, и не сводил глаз с варева. Белый порошок, словно живой поток, в мгновение ока поглотил сухой лист. Следом из кастрюли донесся странный треск.
Лазурь и белизна смешались в единую массу, они сталкивались и пожирали друг друга, пока с глухим хлопком из кастрюли не вырвалось облако сине-белого газа. В этом тумане слышались звуки текущей воды и шум горного ветра, в которые вплеталось странное бормотание и шепот.
Стоило Бай Юю услышать лишь обрывок этих звуков, как его голову пронзила невыносимая боль. Он поспешно наложил на себя «Очищение», и это принесло лишь легкое облегчение.
Совсем легкое.
«Очищение» могло прогнать негативные эмоции, порожденные бредовым шепотом – отчаяние, скорбь или безумие, – но оно не могло полностью защитить разум и дух от прямого воздействия этих потусторонних голосов.
С трудом успокоив бешено колотящееся сердце, Бай Юй перелил светло-голубую жидкость в стеклянный флакон.
— Кто бы мог подумать, что варка обычного зелья будет сопровождаться этим шепотом. Чувствую, мой рассудок изрядно просел, но, к счастью, всё получилось. — Бай Юй убрал флакон и с легким вздохом посмотрел на потемневшую кастрюлю. В этом месяце он уже исчерпал право на посещение школьной лаборатории, а время поджимало, иначе он ни за что не стал бы использовать кухонную утварь.
Профессиональное оборудование всё же незаменимо.
Бай Юй взвесил на ладони пузырек, от которого исходила почти осязаемая магическая сила. Ему очень хотелось откупорить его и попробовать на вкус, но он быстро отогнал эту мысль. Один такой флакон стоил сорок тысяч юаней. Каждая капля – это деньги!
— Пожалуй, это было мое самое быстрое выполнение задания.
Приведя кастрюлю в относительный порядок, Бай Юй вернулся в номер и вошел в Пространство Отличника.
[Поздравляем пользователя с выполнением элитного задания! Прогресс: 81%. Оценка: Хорошо. Рекомендация: Больше практикуйтесь, ищите слабые места и восполняйте пробелы.]
[Награда: 300 очков знаний по «Зельеварению», рецепт особого зелья – «Подмастерье Заклинаний»!]
— Хм, Подмастерье Заклинаний? — Бай Юй поспешно заглянул в ящик стола и, увидев появившийся рецепт, изменился в лице. Одно название уже внушало уважение. Похоже, это было профессиональное зелье! Причем из разряда ограниченного доступа.
Он развернул лист.
«Зелье: Подмастерье Заклинаний.»
«Ранг: Профессиональное зелье ограниченного доступа.»
«Описание: Фанатик, жаждущий тайных искусств и странных знаний, стремящийся раскрыть секреты крови и мироздания. Каждый флакон этого состава уникален, как уникальны и силы, которые обретает каждый Подмастерье Заклинаний».
«Рецепт: два литра лимфы, прядь ароматных волос феи-банши, тридцать граммов порошка из столетнего надгробия, одна жемчужина лунного света, десять капель слез чистой девы, два распустившихся цветка колокольчика».
«Способ приготовления: обмотать волосы банши вокруг двух цветков колокольчика. В сердцевину одного цветка добавить десять капель слез, в другой поместить жемчужину. Залить лимфой, посыпать порошком надгробия и нагревать при температуре девяносто девять градусов Цельсия. Когда цветы завянут, извлечь полученную жидкость и выпить».
«Требования к употреблению: Оккультизм – уровень 1, Ксенобиология – уровень 1, Спиритуализм – уровень 1».
«Примечание: Говорят, выпивший это начинает буквально сиять!»
Метод приготовления и ингредиенты для Подмастерья Заклинаний были куда суровее, чем для Облика Скалы. Один только объем лимфы в два литра означал затраты в два миллиона имперских юаней. О волосах феи-банши он вообще никогда не слышал – этих существ в мире было крайне мало, а их волосы точно не входили в список ходовых товаров у аптекарей.
Остальные компоненты были не столько сложными, сколько странными. Порошок из надгробия – это еще куда ни шло, но слезы «чистой девы»? Где он их возьмет? И само определение в рецепте было слишком расплывчатым. Нынешние дамочки лет сорока тоже любят называть себя «девами» в прямых эфирах. Если речь о юных девушках, то, вероятно, возраст не должен превышать шестнадцати лет. Но и совсем маленькие вряд ли подойдут.
— Скорее всего, интервал в пятнадцать-шестнадцать лет будет оптимальным. Но что именно подразумевается под «чистотой»? — Бай Юй погрузился в созерцание. Это зелье явно принадлежало к редким профессиональным путям, и хотя он не знал формул для последующего продвижения, отступать не собирался.
Даже сверхъестественные существа девятой последовательности обладали весьма причудливыми силами. К тому же разве сверхъестественный не может быть одновременно воителем? И разве ему запрещено использовать механическое вооружение? Сверхъестественный плюс воитель плюс меха – вот она, истинная цель, гармоничное развитие! Кто сказал, что маг не может махать двуручником и носить латы?
Укрепленный этой философией, Бай Юй решил, что если бы не получил этот рецепт сегодня, то рано или поздно всё равно нашел бы способ вступить в ряды сверхъестественных. Их сила заключалась в уникальности и непредсказуемости – качествах, которых не хватало двум другим путям.
Механическое вооружение можно купить за деньги. Да, оно требует тренировок и силы воли, но это дело наживное. Воителем тоже можно стать, если усердно закалять кровь и практиковать методы поиска энергии. И только на путь сверхъестественного вступают либо через эликсиры, либо ценой собственной жизни, контактируя с аномалиями и ставя всё на кон.
— Сначала попрошу Цинь Шоу разузнать о волосах феи-банши, а остальные материалы соберу постепенно. Моя Ксенобиология пока на нуле, так что даже если я сварю зелье прямо сейчас, выпить его не смогу.
Бай Юй взглянул на дерево дисциплин в Пространстве Отличника:
Оккультизм – ур. 1 (510/1000)
Зельеварение – ур. 1 (300/1000)
Магическая кинетика – ур. 0 (0/100)
Печатоведение – ур. 0 (0/100)
Спиритуализм – ур. 1 (0/1000)
Механика – ур. 0 (0/100)
Ксенобиология – ур. 0 (0/100)
Древние боевые искусства человека – ур. 1 (20/1000)
Оккультизм и спиритуализм уже соответствовали требованиям, но ксенобиология оставалась «пустой». Значит, придется подождать, пока этот навык не поднимется до первого уровня.
http://tl.rulate.ru/book/175331/15029475
Готово:
