Они ждали, охваченные тревогой, что вот-вот что-то случится, но после десяти минут почти абсолютной тишины Кур снова заговорил.
— Похоже, на этом всё, — сказал Кур.
Тук вздохнул и откинулся назад, опираясь на руки. — Ну и приемчик.
— Что нам теперь делать? — Спросила Сен.
— Нужно отдохнуть, — ответил Кур. — Мне понемногу становится лучше, но Нар всё еще ранен. Как минимум, нам всем стоит подлечиться. Но на всякий случай оружие лучше держать наготове.
При этих словах Нар снова вытащил меч и положил его на колени. Ему удалось вытеснить образ отца из мыслей. Медленно и с трудом он возвращался в норму, уходя от края бездны страха и паники.
«Я всё сделал правильно. Я знаю, что поступил верно», – твердил он себе, даже не нуждаясь в самовнушении. Однако тень цены, которую пришлось бы заплатить за неудачу, всё еще грызла его, и он не мог от неё отмахнуться.
Тук, всегда бывший самым беззаботным человеком из всех, кого знал Нар, расслабился первым.
— Любой, кто не танк, от такого бы загнулся, — сказал он, небрежно вращая кольца, демонстрируя свою Сноровку. — Это было безумие, Гад! Ты была просто супер! Ты и есть супер.
Танк покачала головой.
— Я провалилась. Я не должна была впускать его в комнату.
— Да брось ты! — Воскликнула Сен. — Что еще ты могла сделать?
Гад лишь снова покачала головой.
— Джул, неужели совсем не было предупреждения? — Спросил Кур. — И не извиняйся! Всё в порядке. Я просто хочу знать всё, что произошло, чтобы в следующий раз мы были лучше подготовлены.
Разведчица медленно кивнула, её глаза были широко распахнуты.
— Вообще ничего не было, а потом – раз, и оно здесь, — прошептала она. — Оно… оно, наверное, появилось из-за пределов моего радиуса… Я не могла его почуять, пока не стало слишком поздно.
— А, так значит, есть пределы? — Спросил Тук.
Джул кивнула.
Кур обвел рукой окружающую их тьму.
— А в этом? Как далеко ты видишь?
Джул огляделась.
— Может, футов на тридцать? Я имею в виду – вокруг стрелок.
— Ого, — подал голос Мул. — А я вообще ни черта не вижу.
— Там есть стены? — Спросила Сен. — Потолок?
Джул покачала головой. — Не вижу ничего такого.
— Хм, — Кур осторожно коснулся виска. — Тридцать футов – это немного, но куда лучше, чем у меня. А что у тебя, Нар?
Нар вздрогнул, услышав свое имя. Он слушал группу лишь вполуха.
— У… у меня? — Переспросил он.
— Да, ты говорил, что у тебя тоже есть [Слух] и [Зрение], верно?
— Серьезно? — Прошептал Мул.
— Черт, это так круто! — Тук так и сиял, глядя на Нара.
— Это нам очень поможет, — сказала Гад, вглядываясь в темноту. — От меня в такой темени толку будет мало.
Нар медленно кивнул.
— Да. Я, э-э… Может, футов десять? Точно меньше, чем у Джул. И еще мой [Инстинкт] не сработал до самого последнего момента. Думаю, Джул заметила его раньше меня.
— Ты был прямо за мной, — сказал Кур. — Тебя бы тоже задело.
Нар кивнул.
— Определенно, куда более личное чувство опасности, чем [Инстинкт] у Джул, — задумчиво произнес Лидер группы. — Как бы то ни было, вы двое будете нашими глазами и ушами, пока мы не выберемся из этого места.
Нар огляделся, борясь с желанием передернуть плечами от пробежавшего по спине холодка. Глухая тишина, душившая их, почему-то казалась более тревожной, чем оглушительное Давление.
— Тут так темно, — прошептала Сен, вздрогнув. — Словно тьма пожирает свет от стрелок.
— Может, так и есть, — отозвалась Гад. — Кто знает. Мы ничего не знаем о Нексусе. О том, что здесь возможно, а что нет.
— Например, предсказывать будущее! — Тук ухмыльнулся, глядя на Джул.
— Всё не так… — Джул отвела взгляд. — Это просто чувство.
— Чувство, которое я бы не отказался иметь, — грубовато бросил Мул. — Что бы случилось, если бы ни у кого из нас не было характеристик чувств?
— А что бы случилось, если бы у нас не было танка? — Парировала Гад. — Или, в нашем случае, двоих.
Ленгос нахмурился.
— О чем ты?
— Подумай об этом, — сказала она. — Что бы произошло, если бы среди нас не было ни одного танка?
Эти слова тяжелым грузом повисли над группой. Подтекст был очевиден.
— Кристалл… — выдохнула Сен. — Мы бы погибли.
— И это если бы мы вообще сумели пережить Обучение, — добавил Кур.
— Но тогда… Но ведь не у всех групп были танки! — Тук был в ужасе. — Что происходит с ними?
Нар вспомнил ту группу из одних ДД с двуручным тяжелым оружием, которую видел еще в кубозаводе.
Никто не ответил Туку.
— Вы же не хотите сказать, что они просто умирают?! — Вскричал Тук.
— Тш-ш-ш! — Шикнула на него Джул.
Тук посмотрел на нее, всё еще пребывая в шоке.
— Без хорошей группы не справиться, — отрезала Гад. — Нужна живучесть танка, руководство и усиления Лидера группы. А еще нужно достаточно ДД, чтобы свалить врага. Если не хватает хотя бы одного звена, Восхождение, скорее всего, закончится крахом.
Кур кивнул.
— Нам говорили, что танки и Лидеры групп важны.
— Но их на всех не хватало, — прошептал Тук. — И они принимали только тех Восходителей, которые выглядели сильными.
Нар посмотрел на широко раскрытые глаза траггера.
Вспоминая его класс Метателя колец, Нар гадал, сколько групп отвергли его, прежде чем он наткнулся на Кура. Наверное, так же было с Джул, Мулом и Сен. Считая его самого, они были крайне маловероятной командой. Кроме Гад и Кура, Вий была единственной, у кого, вероятно, не возникло бы проблем с поиском группы – и как у человека, и как у копейщицы.
И тут возникал вопрос: почему она с ними?
Нар уставился на женщину с копьем, которая до сих пор хранила молчание. Почему она решила примкнуть к ним? Почему не пошла в одну из тех «солидных» групп?
«Ой! Я ведь её даже не поблагодарил», – внезапно осознал Нар. Он повел себя в точности так же, за что сам её и критиковал! Нужно будет поблагодарить её позже. Он должен всё исправить.
— Так ты хочешь сказать, что нам просто повезло? — Спросил Тук.
Гад покачала головой.
— Я лишь хотела сказать: что есть, то есть. Здесь два танка, Лидер и достаточно ДД. А еще у нас есть разведчик. Удача, судьба или Милость Кристалла – кто знает, что нас свело. Может, всё дело в том, что Кур не делил нас на сорта и увидел, кем мы можем стать. Он не прогнал квама без боевого класса, ленгоса-бойца, метателя колец или сумасшедшего с классом гибрида.
Кур нервно усмехнулся, когда все взгляды обратились к нему.
— Я просто хотел собрать хорошую группу, — сказал он. — Вот и всё.
— И что, мы – хорошая группа? — Спросила Вий.
Кур фыркнул.
— Это еще предстоит выяснить, не так ли? Мы пережили Обучение, но теперь перед нами Настоящее.
Он по очереди посмотрел на каждого, удерживая их Силой своего взгляда.
— Неважно, что у нас есть или чего не хватает, и неважно, что происходит с другими Восходителями. Люди здесь, в этой группе – вот что важно. Мы сделаем всё возможное с тем, что имеем, мы станем сильнее и выживем, чего бы от нас ни потребовали. Никто не будет брошен, и никто не станет обузой. Каждый делает что может, а вместе этого будет достаточно.
Гад торжественно кивнула.
— С этого момента нам нужно быть еще осторожнее, — сказала она. — Время простых схваток с одиночными Стражами прошло. Здесь не будет узкого туннеля, чтобы прикрыть фланги или удержать врага перед собой. Чтобы не дать нас окружить. Это была продуманная атака двух Стражей, целью которой было прикончить нас. Их могло быть три, четыре, пять или Кристалл знает сколько еще. Отныне возможно всё. И будет только труднее.
Тук вздохнул. — Можно подумать, до этого было легко.
— Было дерьмово, а теперь стало еще дерьмовее, — сказал Мул, потирая подбородок. — И чем дальше, тем больше будет этого дерьма.
Сказано было грубо, но Нар не смог бы выразиться точнее. Мысли в его голове всё еще роились, и все эти разговоры не помогали. Он обдумает всё позже, а сейчас были дела поважнее, чем приводить мысли в порядок или продолжать эту беседу, опасно граничащую с богохульством.
— Как думаете, может, пойдем? — Спросил Нар. — Пока по нам снова не ударили? Мы ведь можем, да?
Кур удивленно посмотрел на него. — Ты достаточно окреп, чтобы идти?
Нар взглянул на свою окровавленную руку и пожал плечами. Она уже выглядела чуть лучше. — Должен справиться. У меня еще две трети ОЗ осталось.
Тук присвистнул.
— Неплохой прирост Телосложения, — одобрительно кивнула Гад.
— Ну… да, наверное, — пробормотал Нар, неловко потупившись.
— Что ж, если ты считаешь, что можешь идти, то, пожалуй, стоит, — сказал Кур, щурясь во тьму. — Мы ведь всё еще на том же месте. Другой Страж может обрушиться на нас в любой момент.
— Прелестно, — проворчал Мул. — Вы двое встать-то сможете?
Группа как один повернулась к нему.
— Что? — Спросил он, глядя вниз. — Я же обещал.
Кур усмехнулся и покачал головой.
— Спасибо, я в порядке. Нар?
В ответ Нар поднялся на ноги. Если не считать руки, всё остальное, казалось, было в рабочем состоянии.
— Отлично, — сказал Кур. — Пока что ты, Гад, будешь танковать, ладно? Как только Нар полностью исцелится, снова начнем меняться. Тем более что Нар в этой темени видит лучше.
И Гад, и Нар кивнули ему.
— Хорошо, — Кур встал. — Мы и так здесь засиделись.
Мул помог сестре подняться, и она ответила ему благодарной улыбкой. Гад помогла Вий, а Кур подтянул Тука. Нар вынужден был признать: несмотря на все страхи и заботы, он был очень рад, что попал именно в эту группу. От этого ему становилось только тяжелее. Он чувствовал себя в тупике, разрываясь между верностью отцу и своими новыми спутниками. И он еще не знал, какой путь выберет.
Кто-то ткнул его в руку, и он подпрыгнул на месте, отчего Джул тоже едва не подскочила.
— Чт… что? — Выдохнул он.
Она придвинулась к нему.
— Я… я просто… Я подумала. Может, скажем им? Ну, что мы их слышим?
— Э-э… Что? — Спросил он, застигнутый врасплох.
— Этот [Слух]… Разве это не вежливо?
— О, хм. Я… я их не слышу.
Она заметно поникла.
— Но, может, услышу, когда вкачаю побольше очков, — быстро добавил Нар. — Я думал, ничего не слышно, пока не активируешь характеристики.
— Да, но я использую свои постоянно, — сказала она, нахмурившись. — И тебе стоит! Только следи за выносливостью!
— О, хм, да! Ты права, стоит! И да, я буду!
Он глубоко вдохнул и задержал дыхание. Как, во имя Свалки, он должен был это сделать?
— Просто подумай об этом, — подсказала Джул. — И всё получится.
Нар нахмурился, но сделал, как она сказала. И вдруг он их услышал.
— Кристалл, ну и темень, — прошептал Тук.
Нар обернулся. Траггер стоял в нескольких футах от него и явно бормотал себе под нос.
— Видишь? — Спросила его Джул. — То есть… слышишь?
— Ага. Теперь да.
— Я защищу тебя, чего бы это ни стоило! — Сказал Мул.
— Ох, Мул. Просто будь осторожен. Пожалуйста!
Нар скорчил гримасу, глядя на двух ленгосов, перешептывающихся друг с другом.
— Ла-а-адно. Наверное, нам стоит им сказать.
— Позже?
— Да! Обязательно!
— Хорошо!
— Ладно!
— Ты им скажешь!
— Я скажу! Погоди, почему я? Ты же слышишь их лучше!
Она нахмурилась. — Ты скажешь!
— Я… Хорошо. Я скажу…
И с этими словами она отвернулась.
Нар же уставился ей в спину с полуоткрытым ртом. Это был их самый долгий разговор. Его даже можно было считать полноценной, состоявшейся беседой. И она сама её начала.
«Ух… Ну, в смысле, я за неё рад. Это значит, ей становится лучше. Но как, во имя Свалки, мне сказать остальным, что мы слышим буквально каждое их слово?»
— Сестренка моя дорогая…
«Всё, хватит! Я точно им скажу!»
— Все готовы? — Спросил Кур, и его голос прозвучал так ясно, будто он стоял вплотную к Нару. — Хорошо, тогда идем. Чем скорее мы выберемся из этой тьмы, тем лучше.
http://tl.rulate.ru/book/175136/14822489
Готово:
