На самом деле Рыбка вполне могла бы заранее спросить в письме адрес школы Пены. Или же дождаться начала учебы и узнать это из дальнейшей переписки. Однако, во-первых, она не хотела, чтобы её намеренные расспросы вызвали у него подозрения, а во-вторых, она просто не могла ждать официального начала семестра.
Рыбка уже распланировала почти все свои дальнейшие шаги, и теперь ей оставалось лишь воплощать их один за другим.
Ло Цзяци, выслушав поручение Рыбки, кивнула:
— Хорошо, я займусь этим, как только вернемся. Обещаю прислать ответ в кратчайшие сроки.
Рыбка ничего не ответила. Она сняла шляпку, откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза. Она всё еще была слишком слаба. Настолько, что даже недолгое пребывание на солнце или лишние несколько шагов заставляли её чувствовать себя совершенно истощенной. Поэтому следующим шагом должно было стать скорейшее восстановление сил — ведь до начала учебы оставалось всего около полумесяца.
Ближе к вечеру Чэнь Мо, наконец, закончил настройку последнего компьютера. Глядя на новые машины, которые работали безупречно, Цинь Сяоцзюнь не мог сдержать восторга. Он уже представлял, как дела в интернет-кафе пойдут в гору, а прибыль потечет рекой. И всё это благодаря новой конфигурации, которую предложил Чэнь Мо. Это не только сэкономило ему деньги, но и помогло избежать множества подводных камней.
Когда Чэнь Мо вышел, вымыв руки, Цинь Сяоцзюнь с улыбкой произнес:
— Чэнь Мо, эти дни выдались для тебя непростыми. Спасибо.
— Да ладно тебе, дядя.
Цинь Сяоцзюнь, за плечами которого были годы жизни в обществе, прекрасно понимал, что никакие вежливые слова не заменят реального вознаграждения. Он вытащил из кармана заранее приготовленный конверт и протянул его Чэнь Мо.
Как говорится: дружба дружбой, а табачок врозь. К тому же об этом они договаривались заранее, так что Чэнь Мо не стал разыгрывать ложную скромность и сразу взял конверт. Однако по толщине он показался ему странным. Достав купюры, он пересчитал их — денег оказалось больше. Всего шесть тысяч юаней.
— Дядя, мы же договаривались по шестьдесят за штуку. За восемьдесят пять машин должно быть пять тысяч сто. Ты дал лишнее.
Говоря это, он уже отсчитал девять купюр, чтобы вернуть их. Но Цинь Сяоцзюнь даже не протянул руки:
— Чэнь Мо, та спецификация, которую ты мне составил, стоит гораздо больше девятисот юаней. Если бы не мои крупные вложения в этот раз, я бы дал тебе еще больше. Девятьсот — это мелочь, не отказывайся. Мы с тобой люди не чужие и не любим разводить лишнюю канитель, так что давай без лишних слов.
За эти несколько дней тесного общения Чэнь Мо убедился, что Цинь Сяоцзюнь действительно человек широкой души, поэтому не стал больше спорить.
— Дядя! А я? Я ведь тоже эти дни пахал как проклятый! Даже если нет великих заслуг, то мозоли-то натерты! Неужели не подкинешь мне чего-нибудь наградного? — встрял Ло Ботао.
Услышав просьбу своего названого племянника, Цинь Сяоцзюнь, казалось, был готов. Он тут же вытащил из кармана пачку денег, которая выглядела даже внушительнее той, что он отдал Чэнь Мо. Глаза Ло Ботао загорелись зеленым пламенем, он буквально впился взглядом в эту стопку купюр.
Но кто же знал, что из всей этой горы денег Цинь Сяоцзюнь вытянет лишь пять банкнот и протянет их Ло Ботао.
— На, держи за свои труды.
Ло Ботао впал в ступор. Он даже не взял эти пятьсот юаней, продолжая сверлить взглядом оставшуюся в руках дяди пачку. Цинь Сяоцзюнь покосился на него и быстро убрал деньги обратно в карман.
— Об этом даже не мечтай. Завтра мне нужно оплачивать выделенную интернет-линию. Если не возьмешь эти пятьсот, то потом я тебе и пяти юаней наскрести не смогу.
— Беру, беру, беру! — Ло Ботао мгновенно выхватил деньги.
Чэнь Мо вдоволь посмеялся над этой сценой, а затем отсчитал половину своей суммы и протянул другу:
— Лобо, я говорил: если у меня будет кусок хлеба, то и тебе найдется что пожевать. Держи, это твое.
Однако Ло Ботао повел себя совсем не так, как мгновением ранее с дядей. Он даже не взглянул на деньги и решительно оттолкнул руку Чэнь Мо:
— Сяо Мо, я ведь тоже сказал, что помогу тебе просто так, за здорово живешь. Так что я ни копейки не возьму.
— Так нельзя, я должен держать слово.
— А я, значит, не должен?
Они еще долго препирались, но Ло Ботао наотрез отказался брать деньги. Чэнь Мо усмехнулся и убрал купюры. У него были свои планы на этот счет. Дела были закончены, и друзья, не задерживаясь, разошлись по домам.
Несмотря на то, что физически Чэнь Мо был крепче многих сверстников, эти несколько дней действительно его измотали. Едва переступив порог дома, он тут же рухнул на диван в расслабленной позе Гэ Юя.
Хэ Юйлань посмотрела на него с легким пренебрежением, но всё же бросила ему подушку. Чэнь Мо подложил её под голову и, наконец, почувствовал себя человеком.
— Полежи немного и хватит, в кастрюле еще теплая еда стоит.
— О, тогда сначала поем.
Чэнь Мо был не только измотан, но и чертовски голоден. Он рывком сел, а Хэ Юйлань поспешила на кухню, чтобы принести ему ужин. Чэнь Мо, даже не помыв руки, принялся жадно поглощать еду.
— Потише ты, подавишься ведь.
— Всё нормально, — пробормотал он, продолжая набивать рот.
С долгим, протяжным звуком сытой икоты он, наконец, отодвинул тарелку.
— Мам, а где отец?
— Поел и ушел в спальню, у него там какая-то работа срочная.
— Понятно, я тогда тоже к себе.
Чэнь Мо уже собрался уходить, когда мать окликнула его:
— Погоди!
— Что такое, мам? — удивился он.
Хэ Юйлань не спешила убирать посуду. Вид у неё был озадаченный.
— Послушай, а у вас в школе были иногородние ученики? Ну, те, что приехали в наш уезд Вэнь на временное обучение? Я имею в виду девушек.
— Приезжие? Девушки?
Несмотря на то, что в памяти Чэнь Мо многие одноклассники стерлись за те семнадцать лет, что он прожил в прошлой жизни, он был абсолютно уверен: ни в его классе, ни на всем потоке в первой средней школе не было никого из других городов. Тем более девушек.
— Нет таких. А что случилось-то?
— Вот ведь странно...
Хэ Юйлань выглядела крайне озадаченной, что передалось и Чэнь Мо.
— Да что произошло-то, в конце концов?
— Сегодня днем, когда я возвращалась с работы и подходила к дому, одна высокая и очень худенькая девушка с чистым столичным акцентом спросила меня...
Когда Хэ Юйлань пересказала дневное происшествие, Чэнь Мо окончательно запутался. Мать продолжала:
— Бедняжка такая худая... Я даже дышать боялась в её сторону, думала, не дай бог, дуну — и она улетит.
Чэнь Мо показалось, что мать сильно преувеличивает. В наше время не бывает людей, исхудавших до такой степени от недоедания. Он небрежно бросил:
— И как она выглядела? Красивая хоть?
— Не разглядела. Шляпа была натянута почти на самые глаза, будто она не хотела, чтобы её лицо видели.
— Ясно.
Чэнь Мо не придал этому значения. Скорее всего, кто-то из одноклассников решил так глупо пошутить. Иначе с чего бы это кому-то искать именно его через мать, да еще и прятать лицо? "Определенно, за каждой странностью кроется подвох! Наверняка какому-то бездельнику-однокласснику просто нечем заняться".
Подумав так, Чэнь Мо снова собрался уйти в свою комнату. Но тут Хэ Юйлань, которая всё это время о чем-то размышляла, внезапно громко произнесла:
— Слушай, Чэнь Мо, ты, паршивец, часом не натворил чего-нибудь ужасного, раз такая девочка тебя разыскивает?
Чэнь Мо только диву дался логике своей матери.
— Да у меня бы смелости на такое не хватило! — с «презрением» бросил он.
Хэ Юйлань согласно кивнула:
— И то верно. Ты человек робкий, на подлость не способен. Иначе первой пострадавшей была бы Линь Чжитун.
— Мама!
— Ой, сорвалось, виновата!
Похоже, их голоса были слишком громкими. Чэнь Гочжэн вышел из спальни, но не стал ввязываться в спор, а лишь спросил:
— Всё закончил?
Чэнь Мо небрежно бросил конверт с деньгами на обеденный стол:
— Ага, всё в лучшем виде.
Чэнь Гочжэн глянул на конверт, но не стал проверять, сколько там, и, хлопнув себя по лбу, вернулся в комнату. Хэ Юйлань, завидев конверт, прикинула его толщину на ощупь. Она не стала его открывать, но расцвела в улыбке:
— А ты молодец! Не только на телефон сэкономил, но и, кажется, на карманные расходы в первом семестре мне тратиться не придется.
— Мам, ты уверена, что я твой родной сын?
— Шучу-шучу!
Пока мать и сын обменивались колкостями, Чэнь Гочжэн снова вышел из спальни и протянул Чэнь Мо письмо.
— Забрал для тебя на посту охраны, когда шел с работы.
Чэнь Мо взглянул на конверт. На месте отправителя значилось: [Рыбка в пороховом дыму]. Кивнув родителям, он направился к себе.
— От кого письмо? — спросила Хэ Юйлань.
— От кого же еще? Конечно, от того самого друга по переписке, — ответил за сына отец.
Закрыв дверь в свою комнату, Чэнь Мо вскрыл конверт, недоумевая: "В этот раз ответ пришел удивительно быстро. Раньше на это уходил почти месяц".
Он быстро развернул листок. Ответ был написан в том же стиле, что и его последнее письмо — предельно кратко. Но на этот раз — на английском языке:
— Мудрецы говорят: только глупцы спешат!
http://tl.rulate.ru/book/175121/14856571
Готово:
