Наступил полдень, и косые лучи солнца, проникая в комнату, принесли с собой толику редкого тепла.
После почти целого дня непрерывной бдительности и наблюдений, напряжённые нервы Сюй Мо наконец начали медленно расслабляться.
Первоначальная паника и тревога постепенно улеглись под гнётом продолжительной тишины и рациональных размышлений.
Он заставил себя хладнокровно проанализировать ситуацию: странное поведение зомби, безусловно, было необычным, но раз они ушли все вместе, а не ринулись внутрь, значит, то, что их привлекло, находилось снаружи. За долгие часы пристального наблюдения, с самого утра и до настоящего момента, городок оставался пустым и мёртвым. Это, по крайней мере, доказывало, что на короткое время здесь стало безопаснее, даже безопаснее, чем когда по улицам бродили редкие зомби.
— Раз уж здесь безопасно, нельзя терять это драгоценное время, — пробормотал Сюй Мо себе под нос, отводя взгляд от окна и вновь сосредотачиваясь на собственных нуждах.
Он подошёл к углу комнаты, где лежала груда припасов, поддерживающих его жизнь. Его взгляд скользнул по галетным печеньям, консервам и нескольким оставшимся бутылкам воды.
Разум подсказывал Сюй Мо, что нужно продолжать экономить, но тело взывало к другой, более насущной потребности — ему требовалась настоящая, качественная энергия, чтобы восстановиться после затяжного жара и недоедания, чтобы накопить силы для предстоящего, полного опасностей пути.
Колебания длились недолго. Сюй Мо решительно взял банку консервированного нотоптера с ферментированными соевыми бобами и бутылку минеральной воды, в которой оставалось чуть больше половины. Открутив крышку, он сначала осторожно отпил глоток. Ледяная жидкость скользнула по пищеводу, принося чистое утешение. Затем он с усилием потянул за кольцо на консервной банке, и в нос тут же ударил солёный аромат, смешанный с характерным запахом масла.
Сюй Мо не стал набрасываться на еду как голодный волк. Вместо этого он нашёл относительно чистую жестяную крышку, которая послужила ему временной тарелкой, и аккуратно выложил на неё рыбу, даже тщательно соскоблив со дна банки густое масло. Используя найденные ранее тонкие веточки, кое-как заменявшие палочки для еды, он подцепил пропитанный маслом кусок рыбы и, отправив его в рот, принялся медленно жевать.
Это не было бессмысленной тратой времени; скорее, это был своего рода ритуал перед едой, призванный успокоить его эмоции.
Зубы впились в волокна рыбы, и сложный букет из солёного, пряного и ароматного вкусов взорвался на его вкусовых рецепторах. Этот давно забытый, сложный вкус настоящей еды едва не заставил Сюй Мо прослезиться. За последние дни сухое, однообразное галетное печенье почти полностью притупило его вкусовые ощущения. Он медленно пережёвывал, чувствуя, как рыба измельчается, проглатывается и опускается в желудок.
Сюй Мо отчётливо ощущал, как тёплая волна медленно расходится от желудка по всему телу — это его организм с радостью впитывал драгоценные белки и жиры.
Сюй Мо ел очень медленно, тщательно пережёвывая каждый кусок и запивая небольшими глотками воды. Он не просто наслаждался вкусом, он «считывал» реакцию своего тела. Желудок не выказывал дискомфорта, напротив, оттуда исходило приятное чувство насыщения; руки и ноги, до этого казавшиеся ватными и слабыми, словно наливались тяжестью по мере поступления энергии.
Съев всю банку и выпив примерно треть оставшейся воды, Сюй Мо остановился. Чувство сытости пришло, но оно не было тяжёлым. Он не стал сразу двигаться, а сел, скрестив ноги, прислонился спиной к стене и закрыл глаза, внимательно прислушиваясь к изменениям внутри себя.
Энергия, полученная из пищи, словно тонкий ручеёк, непрерывно восполняла огромные затраты последних дней. Сюй Мо чувствовал, как его дух стал более собранным, а то особое, присущее состоянию после тяжёлой болезни чувство оторванности души от тела, сменялось медленно нарастающим ощущением «реальности». Глубоко в мышцах всё ещё таилась слабость, но она уже не была такой всеобъемлющей, в ней появился намёк на опору.
Отдохнув около получаса, пока пища в желудке частично не переварилась, Сюй Мо взял плитку шоколада.
Он разорвал изящную обёртку, и в нос ударил сладкий аромат. Отломив небольшой кусочек, он положил его в рот. Шоколад быстро начал таять от тепла тела, и насыщенная сладость, переплетённая с лёгкой горечью какао, превратилась в прямой и мощный энергетический сигнал.
В отличие от солёного аромата консервов, сладость шоколада была подобна высокоэффективному топливу. Почти в тот же миг, как он попал в рот, шоколад принёс психологическое удовольствие и более ощутимое физиологическое пополнение энергии. Сюй Мо чувствовал, как что-то более активное, по мере усвоения сахара, вливается в его кровь и мышцы, прогоняя последние отголоски лёгкого головокружения, вызванного низким уровнем сахара в крови.
Сюй Мо по-прежнему ел медленно, позволяя каждому кусочку полностью растаять во рту, словно таким образом он пытался выжать из этой высококалорийной пищи каждую крупицу энергии.
Когда целая плитка шоколада оказалась в желудке, Сюй Мо ощутил небывалое удовлетворение. Это было не просто наполнение желудка, а пополнение энергии на клеточном уровне. Он осторожно пошевелил плечами и руками — неотступное чувство тяжести и слабости заметно уменьшилось. Хотя до полного восстановления было ещё далеко, он был уверен, что его тело миновало самую опасную точку и теперь уверенно движется в гору.
Взглянув на оставшиеся припасы, Сюй Мо составил в уме более чёткий план. До следующего «открытия двери» ему нужно поддерживать стабильное потребление энергии, чтобы тело продолжало восстанавливаться.
Снова собрав припасы в кучу, Сюй Мо ощутил зародившуюся в теле новую, слабую, но реальную силу.
За окном солнце начало клониться к закату, окрашивая небо в оранжево-красные тона. Городок по-прежнему был мёртв и тих, но в сердце Сюй Мо больше не было места лишь страху и растерянности. С энергией появилась надежда, появилась уверенность, чтобы и дальше бороться с этим жестоким миром.
Ощущая тепло и силу, рождающиеся в теле от преобразованной пищи, Сюй Мо мысленно обратился к обратному отсчёту в своём сознании.
【01:29:17】
Время утекало секунда за секундой, и до следующего «открытия двери» оставалось всего полтора часа.
Его взгляд невольно устремился к металлической двери в комнате, которую он ранее использовал в качестве «якоря» и которая выглядела довольно прочной. В голове неудержимо возникла мысль, полная надежды и неуверенности:
«А что, если... я снова открою эту дверь, попаду ли я в ту же квартиру, что и в прошлый раз?»
Эта мысль, едва зародившись, быстро пустила корни в сознании Сюй Мо, став огромным искушением.
Прошлые шестьдесят секунд были слишком короткими. Он, словно вихрь, смёл самые заметные и необходимые припасы и был вынужден отступить. В том уютном, но мёртвом доме явно оставалось ещё много неисследованных уголков и, возможно, ценных ресурсов.
Рюкзак! Тёмный рюкзак в прихожей, который он не успел схватить, был ключом к повышению эффективности будущих поисков.
Другая прикроватная тумбочка! В прошлый раз он обыскал только тумбочку в главной спальне. Могли ли в других ящиках быть ещё лекарства? Например, так необходимые ему антибиотики?
Глубины кухни! В прошлый раз он открыл только шкаф для хранения продуктов. А что, если в морозильной камере холодильника было замороженное мясо? А в верхних шкафчиках — рис, мука, масло?
А ещё кабинет и вторая спальня. Могли ли там храниться ящик с инструментами, запасные батарейки или даже... что-то для самообороны?
В ванной комнате могли быть нераспечатанные тюбики зубной пасты и мыло. Также там могли находиться лезвия для бритвы, которые можно использовать как мелкие инструменты или оружие. Кроме того, возможно, там были какие-то рецептурные препараты.
Возможность вернуться в то же самое место означала, что ему не придётся заново привыкать к обстановке. Он мог бы действовать по чётко спланированному плану, нацелившись на то, что упустил в прошлый раз, и достичь максимальной эффективности. Это было гораздо выгоднее, чем случайным образом открывать неизвестную дверь и сталкиваться с совершенно незнакомой средой.
«Нужно разработать план!» — Сюй Мо глубоко вздохнул, подавляя волнение. Он тут же мысленно перепланировал маршрут действий, поставив «получение рюкзака» на первое место, ведь с рюкзаком все последующие операции по сбору припасов вышли бы на новый уровень. Затем — другая прикроватная тумбочка, а после — тщательный обыск кухни...
http://tl.rulate.ru/book/175141/14946178
Готово:
