Глава 366: Король Ночи (Часть 1)
Когда Сошиан достиг входа в помещение в самой глубокой части прохода, Севитар, сменивший силовой доспех на простую мантию, сидел у алтаря и ждал его. Круглая комната казалась почти пустой, за исключением темной каменной плиты в центре, которая, хоть и не походила на алтарь формой, была сплошь покрыта странными символами.
Севитар расположился справа от входа лицом к святилищу, где по бокам от статуи крылатого серебряного черепа горели благовония. Прямо над ними, окутанный густым ароматом ладана, покоился гримуар.
Освященные цепи туго стягивали фолиант, но Сошиан кожей чувствовал, как тот отчаянно пытается вырваться на свободу. Вдоль стен круглой залы тянулись ниши с многочисленными пергаментными свитками.
Сошиан перевел взгляд с гримуара на Севитара, и Принц Воронья внимательно посмотрел на него в ответ. «Ты слышал пение», — констатировал предатель.
Магистр кивнул, чувствуя, как песня становится отчетливее, но силой «серой кости» он оттеснил этот кощунственный поток на задворки сознания. Стоило псайкерскому дару Сошиана проявиться, как гримуар тут же затих.
Сказать по правде, ему редко выпадал шанс поговорить с этим великим предателем прошлого с глазу на глаз. Если его не вызывали, Севитар обычно не покидал своих покоев, и найти его без нужды было невозможно.
«Закрой дверь», — скомандовал Севитар. Сошиан повиновался, и тяжелая створка со скрежетом проехала по мраморному полу, с грохотом захлопнувшись.
Затем Севитар указал на манускрипт перед собой, и Сошиан подошел к столу, чтобы изучить пергамент. Он увидел длинные ряды заклинаний и мрачных обетов, пропитанных болью, кровью и обещанием кары.
Там были видения пылающих галактик и падения легендарных героев, запечатленные четким и уверенным почерком. Сошиан предположил, что это некая книга пророчеств.
«Ты прав», — хмыкнул Севитар, доставая из сумки сферу и нажимая на руну активации. Перед ними тут же соткалось изображение в полный рост, сформированное холодным синим светом.
На незнакомом троне сидел человек; он горбился, и от него исходила первобытная дикость, не способная, однако, скрыть величие его мускулистого тела и осанку варварского лорда. Несмотря на помехи проекции, облик этого существа врезался в память: темное лицо с острыми скулами, хищные зубы и зловещая улыбка, выражающая искреннюю радость.
«Это мой Примарх, мой генетический отец, безумец, которого вы проклинали десять тысяч лет — Конрад Кёрз». Сошиан впервые видел Примарха так близко и, даже спустя века, мог представить мощь и ужас, которые излучало это невероятное создание.
В голове Сошиана мелькнула странная мысль: раз все Примархи связаны кровным родством, нет ли сходства между ним и тем, кто был запечатлен в этом сиянии? Осознание этой вероятности заставило его внутренне содрогнуться.
«Каким он был человеком?» — по необъяснимой причине вырвался у него вопрос, казалось бы, совершенно лишний. Губы Севитара растянулись в странной улыбке: «Людьми? Они никогда ими не были».
«Когда-то их было двадцать, двадцать божественных младенцев. Может, они вышли из утробы, как человеческие дети, а может, Он создал их как художник картину, кто знает?» — заговорил Принц Воронья.
«Но известно одно — их разбросало среди звезд, словно семена, они выросли вдали от отца, впитав тень принявших их миров и унаследовав добро и зло тех незнакомцев». Севитар сделал паузу.
Перед мысленным взором Сошиана возник белокожий младенец, падающий в разодранное небо, чтобы быть поглощенным бездной. «Среди них был один, кто пал глубже и дальше прочих; он родился в мире без солнечного света, где жестокость ценилась выше милосердия, а честь считалась абсурдом. У этого дикого зверя не было наставников, никто не учил его состраданию, и когда приходили кошмары, у него не было матери, чтобы прижаться к ней».
«Среди всех потерянных сынов только его не учили различать добро и зло», — продолжал Севитар с коротким смешком. «Конечно, у каждого Примарха был свой кодекс, и понятия „правильно“ или „ложно“ зависели лишь от их личного взгляды. Под влиянием учителей или братьев они вырабатывали систему наград и наказаний, приходя к одному выводу: правильно то, что правильно в их глазах, а остальное заслуживает кары».
«Но разве разум Примарха не должен быть выше стремлений смертных?» — спросил Сошиан. Его интересовала судьба того ребенка, брошенного во тьму.
Севитар снова улыбнулся: «У него не было учителей, так что он рос в одиночестве. Он сам научился охотиться, чтобы не умереть с голода, и стал хитрым и сильным, научившись не только преодолевать свои кошмары, но и подчинять их себе».
Сошиан знал от Таара, что Примарх Восьмого легиона обладал даром предвидения. «Ему никто не объяснил, что такое правосудие, поэтому еще ребенком он совершил неслыханное — начал вершить его сам! Он видел пороки людей, видел, как власть порождает насилие, и понял, что эффективность и мир зиждутся на страхе».
«Что же он понял, Сошиан?» — Принц Воронья заглянул магистру в глаза. «Он осознал простую истину: сила дает право. Чтобы одолеть чудовищ во тьме, нужно самому стать сильнейшим из них; чтобы покарать убийц, нужно стать убийцей еще более совершенным».
«Если он хотел принести миру порядок — а он жаждал этого всей душой — он должен был искоренять скверну их же методами». Севитар мельком глянул на свою алебарду: «Он понял, что есть лишь одно оружие, более мощное, чем любая пушка, и более острое, чем любой клинок».
Принц Воронья склонился к Сошиану, излучая почти физическую угрозу. «Это оружие — страх».
Сошиан с трудом сглотнул, не в силах отвести взора. Севитар продолжал, и его голос перешел в зловещий шепот.
«Бандиты, насильники и воры держат мир в кулаке лишь потому, что все их боятся. Этот дикарь стал тем, кто смог внушить ужас им самим — он стал Ночным Призраком, утвердив тишину и порядок там, где царил хаос, благословляя этот мир своей железной волей».
Тёмные глаза Принца Воронья выжидающе смотрели на собеседника. История произвела на Сошиана сильное впечатление, ведь в ней была своя, пусть и жестокая, логика.
«Но если... — Сошиан невольно озвучил свои мысли. — Если он использует страх как карающий инструмент, что происходит, когда грешит он сам?»
Севитар замер на секунду. Затем он разразился смехом, таким громким, что казалось, сами каменные своды задрожали, а на глазах предателя выступили слезы.
Он хохотал добрых три минуты, прежде чем наконец успокоиться и произнести: «Теперь я окончательно понял, почему Он выбрал именно тебя, Сошиан».
http://tl.rulate.ru/book/174905/16319558
Готово:
