Долго, очень долго он не сводил глаз со своего оружия после того, как Гад ушла.
Цвета кружились и перетекали по лезвию. Гипнотическое зрелище.
Слова Гад выжглись в его сознании, они ревели подобно Давлению, в клочья разрывая любые сомнения и колебания.
Даже её походка говорила о том, каким человеком она была. Тем самым идеалом, к которому он стремился.
Это вызывало зависть.
В отличие от него, она в себе не сомневалась.
«Нет, звучит не совсем верно», – поправил он себя.
Здесь все были разумными. И все были подвластны одним и тем же слабостям и порокам.
«Так в чем же тогда дело?»
Что заставляло её идти вперед? Что удерживало Гад в авангарде отряда, готовую встретить врага и принять удар на щит и собственное тело? Она никогда не знала наверняка, что именно вынырнет на неё из темноты. Чаще всего это оказывалось полным сюрпризом.
Тот удар после Обучения был за гранью чьего-либо воображения. И всё же, пока он медлил, зная, что грядет, она не колебалась, пребывая в неведении. Он бросился навстречу Стражу только после того, как его [Слух] подсказал, с чем они имеют дело. Для Гад же было достаточно выкрика Джул:
— Сзади! — И она сделала шаг навстречу опасности. Никаких сомнений. Никаких вопросов.
Были ли у неё тогда опасения? Должно быть, да.
А когда она стояла прямо под Часовым, блокируя эти массивные конечности, пока на неё лился яд? Она не отступила, но что творилось у неё в голове в тот миг? Было ли ей страшно? Хотелось ли убежать? Казалось ли ей это несправедливым? Жалела ли она о своем выборе?
Это не имело значения. Она удержала позицию.
«Может, дело не в том, что она не сомневается в себе… – …подумал он. – …Может, она просто не сомневается в том, что должна делать. Она знает свой долг и не бежит от него».
Он качнул клинком, наблюдая, как тот мерцает сотнями различных оттенков и тонов.
«В этом моя проблема. Я забыл, зачем я здесь, и всё это время просто бежал».
Он прибыл сюда ради Восхождения, чтобы стать сильнее и однажды вернуться и спасти отца.
«Но для этого мне сначала нужно совершить Восхождение. А для этого мне нужен этот отряд. Пора перестать смотреть на них как на расходный материал… Потому что это не так. Я не справлюсь в одиночку, а другим Восходителям никогда не смогу доверять, – осознал он. – …Эти люди – не обуза. И рисковать ради них жизнью – не глупость. Это необходимость. Мне нужно сохранить им жизнь, и мне нужно стать сильнее. Быть танком – это риск. Не только здесь, но и там, наверху. Если я сбегу сейчас, я буду бежать всегда. Всегда буду думать, что это слишком рискованно. Что отец важнее. Что собственная безопасность важнее. И если я так поступлю… Если я так поступлю…»
В горле встал ком.
«Тогда я и впрямь буду неудачником».
Он закрыл глаза и прислонился головой к стене.
«Хватит бегать. Нужно сражаться. Если я не буду рисковать смертью в каждом бою, мне никогда не стать одним из Именитых. Я останусь трусом. Слабаком. И никогда ничего не добьюсь, а уж тем более не спасу отца».
Гад была права. Он хотел найти путь, который позволил бы ему быть одновременно и Танком, и ДД. Путь, который однажды позволит ему стоять особняком, возвышаясь над остальными в ранге Именитого. Истинная мощь. Настоящая Сила. Такая, что позволит ему совершить что угодно. Всё что угодно!
— С меня хватит, — пробормотал Нар. — Больше никакого бегства.
— Да. Хватит.
— Тук! — Ахнул Нар. — Кристалл всемогущий, парень. Ты очнулся?
— Я жив, дружище, — отозвался тот. — Тебе бы лучше научиться останавливать эти штуки. В жизни не видел таких хреновых кошмаров.
Нар кивнул:
— Я научусь. Обязательно научусь. Прости меня.
— Да ладно, я же шучу…
Глаза Тука закатились, веки поползли вниз.
— Гх! Нет! — Прохрипел он. Он стиснул челюсти и силой заставил себя широко открыть глаза. — Хватит спать, черт возьми. Тошнит уже от этого дерьма.
Нар сжал его плечо.
— Держись, приятель. Я позову кого-нибудь. Сен! Сен! Тук очнулся!
— Да, зови Сен, — выдохнул Тук. — Она мне нужна.
— Он пришел в себя? — Спросила Сен.
Она и Мул подбежали к ним.
— Я в сознании… — пробормотал Тук.
— О, слава Кристаллу! — Воскликнула Сен, опускаясь рядом с ним на колени. — Прошло уже три… а-а!
Быстрый, словно страж, Тук вскинул руку и схватил её за запястье.
— Сен, мне нужно тебя кое о чем попросить, — сказал он, внезапно начав тяжело дышать. — Мне нужно… Я думал об этом и решил, что действительно должен это сделать. Я… Ты…
— Какого хрена ты делаешь с моей сестрой! — Взревел Мул.
Сен яростно зашевелила губами, но издавала лишь невнятные звуки.
— Сен, я должен спросить… Ты можешь научить меня пользоваться моей Аурой?
Тишина.
— По-моему, он всё еще спит, — наконец выдавил Мул.
Он наклонился, чтобы потрогать лоб друга, но траггер отпустил руку Сен и отмахнулся от него.
— Я серьезно! Я всё обдумал! Сколько у тебя сейчас Ауры, Сен?
— У… у меня 29 единиц.
— Что ж, у меня 21.
Сен ахнула:
— Кристалл милосердный! У тебя сколько?
Тук невесело усмехнулся.
— Сюрприз, — сказал он. — Она у меня тоже есть. Всегда была. Это моя самая высокая характеристика. Самая высокая и самая бесполезная. Прямо как я сам. Я худший в этом отряде.
Нар уставился на траггера.
«У тебя тоже есть Аура? И с самого начала? Но тогда… Ты такой же, как я!»
— Не говори так, — произнесла Сен, всё еще пребывая в шоке.
— Нет, Сен. Это Истина. Мои кольца ни черта не стоят! А Аура просто продолжает расти и расти. Я больше не могу её игнорировать. Должен быть способ её использовать! Сен, ты такая сильная. Если бы ты могла научить меня… Черт возьми, я ведь тоже был оператором! Может, я смогу вкладывать её в кольца. Или покрывать их Аурой, как магией, — горячился он. — Я не знаю. Но с меня хватит. Мне надоело. Я хочу быть полезным, а не прятаться за твоей спиной!
Над ними повисло тяжелое молчание.
«Использовать её как магию?»
Сама эта перспектива ужаснула Нара.
— Это… это вообще возможно? — Спросил Мул у Сен.
— Я… я не знаю! — Прошептала та.
— Мы не узнаем, пока не попробуем, — отрезал Тук, улыбаясь.
— Но, парень, — возразил Мул. — Даже если это возможно, ты рискуешь своими шансами на магию в будущем. И своим первым модификатором! И… и характеристиками, которые ты мог бы…
— Мне плевать на это, дружище. Это будет проблемой для меня в статусе экс-Восходителя, — сказал Тук. — Я ушел из дома, чтобы увидеть Нексус. Чтобы жить, пробовать на вкус и испытывать всё, что есть в этом мире… И чтобы самому строить свое будущее, за пределами той коробки и этих квот.
— И всё же… Твой путь, — прошептал Нар.
— Я сам проложу свой путь, — ответил Тук. — Своими поступками и решениями. А не бегством и бездействием. Сен, пожалуйста, я не знаю, возможно это или нет, но ты поможешь мне? Настолько, насколько сможешь?
Её глаза блеснули в полумраке, и Тук коснулся её плеча.
— Пожалуйста. Мне это нужно.
Они смотрели друг на друга.
Нару хотелось встряхнуть его.
«Что ты творишь?»
Он же выбрасывал всё на помойку! Он мог бы наполнить свои кольца огнем, Льдом, молнией, светом – чем угодно! Всем чем угодно! Почему именно Аура? Зачем выбирать этот тупик?
Он поднял руку, чтобы коснуться его. Чтобы остановить…
«С меня хватит».
Его протянутая рука зависла в воздухе в паре дюймов от плеча траггера.
«Поступки и решения».
Разве он сам не поступал так же? Столкнувшись с реальностью того, что он не может сделать, и меняясь в сторону того, на что он был способен?
Его непомерно раздутая Аура подмигивала ему со Свалки, но это была не та карта, которую он готов был выложить прямо сейчас. Не раньше, чем он до конца поймет, что должно произойти. Не раньше, чем убедится, что ауру, как и Эфир, можно использовать так же эффективно, как верил в это Тук.
— Хорошо. Я попробую, Тук, — сказала Сен, накрывая его ладонь своей.
— Да! — Тук расплылся в улыбке.
— Никаких гарантий, что я смогу тебя научить!
— Или что у тебя вообще получится, — добавил Мул. Он покачал головой. — Ты сумасшедший, и всё это звучит как бред.
Тук рассмеялся:
— Всегда таким был, дружище. И всегда буду!
Нар убрал руку.
Тук был прав. Они были здесь и сейчас, и эти стражи надирали им задницы. Он чуть не погиб. И всё еще мог погибнуть. Чем выше они будут совершать Восхождение, тем труднее и суровее всё станет.
«Сначала танк, потом ДД. Я разберусь с этим. А потом… А потом посмотрим».
Все зависело от того, сможет ли Тук научиться использовать Ауру. Если нет – нечего и волноваться впустую. Если же у него получится, и он станет таким же сильным, как Сен, и если они найдут способ сделать так, чтобы это не причиняло боли и не вызывало такого отвращения внутри… тогда… Тогда это будет совсем другая история и целый ворох новых вопросов.
Почему Система насильно вливает очки в его Ауру, в Ауру Сен и Тука?
Что он собирается с этим делать, если вообще хоть что-то можно сделать?
И, что еще важнее, когда придет время, будет ли у него вообще выбор – использовать её или нет?
Он снова прислонился к стене, пока остальные трое продолжали разговор.
Он покидал свой кубозавод, ожидая трудного, но понятного Восхождения. О, как же сильно он ошибался.
********
Болты со свистом вылетали на него из темноты.
Их количество было неизвестно, траектории – слишком быстры, чтобы понять их и выстроить план. Всё, что он мог – это реагировать.
Плечо отозвалось протестом на внезапный всплеск энергии, и меч рассек пустоту.
Нар замер. Его взгляд скользнул вдоль лезвия и дальше, туда, где заканчивался желтый свет и откуда атаковал воображаемый враг.
Меч дрогнул. Даже после еще одной ночи отдыха повреждения плеча и прилегающих тканей всё еще не зажили до конца.
Тем не менее, он удерживал позицию, не сводя глаз с иссиня-черного квадрата, которым обрывался коридор позади отряда.
Атакуя из этой тьмы, страж оставался невидимым, и Нар не мог знать, куда тот целится.
Он не видел ни движений, ни выстрелов. И как бы этот страж ни действовал, Нар даже не слышал звука пускаемых болтов. Он улавливал лишь их свист при приближении – тихий шелест в теплом, мертвом воздухе. Но к тому моменту было уже слишком поздно, болты оказывались совсем рядом.
Капля пота скатилась из подмышки по его боку.
«Как мне вообще это остановить?»
Даже веря в то, что его Скорость позволяет двигаться так быстро, он понимал: его разум не успевает реагировать с той же скоростью.
Он довернул клинок и притянул его к себе, прикрывая лицо.
«Я не вижу его и не слышу».
Он шагнул вперед, нанося широкий размашистый удар из стороны в сторону по всему коридору. Снова шаг – и меч опускается вниз, поворот запястья, резкое движение локтем, и клинок устремляется вверх в длинном режущем ударе. Плечо застонало от этого движения, но он довел его до конца.
«Остается только одно. Инстинкт».
Еще шаг, он разворачивает меч и снова обрушивает его вниз. Он заставляет клинок двигаться зигзагом, выгибая запястье и вращая оружие в руке, чтобы воплотить в жизнь сложный узор, возникший в голове.
— Ой!
В запястье что-то хрустнуло, и он выронил меч.
— Черт побери!
Плечо вспыхнуло острой болью, и он судорожно втянул воздух.
Проснувшись утром, он обнаружил, что его ОЗ поднялись до 74, и, к его облегчению, Выносливость также восстановилась до 59 единиц. Это означало, что критическая фаза миновала, и теперь и здоровье, и энергия будут восстанавливаться как обычно. Однако до полного исцеления было еще далеко.
Он прижал запястье к груди и медленно повращал плечом. Поморщился, но продолжил движение, надеясь, что это хоть немного утихомирит дискомфорт.
«Может, еще пара дней…», – подумал он. За плечо он не беспокоился. Его и раньше протыкали насквозь, и от того случая не осталось даже шрама. Так что он не сомневался в полном выздоровлении. Однако ожидание раздражало.
После разговора с Гад он решил дать этому новому пути шанс. Травмированное плечо лишь мешало практике, усиливая досаду. Он тренировался уже несколько часов, но так и не понимал толком, что именно должен делать и как ему стать лучше.
Он нагнулся и подобрал меч левой рукой. Боль в запястье уже начала стихать, превращаясь в тупое нытье.
Он поднес руку к глазам, осторожно сгибая и разгибая кисть.
«Похоже, такие штуки заживают быстро».
— Ты как там, в порядке?
Нар оглянулся.
— Тук? Тебе разве не полагается отдыхать?
— Пф-ф! С меня хватит отдыха, — бросил траггер.
Он подошел ближе, опираясь здоровой рукой о стену.
— К тому же я за тобой наблюдал. Что это ты, во имя Свалки, вытворяешь?
Нар посмотрел на свой меч:
— Э-э… Пытаюсь ловить болты, наверное? Если вкратце.
— А если подробно?
Нар на мгновение задумался, стоит ли откровенничать с метателем колец. В конце концов, именно память о гневных словах Гад заставила его решиться.
К тому же, раз уж он решил отдавать всего себя отряду, стоило стать более открытым. И больше разговаривать.
— Я пересматриваю весь свой подход к танкованию, — сказал он. — У меня нет щита и не хватает Телосложения, чтобы просто впитывать урон. С другой стороны, у меня куча очков в чувствах и характеристиках движения, а еще меч с большой дистанцией атаки… Так что, хм-м.
Тук почесал подбородок, пока Нар подбирал слова, чтобы получше всё объяснить.
— То есть… Идти навстречу урону, а не ждать его? — Спросил Тук.
Брови Нара взлетели вверх.
— Да, в этом суть… Черт. Это что, для всех так очевидно?
— Моя мама говорит, что со стороны всегда виднее.
— Угу.
Нар отработал еще несколько шагов и движений, а Тук пристально за ним наблюдал. Это не помогало.
— Не думаю, что это сработает, — изрек Тук.
Нар нанес удар сверху вниз обеими руками, стиснув зубы от боли.
— Да неужели? Это еще почему?
— Не уверен, что кто-то когда-то становился сильнее, сражаясь с пустым воздухом.
«Черт. Я же стараюсь, парень…»
— Я не к тому, что твоя идея плоха. Тебе просто нужны настоящие цели, — добавил Тук.
— Немного рискованно баловаться с живым стражем, не находишь?
— Только так и становятся сильнее, — отрезал Тук. — Но нет, я имел в виду что-то менее смертоносное.
Нар огляделся в замешательстве.
— Я имел в виду себя, — сказал Тук. — Я могу тебе помочь. Буду кидать в тебя кольца, а ты делай свое дело. Я почти уверен, что я в любом случае быстрее тех отравителей.
Нар упер меч в пол и оперся на него.
— Что, не катит? — Спросил Тук.
— Нет. Нет. На самом деле, я думаю, это отличная идея, — ответил Нар. — Очень крутая. Ты… ты правда не против?
— Нисколько.
— И ты меня не убьешь?
— Хм. Тут не уверен. Тебе решать, готов ли ты рискнуть.
Нар попытался прочесть эмоции на лице Тука.
«Что это со всеми ними? Почему все вдруг пытаются вытолкнуть меня за грань?»
В голове некстати снова всплыли слова Гад: «… и, что самое важное, отряд, готовый на всё, чтобы поддержать тебя».
Нар глубоко вздохнул.
— Я согласен, если ты готов, — сказал он метателю колец.
— Вот это по-нашему! — Воскликнул Тук, отстраняясь от стены. — А теперь кыш! Кыш!
— Что?
— Ты слишком близко. Отойди, — скомандовал Тук.
— О, мы прямо сейчас начнем?
— А почему нет? Ты же тренируешься?
— Но ты всё еще ранен!
Тук улыбнулся. Его кожа была бледной и липкой от пота, он даже не мог выпрямиться в полный рост, но глаза сияли задором.
— Ты тоже, — парировал Тук. — Не волнуйся. Я буду использовать только одно кольцо. Для меня это просто, и я сомневаюсь, что ты вообще сможешь его поймать.
— Это… справедливо.
Нар отошел от Тука на несколько шагов.
— Так нормально?
— Для начала сойдет, — кивнул тот. — А там посмотрим по обстоятельствам, будем сокращать дистанцию или увеличивать.
Он достал одно кольцо из инвентаря и показал его Нару.
— Я буду кидать максимально медленно и для начала целить только в ноги. Э-э… Но ты поосторожнее, я могу случайно попасть и в другое место.
— Что ты имеешь в…
[Инстинкт] взревел, и Нар отпрыгнул назад. Быстрая вспышка пронеслась там, где только что была его нога, и по дуге вернулась к Туку.
— Не уклоняться! — Крикнул тот.
— Я не был готов! — Запротестовал Нар, снова принимая стойку.
— А разве здесь бывает иначе? Лови!
На этот раз Нар был начеку.
Он увидел, как Тук щелчком отправил в него маленькое кольцо. Он знал, куда оно летит, и проследил его грациозное скольжение в воздухе.
Он взмахнул мечом наперерез снаряду.
Линия раскаленного огня обожгла лодыжку.
— Га-а!
— Ой-ой! — Сказал Тук. Он поймал кольцо и тут же швырнул его обратно.
— Ай! — Вскрикнул Нар, получив новый порез. — Дай мне время!
Тук помедлил:
— Э-э. Разве должен?
Нар издал долгий, раздраженный вздох.
— Нет. Ты всё делаешь правильно. Это именно то, что мне нужно. Проблема во мне. Я слишком много думаю. Давай, еще раз!
— Ладно. Понеслась!
Нар сосредоточился, когда снаряд снова покинул руки Тука. Он следил за ним глазами, пока тот летел к нему, мерцая слабым желтым следом. Он шевельнулся, смещая меч влево, чтобы перехватить кольцо. Еще одна красная полоса полоснула по ноге чуть выше щиколотки.
— Прости! — Крикнул Тук. — Наверное, это всё-таки была плохая затея.
— Нет, не плохая! — Крикнул Нар, прежде чем Тук успел отказаться. — Я просто… я не понимаю, что делаю не так.
Тук улыбнулся ему:
— Всё нормально, попробуем еще. Но сейчас мне, пожалуй, нужно присесть.
С этими словами он начал оседать у стены.
— Тук!
Нар бросился к нему и успел подхватить, не дав упасть.
— Прости меня! Почему ты не сказал?
— Накрыло внезапно, — прохрипел Тук, кривясь от боли. — Этот яд – та еще дрянь.
— Идем, я помогу тебе вернуться.
Нар подставил Туку здоровое плечо и осторожно помог ему подняться. Вместе они заковыляли прочь от полумрака на границе желтых огней, обратно в светлый центр коридора, где расположился на отдых остальной отряд.
— Что случилось?
Сен решительно направилась к ним.
— Да я просто решил немного размять ноги… — сказал Тук, отводя взгляд.
— А ты?
— Э-э? Я? Я просто… немного тренировался… — выдавил Нар.
Сен закрыла лицо руками и застучала носком сапога по полу.
— Дайте угадаю: он решил тебе помочь! Несмотря на то, что я велела ему отдыхать!
— Мне нужно двигаться! — Возразил Тук. — Всё еще немеет от этого проклятого яда. К тому же я попал в Нара всего три раза.
— Ты что сделал?
Тук выразительно посмотрел на Нара.
— Ничего страшного, — подхватил тот. — Мне нужно было на чем-то практиковаться. И он не бил в полную силу. Целился по ногам…
Сен недовольно скривилась:
— Я это вижу. У тебя кровь по лодыжкам течет!
— Мне просто нужно стать лучше!
— Да! Когда поправишься! Плечо еще не зажило! — Она всплеснула руками. — А ну, живо сели! Оба!
— Ты научишь меня пользоваться Аурой? — Спросил Тук, и глаза его азартно блеснули.
— Нет! Отдыхай! Живо!
Повесив головы, они дошли до места привала.
Щеки Нара пылали от стыда, а тихий смешок Мула только подливал масла в огонь. Ему казалось, будто он снова впечатался лицом в стену Давления. Но в то же время он чувствовал, что, возможно, нащупал верный путь… Если только Тук не нашинкует его в ленточки раньше времени.
********
— Стражи!
— Идут!
Крики заставили его вздрогнуть и проснуться. Он резко сел. В голове стоял туман, глаза видели всё расплывчато, он заметил лишь какую-то тень, промелькнувшую мимо.
— Оставайся на месте! — Крикнула ему Гад. — Мы сами справимся!
— Что…
Нечто массивное показалось из теней, неспешно направляясь к ним. В тот же миг он услышал звук, который навсегда отпечатался в его памяти. Над головой просвистели болты.
— Святой Кристалл! — Выкрикнул он, окончательно приходя в себя.
— Что происходит? — Сонно спросил Тук.
— Стражи!
— Что?
Яркий свет залил коридор, оттесняя тьму.
Нар прикрыл глаза, пытаясь разглядеть что-то сквозь ослепительное серое сияние, но оно становилось только ярче, заставляя его отвернуться.
— Я готова! — Крикнула Сен.
— Давай!
Свет рванулся вперед. Секунду спустя грохнул взрыв, эхо которого прокатилось по коридору, а в лицо ударила волна горячего воздуха.
— Отлично! Теперь здоровяк!
Мозг Нара с трудом осознавал происходящее. Та чистая, первозданная мощь, которую Сен продемонстрировала так буднично, оставила его в оцепенении.
— Кристалл… Она прикончила того отравителя, — пробормотал Тук. — Вот так просто.
«Вот так просто? Всего одним навыком?», – подумал Нар, глядя на Заклинательницу, которая снова заряжала свое умение.
Там, за ослепительным светом, Гад удерживала на себе большого стража – Стража-Солдата 2. Джул стояла в нескольких шагах от них. Она была повернута спиной, но Нар легко мог представить, как она хмурится от концентрации, выискивая новые угрозы.
— Они невероятные, — прошептал Нар.
— Лучшие, — подтвердил Тук. — А этот Снаряд Ауры? Кристалл, парень! Очень надеюсь, что смогу так же использовать свою Ауру.
Нар не ответил, но лишь потому, что боялся облечь свои мысли в слова.
«Это так… сильно. Я просто не понимаю, как это возможно».
Как нечто, используемое для питания машин на кубозаводе, может обладать такой разрушительной силой в бою? Как то, что должно было проклинать и мучить их, может даровать такое могущество?
«И я со своими 42 очками…»
Он тряхнул головой, отгоняя эту мысль, пока не начал обдумывать варианты. Пока не поддался искушению…
— Готово! — Снова крикнула Сен.
— Давай! — Отозвалась Гад.
Она переставила ноги и вжалась в щит.
— Сейчас!
Сен выпустила Снаряд Ауры в стража.
Нар ахнул. Гад была слишком близко. Её же заденет!
Снаряд врезался в стража, взрыв окутал монстра и отбросил его назад. Смесь дыма и света была направлена вперед, и лишь малая часть ударила в Гад.
Танк приняла удар на щит и, не выходя из-за него, отступила от стража.
— Огонь!
Как только Танк ушла с линии атаки, Сен снова вскинула посох и, не давая стражу опомниться, обрушила на него серию быстрых снарядов.
Лицо Нара озарялось вспышками взрывов, рот невольно приоткрылся.
Командная работа. Координация. Безупречное исполнение своих ролей. И мощь, подвластная Сен… Это было зрелище, достойное восхищения.
Страж издал глухой, отчаянный рык, но Сен не сбавляла натиска.
Через несколько секунд всё было кончено. Страж разлетелся на куски: во все стороны полетели обломки микросхем, бронепластины, трубки и прочие непонятные детали. Конечности, которые едва не убили Нара, теперь казались такими хрупкими перед яростью Сен.
Сен не останавливалась, пока Гад не подняла руку.
Сердце Нара бешено колотилось, хотя он и пальцем не пошевелил. Он переводил взгляд с одной на другую, пока все трое замерли в напряженной тишине, проверяя, окончен ли бой.
— Мне пришло уведомление! — Воскликнула Сен.
— Мне тоже, — добавила Джул.
Гад опустила щит и просияла, глядя на них.
— Отличная работа! — Сказала она. — Это был самый чистый бой из всех.
— Всё благодаря твоей координации, — ответила Сен, неловко крутя посох в руках.
Гад покачала головой:
— Всё сделала ты, Сен, я просто держала его на месте. И ты, Джул! Ты чуешь их всё дальше и дальше! Не знаю, что бы мы без тебя делали.
Джул принялась поправлять куртку всеми четырьмя руками сразу и отвернулась, переминаясь с ноги на ногу.
— Нам нужно брать себя в руки, — прошептал Тук. — Мы тут бесполезны.
Нар смог лишь кивнуть, стиснув зубы.
Он знал, что всё еще восстанавливается, но, черт возьми, он даже не подумал вытащить меч и прикрыть тыл. Он просто впал в ступор. Сидел там, как та самая обуза, которой и являлся.
Нахмурившись, он смахнул уведомления о полученном опыте, даже не глядя на цифры. Он не заслужил ни единого очка в этом бою.
Всего несколько дней назад он хотел, чтобы Сен использовала свою Ауру для облегчения Восхождения. Теперь же, столкнувшись с реальностью, он не мог не задаваться вопросом: а нужен ли он здесь вообще? Эти трое справились идеально.
— Серьезно, парень, — повторил Тук. — Нам троим нужно брать себя в руки.
«Троим?», – мысленно переспросил Нар, всё еще находясь под впечатлением от боя.
Только тогда он заметил Мула, стоявшего в стороне рядом с сестрой со скрещенными на груди руками.
Нар был так поглощен Гад, Джул и Сен, что совсем упустил его из виду.
Мул пристально смотрел на трех победительниц, собравшихся вместе, чтобы обсудить схватку.
Нар вздохнул и снова прислонился к стене.
«Мне нужно стать лучше. Я должен заслужить свое место здесь».
Он осознал свои ошибки и уже работал над их исправлением. Однако Гад, Джул и Сен разожгли в нем настоящий огонь.
Он покажет всем, на что способен.
И самому себе тоже.
http://tl.rulate.ru/book/175136/14822516
Готово:
