На следующий день Давление вернулось к прежнему графику, и вновь потянулись дни.
Неужели пройдет еще две недели, прежде чем они встретят следующего врага? Еще две недели сокрушающего душу Давления и этого бесконечного прямого коридора, которому, казалось, не будет конца?
Им оставалось только тащиться вперед. Они были полностью во власти Кристалла.
На восемнадцатый день пути, спустя четыре дня после их второй схватки, они снова оказались под ударом первой за сутки волны Давления.
Нар сжал кулаки: тяжесть и жар грозили превратить его в мокрое дымящееся пятно на полу. Все его тело вопило, готовое вывернуться наизнанку; казалось, невидимые беспощадные когти вонзаются всё глубже, пытаясь вытащить органы через рот.
Он зажмурился, из последних сил удерживая веки сомкнутыми, и дышал часто, мелко и прерывисто.
— Давай же… Ну давай! — Думал он. Сегодня тот самый день. Он сможет!
Спустя вечность, показавшуюся бесконечной, сердце отпустило. Воздух больше не обжигал горло при вдохе. Медленно кости вернулись на свои места, мышцы обмякли, а сухожилия расслабились.
Дыхание выровнялось, пульс замедлился.
Боль, только что кричащая и всепоглощающая, отступила, превратившись в тупую, ноющую и саднящую ломоту.
Нар открыл налитые кровью глаза и в ошеломленном неверии уставился на свои руки.
«У меня получилось…»
По просьбе Сен он засекал время своего восстановления, и в последние несколько дней оно стремительно сокращалось. Как и у всех остальных. Они понимали: это лишь вопрос времени, когда они, наконец, справятся.
Тот день казался таким далеким, но вот он настал.
Улыбка расплылась на его окровавленных, потрескавшихся губах, и из груди вырвался тихий звук – не то смех, не то всхлип.
«Клянусь Кристаллом! Я сделал это! Я выжил под Давлением!»
Он не сойдет с ума!
Одним препятствием на его Восхождении меньше!
Ему просто нужно выдержать всё, что уготовано судьбой, и тогда он доберется до цели, и будет вознагражден.
Краем глаза он заметил движение и увидел Сен: она сидела рядом с братом и пристально смотрела на него.
Девушка нахмурилась, глядя на его застывшую ухмылку.
А затем ахнула:
— У тебя вышло?
Нар кивнул, не в силах перестать улыбаться.
— Получилось!
— О мой Кристалл! Нар, это потрясающе! Это… это значит, что и мы сможем! У нас правда получится! — Воскликнула она, и в ее глазах заблестели слезы.
Нар снова кивнул, сияя как дурак.
Вскоре один за другим очнулись Мул, Тук и Джул.
— Твою же насквозь, мужик! Крутотень! — Выкрикнул Тук, узнав новости. — Значит, я был в отключке всего пару минут? А! Я уже почти у цели!
— Еще несколько дней, и дело будет сделано, — проговорил Мул, нахмурившись.
— И урона прилетает меньше, — добавил Тук, расфокусированным взглядом уставившись в собственный интерфейс.
— Нам всё равно нужно забирать остальных и идти, — напомнила Сен.
— А, ну да. Точно! — Согласился Тук. — Погнали! Ла-ла-ла… Мы становимся сильнее!
Нар поднялся, проигнорировав тихое ворчание со стороны Мула, и на мгновение оперся о стену, чтобы обрести равновесие. Ничто не могло испортить ему настроение сегодня. Тук, похоже, чувствовал то же самое, продолжая напевать под нос свою импровизированную мелодию.
Нар победил Давление и был уверен, что и дальше будет становиться всё крепче.
Возможно, сегодня он даже поест по-настоящему, а не будет притворяться, как делал до сих пор.
«Устрою маленький праздник!», – подумал он, усмехнувшись про себя.
Покачав головой, он взглянул на траггера.
— Ты готов? — Спросил он.
— Ага! Сделаем это! — Отозвался Тук, занимая позицию.
Привычными движениями они погрузили троих бессознательных Идущих и тронулись в путь.
Нар поглядывал на свои ОЗ, вынося Гад из опасной зоны.
Разница не была колоссальной, но всё же она была значимой.
Если раньше он терял в среднем по 20 ОЗ за волну Давления, то теперь урон составлял около 15 или 14 единиц. Да и само пребывание под Давлением больше не казалось таким угрожающим. На самом деле, к тому моменту, когда он почувствовал, что Гад за его спиной начинает приходить в себя – а прошло всего минут десять пути – он не потерял ни единого очка здоровья.
— Они просыпаются! — Крикнул Нар остальным.
Они остановились и собрались в круг.
Мул сложил оружие и помог Нару опустить Гад на пол. После этого Нар помог Туку и Джул с Куром и Вий.
К тому времени, как они положили Вий, двое других уже полностью пришли в себя.
— Сколько я пробыл в отключке? — Спросил Кур. Взгляд его всё еще был немного рассеянным, но в последнее время он переносил это гораздо лучше.
— Чуть больше четырнадцати минут, — ответила Сен. — А Нар сегодня вообще не отключался!
— Кристалл всемогущий, правда? — Кур просиял, глядя на него.
Нар кивнул. Гордость захлестнула его, и он неловко надеялся, что это не слишком заметно со стороны.
— У нас получается, — сказала Гад. — Медленно, но мы побеждаем Давление, шаг за шагом. Возможно, еще через пару недель мы все сможем ему противостоять.
— Сомневаюсь… — пробормотал Мул себе под нос.
— Выше нос, ребята! — Воскликнул Тук, не обращая внимания на Бойца. — Мы справимся! И кто знает, может, как только мы его одолеем, нас выпустят из этого коридора.
— Может и так, — улыбнулся Кур. — Ладно, думаю, я готов идти.
Тук протянул ему руки и помог крупному алтею подняться. Кур выглядел неважно и слегка пошатывался, но стоял сам – а ведь это было небо и земля по сравнению с тем, как они начинали свое Восхождение.
Нар помог встать Гад, а затем снова помог погрузить всё еще бесчувственную Вий на спину Джул.
Он предлагал нести копейщицу, и Тук тоже предлагал, но Джул настояла на своем, ответив таким безмолвным, но непреклонным взглядом, что ни один из них не решился спорить. Это был ее способ внести свой вклад, учитывая, что у нее был небоевой класс, и Нар не стал ей мешать.
Когда все были готовы, они возобновили путь бодрым шагом, стремясь поскорее выйти из зоны Давления.
Казалось, дела наконец-то пошли на лад и обстановка немного разрядилась.
— Может, это оно и было, — прошептал Тук, обращаясь к Сен. — Сейчас уже не так паршиво, так что, может, мы прошли самый тяжелый участок.
Эти слова эхом отозвались в мыслях самого Нара, и он молча кивнул, замыкая группу.
Впрочем, бесконечные, залитые желтым светом теплые стены и потолок всё еще не внушали оптимизма.
Нар по-прежнему ловил себя на том, что время от времени словно очнулся от странного состояния – полусна-полубодрствования на ходу. Однако теперь это случалось реже, и настроение в отряде определенно улучшилось.
Остальные переговаривались и шутили вполголоса, и даже Мул уже не казался таким уж козлом. Или же Нара просто меньше задевали выходки Бойца.
Даже дни с этого момента, казалось, пошли быстрее: Давление ощущалось не таким тяжким, а шаги стали легче благодаря тому новому чувству надежды, которое подарила им победа Нара.
Один за другим Нар наблюдал, как товарищи преодолевают Давление. Со времени их ухода из кубозавода прошел почти целый месяц.
Теперь Нар просто прислонялся к стене, когда их накрывала очередная волна. То, что раньше впечатывало его в пол, теперь вызывало лишь легкое раздражение на коже и тупое давление в ушах и глазах. Теперь это было для него сущим пустяком.
Вместо того чтобы страдать, он расслабленно размышлял о том, как Кристалл или Система это проворачивают.
«Может, в стены встроена какая-то машина?», – гадал он, изучая неизменно пустые желтые поверхности вокруг.
Он посмотрел на свои ладони и потер пальцы друг о друга, пытаясь нащупать хоть что-нибудь. Но, как и прежде, ничего необычного не обнаружил.
Пальцы чувствовали лишь трение кожи о кожу, и ничего больше. И вокруг него не было никаких заметных изменений в воздухе, которые могли бы указать на присутствие Давления.
Тем временем остальные ждали окончания волны в разной степени дискомфорта. Вий, к сожалению, по-прежнему страдала больше всех, но она была уже на пороге прорыва.
Гад и Сен опустились на колени рядом с копейщицей, держа ее за руки, пока та терпела боль, и шептали ей Слова Ободрения.
Постепенно Нар почувствовал, как Давление отпускает, и поднял взгляд как раз вовремя, чтобы заметить внезапное замешательство на лице Вий – она словно не верила, что всё закончилось.
— Молодец! — Улыбнулась ей Гад. — Ты справилась!
Вий, тяжело дыша, с лицом и волосами, покрытыми потом, посмотрела на танка затуманенным взглядом.
— Я… правда?
— Давно пора было, — буркнул Мул.
Почти все одарили его гневным взглядом, но ленгос упорно смотрел в сторону.
— Идти сможешь? — Спросил Кур у Вий.
Она медленно кивнула.
— Да. Я… думаю, да.
Гад протянула ей обе руки и осторожно помогла подняться. Копейщицу пошатнуло, но Гад крепко держала ее, пока та не обрела устойчивость.
— Всё в порядке, — сказала Вий, улыбаясь Гад. — У меня получилось!
— Да. Да, получилось, — кивнула Гад.
— Опа-ча! — Негромко воскликнул Тук, празднуя победу. — Мы сделали это! Мы…
Он покосился на Джул, проверяя, не слишком ли громко он кричит и не вызвал ли ее гнев. Однако Джул застыла по стойке смирно, глядя в темноту перед ними.
— Джул? — Позвал Тук.
Она вскинула руку, призывая к тишине.
Нар почувствовал, как по телу пробежала новая волна пота, и быстро схватился за оружие.
— К оружию! — Прошипел Кур.
Отряд поспешно вооружился и занял боевой порядок.
Джул не шелохнулась, пока они выстраивались вокруг нее. Наступила тишина, в которой гулко стучали сердца.
Нар едва смел дышать, боясь помешать разведчице.
— Джул? — Шепотом позвал Кур.
Она снова жестом велела молчать.
Нар облизнул губы, чувствуя солоноватый вкус пота.
«Почему вдруг стало так жарко?», – отрешенно подумал он.
Секунды тикали.
Нар переминался с ноги на ногу. Знакомое онемение от долгого стояния на одном месте начало распространяться от подошв вверх по икрам.
Он переложил меч в левую руку, чтобы дать отдых правой. К своему удивлению, он вдруг осознал, что при необходимости сможет сражаться и левой, пусть и не так ловко, как ведущей рукой.
И тут онемение внезапно исчезло.
Нар в замешательстве моргнул и посмотрел на свое тело.
«Что это сейчас было?»
Он почувствовал необычайную легкость. Он тихо и незаметно пошевелил руками, стоя в хвосте отряда, и поразился тому, насколько плавными стали движения. Словно это было совсем другое тело.
«Постойте. Другое тело?»
Ощущение было не совсем идентичным, но сходство казалось более чем очевидным. Эта внезапная странность напомнила ему о внешних знаниях, которые время от времени просачивались в его разум из пакета данных. То же самое странное чувство: «это мое / это я», которое в то же время не совсем принадлежало ему.
«Я что, только что… активировал их? Это подходящее слово? Активировал свои характеристики?»
Это казалось наиболее вероятным ответом.
Он знал, что использовал свою [Силу], когда поднимал Кура и нес Гад. Он определенно задействовал ее и во время тех двух схваток. Но, как и говорила Система, это должно было происходить естественно. Автоматически. И вот впервые он заметил это так явно.
«Что-то меняется?», – гадал он, глядя на свою правую руку.
Это было одновременно пугающее чувство и многообещающий залог того, кем он однажды станет.
При условии, конечно, что он не свернет с пути и будет правильно развиваться.
— Джул? Что происходит? — Снова спросил Кур, на этот раз настойчивее.
— Я… я не уверена, — наконец ответила она. — Кажется, оно просто там…
— Что ты имеешь в виду?
— Оно… оно ходит. Взад-вперед. Но никогда не приближается.
— Кто это «оно»? — Спросила Гад.
— Это Страж.
— Ты уверена? — Уточнил Кур.
Джул кивнула.
— О, оно снова уходит…
— Пошли и прихлопнем его! — Предложил Мул.
— Серьезно? — Тук бросил на ленгоса недоуменный взгляд. — Это и есть твой план? А если оно нас просто заманивает?
— Заманивает или нет, не уверен, что у нас есть выбор, — сказал Кур, потирая подбородок. — Некоторые из нас всё еще получают урон под Давлением. Мы не можем торчать здесь вечно.
Тук простонал, но возразить Куру не смог.
— Выдвигаемся, — решил лидер группы. — Гад, медленно. Всем остальным – держать строй.
Лидер отряда обернулся к Нару.
— Следи за тылом. Это и впрямь может быть ловушкой.
Нар кивнул, чувствуя, как по спине пробежал холодок.
«Второй? Сзади?», – он сглотнул. До сих пор им едва удавалось выжить в схватке с одним. И как долго он сможет в одиночку сдерживать второго Стража?
И что еще тревожнее – какой ценой для его ОЗ? Без щита-то…
«Нужно помнить про [Мощную Защиту]. Это лучшее, что я могу сейчас сделать».
Оставалось надеяться, что, если дойдет до дела, навыка окажется достаточно.
Гад повела их вперед, и тьма перед ними начала медленно отступать под светом желтых стрелок.
Нар не сводил глаз с темного зева коридора позади них.
Он шел боком, стараясь ни на миг не отворачиваться. Наверное, со стороны он выглядел нелепо, но эта мысль даже не пришла ему в голову.
Они шли несколько напряженных минут, следуя за Стражем, который оставался в темноте впереди.
«Куда, во имя Свалки, оно нас ведет?», – гадал Нар.
— Ты уверена, что тебе это не почудилось? — Спросил Мул.
— Оно там… клянусь, — ответила Джул с легкой дрожью в голосе.
— Просто идем дальше, — отрезал Кур, прежде чем Боец успел снова открыть рот.
«Кристалл всемогущий, мужик… Неужели так трудно просто помолчать?»
Нар сам заговаривал лишь в крайнем случае. Это ведь так просто.
Со своего места в хвосте он заметил, что Мул становится всё более беспокойным. Тот явно собирался снова ляпнуть какую-нибудь глупость, и само ожидание этого момента злило Нара всё сильнее.
— Оно остановилось! — Выкрикнула Джул.
Они тоже замерли, в замешательстве переглядываясь.
— Что оно де…
— Оно идет! — Предупредила Джул.
До ушей Нара донесся знакомый звук конечностей, перекатывающихся по твердому полу, и не прошло и трех секунд, как Страж показался на свету.
Как и прежде, Гад преградила ему путь. Звук их столкновения был тише, чем в прошлые разы, и Гад не уступила натиску Стража ни на дюйм. Вероятно, на этот раз врагу не хватило разгона.
— Есть провокация! — Крикнула Гад.
— Ближний бой, пошли! Потом дальний! — Скомандовал Кур. — И Гад, в следующий раз предупреждай пораньше!
Гад лишь крякнула в ответ – она была слишком занята, отражая атаки Стража.
Нар повернулся спиной к схватке. Он держал меч перед собой, всматриваясь во тьму.
Нападет ли на них кто-нибудь с тыла?
Да?
Нет?
Он вытер пот со лба и глаз, жмурясь от едкого жжения.
Вокруг по-прежнему казалось жарче, чем обычно, или это просто воображение?
— Стоп! — Услышал он предупреждение Гад.
— Стоп! — Повторил Кур.
Какофония боя стихла, сменившись лишь скрежетом и ударами конечностей Стража о щит Гад, да редкими ответными выпадами ее булавы.
— Гад, сколько еще? — Спросил Кур.
— Еще тридцать секунд!
— Кристалл… — пробормотал Тук. — С ума сойти…
Нар рискнул оглянуться.
За щитом Гад Страж казался сплошным размытым пятном, и время от времени вспыхивали искры там, где когти и лезвия скрежетали по металлу.
А Гад? Она была великолепна. Внушительная, впечатляющая фигура, сдерживающая Стража своей Мощью. Она казалась непобедимой.
Нар так не мог.
«Если бы только у меня был щит…»
Секунды пролетели удивительно быстро, и вскоре Гад снова применила провокацию, и ДД снова обрушились на врага.
Нар снова отвернулся, возвращаясь к своей роли в бою. Его так и подмывало броситься туда, сойтись со Стражем лицом к лицу. Ему нужно было развитие.
Кстати, а что будет, если никто так и не нападет?
Эта мысль ошарашила его.
Если на него никто не выйдет, если он не будет сражаться, а просто проторчит здесь, бесполезный, в самом хвосте – получит ли он уровень?
И по мере того как Гад будет становиться всё искуснее и ему больше не придется перехватывать случайных Стражей, значит ли это, что он навсегда останется в арьергарде? В стороне от схватки? Без дела?
«Нет… Это не… Я…»
Нет. Просто нет! Он не мог этого допустить.
Ему придется поговорить об этом с Куром. Может, они с Гад могли бы танковать по очереди.
Но сможет ли он делать то, что ей дается с такой кажущейся легкостью? У него ведь даже нет навыка провокации. Как он должен танковать без него?
— Мул, не так быстро! — Крикнул Кур у него за спиной. — Следи за выносливостью!
— Почему. Он. До сих пор. Не. Сдох? — Прокричал в ответ Мул.
Нар снова рискнул бросить взгляд назад.
Страж не выказывал никаких признаков усталости, и не похоже было, что атаки ДД на него как-то действуют.
— Может, у него просто больше ОЗ, — предположил Кур. — Продолжайте бой. С этого момента никто не использует навыки, пока я не скажу!
Удары кулаков, выпады копий и взмахи лезвий, кольца и воздушные порывы Сен – казалось, всё это просто отскакивает от черного металлического тела Стража и его яростных конечностей. Неизбежно Гад снова скомандовала прекратить атаку.
Тяжело дыша, Вий и Мул отступили, а Тук и Сен придержали следующие удары.
— Что происходит? — Спросил Тук, испуганно глядя на Кура. — Почему он не падает?
— Может, Стражи могут становиться сильнее? — Предположила Сен. — Может, это потому, что мы одолели Давление?
— Или потому, что мы всё еще внутри него? — Рискнул Тук.
— То есть нас наказывают за победу? — Спросил Мул.
— Восхождение не должно быть легким, — сказал Кур. — Побеждаешь одно, и на тебя натравливают другое. Так оно и будет. Иначе бы все только и делали, что совершали Восхождение.
Нар попытался снова сосредоточиться на своей задаче. Ему была ненавистна мысль о том, что он исключен из боя. Еще больше он боялся последствий этого бездействия. Тем не менее, ему поручили охранять тыл, и он выполнит приказ. С Куром он поговорит потом.
— Сейчас! — Крикнула Гад.
«Кристалл… Она невероятная! Как она держится так долго?»
То, что щит играл огромную роль, было неоспоримо. Однако он гадал, не было ли здесь чего-то еще.
Может, у нее были характеристики танка, о которых он не знал? Он ожидал, что ее [Телосложение] как минимум вдвое выше его собственного, не говоря уже о безумной [Силе], необходимой, чтобы удерживать этот массивный щит одной рукой. Но, возможно, дело было не только в этом…
Нар подавил тревогу и разочарование. Нужно набраться терпения. Нужно оставаться на пути.
Он должен продолжать молиться и славить Всемогущий Кристалл.
Терпеть и верить. Это единственный способ.
И всё же, этот Страж держался вечность. Сколько же ОЗ у этой твари?
— На сколько таких провокаций ее хватит? — Спросил Тук у Кура, не прерывая атак.
— Еще на три… — ответил Кур.
«А потом у нее кончится выносливость…», – мысленно добавил Нар. Кристалл всемогущий, он и думать не хотел о том, что тогда начнется.
Пока они привыкали к Давлению, лидер отряда успел переговорить со всеми, выясняя возможности каждого и цену их применения.
У Гад было два танковских навыка: [Стойка Воина] и [Присутствие Воина]. У Вий и Мула, как и у Нара, был [Мощный Удар], хотя их удары действительно что-то значили и стоили затраченной выносливости.
У Сен навыков не оказалось, что было неожиданно, в то время как у Тука был навык [Сконцентрированный Огонь], позволявший ему метать кольца быстрее в течение 3 секунд и наносить ими больше урона.
У Джул тоже не было навыков, что удивило Нара меньше, чем в случае с Сен, но всё же заставило его ломать голову. Как вообще возможно не иметь навыков? Даже у него, с его никчемным классом, их было два.
Это даже заставило его почувствовать себя капельку лучше из-за собственных слабых умений. Впрочем, это чувство длилось ровно до тех пор, пока не пришла его очередь раскрывать карты.
Мул тогда просто зашелся от хохота.
— Это же надо, какое убожество!
Кур только закатил глаза:
— Не обращай внимания. Они станут лучше. Просто держись, ладно?
Нар тогда лишь кивнул ему, не поднимая глаз от пола. Его щеки и шея пылали от стыда.
Даже сейчас, вспоминая об этом, он снова залился краской.
«Кстати, а какие навыки у самого Кура?»
Ему было так стыдно, а остальные так старались заткнуть Мула, что никто не спросил Кура о его собственных умениях.
«Они ведь должны у него быть. Верно?»
Лидеры отрядов должны как-то усиливать свою группу. Укреплять их.
Может, Кур берег их на крайний случай, а может, он еще просто не открыл ни одного навыка. Нару казалось маловероятным, что у троих из них вообще нет умений, но кто знает, что возможно, а что нет в этом мире? И Нар был не единственным, кому приходилось заслуживать свое Искупление и свой путь.
Например, возможно, Сен, как заклинательницу, испытывали отсутствием навыков и низким уроном, прежде чем ее предположительно гораздо более мощные магические способности наконец откроются.
И Нар ждал этого дня не меньше самой Сен. Он вполне ожидал, что она, как представитель магического класса, получит свою магию гораздо раньше остальных. Его бы это вполне устроило. Всё, чего он хотел – это увидеть ее. Убедиться, что магия реальна. И как только Сен ее получит, он был уверен, что и его собственное пробуждение станет лишь вопросом времени.
— Стоп! — Снова крикнула Гад.
«Кристалл…»
Она начинала уставать. Дыхание стало более хриплым, и она уже не держала щит так ровно.
— Нар, — позвал Кур.
— Да?
— Будь наготове. Возможно, мне понадобится, чтобы ты сменил ее.
Нар опешил от неожиданности.
— Ты справишься? — Спросил его Кур.
— Я… Да, конечно!
— Спасибо.
Кур снова повернулся к месту боя.
Нар уставился на схватку. Ему – пойти туда и сделать это?
Сможет ли он вообще?
Что-то маленькое и склизкое заворочалось в животе, коварно подтачивая его изнутри.
Резко вдохнув, Нар подавил это чувство.
Он не может быть трусом. Ни в мыслях, ни в делах.
Возможно, отсутствие щита – тоже часть его испытания. В конце концов, со своим гибридным классом он замахивался на гораздо большее, чем остальные.
Да, должно быть, в этом всё дело.
— ДД, в следующем раунде используем навыки, — объявил Кур. — Ждите моей команды!
Остальные что-то пробормотали в ответ. Даже бойцы дальнего боя уже начали выдыхаться.
— Сейчас! — Крикнула Гад.
— Пошли, пошли, пошли! — Скомандовал Кур. — Тук, начинаем с тебя. По моей команде… Сейчас!
Всё еще потрясенный перспективой того, что его ждет, Нар наблюдал, как Тук активирует свой навык.
Его и без того быстрые кольца ускорились до такой степени, что за ними стало почти невозможно уследить. Кольца ударялись со всё более гулким стуком, и Тук метал их, превратившись в вихрь из мелькающих пальцев, рук и локтей, почти пританцовывая на месте.
Вскоре – слишком скоро – всё закончилось, а Страж всё еще стоял.
— Мул, ты следующий! Всего один удар! Сейчас!
Мул отвел левый кулак назад, вкладывая инерцию в свой [Мощный Удар]. На долю секунды Нар ощутил укол зависти к врожденной амбидекстрии ленгосов, а затем удар достиг цели.
Стража отбросило вправо, и на мгновение его атаки захлебнулись. Но затем он восстановил равновесие и снова ринулся в бой.
— Работает! — Воскликнул Кур. — Вий, ты следующая!
Вий вышла из боя и отбежала назад. Она тяжело дышала, опуская копье и прицеливаясь.
— Сейчас!
Она рванулась вперед, добавляя скорости своему выпаду. Нар гадал, было ли это частью навыка или она просто пыталась нанести дополнительный урон. Система упоминала, что на ДД влияют разные переменные, и инерция определенно могла быть одной из них.
Вий закричала во всё горло, бросаясь вперед и выставив острое острие копья прямо перед собой.
Наконечник коснулся основного тела Стража и прошел насквозь.
Не ожидая такого, Вий кувыркнулась вперед, увлеченная силой собственного удара.
Нар поморщился, вспомнив, как сам попал в такую же ситуацию в одной из прошлых драк.
ДЗИНЬ!
Вы победили одного Стража-Защитника I. Начислено 79 очков опыта.
Ваш уровень повысился!
Получено:
Аура 25 – > 28.
Нар едва не выронил меч.
«Опять?»
Как долго и насколько сурово Кристалл будет испытывать его? До тех пор, пока он не окажется на грани потери своего первого модификатора? Чтобы проверить его веру до конца и убедиться, что Нар должным образом раскаялся в своем прошлом Нечистого?
— На этот раз это был Страж-Защитник! — Сказал Тук. — Может, поэтому он был сильнее!
— Кристалл… — пробормотал Кур. — Сколько же ОЗ было у этой штуки?
Нар не слушал их.
Ему было плевать. В этот раз он даже получил меньше опыта за схватку. Должно быть, потому, что сам в ней не участвовал.
Система не станет награждать его, если он этого не заслужил, и его показатели – вернее, их отсутствие – это подтверждали.
Нар сердито уставился в затылок Кура.
Он знал, что лидер отряда был прав. Движения врага были подозрительными, и им следовало опасаться засады. Однако в тот момент он мог думать лишь о несправедливости происходящего. И о страхе не получить то, что ему нужно, и никогда не стать сильнее.
А что, если Кур не позволит ему сменить Гад? Хуже того – а что, если позволит, и Нар облажается?
Он стиснул зубы.
Неважно, он всё равно должен попытаться. Должен сделать это. Ради отца. Ради их общего будущего.
Внезапно Давление испарилось, и скрежещущий звук прервал их празднование. Мул, в частности, игнорируя сердитые взгляды Джул, действовал Нару на нервы своим громким бахвальством.
Теперь же, онемев от удивления, они наблюдали, как в стене слева медленно проступает прямоугольный проем. За ним Нар мельком увидел нечто, похожее на пустую комнату с такими же голыми стенами, как в коридоре.
— Что за Свалка… — вполголоса произнес Тук, когда дверь открылась полностью.
— Джул? — Спросил Кур.
Джул пристально смотрела в комнату. Прошло несколько секунд.
— Я… я думаю, там безопасно, — сказала она.
— Ты думаешь или знаешь? — Уточнил Мул.
Нар заскрежетал зубами. Он был не в настроении его терпеть. Этому чертову Чистому лучше бы прикусить язык.
— Дайте я попробую, — сказала Гад. — Мы не узнаем, пока не войдем. Это может быть Безопасная зона.
«Безопасная зона!», – подумал Нар. Эта крошечная искра надежды заставила его позабыть о Муле.
Место, где можно поспать. Получить больше еды! Возможно, там даже будет туалет!
Он ел мало, даже меньше обычного, так что не особо удивлялся отсутствию естественных нужд. Ему и раньше приходилось подолгу обходиться без уборной – всякий раз, когда Чистые решали, что они недостаточно усердно трудились за свою пайку, – но было облегчением узнать, что здесь она, возможно, наконец-то найдется.
— Будь осторожна, — предупредил Кур. — Всем занять позиции у входа. Мул и Вий с одной стороны. Нар – с другой. Смотрите в оба и будьте готовы ко всему.
Они поспешили выполнить приказ, встав спиной к двери, чтобы контролировать коридор, пока Гад стояла перед проемом.
Всё еще тяжело дыша после боя, она поправила щит, зажав булаву под другой рукой.
Затем она взглянула на Кура, ожидая сигнала.
— Иди.
Она шагнула внутрь, и все затаили дыхание.
Гад замерла посреди комнаты.
— Гад? — Позвал Кур.
— Это Безопасная зона, — ответила она. — Живее внутрь! У нас таймер!
— У нас… что?
— У нас всего восемь часов. Быстрее!
— О. О-о-о! Все внутрь, немедленно! — Скомандовал Кур.
Они гурьбой бросились в узкий проем, Нар зашел последним.
Позади него дверь со скрежетом закрылась, запирая их внутри.
http://tl.rulate.ru/book/175136/14822474
Готово:
