Глава 457 «Безумные Личинки Чумного Моря» — Копрас
В миг, когда ритуал завершился, мир вокруг застыл и погрузился в неподвижность. Свет обратился в непроглядную тьму, а тьма — в слепящий, режущий глаза дневной свет.
Прозвучала единственная высокая нота, эхом разнесшаяся повсюду; её рокот заглушил все прочие звуки. Надолго в воздухе повис едва уловимый, вызывающий тошноту аромат, растягиваясь и сплетаясь подобно жилам.
Затем культисты начали подниматься с пола, из их ртов вырывались клубы дыма и фонтаны крови. Их тела содрогались, точно у марионеток, за ниточки которых дергает невидимый кукловод.
Вскоре их кожа лопнула, и из кровоточащей плоти, поблескивая на свету, стало прорастать нечто чужеродное. Спустя мгновение глаза, рты и костяные выросты по всему телу начали растворяться и менять свою суть.
Казалось, некая неестественная сила сначала завладела их разумами, а затем постепенно материализовалась в их плоти. Многие воины, прежде не видевшие подобного зрелища, невольно отступили на шаг.
Лишь Сошиан, стоявший в самом центре, остался невозмутим. Взор его стал ледяным, полным суровой решимости и неукротимой жажды битвы.
Алексей почувствовал, как звук взрывается в его сознании, раздирая мысли в клочья. Идеи, сомнения и старые воспоминания бесконтрольно всплывали подобно мыльным пузырям, лопаясь одно за другим.
В этот миг перед ним лежал единственный путь — существовал лишь меч в его руках и враг впереди. Его воля сияла ярко и чисто, подобно единственному маяку среди наползающей мглы.
Магистр моргнул, и мир в то же мгновение вернул свои привычные очертания. Он рванулся в атаку; стена щитов была пробита, и схватка превратилась в хаотичный ураган из мечей и когтей.
Тяжелое зловоние наполнило зал, когда рожденные ритуалом твари прыгнули на него. Меч Сошиана вонзился в макушку ближайшей мутирующей головы, одним ударом рассекая её надвое.
Кровь и гной мгновенно брызнули в стороны, смешиваясь с паром из вокс-грилей. Даже сквозь фильтры шлема он ощущал этот тошнотворный, ни с чем не сравнимый запах разложения.
Вокруг не умолкал грохот выстрелов, а завывания существ становились всё громче при каждом их броске. Талос швырнул свой меч: клинок завертелся в воздухе, оставляя за собой сияющие дорожки из электрических разрядов.
Оружие поразило ближайшего зверя, и тот забился в конвульсиях, пока по его коже расползались черные трещины. Однако тварь не погибла — в этом оскверненном месте ни одно создание не умирало окончательно.
Они облепляли воинов со всех сторон, игнорируя незатихающий болтерный огонь. Внезапно в воздухе закружился рой жирных, омерзительных мух, зависших над головами бойцов подобно черному туману.
Насекомые беспрестанно шныряли в открытые раны существ и обратно. Сошиан краем глаза уловил вспышку: костяной коготь вспорол визор одного из его верных братьев.
Брызнула алая кровь, и воздух на миг озарился ярким психическим свечением. Бросаясь на помощь, магистр превратился в стремительный вихрь размытых движений.
Он видел, как некая мерцающая масса обвивает руку десантника, сжимающего оружие, вгрызаясь в его плоть. Существа неслись вперед, наполняя зал лязгом острых зубов и звуками жуткой трапезы.
Сошиан нанес мощный удар наотмашь, кося врагов подобно тому, как коса срезает спелую пшеницу. Вибрация от разрубаемой плоти и костей неприятным зудом передавалась в его ладонь.
Впереди возникла брешь, и Алексей ворвался в неё, переступая через павших и игнорируя яростный рев. Взглянув вниз, магистр заметил, что его броня сплошь залита пятнами чернильной крови.
— Поднимайся живо! Боец крепко схватил Сошиана за предплечье, помогая себе устоять на ногах, при этом второй рукой он продолжал сжимать болтер.
— Прошу прощения, магистр. Воин на миг покачнулся, а затем встряхнулся всем телом, разбрызгивая кровь подобно псу после дождя.
Твари начали медленно отступать, напоминая багровый прилив гниющего мяса. Грохот боя и назойливое жужжание мух всё еще висели в воздухе, но теперь эти звуки казались приглушенными.
Прямо перед ними возникла исполинская, ставшая теперь иссиня-черной фигура. От её тяжелых шагов в стороны разлетались хлопья могильного праха.
Окружающие монстра создания взвыли подобно свирепым зверям, едва сдерживаемым цепями. Голос самого предводителя напоминал скрежет стекла, покрытого слоем густой крови.
— Астральные Рыцари, Тиран и впрямь недооценил вашу наглость. Вместо того чтобы жалко дрожать в своем логове, вы решились на эту дерзкую атаку.
— Но всё это тщетно: ваша гибель здесь предопределена. Внезапно он замер и погрузил руку в открытый костяной ларец, стоящий на алтаре.
— Заткнись, изменник! Фарзад, сплюнув кровь, рванулся в атаку, и свежие раны на его теле раскрывались при каждом шаге.
Сошиан прищурился, заметив шевеление внутри ковчега: в черном масле извивалось нечто, напоминающее клубок змей. Рука хаосита сомкнулась на нем, и серые молнии полоснули по его предплечью.
Узоры на доспехах еретика зашевелились, а сам его силуэт начал расплываться. Фарзад взлетел в высоком прыжке, обрушивая тяжелый топор со всей доступной мощью.
В следующее мгновение магистр услышал утробный рык и увидел, как Фарзад выплеснул фонтан крови. Этот удар был лишен изящества — то был прямой и беспощадный рубящий замах.
Черный силуэт предателя медленно и величаво обернулся к нападающему. Из-за неестественной скорости его движения очертания тела слились в сплошное пятно.
В ту же секунду что-то с силой стенобитного тарана врезалось Фарзаду в грудь. Неведомая мощь отбросила воина далеко назад; он рухнул так, словно все его сухожилия разом перерезали.
Копрас довольно хмыкнул, возвращая свое причудливое оружие в исходное положение. Форма предмета в его когтях постоянно менялась, издавая при этом злобное и шипящее дыхание.
Фарзад остался лежать неподвижно, а призрачные тени со шепотом припали к его телу, жадно впитывая жизнь. В момент, когда монстр приготовился к новому удару, путь ему преградил пылающий клинок святого пламени.
Скрежет двух сталкивающихся орудий породил ослепительный каскад белых искр. — Пламя и буря возвещают о твоей неминуемой погибели! — прорычал магистр.
Воин Хаоса взревел в ответ, и теперь на столь малом расстоянии Сошиан смог рассмотреть врага в деталях. Перед ним стояло раздувшееся чудовище, деформированное и увеличенное милостью Владыки Разложения.
Влажная скверна покрывала каждый дюйм его лат, а щели между бронепластинами были запечатаны гниющей слизью. Терракотовые доспехи деформировались под напором распухшей плоти, скрывающейся внутри.
Длинные бронзовые рога пронзали обшивку, выступая наружу сквозь рваные дыры в металле. Эти выросты были испещрены пульсирующими сосудами, по которым бежал густой прометиум.
На плечах чумного десантника вздулись наросты, похожие на обрубки иссохших вековых деревьев. Черные опарыши и мухи неустанно роились в этих кавернах, окружая воина облаком плотного темного марева.
Каждая муха была размером с палец десантника, а их длинные крылья вибрировали с противным звуком. Лицо воителя под доспехом было серым и сухим, напоминая лик упыря из заброшенного могильника.
Ярко-желтые, налитые кровью глаза горели мертвенным пламенем Имматериума. Ненависть и бесконечное презрение к живым ежесекундно рождались в этом холодном огне.
Копрас по прозвищу Чумная Личинка некогда занимал высокий пост в верном Императору ордене. Однако во время скитаний в пустоте он пал, став одним из преданных чемпионов дедушки Нургла.
http://tl.rulate.ru/book/174905/16396707
Готово:
