Глава 21: Гостиная Змея
Андоин медленно разрезал кусок бараньей отбивной, наблюдая за залом во время еды. Он не был особенно голоден — благодаря чрезмерному количеству закусок, купленных Вивиан, — но отметил, что кухня Хогвартса оказалась на удивление высокого уровня, куда лучше той жирной пищи, которую он помнил из немагического мира. Приправы были насыщенными, хотя, по его меркам, всё ещё тяжеловатыми.
Внезапно пир был прерван эффектным появлением нескольких призраков. Они материализовались прямо из каменного пола и спустились с зачарованного потолка, вызвав волну ахов и пронзительных вскриков среди неопытных первокурсников.
Андоин же наблюдал за этим с напряжённым научным интересом. Его глаза загорелись, когда он протянул руку, пытаясь перехватить проплывающий мимо призрак, ощущая лишь холодный, резкий поток воздуха, когда его пальцы прошли сквозь его эфирную форму.
— Проекция нематериальна, однако создаёт локальный охлаждающий эффект. Это указывает на то, что спектральная форма состоит из сильно сконденсированной магической энергии низкой температуры, возможно, связанной с эмоциональным отпечатком сознания умершего. Это мечта алхимика. Я должен изучить состав призраков, — подумал Андоин, и на его лице мелькнуло искреннее возбуждение.
В этот момент его внезапная аналитическая жажда запретных знаний лишь подтверждала, что решение Распределяющей шляпы определить его в Слизерин было более чем уместным.
Социальная динамика быстро подтвердила репутацию факультета. Как только первый шок от призраков прошёл, первокурсники за столом Слизерина начали активно перемещаться, а их разговоры вращались исключительно вокруг семейной истории и происхождения.
Вопросы были прямыми, нацеленными на выяснение родословной, союзов и социального положения. Кузены и дальние родственники, уже знакомые по летним встречам, приветствовали друг друга с отработанной непринуждённостью. Волшебный мир действительно был мал, а этот факультет являлся его замкнутым, клановым ядром.
Андоин, тихий маглорождённый, фактически оставался невидимкой — камнем в потоке воды. Он спокойно ел, наблюдая, как вокруг него разворачивается сложный танец чистокровной политики.
Вскоре к нему подошёл первокурсник с гладкими короткими светлыми волосами и, подтащив стул, сел рядом.
— Эй, приятель, я Рэндалл Розье, — сказал мальчик с отработанной дружелюбной улыбкой. — Ты ведь Андоин Уилсон, верно? Мы раньше не слышали о фамилии Уилсон. Ты из какой-то малоизвестной иностранной волшебной семьи?
Андоин мгновенно распознал проверочный вопрос и едва заметное изменение в позе мальчика. Розье до этого сидел рядом с Сампуром Трэверсом. Он был разведчиком, посланным выяснить статус Андоина.
— Я не из какой-либо иностранной семьи, — ровно ответил Андоин, без малейшего тепла в голосе. Он перевёл на Рэндалла свой глубокий, тревожащий взгляд. — Вы не слышали фамилию Уилсон, потому что я маглорождённый. Есть ли ещё что-то, что ты хотел узнать?
Эффект был мгновенным и разительным. Улыбка Рэндалла исчезла, сменившись натянутым выражением неловкости. Вокруг ближайшей группы первокурсников повисла тяжёлая тишина. Головы резко повернулись, полные любопытства и осуждения. Некоторые сохраняли нейтральное, слегка сочувственное выражение (вероятно, полукровки), но большинство выглядело от удивления до откровенного презрения.
Андоин проигнорировал их и вернулся к отбивной. Их реакция казалась ему детской, а мнение — не имеющим значения. Он пришёл сюда не для того, чтобы встраиваться в их токсичную семейную иерархию, а чтобы учиться. Однако это мгновенное отчуждение закрепило истину: он станет целью.
Факультет, ценящий превосходство чистокровных, включал тех самых учеников, которые могли идеализировать Пожиратели смерти. Его необходимость овладеть продвинутыми навыками самозащиты из академической цели превратилась в насущную необходимость.
Рэндалл Розье, не выдержав неподвижного, лишённого эмоций взгляда Андоина, пробормотал неловкое оправдание и поспешно вернулся к Трэверсу. Они яростно зашептались, и Трэверс бросил взгляд на Андоина.
Их взгляды встретились через стол. Андоин ответил холодным, напряжённым взглядом — молчаливым вызовом, не выдающим ничего. Трэверс, сбитый с толку отсутствием страха в глазах маглорождённого, быстро отвёл взгляд и прекратил шёпот.
Ванесса Гринграсс, староста, одним резким взглядом тихо, но эффективно пресекла самые громкие шепоты. Андоин едва заметно кивнул ей в знак благодарности и вернулся к еде. Его стратегия была определена: сохранять спокойствие, демонстрировать силу и наблюдать.
Великолепный пир завершился довольно быстро. Профессор Дамблдор, вновь поднявшись, произнёс заключительные официальные предупреждения: никогда не входить в Запретный лес и, что звучало ещё более зловеще, воздержаться от приближения к границам школьной территории, пояснив, что ситуация снаружи остаётся нестабильной, а периметр патрулируют мракоборцы.
— А теперь, перед тем как разойтись, — объявил Дамблдор, и его глаза озорно блеснули, — время для моей любимой части вечера! Давайте все вместе споём школьный гимн!
С взмахом его палочки из кончика вырвались золотые ленты, развернувшиеся над столами и отобразившие слова песни. Затем весь зал — ученики и преподаватели — поднялся и разразился хаотичным, какофоническим пением. Каждый пел в своём темпе и в своей тональности.
Для Андоина это было пугающе свободной формой хаоса — звуковой ландшафт индивидуальных прихотей и полностью несоразмерных гармоний. Ему пришлось просто беззвучно шевелить губами, так и не сумев уловить общий ритм.
Он наблюдал за великим волшебником Дамблдором, который пел с выражением безудержной, искренней радости, и находил контраст между невероятной силой этого человека и его почти детской эксцентричностью по-настоящему ошеломляющим.
Последний, распадающийся аккорд гимна затих. Профессор Макгонагалл немедленно взяла ситуацию под контроль, поручив старостам отвести учеников своих факультетов в спальни.
Спуск в подземелья
Первокурсников Слизерина повели Ванесса Гринграсс и староста-пятикурсник. Они спустились в нижние уровни замка, проходя через несколько извилистых лестниц и сырых, холодных коридоров. Воздух становился всё холоднее, свет — всё тусклее.
Наконец они остановились перед глухим участком влажной каменной стены в подземельях.
— Пароль: Уроборос, — произнёс староста.
При звуке этого слова — древнего символа змеи, пожирающей собственный хвост, означающего вечность и цикл самосозидания — часть каменной стены плавно и бесшумно отъехала внутрь, открывая тёмный узкий проход.
Они прошли внутрь, новоиспечённые слизеринцы вдыхали холодный подземный воздух. Гостиная Слизерина была длинной, низкой и располагалась в основании замка. Узкая лестница из семи каменных ступеней вела вниз в основной зал.
Комната была обставлена тяжёлыми, искусно вырезанными креслами и диванами, обитыми тёмной кожей, и вся залита жутковатым зелёным свечением. Андоин сразу понял причину: одна длинная стена и несколько утопленных окон выходили прямо в Чёрное озеро. Вода, фильтруя лунный свет, придавала помещению характерное холодное подводное сияние.
Стены и потолок были грубо вытесаны из камня, а украшенный камин, хотя и горел небольшим упрямым пламенем, едва справлялся с глубокой сыростью и холодом, пронизывающими подземелье. Это было место, созданное для амбиций и уединения, полностью отрезанное от тепла и солнечного света мира наверху.
http://tl.rulate.ru/book/175221/15549829
Готово:
