В нескольких километрах от пещеры, во временном лагере.
Хина и две её товарищки по команде сидели у костра и с отсутствующим видом смотрели на обгоревшую дочерна тушку морской птицы.
Без специй, с плохим контролем огня, мясо получилось сухим, жёстким и с неприятным запахом.
Но на этом необитаемом острове это был самый доступный источник белка.
В этот момент вечерний ветерок принёс с собой невероятно густой и властный аромат мяса.
— Хм? — короткостриженая девушка-солдат резко перестала жевать. Она с силой втянула носом воздух и с недоумением посмотрела на Хину. — Хина, ты… ты что, прятала какие-то секретные специи? Почему вдруг стало так ароматно?
Другая девушка тоже остановилась, на её лице появилось блаженное выражение:
— Да… что это за запах? От одного только аромата у меня слюнки текут.
Сама Хина уже давно перестала есть.
Её глаза, обычно полные лени и спокойствия, сейчас были удивлённо расширены.
Она медленно подняла голову, её ноздри слегка затрепетали, и она посмотрела в ту сторону джунглей, откуда доносился этот волшебный аромат.
Этот запах, смешанный с чистым ароматом мяса и жареного жира, словно невидимая рука, властно схватил их за вкусовые рецепторы.
Взгляды всех троих невольно упали на почерневший и несъедобный «уголёк» у костра.
Молчание.
В следующую секунду все трое с поразительной синхронностью бросили свою «еду» в огонь.
— Не могу больше терпеть! — первой вскочила короткостриженая девушка, на её лице читались жадность и досада. — Я должна пойти и посмотреть! Кто это?! Кто на этом необитаемом острове может готовить такую божественную еду!
— Хина считает, что необходимо провести разведку, — Хина тоже встала, потушила костёр, и в её глазах зажглось невиданное любопытство.
Три женщины, словно три леопарда, привлечённые запахом, ринулись в тёмные джунгли.
Они пересекли ручьи, перебрались через ущелья и в итоге остановились перед шумящим водопадом.
Аромат, который сводил их с ума, казалось, исходил из-за этого водопада.
Переглянувшись, они осторожно обошли водопад сбоку, взобрались на возвышенность, раздвинули мокрые кусты и посмотрели вниз.
И увидели картину, которая разрушила их мировоззрение.
За огромной водной завесой, в сухой и светлой пещере, горел тёплый костёр.
Вокруг костра сидели трое. Двое из них, как голодные призраки, яростно рвали огромные, сочащиеся жиром золотистые рёбрышки.
А третья фигура лениво откинулась на невесть откуда взявшейся походной кровати и неторопливо резала ножом и вилкой маленький кусочек мяса, рядом с которым даже стоял стакан с напитком!
Хина узнала их.
Смокер, Росинант и тот самый Рейн, который на тесте силы показал всего 101 очко.
Холодно взвесив все за и против, Хина вместе с товарищами вышла из укрытия, прошла сквозь шумящую водную завесу и появилась на краю освещённой костром пещеры.
— Кто здесь?!
Смокер и Росинант вздрогнули от неожиданности и инстинктивно вскочили на ноги.
Росинант в панике попытался найти оружие, но споткнулся о собственные ноги и чуть не упал.
Смокер же, с набитым ртом, шагнул вперёд, заслоняя костёр, и невнятно принял боевую стойку, его взгляд мгновенно стал свирепым.
Рейн даже не поднял головы.
Его Воля Наблюдения уже всё уловила.
Поняв, кто пришёл, он продолжил неторопливо резать свой кусок мяса, словно всё предвидел.
Когда атмосфера накалилась до предела, Смокер разглядел лица пришедших. Его напряжённая боевая поза тут же расслабилась, сменившись выражением, смешанным из досады и головной боли.
— Тц, это ты, Хина, — невнятно пробормотал он, но не до конца опустил защиту.
— Спокойно, Хина не враг.
Хина подняла руку, показывая, что у них нет враждебных намерений.
Её ленивые глаза скользнули по настороженному Смокеру и неуклюжему Росинанту, прежде чем остановиться на той самой фигуре, которая вела себя слишком уж расслабленно.
— Хина просто шла на запах, которого не должно быть на этом необитаемом острове, и не собиралась отбирать ваш ужин.
Она сделала паузу, на её губах появилась игривая улыбка, и она наконец высказала свои истинные мысли.
— Впрочем, Хина очень удивлена. Похоже, у некоторых тренировка по выживанию проходит комфортнее, чем в Маринфорде.
— Чего уставилась?! — Смокер наконец проглотил полный рот мяса. Он схватил огромное, всё ещё капающее жиром ребро и замахнулся им, как дубиной. — Это наше мясо!
Рейн даже не посмотрел на него, лишь спокойно поднял руку в жесте «успокойся».
Этот простой жест заставил готовую взорваться ярость Смокера угаснуть.
Взгляд Хины не задержался на Смокере, а медленно скользнул по палатке, посуде, спальникам на земле и наконец остановился на невзрачном маленьком рюкзаке рядом с Рейном.
— Мы пришли сюда на запах еды, но теперь Хина больше интересуется другим, — она отвела взгляд и снова сфокусировалась на Рейне. — Как вы умудрились перетащить сюда целый склад?
Рейн применил старую уловку. Указав на рюкзак, он с невинным видом дал объяснение, которое звучало как оскорбление интеллекта:
— Я просто… хорошо умею упаковывать вещи.
Этот ответ, словно рассчитанный на дураков, заставил Хину едва заметно нахмуриться. Две её товарищки смотрели на него с выражением «ты издеваешься?».
Гур-р-р-р…
Громкое, протяжное, с эхом урчание живота внезапно раздалось в тихой пещере.
Атмосфера мгновенно стала неловкой.
Две девушки позади Хины покраснели до ушей и готовы были провалиться сквозь землю.
Но их глаза предательски впились в шипящее на огне мясо, и они отчаянно сглатывали слюну.
Рейн взял свой искусный меч и, под напряжёнными взглядами Смокера и Росинанта, которые словно кричали «Моё! Моё!», отрезал от жареной туши большой, ароматный и сочный кусок рёбрышек.
Звук хрустящей корочки под лезвием и шипение вытекающего сока в этот момент казались самой прекрасной музыкой в мире.
Он положил этот кусок, способный свести с ума любого, на «тарелку» из огромного листа, но не протянул его, а просто держал в руке, спокойно глядя на Хину.
— Хочешь? Если да, то давай заключим сделку.
Однако реакция Хины оказалась совершенно неожиданной для Рейна.
Она не только не подошла, но и в некотором замешательстве отступила на шаг. В её ленивых глазах промелькнуло странное выражение, а на щеках появился едва заметный румянец.
— Хина должна тебя предупредить, — она скрестила руки на груди и произнесла крайне двусмысленным тоном, — даже если ты отлично готовишь! И выглядишь… да, довольно привлекательно, не думай, что за какой-то кусок мяса ты получишь…
http://tl.rulate.ru/book/175173/14980984
Готово:
