Выслушав объяснения Су Вань, Бай Е задумался.
Он понимал: о Игроках знает слишком мало. Слишком многое принимал за данность, считая, будто мир устроен одинаково для всех. Теперь стало очевидно – вовсе нет.
Поев, Бай Е принял решение.
Короткая поездка в Храм Цзюхуа изменила многое в его убеждениях.
Он пережил столько мук, перебил уйму людей, умер бесчётное число раз в Сансаре шести путей и даже один раз – по-настоящему, в реальном мире.
Теперь многое видел иначе.
Все эти принципы, за которые он так цеплялся раньше… имели ли они какую-то цену?
Если Джонни Сильверхенд способен влиять на окружающих, то и он сам способен влиять на организацию Джонни Сильверхенда.
Пусть пока невозможно отделить Сильверхенда от собственного тела, но использовать его влияние – вполне реально.
Бай Е утвердился в своём решении.
— У тебя есть наличка?
Он внезапно посмотрел на Су Вань и спросил.
Та замерла, потом честно ответила:
— На мне нет, но в машине есть немного кэша.
— Всего три миллиона. Если тебе нужно, Босс, я отдам всё!
На лице Су Вань мелькнуло радостное выражение: неужели, наконец, смогла помочь Боссу?
— Хорошо, — спокойно ответил Бай Е. — Тогда я займусь этим сейчас.
— И ещё, пожалуйста, зови меня просто по имени. Никаких «Боссов» и «Лидеров».
— Поняла! — С воодушевлением воскликнула Су Вань.
Они спустились вниз, где стоял чёрный «Бентли». Не та машина, на которой Су Вань приезжала к нему в прошлый раз.
Что и говорить, наследница финансового клана: менять роскошные авто для неё так же просто, как налить воды.
Су Вань открыла багажник.
Там ровно стояли три серебристых чемодана.
— Здесь всё, три миллиона. Возьми, Бай Е, пользуйся, — сказала она.
Бай Е не стал церемониться: открыл чемоданы и выгреб из них всю наличность.
— Временно я могу собрать только столько, — объяснила Су Вань, наблюдая за ним. — Наше дело очень секретное. Слишком крупный перевод вызовет подозрения у семьи.
— Подожди пару недель, я постараюсь раздобыть ещё десять миллионов.
Бай Е ничего не ответил. Только отметил про себя: уж слишком охотно Су Вань раздаёт деньги.
— Почему ты мне так помогаешь? — Спросил он наконец, не удержавшись.
— Потому что даже если бы ты не был моим Боссом, — ответила она с полной уверенностью, — я всё равно бы помогла. Каждый человек рождается в неравенстве, но каждому доступен шанс искупления. Я просто стараюсь быть справедливой ко всем.
Святая, усмехнулся про себя Бай Е. Уж слишком спасительно она рассуждает.
Она вызывала у него раздражение, но он промолчал.
Каким правом ему судить её? Он сам – обречённый. Его разум может рухнуть в любую минуту. Какой из него учитель морали?
Он попрощался с ней, не сказав ни слова о предстоящем побеге.
Меньше осведомлённых – безопаснее.
Когда «Бентли» с Су Вань скрылся за воротами квартала, Бай Е вдруг вспомнил одно.
Как, собственно, Джонни Сильверхенд связался с Су Вань?
Он проверил телефон: в контактах её нет, звонков или сообщений – тоже.
Значит, Джонни… должен иметь особый способ связи с людьми из «Дикого пламени» и передавать им команды.
Бай Е уже хотел убрать телефон, но экран вдруг загорелся: пришло сообщение.
«Маленький Е, это дядя. Как живёшь? Учёба идёт? Скоро Новый год, давай встретимся».
Бай Е нахмурился.
Неужели уже Новый год на носу?
Проверил календарь – действительно, конец года.
— Быстро же время летит…
Он невольно вздохнул. За всем этим хаосом он совсем забыл, как живут обычные люди.
Но зачем дядя вдруг захотел увидеться?
Из памяти всплыло: человек он был поганый. Пропойца, из-за выпивки терявший работу одну за другой; не одобрял брак родителей Бай Е, однажды даже ударил его мать.
Тогда Бай Е учился в средней школе. Если бы мать не удержала, он бы отбил ему все зубы.
После того случая семьи почти не общались.
Встречаться с ним Бай Е не собирался – просто проигнорировал сообщение и выключил телефон.
А вот настоящая проблема, требующая немедленного решения, у него была.
В панели статуса уровень кибернетизации значился: 340/300. Любой момент мог привести к перегрузке – и киберпсихозу.
Он должен разобраться с этой угрозой в игре «Найт-Сити».
Лучше сходить к риперу, облегчить симптомы и усилить тело. А затем у Эвелин добыть зацепку о чипе бессмертия.
Путь Храма Цзюхуа закрыт. Остаётся действовать иначе – через Джонни Сильверхенда.
Дома Бай Е сел на кровать, нажал отметку с эмблемой «V» и запустил игру.
Экран ожил: на чёрном фоне вспыхнули кроваво-красные буквы.
[Сердце, горящее мечтой, вновь приводит тебя в Найт-Сити]
[Твой уровень кибернетизации превысил предел. Чтобы не стать киберпсихопатом, ты направляешься к риперу за помощью]
[Ты выходишь на улицу. Цель уже ясна.]
[Старый знакомый Джек познакомил тебя когда-то с рипером Виктором – ему можно доверять. Там ты найдёшь то, что ищешь.]
[Ты проходишь по тёмному переулку и стучишь в дверь клиники Виктора]
[Две дозы иммуноподавителя – 600 долларов. Оплатить?]
Появились варианты: [Да] и [Нет].
Не колеблясь, Бай Е выбрал [Да] – ради этого он и пришёл.
[После двух инъекций симптомы киберпсихоза значительно ослабли]
[Двоение перед глазами исчезло, страх безумия отступил.]
[Ты закупил у Виктора ещё десять доз иммуноподавителя про запас. Он сделал скидку – итого 5000 долларов]
[Виктор обеспокоенно посмотрел на тебя и предупредил: не истязай тело. Главное – выжить.]
[Сократи использование имплантов, иначе никакие препараты не спасут.]
Бай Е вздохнул.
Разве он не понимал, что идёт на самоубийство, растягивая его по дням?
Но дороги назад не было!
[Ты понимаешь, что иммуноподавители лишь временная мера.]
[Нужно другое решение.]
Бай Е посмотрел на строку текста и задумался.
— Как повысить предел кибернетизации? — Спросил он.
[Чтобы увеличить предел, необходимо повысить навык «Хладнокровие».]
Он это знал – прокачка требовала опыта и денег. И он был готов.
Три миллиона из Храма Цзюхуа, ещё три – от Су Вань: всего шесть миллионов.
Хватит, чтобы прокачаться на два уровня.
[Обнаружены средства: 6 250 830 долларов]
[Доступно повышение до LV6. Подтверждаешь?]
Он нажал [Подтвердить] и дважды кликнул по знаку «+» рядом с показателем кибернетизации.
[Ты потратил 4 000 000 долларов и повысил уровень на два]
[Текущий уровень: LV5]
Он не стал тратить всё сразу: в Найт-Сити деньги ещё пригодятся. Главное – убрать угрозу киберпсихоза.
В тот миг, когда апгрейд завершился, боль в голове исчезла, словно в мозг влили холодную воду.
Пропали звон в ушах и двоение в глазах.
Бай Е облегчённо выдохнул. Чувствовать себя снова человеком… великолепно.
[Уровень кибернетизации: 340/500]
Двести дополнительных пунктов. Он почувствовал, как возвращается покой.
Киберпсихоз был под контролем, но придётся обходиться без Сандевистана.
Двести единиц кажется много, но один раз активировав имплант, он подрастает на пятьдесят. Всего три применения – и снова безумие.
Но отказываться от Сандевистана Бай Е не собирался. Этот имплант делает его сильнее – и сейчас незаменим.
Значит, нужно найти способ смягчить последствия его использования, иначе силы надолго не хватит.
[На твоём терминале появился десяток уведомлений. Просмотреть?]
Он выбрал [Да].
[Сообщения от Ребекки (25): «V, ты жив? Уже несколько дней без вестей, я места себе не нахожу! Ответь!»]
Почти все были такими же: тревога, забота, отчаянные просьбы откликнуться.
После них – ещё несколько.
[Сообщения от Такемуры Горо (3): он случайно включил камеру, из-за чего голос превратился в видеосообщение]
[Такемура, глядя в объектив – «V, где ты пропал? Если жив, выйди на связь, у меня хорошие новости».]
Тепло разлилось в груди: даже в этом городе, полном мрака, оставались искры человечности.
[Ты ответил обоим – всё хорошо, не волнуйтесь.]
[Такемура немедленно подключился к связи и сообщил: он выяснил, где находится Эвелин – в штабе Когтей Тигра.]
[Кто-то видел, как их лидер Дзётаро Сёбо ввёл её в здание. Прошло уже немало дней, и она не выходила. Боюсь, жива ли она…]
У Бай Е похолодело внутри.
Любой, кто прожил в Найт-Сити хоть немного, знал: с Когтями Тигра и Дзётаро шутки плохи.
Одна из самых влиятельных банд города, хозяйничающая в Джапан-тауне и окрестностях. Их правилами пахло старой школой – смесь триад и якудза.
Если на улице мелькает тип с горящими глазами, неоновыми тату и катаной в руках – это Коготь, без сомнений.
Их тысячи. Почти все нашпигованы имплантами – усилители реакции, киберконечности – всё ради силы.
В открытую держат рестораны, казино, бары, клубы. А в тени тесно сотрудничают с мегакорпорациями.
Ходят слухи, что «Арасака» поставляет им оружие и поручает грязные дела.
Дзётаро Сёбо – один из верхушки банды и, пожалуй, самый отвратительный из всех.
В Найт-Сити даже шутили: если когда-нибудь устроят конкурс подонков, Сёбо гарантированно займёт место в тройке лидеров.
Из уличного бойца он стал крупной шишкой – ум, лояльность и жестокость сделали своё дело. Управляет подчинёнными железной рукой, платит начальству без промедления – поэтому ему многое сходит с рук. Например, запись черного брейнданса: те, кто попадал к нему, называли его демоном из квартала Кабуки.
Кто-то побывал в его логове, клубе «Феникс». Вернулся… блевал всю дорогу. Сёбо там мучает людей: когда жертва почти умирает, он лечит её – лишь чтобы продолжить пытки. Плен, расчленение, извращения – ничего он не оставляет без внимания.
Когда человек всё-таки умирает, Сёбо распродаёт органы. А всё, что происходит, записывается в черные брейндансы.
Эвелин попала в его руки. Итог очевиден.
Бай Е лишь надеялся, что она всё ещё жива и не потеряла рассудок.
[Тебе известно, насколько опасны Когти Тигра и Дзётаро Сёбо. Что делать дальше?]
Опции: [Отправиться в штаб Когтей Тигра] и [Оставить Эвелин].
Жаль, подумал Бай Е, он рассчитывал заручиться поддержкой «Шельм». Но выбора не дали.
Он ненадолго задумался.
Бояться не о чем. Даже если сил не хватит, у него есть Сансара.
А у Эвелин – нужные сведения.
Бай Е выдохнул и выбрал: [Отправиться в штаб Когтей Тигра].
http://tl.rulate.ru/book/174973/15053806
Готово:
