Завьер снова сжал кулаки. Челюсти ныли, в висках начинала пульсировать головная боль.
— Я понимаю, что у нас не было возможности обсудить наши идеи, Тесс. И я не говорю, что ты сделала плохой выбор, просто я боюсь за детей... Это был реальный шанс предотвратить беду. Мой собственный выбор теперь тоже покажется эгоистичным, и любые оправдания того, как это поможет нам в будущем, будут звучать лицемерно.
— Я делаю то, что считаю лучшим для семьи, Зи, — тихо проговорила она. — Просто это не то, что выбрал бы ты.
Он снова вскочил, едва сдерживая рвущееся наружу раздражение.
— Я не... Тесс... — Завьер глубоко вздохнул и закрыл глаза, видимым усилием воли беря себя в руки. — Похоже, мы оба сейчас слишком заведены. Если продолжим, я наговорю того, о чем пожалею, а я этого не хочу.
Он посмотрел на нее, стараясь, чтобы голос звучал как можно мягче.
— Можно мне немного времени, чтобы остыть? Телефон при мне, если что-то понадобится.
Тесса выглядела не менее раздосадованной; она закусила нижнюю губу, но всё же кивнула.
— Я побуду в гараже.
Бурбон плеснул через край, когда он подхватил стакан. Завьер замер, на секунду затаив дыхание, а затем медленно выдохнул. Он достал несколько сигар из хьюмидора и направился к выходу. Остановившись у двери, он обернулся:
— Прости, что повысил голос, Тесс. Я люблю тебя.
Она кивнула.
— Я тоже тебя люблю, милый, — в её голосе сквозило ровно столько же досады, сколько он слышал в своем собственном.
Поднявшись, Тесса прошла по коридору и постучала в дверь Луны. Шепот внутри стих, и Луна распахнула дверь. На лицах обоих детей читалась тревога. Тесса вошла и присела на край кровати.
— Всё в порядке, ребят, — сказала она, когда близнецы устроились по обе стороны от нее. Они синхронно положили головы ей на плечи. — Мы с папой разошлись во мнениях из-за того, что я предпочла боевой навык целительскому.
— А почему ты его не выбрала? — спросил Касс скорее с любопытством, чем с осуждением.
Луна подняла голову, но вместо того чтобы спорить, просто сжала руку матери.
— Ты не обязана нам объясняться, мам.
— Знаю, но я хочу, — Тесса похлопала обоих по коленям. — Я выбрала его по нескольким причинам. Во-первых, его предложили мне не из добрых побуждений. Системные сущности пытались подтолкнуть меня к тому, что, по их мнению, я должна была захотеть из страха, а не из соображений стратегии. Терпеть не могу, когда мной манипулируют.
Луна понимающе кивнула.
— Я не говорю, что нужно отказываться от хороших навыков только потому, что мотивы их предложения сомнительны. Если навык стоящий и он вам нравится — берите. Неважно, почему его предложили. Но если он не находит в вас отклика, он не приживется. Вся эта затея с Системой, похоже, направлена на то, чтобы сделать нас улучшенными версиями самих себя. И если выбор ограничен, мы должны выбирать то, что больше всего соответствует нашей сути.
— Но ты ведь всегда о нас заботишься, — вставил Касс.
— Знаю, милый, и всегда буду, — ответила Тесса. — Но когда я раздумывала над вариантами, мне кое-что пришло в голову. Я ведь не привыкла просто реагировать на обстоятельства — это скорее по части вашего папы. — Близнецы хихикнули. — Он планировщик, но при этом он невероятно хорош в том, чтобы разгребать любые проблемы, которые на него валятся. Именно поэтому он так здорово выручает нас в трудных ситуациях и умеет создать ощущение, будто беспокоиться не о чем. Он вырос в таких условиях, где постоянно приходилось с чем-то справляться, и научился мастерски на это отвечать.
Тесса сделала паузу, подбирая слова.
— Мне же ближе то, что предотвращает саму проблему. Я думала о том, что для меня важнее: исцелять вас после того, как вы пострадаете, или в пух и прах разнести любого, кто посмеет к вам сунуться, еще до того, как он до вас дотронется.
На лицах Луны и Касса расплылись хищные ухмылки.
— Прямо как чертова воительница-амазонка! — воскликнула Луна.
Даже строгий взгляд Тессы не смог стереть улыбки с лиц близнецов. В конце концов она сдалась и рассмеялась вместе с ними.
— Я всегда буду вашей воительницей-амазонкой, — сказала она, притягивая обоих для объятий. — И если я — щит, то вы — стратеги. Только так мы сохраним друг другу жизнь.
________________________________________
Завьер сидел в гараже, пыхтя сигарой, точно рассерженный дракон. Тесса терпеть не могла сигарный дым, но он его обожал. Сигары всегда помогали ему расслабиться. Стакан стоял нетронутым. Он никогда не пил, когда был зол или расстроен. Он вырос с отцами-алкоголиками и не хотел, чтобы выпивка стала для него подобным костылем.
Примерно через полчаса ритуал успокоения привел его мысли в порядок. Он всё еще не был согласен с ее выбором, но теперь понимал, почему она его сделала. Завьер попытался поставить себя на её место и обдумать варианты. Тесса не ждала, пока что-то случится, она решала проблемы до того, как они ими становились. Он сам был планировщиком, но это всегда касалось долгосрочных перспектив. Проблем будущего. Он следил за тем, чтобы долги оставались минимальными, каждый месяц вносил дополнительные суммы по ипотеке, чтобы выплатить её раньше срока, и заботился о пенсионных накоплениях. Он проводил техобслуживание машин до того, как в них что-то ломалось, и даже ставил напоминания в календаре о ежеквартальной замене фильтров в кондиционере. Он планировал замену бытовой техники заранее и следил, чтобы шкаф всегда был забит средствами первой помощи и лекарствами от простуды.
Но именно Тесса занималась записями к врачам и расписанием спортивных секций детей. Она покупала открытки ко дням рождения и планировала отпуска. Он был хорош в глобальных планах, но она заведовала деталями. Глядя на её выбор под этим углом, он понял, почему для неё приоритетнее не дать детям пострадать вовсе, чем лечить раны постфактум.
Завьер по-прежнему верил, что однажды исцеление станет критически важным, но наконец-то осознал: выбор Тессы не был эгоистичным. Это был просто иной способ защиты семьи. Нельзя предотвратить каждую травму. Рано или поздно что-то всё равно ранит одного из них, и они ничего не смогут с этим поделать. Ну, не то чтобы совсем ничего — у них оставались запасы для первой помощи, но что-то серьезнее мелких порезов было им уже не под силу. Сама мысль о том дне, когда кто-то из них получит тяжелое ранение, а они окажутся беспомощны, пугала его до глубины души.
В голове снова зароились планы, но он с усилием отогнал их. Это не та вещь, которую можно предотвратить идеальным расчетом. Придется решать проблемы по мере их поступления. Может, удастся убедить кого-то из детей выбрать класс целителя...
Он одернул себя. Он делал именно то, в чем его упрекала Тесса, и вынужден был признать её правоту. Дети уже почти взрослые, и ему придется относиться к ним соответствующе. Но это не значило, что он не может направить их решение в нужное русло. Ни один ответственный родитель не позволит шестнадцатилетним детям принимать все жизненно важные решения самостоятельно.
http://tl.rulate.ru/book/175229/14979915
Готово:
