Глава 500: Последний дар
— Даже если мы поднимемся сейчас, мы вряд ли сможем уйти.На экране медленно приближался «Призрак Разрушения», окутанный бушующим пламенем от крыльев до самой кормы.
Будучи флагманом Гурона, этот корабль получал «особое внимание» со стороны вражеских пушек.Однако, несмотря на жестокий обстрел лазерами и снарядами, он всё еще сохранял боеспособность.
Маневровые двигатели на флангах флагмана взревели, заставляя гигантскую тушу медленно подняться и развернуться.Его зазубренный, похожий на кинжал нос был нацелен прямо на «Освобожденную душу».
Массивный таран заполнил собой весь экран, и орудийные башни начали ответный огонь.Из-за предыдущей атаки более десятка турелей были выведены из строя, но число оставшихся в строю всё еще не поддавалось исчислению.
Вскоре из пушек вырвались вспышки пламени и лучи ближнего действия.Ответный огонь «Освобожденной души» пронесся всего в сотне метров от «Штормбёрда», заставив сработать сигналы тревоги.
— Боюсь, наш флагман будет уничтожен прежде, чем мы успеем ступить на палубу, — мрачно заметил Каелкас.Его глаза сканировали поле битвы в пустоте: они казались изолированными и беспомощными среди Красных Корсаров, бегущих в поисках точек перехода.
Внезапно «Освобожденная душа» начала разворачивать нос.Огненное копье вырвалось из её борта, прочертив полосу в темноте, и стрельба внезапно прекратилась.
— Странно… — Каелкас нахмурился, не понимая, почему противник внезапно прекратил атаку.В этот момент из кабины пилота донеслись возбужденные крики.
— Связь восстановлена!Сердце Каелкаса пропустило удар: он наконец понял, почему враг начал маневр отхода.
Помехи исчезли!— Немедленно соедините меня с «Призраком Разрушения»! И передайте всем: Лорд жив, никому не отступать!
«Освобожденная душа» быстро удалялась, а за ней потянулись другие корабли Империума; «Око Ада» прекратило огонь.Несколько малых фрегатов уже заходили в доки Звездной крепости.
— Они уходят…Каелкас так увлекся наблюдением за кормовыми камерами, что вздрогнул, когда они внезапно поравнялись с бортом флагмана.
Огромный корпус судна промелькнул за обзорным окном, и «Штормбёрд» совершил резкую посадку.Двигатели взревели, меняя направление тяги, и посадочные опоры тяжело ударили по палубному настилу.
Как только аппарели опустились, на палубу высыпали фанатики в масках и космодесантники Хаоса.Апотекарии в панике грузили едва живого Гурона на носилки для экстренной эвакуации.
Каелкас покинул борт вслед за группой хмурых воинов.В это же время множество других канонерок отчаянно пытались пробиться к стыковочным палубам.
Внезапно флагман содрогнулся от мощного удара, и повсюду завыла пронзительная сирена.Из динамиков посыпались искаженные приказы, разобрать которые было почти невозможно.
Оказалось, что один «Громовой ястреб» врезался в палубу с горящим хвостом.Его оторванные опоры разлетелись по сторонам, и машина на брюхе проскользила прямиком в перехватывающую сеть.
Аварийные команды бросились к месту крушения, заливая самолет пеной из длинных шлангов.Звуки приземляющихся поврежденных канонерок напоминали крики призраков, терзаемых в аду.
Палубу заволокло едкими выхлопными газами, из-за чего воздух стал почти непригодным для дыхания.Огромные вентиляторы пытались разогнать смог, но это лишь превращало дым в плотную завесу.
Каелкас следовал за носилками Гурона вглубь тумана.Глаза тирана были закрыты, кровь сочилась из носа и углов плотно сжатого рта.
Аура, прежде окружавшая Лорда, угасала, и сопровождающим оставалось лишь поскорее доставить его в медицинский отсек.Каелкас не был уверен, стоит ли ему входить внутрь за апотекариями.
В этот момент чья-то ладонь грубо схватила его за руку, заставив наклониться ниже.— Связь… восстановлена?.. — прошептал пришедший в себя Гурон, превозмогая слабость.
— Да, мой лорд, — ответил Каелкас.— Приказ… открыть огонь… всеми орудиями… Не дай им… уйти!
Последние слова тиран произнес на остатках воли.Каелкас горько кивнул: — Будет сделано.
Хотя он и дал согласие, он знал, что выполнить это практически невозможно.Несмотря на возобновление связи, узлы управления почти всех кораблей были повреждены, а большая часть астропатов — уничтожена.
В таких условиях простейшая координация еще была возможна, но управление целым флотом стало непосильной задачей.К тому моменту, как он навел бы хоть какой-то порядок, враг давно бы скрылся в глубинах пустоты.
Тем не менее, движимый чувством долга, Каелкас направился на командный мостик.Как раз в тот момент, когда он приступил к развертыванию сил, варп-двигатели «Ока Ада» заработали на полную мощь.
Следом за гигантской крепостью варп-двигатели запустили и остальные захваченные суда, включая трофейные фрегаты.На глазах у потрясенных Корсаров пустота разорвалась, и их родная цитадель исчезла с орбиты.
Но это было далеко не самым худшим.Когда Каелкас начал подсчитывать убытки, по каналам связи пришла поистине катастрофическая весть.
Уходя, Астральные Рыцари оставили на прощание свой «дар».На планету Новый Бадаб была сброшена древняя вирусная бомба!
Снаряд попал точно в Цитадель Тирана, мгновенно выжигая всё живое в округе.Теперь смертоносный вирус «Пожиратель жизни» стремительно разносится ветрами по всей планете.
Ожидать, что на поверхности останется хоть что-то живое, было бессмысленно.Получив это сообщение, закаленный в боях командир просто рухнул в своё командное кресло.
— Малакин справился блестяще. Он не стал отступать сразу, так как это позволило бы Красным Корсарам организовать преследование.Он дождался момента, когда враг погрузился в хаос из-за потери связи, нанес им критический урон и окончательно сломил их моральный дух.
Только после этого он приказал переместить Звездную крепость.Несмотря на все сложности, флот благополучно вернулся и сейчас «Око Ада» находится на орбите Найзена IV.
Выслушав объяснения Валерия, Сошиан едва заметно улыбнулся.— Хотя нам не удалось прикончить Гурона, урок был достаточно суров, чтобы он больше не смел смотреть нам в глаза.
С этими словами он легко спрыгнул с медицинской койки.Но тут его внимание привлек странный, многозначительный взгляд апотекариев.
— Что случилось? Кажется, вы чего-то недоговариваете.Валерий потер висок, после чего достал инфопланшет и протянул его Сошиану.
— Посмотри на это сам.Сошиан взял планшет и углубился в чтение отчетов.
Его минутное воодушевление быстро сменилось мрачным выражением лица, которое вскоре переросло в яростное бешенство.— САРПЕДОН!!!!!!!!!!!!!! — взревел он, и звук его голоса, казалось, мог разорвать плоть.
С оглушительным треском планшет врезался в стену и разлетелся на куски.— Я ОБЯЗАТЕЛЬНО ТЕБЯ ПРИКОНЧУ ————————————!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
В стенах медицинской палаты долго вибрировал его леденящий душу крик.
http://tl.rulate.ru/book/174905/16396759
Готово:
