Завьер по очереди посмотрел на детей, изучая их данные.
— Простите, ребята, ваш уровень пока слишком мал, чтобы я мог разглядеть что-то конкретное, способное помочь прямо сейчас.
Он просмотрел их текущие потенциальные навыки, но ничего выдающегося не обнаружил.
— Касс, у тебя есть несколько многообещающих «зачатков» защитных умений, которые только и ждут, чтобы прорасти. А Луна… — он взглянул на неё с поддразнивающей улыбкой и усмехнулся: — Что ж, ты у нас пока тёмная лошадка.
Лицо Луны слегка поникло, но Завьер подался вперёд, и тон его стал серьёзным:
— Это не значит, что ты ни на что не способна. Это значит лишь то, что мы сами тебя сдерживали. Мы были слишком осторожны в твоём обучении, и сегодня этому придёт конец. У тебя есть потенциал, и пришло время его раскрыть.
Они с Тесс уже обсуждали это и согласились, что чрезмерное планирование в попытках обезопасить детей только мешает им. Мир перестал быть безопасным, и на данном этапе родительская опека лишь тормозила их развитие.
— Так мы идём в лес? — с воодушевлением спросила Луна, поглаживая Перчатку Когслингера.
— О-о-о, нет, — рассмеялся Завьер, — скоро пойдёшь, но пока ограничимся тренировкой во дворе. Я просто позабочусь о том, чтобы она была максимально сложной, но при этом вы не погибли в первую же секунду. Я буду следить за навыками, которые вы практикуете и к которым получаете доступ. Мы постараемся оптимизировать ваш рост так, чтобы в долгосрочной перспективе вы стали даже сильнее нас.
Тесс отвергла все предложения Завьера помочь с анализом её собственных потенциальных путей развития, и он ни за что не стал бы нарушать её доверие, заглядывая в её Лист персонажа без разрешения. Однако они сошлись на том, что в отношении детей такая стратегия оправдана. Зачем иметь преимущество и не пользоваться им?
— Итак, — вмешалась Тесс, — экипируйтесь, и выходим во двор. Цель на ближайшие пару дней — чтобы вы оба достигли 5-го уровня. Если кто-то один получит его раньше, не принимайте повышение, пока второй не подтянется. Нам только не хватало, чтобы один из вас «отключился» на секунду в разгар боя.
— А можно нам потом навестить Бушаров? — спросила Луна.
— Возможно, позже, — отрезала Тесс. — Сейчас тренировка — наш главный приоритет.
Она встала и посмотрела на обоих:
— Собирайтесь. Пошли.
Десять минут спустя вся семья стояла на заднем дворе. Чат группы был активен, каждый занял свою позицию. Касс и Луна находились в центре лужайки, плечом к плечу. Завьер стоял в десяти футах от них. Тесс, встав спиной к дому, сканировала лес с пистолетом в руке.
Завьер мельком глянул на крышу и заметил Мэйзи, которая с интересом наблюдала за ними сверху. Поймав его взгляд, она пренебрежительно дёрнула хвостом и положила голову на лапы. Завьер улыбнулся и повернулся к детям.
— Начинаем! — скомандовал он и свистнул.
Послышался шорох, и из леса выскочили два Бегуна, сразу бросившись к ближайшим целям. Первый выстрел Луны ушёл в молоко, но второй зацепил ухо монстра. Касс уже пришёл в движение: вскинув щит, он пытался прикрыть Луну собой, но из-за неудачного шага в сторону оказался прямо на линии огня.
Заряд угодил ему в плечо и развернул на месте. Касс всё же сумел отразить прыжок одного из существ, прежде чем споткнуться и податься вперёд. Второй Бегун врезался в Луну, сбив её с ног.
— Чёрт! — выдохнула Луна, пытаясь навести перчатку, лёжа на земле.
— Я в порядке! — крикнул Касс, хотя его правая рука висела плетью, а сквозь рубашку проступала кровь.
Раздались два быстрых выстрела, и обе белки рухнули на траву, тут же начав растворяться. Тесс уже бежала к детям, от ствола её пистолета ещё вился дымок. Луна вскочила на ноги, бледная от шока. Они вместе бросились к Кассу.
— Я в тебя попала, — прошептала она дрожащим голосом. — Касс, прости меня, пожалуйста!
Завьер и Тесс мягко отстранили её. Тесс разорвала рубашку сына в том месте, куда пришёлся удар. Там зияла рваная рана, но Завьер видел, что заряд остановился, ударившись о лопатку.
— Все в дом! — скомандовала Тесс, но Завьер её остановил.
— Нет! — выкрикнул он и вздрогнул, увидев ярость в глазах жены. — Тесс, мы не сможем вылечить это тем, что есть в доме. Ему нужно поднять уровень. Он должен сражаться дальше, несмотря на боль.
Тесс проигнорировала его слова и попыталась поднять Касса, но Завьер перехватил её за запястье. Терпение, всегда сквозившее в его голосе, исчезло, сменившись резкостью:
— Стой! Посмотри на его здоровье в интерфейсе!
Секунду она выглядела сбитой с толку, но затем пришло понимание.
Здоровье Кассиана Торреса: 76%
Ослабления: Кровотечение, правая рука неподвижна
Пока они смотрели, шкала здоровья упала ещё на один процент.
— Он всё ещё почти здоров, ему просто чертовски больно и он истекает кровью. Мы не сможем зашить такую рану, но повышение уровня её затянет.
Челюсти Тесс судорожно сжались, она свирепо смотрела на мужа.
— Мы должны сделать их сильнее, Тесс, — в его голос вернулась мягкость. — Это не последнее ранение, которое они получат.
Она дёрнула головой, словно от удара, в глазах блеснули непролитые слёзы. Но затем она снова посмотрела на него:
— Ладно. Но мне нужно наложить марлю, чтобы остановить кровь. Ему нужен отдых, пока мы не добудем ему уровень.
Завьер кивнул, а затем повернул голову на звук нового шороха.
— Хорошо, веди его в дом и перевяжи. Я поработаю с Луной.
Тесс закинула здоровую руку Касса себе на плечо и помогла ему дойти до дома. Завьер подбежал к дочери. Она не отрываясь смотрела на кровь на траве, её руки тряслись.
— Луна! Луна! Слушай меня внимательно! — Её взгляд сфокусировался на отце, но всё ещё казался затуманенным. — С Кассом всё будет хорошо. Сейчас мне нужно, чтобы ты сосредоточилась.
— Я выстрелила в него, — прошептала она. — Я выстрелила в собственного брата.
— Ты совершила ошибку, — твёрдо сказал Завьер. — Чему она тебя научила?
Она замолчала на мгновение, пытаясь осознать произошедшее.
— Я… мне нужно следить за тем, где он находится, прежде чем стрелять. Я знала это, но когда эти твари бросились на нас… — она покачала головой. — Мой мозг словно отключился на секунду.
— Такое случается. Что ещё?
— Я не знаю! — В её голосе боролись гнев на себя и чувство вины. — Я попала в одного из них, хотя бы частично. Но потом всё пошло наперекосяк.
Он глянул через её плечо и заметил впереди бурое пятно, которое не совсем сливалось с лесом.
— Сзади меня, примерно в девяноста футах. Видишь?
Луна медленно обернулась, сканируя кусты, пока её взгляд не зацепился за движение.
— Да.
Из леса выскочил Бегун и, заметив их, застрекотал. Он начал свой разбег.
Луна вскинула перчатку, но её руки всё ещё дрожали.
— Я не могу… а если я промахнусь? Если сделаю только хуже?
— Не промахнёшься, — отрезал Завьер. — Ты попала в того, первого, даже когда Касс был рядом. Доверься своему глазомеру.
Она сделала прерывистый вдох и зафиксировала руку с перчаткой. Первый выстрел прошёл чуть в стороне, но она скорректировала прицел, и второй заряд угодил существу прямо в туловище, заставив его пошатнуться. Третий выстрел окончательно свалил его на землю.
— Уже лучше, — одобрительно произнёс Завьер. — Чему тебя научил этот раз?
— Тому, что я могу по ним попасть, — тихо ответила она, и в её голос начала возвращаться уверенность. — Мне просто нужно время, чтобы прицелиться.
Оба одновременно повернули головы, услышав шорох сразу с нескольких сторон.
— Что ты будешь делать теперь? — В его голосе прозвучало напряжение: приближалось ещё больше тварей.
Ей потребовалось лишь мгновение, чтобы понять его вопрос.
— Тщательно целиться. И следить за тем, что происходит вокруг.
Её голос всё ещё подрагивал, но в нём уже звенела решимость.
— Хорошо, — сказал он. — Ты справишься, малышка.
http://tl.rulate.ru/book/175229/14980385
Готово:
