Венти молча, обеими руками, протянул все свои сбережения в море.
— А можно сначала внести залог? — Робко спросил он.
Администратор опешил:…??
Вы втроем уже все съели, а теперь говорите мне о залоге?!
Сотрудник окинул взглядом эту троицу, всерьез подозревая, что над ним просто издеваются.
— Простите, господин, но нет, это невозможно.
Чэн Ло огляделся по сторонам. Вокруг уже собралось немало любопытных. Хотя еда в Павильоне «Синьюэ» стоила баснословно дорого, те, кто считал себя представителями высшего общества, регулярно заглядывали сюда, чтобы подчеркнуть свой статус.
Естественно, трое друзей оказались в центре внимания.
Кое-кто из гостей, присмотревшись повнимательнее, понимающе хмыкнул и поспешил наружу.
Разве эти двое – не те самые знаменитые на весь Ли Юэ «Владыки без моры»? Ну а тот, в зеленой шляпе рядом с ними… Неизвестно, раньше его не видели.
Чэн Ло выразительно посмотрел на Венти. Чжун Ли, в свою очередь, перевел взгляд на Чэн Ло.
— Венти, — предложил Чэн Ло, — а не спеть ли тебе? Выступишь – и вернешь долг.
Венти замер:…??
Он только что вернулся от господина Дилюка, где пел не покладая рук! Он собирался как следует бить баклуши, а его снова заставляют выступать?!
Пока бард в течение полуминуты боролся с собой, взгляд администратора становился все более недобрым.
Венти вздохнул и достал свою лиру.
Жизнь – штука непростая, приходится Венти подрабатывать.
— Сейчас выступит лучший бархатный голос Мондштадта! Прошу внимания, слушайте историю! — Воскликнул он.
Разлились мелодичные звуки струн, и окружающий воздух пришел в движение – сам ветер отозвался, подпевая ему.
— Мой рассказ пришел из Мондштадта, края свободы, который хранят Четыре Ветра. Там всё дышало процветанием…
— Но поднялся из морских глубин иссиня-черный дракон, и Дракон Восточного Ветра принял бой… Зверь пал на вершине Драконьего хребта, и в Мондштадт снова вернулся покой.
Венти убрал лиру:
— Выступление окончено! Жду вас в следующий раз!
На лицах присутствующих застыло восхищение. Представление и впрямь было великолепным!
Даже администратор не удержался и одобрительно захлопал.
Но…
Где мора?
Венти смущенно посмотрел на толпу и сделал красноречивый жест рукой.
Люди мгновенно всё поняли и потянулись с деньгами.
Венти пересчитал монеты – тридцать штук.
Итого теперь у него была ровно тысяча моры – всё их общее состояние на троих.
Венти посмотрел на Чжун Ли и Чэн Ло, едва не плача от обиды.
Почему так мало?!
Даже в «Доле ангелов» ему никогда не подавали так скудно… Там выходило не меньше сотни…
Хотя, если честно, зрителей вокруг было меньше десяти человек.
Чэн Ло потер переносицу. Тысяча моры у них есть, но не хватает еще сорока девяти тысяч…
Ситуация была паршивой.
Чжун Ли тоже чувствовал себя неловко.
— Венти, ты посмотри на это с другой стороны! — Попытался подбодрить его Чэн Ло. — За одно выступление ты получил тридцать моры. Чтобы набрать сорок девять тысяч… Чжун Ли, сколько это в пересчете на концерты?
Чжун Ли на мгновение задумался:
— Всего лишь тысяча шестьсот тридцать четыре выступления.
— Вот видишь! — Воскликнул Чэн Ло. — Венти, тебе нужно спеть еще тысячу шестьсот тридцать четыре раза, и мы сможем пойти домой!
— С точки зрения универсальной рациональности, — кивнул Чжун Ли, соглашаясь, — тысяча шестьсот тридцать четыре выступления – это немало, но ради возвращения домой такая цена кажется вполне оправданной.
Венти буквально окаменел.
— Да вы оба просто монстры! — Простонал он. — В вас вообще осталось хоть что-то человеческое?!
— Пфф… — администратор не выдержал и прыснул со смеху.
Венти бессильно опустился на стул. Тысяча шестьсот тридцать четыре раза… Да он скорее охрипнет и испустит дух.
Неужели этот Праздник морских фонарей пройдет без единой возможности побить баклуши?
— Чэн Ло, — буркнул Венти, — теперь твоя очередь.
— С чего бы это? — Удивился тот.
— Не мне же одному отдуваться! Я один столько не соберу. Будем выступать по очереди, рано или поздно наберем нужную сумму и выберемся отсюда!
Рука Чжун Ли замерла…
Интересно, что должен изобразить он? Начать создавать мору прямо на глазах у публики?
Чэн Ло решительно стиснул зубы.
— Чжун Ли, ты заставил меня работать сверхурочно! Я тебе это припомню!
Чжун Ли проигнорировал угрозу. Видя, что Чэн Ло собирается рассказывать истории, он тут же устроился за столом, взял чайник и невозмутимо налил себе чаю.
Администратор переводил взгляд с Чжун Ли на Чэн Ло и обратно.
Ему очень хотелось напомнить, что чай в этом чайнике тоже стоит денег…
И вообще, почему двое не могут остаться здесь в залог, пока третий сходит за деньгами? Как нормальный человек, он совершенно не понимал ход мыслей этой компании.
К тому же у всех троих были Глаза Бога… Как они могли оказаться на мели?
В это время Венти изучал счет из «Доли ангелов», который все еще таскал с собой.
Сколько там было точно? Эх, много. Очень много.
Судя по всему, в этой жизни ему из той таверны не выбраться.
Чэн Ло хлопнул ладонью по столу, и улыбка исчезла с его лица.
— В хаосе первозданном мир еще не знал разделения, в безбрежной мгле никто не видел лика истины. С тех пор как Паньгу сокрушил первозданный хаос и сотворил сущее…
Чжун Ли мгновенно выпрямился. Зрители один за другим начали доставать блокноты. Новая история!
Хорошо!
Да какое там «хорошо»!
Ты еще «Возвышение в ранг духов» не закончил! Какого черта ты начинаешь новую?!
Слушатели в зале едва не перевернули столы от возмущения.
— …Именно так: в начале времен не было имен, а чтобы познать пустоту, нужно осознать Пробуждение. Коли желаете знать, какие плоды принесет этот путь, послушайте в следующий раз!
Чэн Ло снова хлопнул по столу, выводя слушателей из оцепенения.
Несколько человек замахали своими тетрадями:
— Автора запишем как У Чэнъэнь!
— Договорились! — Отозвался Чэн Ло.
Он стоял, ожидая реакции, как вдруг кто-то подал голос:
— Старина Чэн… Слушай, в кругах сказителей Ли Юэ есть негласное правило: мастеру высокого уровня не пристало напрямую просить вознаграждение!
Чэн Ло вытаращился на говорившего:
— Что?! — Его голос подскочил на целую октаву.
Он подозревал, что его нагло обманывают, но доказательств не было.
Собеседник энергично закивал, а затем полез за морой. Сегодняшний рассказ того стоил!
Пятьдесят тысяч моры – он готов был заплатить.
Внезапно раздался громкий смех:
— Ха-ха-ха! Великолепно, просто великолепно! Вы, сударь, действительно необычайный человек. Позвольте, я оплачу счет вашей компании? Будем считать это жестом дружбы.
Рыжие волосы, голубой Глаз Бога.
Это же ты!
Кошелек!
Тот человек, что хотел заплатить первым, замер – он опоздал на мгновение. Ну ничего, в другой раз пожертвует эти деньги чайной Чэн Ло.
Тарталья подошел прямо к стойке:
— Пятьдесят тысяч моры, верно?
Администратор покосился на безмятежно пьющего чай Чжун Ли и произнес упавшим голосом:
— Н-нет… не совсем…
Тарталья:…??
Чжун Ли:…??
Чэн Ло:…??
Венти:…??
Все четверо уставились на сотрудника. Чжун Ли при этом не забыл подлить себе еще чаю.
Как это «не пятьдесят»? Почему?
Администратор указал пальцем на Чжун Ли:
— Толь… только что этот господин выпил чайник чая. Тот чай был заварен из отборных цветов цинсинь и стоит пять тысяч моры…
Заметив, что сумма кажется завышенной, он тихо добавил:
— Цинсинь ведь очень трудно собирать…
Венти и Чэн Ло вперились взглядами в Чжун Ли. То есть они тут полчаса распинались, а этот дед просто взял и выпил все их старания одним чайником?!
Да еще и в минус на четыре тысячи ушли?!
Пиала с чаем стоимостью в пять тысяч замерла в руке Чжун Ли. Он почувствовал неловкость.
Проклятье, еще одна позорная страница в биографии.
Тем не менее, Чжун Ли мужественно допил чай.
— С точки зрения универсальной рациональности, — торжественно произнес он, — цинсинь в этом чае действительно превосходна. Пять тысяч моры… не такая уж большая потеря!
Пока Чжун Ли выражал свое восхищение, у Венти и Чэн Ло неистово задергались веки.
— Ах ты старый транжира! — В один голос выдохнули они.
http://tl.rulate.ru/book/174635/14693654
Готово:
