«Пац~!»
На этапе спорного броска Тони Батти, максимально использовав свое преимущество в росте, первым коснулся оранжевого снаряда и технично отбросил его на свою половину площадки. «Селтикс» мгновенно перешли в наступление. Пол Пирс принял мяч за трехочковой дугой, но Коби тут же приклеился к нему, словно тень. Воздух между ними буквально наэлектризовался от запредельного напряжения; локти и плечи сталкивались в жесткой борьбе, однако свисток судьи безмолвствовал — его лицо хранило маску абсолютной невозмутимости. Наблюдая за этим эпизодом, Е Фэн сделал для себя важную пометку: сегодня арбитры позволят играть жестко. Он осознал, что грань дозволенного отодвинута, и теперь понимал, как выстраивать свою защиту. В конце концов, мастерство защитника кроется не только в чтении движений оппонента, но и в понимании психологии судьи.
Пирс никогда не полагался на взрывную атлетику, предпочитая сокрушать врага филигранной техникой и грубой физической мощью — его массивная спина и крепкий корпус служили идеальным тараном. Тем не менее, Коби стоял насмерть, не уступая ни дюйма пространства. Затяжная позиционная борьба на периметре зашла в тупик, и Пирс, не желая тратить время на бесплодные попытки продавить опекуна в одиночку, коротко кивнул партнеру. Тони Батти незамедлительно рванул на помощь. Грамотно выставленный заслон позволил Пирсу на мгновение сбросить Коби с хвоста, выиграв дистанцию в два шага, и уверенно реализовать бросок со средней дистанции. Мяч вылетел из его рук настолько стремительно, что Е Фэн попросту не успел выдвинуться на подстраховку.
Счет открыт — 0:2 в пользу «Селтикс». Право владения перешло к «Лейкерс». Е Фэн неспешно перевел мяч через экватор площадки и увидел, как Коби властно вскинул руку: его взгляд горел холодным огнем, а от самой фигуры исходила почти осязаемая, зловещая аура хищника. Почувствовав, что «Черная Мамба» жаждет немедленного реванша, Е Фэн без колебаний отдал передачу. В отличие от силовой манеры Пирса, Коби в изоляции превращался в виртуоза: он манипулировал ритмом и пространством, используя взрывной первый шаг. Резкая серия финтов, молниеносный разворот — и вот он уже парит в воздухе, исполняя безупречный прыжковый бросок с отклонением. Это движение напоминало мазок кисти великого художника: недосягаемая высота прыжка и выверенный угол наклона корпуса не оставили Пирсу ни единого шанса на блок-шот.
DUANG!
К сожалению, сегодня прицел у Коби явно сбоил — мяч, ударившись о дужку, отказался нырять в сетку. На губах Пирса заиграла торжествующая усмешка, но уже в следующее мгновение она застыла, превратившись в маску недоумения.
— Мой!
На глазах у изумленной публики Е Фэн, стартовав с линии штрафного, словно ослепительная падающая звезда, ворвался в «краску». Он взмыл в воздух и буквально вырвал подбор из-под носа у Антуана Уокера, забрав мяч в высшей точке. Едва коснувшись паркета, Е Фэн обозначил ложный замах, стягивая на себя защиту, и в падении выдал скрытый пас на Роберта Хорри, который уже успел затаиться за трехочковой линией. Оставшись без присмотра, Хорри хладнокровно выпустил снаряд по высокой дуге.
«Шурх~!»
Мяч пронзил сетку, даже не задев кольца. Идеальное попадание. Счет 3:2!
— Шикарный пас, — довольно бросил Роберт Хорри, возвращаясь в защиту.
Е Фэн ответил широкой, хищной улыбкой:
— Роберт, признай, ты ведь самый меткий снайпер среди «больших» во всей лиге, верно?
— Ну, пожалуй, так и есть, — Хорри слегка смутился от столь прямолинейной похвалы.
Однако в его глазах вспыхнул горделивый блеск. Признание Е Фэна пришлось как нельзя кстати — с таким парнем, который видит площадку и ценит партнеров, определенно стоило водить дружбу.
«Селтикс» попытались организовать стремительный контрвыпад, но игроки «Лейкерс» слаженно откатились назад, перекрывая все зоны. Пирс снова взял на себя роль дирижера атаки. Тони Батти, пытаясь освободить пространство для лидера, пошел на жесткое столкновение с Коби, но свисток судьи вновь промолчал. Воспользовавшись заминкой, Пирс рванул в проход, намереваясь вколотить мощный данк, как вдруг краем глаза заметил возникший сбоку силуэт. Е Фэн вырос перед ним словно из-под земли. Пирс лишь удивленно приподнял бровь и мгновенно перестроил план: не снижая оборотов, он решил просто смять наглеца массой, навалившись всем телом. Однако Е Фэн не стал играть в героя — в тот самый миг, когда столкновение стало неизбежным, он изящно отшагнул в сторону, уходя с линии атаки.
«Бля~!»
Вложив всю инерцию в контакт, которого не случилось, Пирс врезался в пустоту. Потеряв точку опоры, он пошатнулся и едва не завалился на спину, но в последний момент успел судорожно выбросить мяч в сторону, лишь бы не допустить перехвата. Падая, он успел увидеть самое страшное: Коби уже подхватил бесхозный снаряд. Сердце Пирса пропустило удар, а взгляд метнулся к Е Фэну — тот уже скрылся вдали, развивая максимальную скорость.
«Ах ты ублюдок!» — зло выдохнул про себя Пирс.
Коби ворвался в трехсекундную зону, приковав к себе внимание всей обороны «Селтикс», но вместо ожидаемого броска совершил неожиданный сброс назад. Все взоры проследили за траекторией мяча, который летел прямо в руки Е Фэну, влетевшему в зону с задней линии. Мощный толчок от паркета — и Е Фэн взмывает в стратосферу. Поймав идеальную передачу Коби обеими руками, он с оглушительным грохотом вколачивает мяч в корзину.
BOOM~!
Сокрушительный аллей-уп! В этом прыжке была вся его власть над площадкой, всё его превосходство. Трибуны «Северного Берега» на мгновение погрузились в гробовую тишину, а затем взорвались таким яростным свистом, что, казалось, стены арены вот-вот рухнут под этим напором. Счет 5:2 — «Лейкерс» уходят в отрыв.
Сдержанно ударив по рукам в знак успешного розыгрыша, Е Фэн и Коби синхронно развернулись для защиты. В следующей атаке «Селтикс» Антуан Уокер, грамотно поставив заслон, сразу отошел на дугу. Пирс имитировал агрессивный проход внутрь, но в последний момент мягким движением кисти переправил мяч Уокеру. Тот поймал передачу и, не раздумывая, атаковал с дистанции.
DUANG!
Снаряд предательски отскочил от дужки. Под кольцом закипела настоящая битва — игроки сплелись в плотный клубок тел, жадно вглядываясь в парящий мяч. И тут десятый номер «Лейкерс» буквально ввинтился в гущу гигантов. Взлетев выше всех, он выудил мяч из воздуха, оставив оппонентов ни с чем.
«Опять этот парень!» — Пол Пирс был близок к бешенству.
Несмотря на внушительные габариты стартовой пятерки бостонцев, их работа на щитах оставляла желать лучшего. Тот факт, что Пирс, играя легкого форварда, был вторым в команде по подборам, наглядно демонстрировал их слабость. В этом матче старая рана вскрылась мгновенно. Е Фэн действовал как хирург: его прыжки за мячом были слишком быстрыми, расчет — слишком точным, а хватка — слишком жесткой. Это не просто раздражало, это выводило из себя.
Завладев мячом, Е Фэн совершил пару быстрых ударов в пол и, заметив, что «Селтикс» готовят двойную опеку, отдал пас на свободного Девона Джорджа. Тот довел мяч до середины и переадресовал его Коби. Лидер «Лейкерс» пошел в силовой проход, буквально протащив на плечах Тони Делька, и в затяжном прыжке, ювелирно сменив руку, отправил два очка в корзину.
7:2!
Преимущество «Лейкерс» выросло до пяти очков. Негодующий свист болельщиков стал почти оглушительным — фанаты были в ярости от беспомощности своих любимцев.
Игра накалялась. Тони Дельк, задыхаясь под сумасшедшим прессингом Е Фэна, на негнущихся ногах перевел мяч через центр. Плотная опека не позволяла ему разогнаться, лишая главного козыря — скорости. В отчаянии он избавился от мяча, отдав его Пирсу. Тот снова ввязался в изнурительную борьбу с Коби, ища хоть малейшую лазейку. С помощью очередного заслона ему удалось вырваться на оперативный простор, но не успел он набрать ход, как перед ним возник силуэт, который он уже успел возненавидеть всей душой.
«Да откуда он взялся?!»
Внезапное появление Е Фэна на пути застало Пирса врасплох. Не желая отступать, Пол попытался протаранить преграду. Однако Е Фэн не шелохнулся: он пошел на встречный контакт, успев при этом бросить короткий взгляд на Коби, находившегося в паре шагов.
Бум~
Стопы Е Фэна словно пустили корни в паркет. Несмотря на разницу в массе и росте, он выстоял, не сдвинувшись ни на миллиметр. Пирс был потрясен до глубины души.
«Как он это делает?! Как он стоит?!»
Пытаясь спастись от захлопывающейся ловушки — Коби уже заходил со спины для двойного зажима — Пирс поспешно расстался с мячом.
«Хлоп~!»
Звонкий хлопок ладони о кожу — и мяч меняет траекторию. Пирс с ужасом увидел, что Коби уже контролирует снаряд. В голове бился лишь один вопрос:
«Почему?! Как он прочитал?!»
Времени на рефлексию не осталось: Коби уже мчался в контратаку. Неожиданно для всех он остановился на дуге и решился на трехочковый.
DUANG!
Очередной промах — мяч коварно соскочил с края кольца. Коби недовольно нахмурился, явно раздосадованный своей реализацией. Подбор сумел забрать Тони Дельк, но не успел он и вздохнуть, как Коби навис над ним хищной птицей.
Сам потерял — сам отбирай! В этом и заключалось суровое и бескомпромиссное «баскетбольное дао» Коби Брайанта.
Дельку пришлось несладко: под жесточайшим давлением он едва удерживал мяч, не имея возможности даже поднять голову. В панике он инстинктивно отбросил пас в сторону Пирса. Но едва мяч сорвался с его пальцев, крик ужаса вырвался из груди Тони:
— Сзади! Осторожно!
Было поздно. Е Фэн, словно призрак, возник на линии передачи и перехватил мяч в одно касание. Остолбеневший Пирс мог только смотреть ему в спину.
«Сначала Коби, теперь ты... Да вы издеваетесь! Вы что, решили всю статистику по перехватам на мне набить?!»
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/175127/14868482
Готово:
