Они были знакомы уже давно и прекрасно изучили привычки друг друга.
Если Бай Юй заявлялся без предупреждения, значит, дело было действительно серьезным.
— Сначала вытащи из моего телефона маячок. Скорее всего, это широкополосный трекер, из функций только прослушка.
Бай Юй положил мобильный на журнальный столик.
Цинь Шоу бросил быстрый взгляд на устройство и привычным жестом отправил его в механический прибор, напоминающий соковыжималку.
Спустя мгновение телефон рассыпался на груду деталей.
— Казенный трекер, модель KS8250. Только власти покупают столь дорогие и бесполезные побрякушки.
Цинь Шоу выудил среди запчастей устройство слежки и с удивлением спросил:
— Это из-за того сверхъестественного инцидента в твоем доме? Я позвонил тебе сразу, как узнал новости, но ты не брал трубку. Впрочем, я подумал, что ты вряд ли отбросишь коньки – у тебя же в комнате полно всяких заготовок.
— Долгая история. — Бай Юй говорил глухо. — В общем, сверхъестественная чертовщина меня не убила, но теперь я под колпаком у следователей из Линьцзян. Они не нашли источник аномалии, так что просто так не отвяжутся. У меня есть кое-какие зацепки, но по определенным причинам я не могу им все выложить. Сейчас ситуация такая: предмет, вызвавший инцидент, у меня. Я не знаю, чего добивались те, кто его подбросил, поэтому хочу прощупать почву и выманить их из тени.
Цинь Шоу криво усмехнулся:
— Смотри, как бы это прощупывание не стало для тебя последним. Дядя Пан всегда говорил нам держаться подальше от этих фанатиков из сверхъестественной сферы.
— Завтра я встречусь с ними и тогда решу, как быть. Возможно, возникнут проблемы.
Бай Юй понимал риск. Но теперь, когда в его голове поселилось Пространство Отличника, ситуация осложнилась. Если он отдаст Лист Демона властям, и те решат подвергнуть его принудительному гипнозу, тайна системы наверняка всплывет.
— В Западном районе у нас полно своих людей. К тому же есть та партия механического вооружения девятого ранга, которую мы купили в складчину. За два года мы ее почти не трогали. Если хочешь рискнуть – валяй, при такой поддержке опасность будет минимальной. — Цинь Шоу размял кисти рук. — Да и вообще, экзамены на носу, считай это разминкой. В конце концов, военные академии – это не тепличные садики. Если воитель будет вечно трусить и прятаться, толку из него не выйдет.
— М-да, я думаю примерно так же. Позже подберешь мне комплект механического вооружения, желательно силовой направленности.
Бай Юй поставил стакан с водой и достал из-за пазухи шкатулку с Листом Демона.
— Вот тот самый сверхъестественный артефакт. Я уже проверил: пока его не трогаешь, он ведет себя смирно. Похоже на копию Запечатанного артефакта S-23 – Контракта Демона.
Зрачки Цинь Шоу сузились.
— Любопытно. И что ты планируешь с этим делать? Запечатанный артефакт с неизвестными свойствами и побочными эффектами – это же раскаленный уголь в руках.
— Вот поэтому я и собираюсь встретиться с той стороной.
— Как знаешь, разбирайся сам. Вот, держи – это Алый Самурай. Один из лучших образцов среди девятого ранга, его энергетический уровень достигает пятисот шестидесяти единиц. — Цинь Шоу достал из ящика рабочего стола наруч, отливающий тускло-красным металлом.
Когда Бай Юй только начинал знакомиться с механическим вооружением, он подшучивал, что эти штуки похожи на доспехи героев из детских шоу. На деле же механическое вооружение было высокотехнологичным продуктом, сочетающим в себе магическую кинетику, механику и спиритуализм. Вещи девятого ранга не считались запредельно дорогими – около нескольких сотен тысяч имперских юаней.
Благодаря связям родителей Бай Юй и Цинь Шоу имели доступ к специфическим каналам поставок. В свое время они вместе закупили партию снаряжения, но Бай Юю было негде его хранить. Цинь Шоу же, унаследовав дело родителей, успешно управлял трактиром и вел торговые дела, поэтому всё оборудование находилось у него.
Оба они давно вышли из детского возраста и не питали иллюзий о безмятежной жизни. Чтобы защитить свои права наследников, друзья подготовили немало козырей на черный день.
— Да, кстати, помоги мне собрать эти ингредиенты. Они нужны мне уже сегодня вечером.
Бай Юй перечислил материалы, необходимые для Облика Скалы. Завтрашняя встреча требовала полной готовности.
— Эти компоненты довольно обычные, не проблема. Но не забывай наше старое правило: каждый раз, когда приходишь сюда, мы выходим на ринг. В этот раз ты ведь не собираешься сбежать?
— С тех пор как моя Ци крови перевалила за сто тридцать калорий, во всей первой школе Линьцзян не нашлось никого, кто мог бы превзойти меня в древних боевых искусствах.
Цинь Шоу сжал кулаки, демонстрируя рельефные мускулы. Весь его облик так и лучился уверенностью.
— Это новый измеритель Ци крови?
Вместо ответа Бай Юй, разминая суставы, подошел к измерительному прибору в углу и нанес резкий удар по тренировочной подушке.
Раздался резкий щелчок.
Цифры на дисплее стремительно поползли вверх, мгновенно преодолели отметку в сто тридцать и продолжили расти.
Наконец табло замерло на значении «152».
У Цинь Шоу дернулся уголок рта. Лишь спустя долгое время он смог выдавить одно слово:
— Монстр!
Порог в сто шестьдесят калорий считался пределом для человека, который еще не научился впитывать духовную энергию и не начал истинную закалку тела. У обычного человека показатель Ци крови колебался в районе девяноста-ста единиц. Студенты, мечтающие стать воителями, должны были постоянно повышать этот уровень.
Однако закалка крови требовала колоссальных затрат времени и денег. Поэтому многие абитуриенты, поступающие в военные вузы, едва дотягивали до проходного балла по теории, делая ставку на спиритуализм и древние боевые искусства.
Но Бай Юй был феноменом: он не только блистал в профильных дисциплинах, но и в остальных предметах демонстрировал пугающе высокие результаты.
С удовлетворением взглянув на цифры, Бай Юй усмехнулся:
— Ну что, будем драться?
Цинь Шоу помрачнел и тут же заискивающе улыбнулся:
— Да я это… пойду материалы подготовлю.
… …
Цинь Шоу работал на редкость оперативно. Облик Скалы был зельем обычного уровня, и необходимые ингредиенты не относились к редким, так что уже через час всё было собрано. Обсудив с другом детали завтрашнего плана, Бай Юй не спеша отправился обратно в гостиницу.
Однако прямо перед входом дорогу ему преградила Цяньсюэ, облаченная в черно-белый наряд горничной.
— Прошу прощения, Бай Юй-кунь, кажется, мне снова придется тебя побеспокоить.
Цяньсюэ лучезарно улыбалась. Она так прищурилась, что глаза превратились в две тонкие щелочки – это выглядело очень мило.
— Раз тебе самой неловко, зачем тогда преследуешь меня? Я знаю вас, девчонок в пубертатном периоде – вечно у вас в голове всякая чепуха про любовь-морковь. Но свет клином на мне не сошелся. Твоя навязчивость ни к чему хорошему не приведет.
От такого ответа Цяньсюэ на мгновение лишилась дара речи. Да кто вообще собирался крутить с тобой любовь?!
— Я понимаю, что ты недолюбливаешь нас, следователей. В конце концов, твои родители погибли три года назад именно после мобилизации Департаментом. Но сверхъестественные инциденты не так просты, как тебе кажется. Контакт с Искаженными вещами заканчивается плачевно, так что я лишь хочу предостеречь тебя.
Цяньсюэ как бы невзначай придвинулась ближе, резко сокращая дистанцию между ними.
— У тебя есть еще какие-то дела?
Бай Юй заметил это движение и незаметно напряг руку, готовясь к рывку.
— Разумеется. Вот телефон, который мы для тебя подготовили. Так тебе будет удобнее связаться со мной или наставницей Линь Шань в любое время. Надеюсь, он не выйдет из строя так же загадочно, как тот трекер. — Цяньсюэ протянула аппарат, совершенно открыто признав факт слежки.
— То есть вы намерены установить за мной круглосуточное наблюдение под видом защиты? — Бай Юй усмехнулся.
— Можно сказать и так. Мы только что получили от властей отчет об исследовании аберрации. Похоже, за этим сверхъестественным инцидентом стоит Орден Аскетов Бездны. Это крайне кровавая тайная организация, они поклоняются злым богам и не гнушаются никакими злодеяниями. Они причастны ко многим последним происшествиям в Линьцзян. Однако есть одно отличие. В трех предыдущих похожих случаях на месте находили соответствующие артефакты – те самые Листы Демона. А в этот раз ничего не обнаружили.
Цяньсюэ сделала еще шаг, нависая над Бай Юем и обдавая его волной властного давления:
— Поэтому нам необходимо обеспечить твою безопасность и, заодно, знать о каждом твоем шаге.
— А если я откажусь?
— Ты не откажешься.
В глазах Цяньсюэ внезапно вспыхнул белый свет. От нее начала исходить жуткая аура, мгновенно окутавшая Бай Юя целиком.
— Ради твоей же безопасности нам нужно знать, чем ты занят двадцать четыре часа в сутки.
— Ты с радостью примешь мою защиту.
— Ты полностью доверяешь мне и готов рассказать всё, что знаешь.
Цяньсюэ медленно подошла вплотную.
Спустя мгновение, заметив, как взгляд парня становится бессмысленным, она удовлетворенно улыбнулась:
— Ты даже не воитель, как бы ты смог сопротивляться моему «Ментальному переписыванию»? С этого и надо было начинать. И зачем только наставница Линь Шань так церемонится с обычным человеком…
Она протянула руку, собираясь снять с плеча Бай Юя рюкзак.
Но в этот миг чья-то рука молниеносно метнулась вперед. Закованная в стальную броню ладонь оказалась быстрее – она мертвой хваткой вцепилась в белоснежную шею девушки.
http://tl.rulate.ru/book/175331/15029473
Готово:
