Оказавшись у дверей собственного дома, Чжун Ли вдруг вспомнил, что, кажется, забыл кое о чем упомянуть.
— Неужели я не сказал Сяо, что Хранитель Облаков тоже в курсе дела?
Следуя принципу не упускать ни единой детали, Чжун Ли все же разыскал Сяо и сообщил ему об этом.
Адепт, на удивление, остался доволен – в конце концов, теперь у него появился напарник по актерской игре. А вот что касается Хранителя Облаков…
Чжун Ли решил пока не забивать этим голову, а просто наведаться к ней позже и обстоятельно все обсудить.
В это самое время Хранитель Облаков в своей обители вовсю размышляла над тем, в каком обличии ей предстоит предстать перед Цисин.
— Что?! Да как вы, Цисин, вообще правите?! — Хранитель Облаков расправила крылья, изо всех сил стараясь придать себе разгневанный вид.
В конце концов она сдалась.
— Актерство – это совершенно не мое, — пробормотала она.
Она принялась мерить шагами залу. Вошедшая в этот момент Гань Юй с растерянным видом наблюдала за этой сценой. Неужели Хранитель Облаков совсем одичала, сидя в одиночестве? Но ведь с ней должна быть Шэнь Хэ. Кстати, а куда делась та самая Шэнь Хэ, о которой Адепт постоянно твердила?
— А? Гань Юй? Когда ты пришла? — В глазах Хранителя Облаков промелькнуло недоумение. Она совершенно не заметила появления гостьи.
— Только что, — ответила та.
Адепт кивнула.
Гань Юй молча подошла и крепко обняла Хранителя Облаков, отчего та впала в еще большее замешательство. Сама же Гань Юй думала о своем: «Хранитель Облаков вечно сидит тут одна, так и с ума сойти недолго. Забота об одинокой наставнице – это мой долг».
Владыка застыла в полнейшем ступоре. Что это вдруг нашло на ребенка? Но она все же обняла Гань Юй в ответ. Хоть она и не понимала причин этой внезапной нежности, ощущения были приятными.
Тем временем над горой Аоцзан парил Чэн Ло.
Голова раскалывалась. Он гадал, соизволила ли эта заносчивая птица хоть немного отдохнуть.
Заметив, как внизу открылись двери обители и Хранитель Облаков проводила Гань Юй, Чэн Ло оживился. Как только Адепт скрылась внутри, он камнем бросился следом, удостоверившись, что, кроме хозяйки, его никто не заметил.
Отчего-то возникло стойкое ощущение, будто он пробирается на тайное свидание.
Чэн Ло подкрался сзади и обнял Хранителя Облаков. Та мгновенно приняла человеческий облик, позволяя ему держать себя.
— Ты почему опять вернулся? — Спросила она.
— Угадай.
Чэн Ло увлек ее к кровати и нежно коснулся пальцами ее лба. Кожа нежная, словно шелк – истинно несравненная красота. В облике Хранителя Облаков промелькнуло мимолетное смущение, но затем она просто легла пластом – в конце концов, это же не кто-то чужой.
— Неужели ты боялся, что я не лягу спать? — В ее глазах читалось недоумение, пока Чэн Ло устраивался рядом с ней.
— Ты и сама знаешь, что твое упрямство заставляет людей волноваться.
Адепт на мгновение лишилась дара речи. Ее Чэн Ло явно не считал ее дурой.
— Кстати, а что в итоге стало с Цзян Цзыя?
— Угадай, — уклонился от ответа Чэн Ло. Хранитель Облаков положила руку ему на талию, но он лишь усмехнулся:
— Не посмеешь.
Она тут же убрала руку. Вот же… Опять он ее раскусил. Обидно.
— Адептов остерегаться не нужно, достаточно скрыть правду от обычных людей, — продолжил он. — А это будет просто, ведь они и понятия не имеют, насколько глубокие у нас с тобой отношения.
Хранитель Облаков задумчиво потерла подбородок и кивнула – это и впрямь не составит труда. Даже если она не будет изображать безумие, Цисин ничего не заподозрят. Она молча прижалась к груди Чэн Ло. Хорошо. Забота об одинокой Хранительнице Облаков – это долг Чэн Ло.
…
Небо еще не успело посветлеть, а Чэн Ло уже был на пути к ритуальному бюро «Ваншэн».
Хоть между ними ничего и не произошло, это не имело значения. Хранитель Облаков действительно была очень одинока, ведь обычно она проводила время лишь в компании самой себя. Наблюдать за тем, как она изо всех сил старается показать, будто вовсе по нему не скучает, было невероятно забавно! Сколько же времени он не видел этого ее очаровательного упрямства?
Он отогнал эти мысли – перед ним уже показалось бюро «Ваншэн».
Ху Тао как раз выставляла у входа доску с объявлением: «Праздничная распродажа в бюро „Ваншэн“: второй гроб за полцены!»
Чэн Ло замер в недоумении. Писать такое перед Праздником морских фонарей… не слишком ли?
Не раздумывая, он подскочил к ней и выхватил доску.
— Эй-эй-эй, ты что творишь?! — Ху Тао немедленно бросилась отнимать свое имущество.
— Сейчас Праздник морских фонарей, зачем ты это выставляешь?! Плохая примета, очень дурная… Вот пройдет праздник, тогда и делай что хочешь!
Ху Тао тут же обмякла. Раз можно будет позже, то ладно.
— Я просто хотела привлечь в бюро побольше клиентов…
Когда Чэн Ло проходил мимо нее с доской в руках, хозяйка бюро подозрительно прищурилась. Куда это он пропадал прошлой ночью? От него пахло чем-то… чужим.
Она проводила взглядом Чэн Ло, который убирал доску с глаз долой, и ничего не сказала. Рано или поздно она его выведет на чистую воду. Эту разлучницу, что пытается увести его у нее! Неужели этого парня уже успели «съесть» без остатка?!
От этой мысли Ху Тао застыла на месте, словно пораженная громом. Но с другой стороны… Чэн Ло ведь Адепт. Ее взгляд на миг потускнел – да, она знала, что он Адепт. И что с того?! Это еще ничего не значит! К тому же, может, его еще и не успели окончательно прибрать к рукам!
Чжун Ли, наблюдавший со стороны за внезапно преисполнившейся решимости Ху Тао, лишь недоумевал. Он подошел к Чэн Ло, и на его лице отразилось понимание.
Этот парень прошлой ночью определенно бегал к Хранительнице Облаков. Хм.
Чжун Ли едва заметно улыбнулся, и глаза Ху Тао расширились от шока.
— Чжун Ли, ты умеешь улыбаться?!
Лицо мужчины на мгновение окаменело. Неужели его улыбка выглядит настолько неестественно? Что ж, впредь придется улыбаться осторожнее. Ху Тао уже подскочила к нему, и Чжун Ли поспешно отступил – она явно собиралась схватить его за руки.
— Хозяйка бюро, нам еще нужно утвердить список дел к празднику.
Ху Тао убрала руки и беспечно махнула ими.
— Иди-иди.
Чжун Ли поспешил скрыться от нее. С этой девчонкой ему было по-настоящему трудно совладать. Только такой характер, как у Чэн Ло, мог с ней справиться. Самому же Чжун Ли это было не под силу.
Чэн Ло, пристроив доску на место, с сомнением посмотрел на Ху Тао, чей взгляд становился все более опасным. Что с ней такое? Опасный блеск в ее глазах исчез так же быстро, как и появился. Чэн Ло почесал в затылке, ничего не понимая. Наверное, ничего серьезного.
В итоге Чэн Ло и Чжун Ли оставили Ху Тао в покое и принялись развешивать праздничные украшения бюро.
Ху Тао обиженно надулась. Неужели она больше не кажется им милой? Почему они оба бросились возиться с декорациями?
…
На горе Аоцзан Шэнь Хэ возвращалась со склона. Недавно она встретила человека, который сказал, что на Праздник морских фонарей нужно навещать старших, поэтому она решила накупить гостинцев и навестить Хранителя Облаков. Хоть она и жила в Заоблачном пределе, почти не спускаясь вниз, это не было проблемой – лавки с товарами нашлись быстро.
А что до того, откуда взялась мора… за это стоило поблагодарить некую организацию, именовавшую себя Похитителями сокровищ.
— О, Шэнь Хэ, вернулась? — В глазах Адепта промелькнуло удивление. В этот раз девочка пришла довольно рано.
Ученица поставила перед ней купленные сладости.
— Это что?
— Подарок, — кратко ответила Шэнь Хэ. Хранитель Облаков была искренне поражена – она ведь никогда не обучала ее тонкостям этикета. Но это, несомненно, было приятно.
Адепт принялась за угощение, не чинясь. Ее воспитанница выросла. Хоть все они стали не такими милыми, какими были в детстве, они по крайней мере все еще заботились о чувствах своей наставницы.
— Вкус неплохой. Садись, отдохни.
— Хорошо.
Шэнь Хэ, глядя на наставницу, которая так и лучилась тихой радостью, глубоко задумалась. Забота об одинокой Хранительнице Облаков – это и ее, Шэнь Хэ, долг.
http://tl.rulate.ru/book/174635/14693652
Готово:
