Готовый перевод NBA: Starting with a Superstar Peak Template / НБА: Пиковый шаблон суперзвезды: Глава 12. Фракции внутри команды и искры предсезонки

За недели совместных тренировок жизнь Е Фэна в Лос-Анджелесе окончательно вошла в рабочую колею. Сбросив налёт новизны, он начал видеть внутреннюю кухню «Лейкерс» гораздо отчетливее. Коллектив, со стороны казавшийся монолитом чемпионов, на деле был раздроблен на сферы влияния.

Хотя Шакил О’Нил повёл себя крайне беспечно, запланировав операцию на пальце ноги аккурат к старту сезона, его авторитет в раздевалке оставался незыблемым. Дизель мог пропускать матчи, игнорировать тренировки и неделями не показываться на базе, но «старая гвардия» в лице Роберта Хорри, Рика Фокса и Девона Джорджа всё так же держала на него ориентир, образуя мощный костяк ветеранов.

Однако баланс сил неумолимо смещался. Коби Брайант рос как игрок пугающими темпами, а его молодость и фанатичное трудолюбие всё больше импонировали руководству, видевшему в нём будущее франшизы. В последние два сезона Коби планомерно отвоевывал себе пространство, выстраивая собственную оппозицию О’Нилу. Раньше он был волком-одиночкой, но теперь ситуация изменилась. Поскольку Е Фэн попал в состав по личной протекции Брайанта, а их ночные тренировки стали притчей во языцех, новичка мгновенно и без лишних вопросов записали в «лагерь Коби». Так их дуэт превратился в обособленную, но крайне опасную силу внутри команды.

В повседневной рутине искры не летели: Хорри и остальные профессионально отрабатывали тактические схемы, беспрекословно следуя указаниям тренерского штаба. Настоящая буря ожидалась лишь с возвращением Шака. Ролевики же во главе с Дереком Фишером заняли позицию вооруженного нейтралитета. Фишер мастерски лавировал между двумя альфа-самцами, сохраняя вежливую дистанцию со всеми — стратегия, которая позволила ему стать «голосом разума» и обрести весомый авторитет в раздевалке.

Е Фэна, по правде говоря, мало заботили эти подковёрные игры. Его мысли были заняты лишь чистотой броска и прогрессом системы. Однако в НБА невозможно быть просто игроком — ты всегда чья-то фигура на доске. Близость с Коби накладывала свои обязательства, и Е Фэн был готов принять этот вызов, пока это не мешало его личной эффективности и общим шансам «Лейкерс» на титул.

Размышления прервал свисток: пришло время предсезонных матчей. Первым испытанием стало дерби с «Клипперс». Соседи по городу выставили внушительную переднюю линию: Элтон Брэнд, стабильно выдававший дабл-дабл «20+10», мощный Кори Мэггетти, опытный Андре Миллер и Ламар Одом. На бумаге этот состав выглядел грозно, но на деле «Клипперс» оставались рыхлым коллективом без внятной химии. Команда-середняк, чьи амбиции редко простирались дальше надежд на плей-офф, не выглядела серьезной угрозой.

«Лейкерс» начали встречу привычной стартовой пятеркой: Самаки Уокер, Роберт Хорри, Девон Джордж, Коби Брайант и Дерек Фишер. Отсутствие О’Нила обнажило бреши в «краске», но ветеранский опыт Хорри позволял ему эффективно сдерживать атлетичного Брэнда за счет грамотной опеки и самоотверженности. К тому же Брэнд явно еще не сбросил летнюю ржавчину, а Ламар Одом пребывал в своем типичном меланхоличном состоянии, словно созерцая игру со стороны, а не участвуя в ней.

Зато Коби на периметре устроил настоящий террор. Он двигался со скоростью ртути: резкий кроссовер, прорыв под кольцо, затяжной прыжок — и мяч в сетке. Его техника под восьмым номером еще не была отточена до академического совершенства «Черной Мамбы», но первобытный атлетизм и взрывная мощь заставляли защитников «Клипперс» в ужасе расступаться. Благодаря его агрессии «Лейкерс» моментально создали комфортный отрыв.

Наблюдая за игрой со скамейки, Е Фэн чувствовал, как внутри закипает азарт. То ли соперник был слишком инертен, то ли расслабленная атмосфера предсезонки сказалась на скоростях, но в голове набатом била одна мысль: «Я могу доминировать здесь прямо сейчас».

Шанс не заставил себя ждать. В середине первой четверти Фил Джексон коротким кивком отправил Е Фэна на паркет. Ротация сменилась: теперь против резерва «Клипперс» вышла пятерка в составе Самаки Уокера, Брайана Шоу, Марка Мэдсена, Трейси Мюррея и самого Е Фэна. Рик Фокс в этот день отдыхал из-за легкого растяжения.

Е Фэн принял мяч и оценил ситуацию. Против него встал Кеньон Дулин — игрок схожих габаритов, но заметно уступающий в мышечной массе. Е Фэн ударил мячом в паркет и пошел в лобовую атаку через центр.

На губах Дулина заиграла самонадеянная ухмылка. Как ветеран с трехлетним стажем, он считал, что легко прочитает прямолинейного новичка, и жестко выставил корпус, преграждая путь. Е Фэн даже не подумал замедлиться, лишь сильнее втиснул плечо в грудь оппонента. Игроки «Лейкерс» на скамейке сочувственно поморщились.

Бум!

Уверенность Дулина испарилась в мгновение ока. Контакт был таким, словно он на полном бегу врезался в бетонную опору моста или в разъяренного быка. Хлипкое тело защитника отбросило назад на добрых два метра. Он повалился на паркет, беспомощно взмахнув руками, а в голове пульсировала единственная мысль: «Откуда у этого чертова китайца такая первобытная мощь?!»

Этот силовой прорыв парализовал оборону «Клипперс». Игроки застыли, словно в почетном карауле, провожая Е Фэна взглядами. Пользуясь секундным оцепенением врага, он взмыл над кольцом, провернул мяч в эффектной «ветряной мельнице» и с грохотом обрушил его в корзину. Арена на мгновение затихла, а затем взорвалась гулом голосов.

— Господи, откуда взялся этот монстр?! — послышалось в первых рядах.

— Это же тот парень из Летней лиги! Он там всех в бараний рог скручивал!

— Если он будет давать такой огонь со скамейки, у нас есть все шансы на четвертый перстень подряд. Глубина состава — вот чего нам не хватало.

— Девочки, вы видели, какой он красавчик? Я, кажется, влюбилась!

— Ой, не ври, по глазам вижу — ты уже мысленно с него форму снимаешь!

Для большинства болельщиков «Лейкерс» Е Фэн всё еще оставался загадкой, «темной лошадкой» из-за океана. Но стоило диктору под сводами арены громко объявить его имя, как оно эхом разнеслось по трибунам, впечатываясь в память зрителей.

Матч возобновился. В защите Е Фэн действовал расчетливо: он не стал «душить» дезориентированного Дулина, а сосредоточился на чтении командных взаимодействий соперника. Тактика «Клипперс» была примитивна — изоляция на лидера. Вскоре мяч оказался в руках Квентина Ричардсона.

Ричардсон проводил свой третий год в лиге и уже имел репутацию опасного скорера, способного набирать по 13–15 очков за вечер. Он легко качнул Трейси Мюррея на дуге, проскользнул мимо него и вышел на комфортную позицию для броска в районе штрафной линии.

«Мой мяч», — Ричардсон уже чувствовал привычную тяжесть сферы на кончиках пальцев и предвкушал мягкий всплеск сетки. На его лице проступила торжествующая улыбка.

Шлёп!

Тень накрыла его внезапно. Мощная ладонь возникла из ниоткуда, намертво перекрыв траекторию полета. Мяч, так и не успев набрать высоту, был безжалостно вбит обратно. Удар был таким звонким, что у Ричардсона заложило уши, а его улыбка мгновенно превратилась в маску яростного недоумения. Он резко развернулся, ища глазами наглеца:

— Кто это сделал?!

(Конец главы)

http://tl.rulate.ru/book/175127/14853497