Ван Цюань видел сон.
Ему снилось, будто он стоит перед дверью спальни в мрачном особняке, выстроенном в духе эпохи Китайской Республики.
Двери распахнуты. Внутри, на кровати прямо напротив входа, неподвижно сидит невеста в алом подвенечном платье, лицо её скрыто красной вуалью.
Как бы Цюань ни звал её, она не откликалась.
Тогда он решил войти в комнату.
Но сколько бы он ни шагал, порог оставался недосягаемым.
Однако стоило ему развернуться, чтобы уйти, как выяснилось, что и выйти он не может.
Напротив – и кровать, и невеста в комнате, казалось, стали чуточку ближе к дверному проему.
В следующий миг Цюань проснулся от нестерпимого желания сходить в туалет.
Он открыл глаза: старый вентилятор, работавший всю ночь, всё так же со скрипом гонял воздух.
Поднявшись, чтобы смыть пот в ванной, Цюань сел за компьютер и, пока тот загружался, пролистал в телефоне то самое приложение для свиданий вслепую.
«Подбор завершён!»
«Объект: Птица Роша».
Вот что было написано на экране.
Цюань вспомнил ночной сон.
Обычно сновидения наутро расплываются и тускнеют.
Но этот сон он помнил до мельчайших деталей.
Более того, в галерее телефона он обнаружил странную фотографию.
На снимке он сам сидел на той самой кровати в спальне из своего сна.
Улыбка на лице выглядела пугающе неестественной.
Он был там один, но от кадра веяло чем-то зловещим.
«Птица Роша».
Цюань лениво вбил эти слова в поисковик и нажал «Ввод».
«Птица Роша – демоническая птица, питающаяся человеческими глазами. Говорят, она рождается из трупных испарений в местах, где скапливается тёмная энергия инь. Обликом напоминает серого журавля, но с белым крючковатым клювом и когтями. Этот монстр способен принимать облик красавицы и скрываться среди людей, высматривая подходящую жертву».
Так гласила энциклопедия.
Ниже упоминался первоисточник – сборник Юань Мэя «Цзы Бу Юй».
Согласно истории, одна пара справляла свадьбу.
Когда паланкин невесты проезжал мимо кладбища, из могилы вырвался порыв ледяного ветра и несколько раз облетел вокруг носилок.
Когда же процессия достигла дома, из паланкина вышли две абсолютно одинаковые невесты.
Одежда, украшения, лица и даже воспоминания – всё было идентичным, отличить настоящую от самозванки было невозможно.
Жених поддался жадности и решил взять в жёны обеих. В итоге после первой брачной ночи Птица Роша выклевала глаза и жениху, и невесте, после чего бесследно исчезла.
Неужели его пара для свидания вслепую и есть та самая «Птица Роша» из легенд?
Да это же настоящая монстродева!
Раз стало ясно, что с приложением что-то не так, Цюань решительно связался с Е Шэнге – подрабатывающей свахой грудастой даоской.
Там быстро сняли трубку:
— Что стряслось?
— Твоё приложение неисправно.
Сонный и ленивый голос даоски тут же наполнился бдительностью:
— Сразу предупреждаю: членские взносы в приложении не возвращаются. Тем более ты у нас VIP-клиент.
— Кончай болтать! Живо ко мне домой! Если через полчаса не будешь – я на тебя жалобу накатаю!
— Ладно-ладно… — протянула она. — Приеду. Только чур: пока я сан не сложила, никаких приставаний!
Ван Цюань чуть телефон не выронил. — Заткнись уже! Дело жизни и смерти!
— Но я на аниме-фестивале, билет сорок пять юаней стоил…
Цюань промолчал.
Глубоко вдохнув и подавив желание разбить смартфон, он процедил сквозь зубы:
— Фестиваль в выставочном центре, верно? Сиди там и не рыпайся! Я сам еду.
— Договорились!
Повесив трубку, Цюань снова глубоко вздохнул, внося свой скромный вклад в глобальное потепление, схватил ключи от машины и вышел за дверь.
Район Синьцюй города Лоян, здание выставочного центра.
Фестиваль был в самом разгаре.
Выступления на сцене временно закончились, и фотографы разбрелись в поисках приглянувшихся косплееров.
Чжао Цин сглотнул, глядя, как богиня в образе даоски убирает телефон.
На вид выше метра семидесяти, идеальная фигура, длинные ноги. Иссиня-чёрные волосы до пояса собраны на макушке в пучок и закреплены деревянной шпилькой. Белое даосское одеяние с облачным узором сидело как влитое, а чёрный пояс подчеркивал тонкую талию.
Разрез глаз «феникс», брови как ивовые листья, ленивое выражение лица и промасленный бумажный зонт в руках…
Чжао Цин мог поклясться, что за годы работы топовым фотографом на специализированных порталах он не встречал косплеерши с настолько безупречным сочетанием внешности и харизмы!
Нужно срочно просить контакты!
Сделав глубокий вдох, чтобы унять сердцебиение, он с напускным спокойствием подошёл ближе и ослепительно улыбнулся:
— Привет. Можно тебя сфотографировать?
Красавчику Чжао за последние годы ни разу не отказывали.
Он был уверен – этот раз не станет исключением!
Даоска обернулась. Взгляд был холодным.
Однако она кивнула:
— Можно.
«Есть!»
Чжао Цин защелкал затвором, пока девушка принимала позы.
Сделав три кадра, он вошел во вкус и хотел продолжить, но она прервала его:
— Достаточно, спасибо.
Пришлось остановиться, но у него был готов следующий шаг.
— Слушай, а давай обменяемся контактами? Я сделаю ретушь и скину тебе результат. Кстати, хочешь глянуть, как вышло?
Это и был план «Б», – получить номер!
Даоска подошла, мазнула взглядом по дисплею камеры и сухо бросила:
— Сносно. Но до уровня брата Цюаня далеко. Удали, пожалуйста.
Чжао Цин замялся:
— Да брось, я за ретушь денег не беру. И поверь, мало кто сделает лучше меня. Погугли ник Цинся, это я.
«Странно, почему она такая холодная? И кто такой этот брат Цюань?»
Ему оставалось только козырнуть своей известностью.
Но реакция богини его окончательно сбила с толку:
— Извини, просто удали. Я не сижу на этих сайтах.
Ей явно было плевать на его репутацию в сети.
Чжао Цин попытался спасти положение:
— Ну хотя бы просто добавь в друзья? Сможем вместе ходить на следующие фестивали.
Даоска слегка нахмурилась. Она уже собиралась ответить, когда за спиной раздался голос:
— «Добавить в друзья»? Это у вас, молодёжи, теперь такой сленг?
Чжао Цин насупился, готовый отчитать беспардонного прохожего, но увидел, как лицо богини мгновенно преобразилось, расцветая радостью.
В следующую секунду перед ним остался лишь её затылок.
— Брат Цюань! Ты пришёл!
«Брат Цюань? Тот самый?»
Чжао Цин, превозмогая неприязнь, оглядел пришедшего.
Черный костюм, такие же брюки, коричневые туфли. Белая рубашка с расстегнутой верхней пуговицей, волосы зачесаны назад.
Мужчина был красив. Настолько, что даже Чжао Цин почувствовал укол неуверенности.
Дело было не в чертах лица, а в самой ауре.
Этот образ зрелого, интеллигентного мужчины совершенно не вписывался в атмосферу аниме-фестиваля.
Разумеется, это был Ван Цюань.
Не обращая внимания на взгляд юнца, он потирал подбородок, оценивающе разглядывая Е Шэнге.
Девушка покрутилась перед ним:
— Красиво?
Ван Цюань причмокнул губами:
— Неплохо. С таким декольте успех обеспечен.
Чжао Цин лишился дара речи.
«Боже, какой же он лощёный и пошлый! Как он вообще может нести такое с таким невозмутимым видом? Неужели совсем не стесняется?»
Но, к его ужасу, богиня лишь довольно заулыбалась.
Ему стало совсем тошно.
Дальше – хуже.
Тип в костюме достал телефон и щелкнул её. Чжао Цин видел: это был классический «мужской» стиль съемки. На фото рост богини из метра семидесяти превратился в метр пятьдесят, а свет был просто кошмарным!
И при этом она выглядела абсолютно счастливой?!
Под ошарашенным взглядом фотографа Е Шэнге отобрала телефон у Ван Цюаня, наложила пару фильтров и с восторгом переслала кадр себе:
— Всё-таки ты, брат Цюань, снимаешь лучше всех!
Чжао Цин стоял как громом пораженный.
— Хватит болтать, пошли скорее. У меня там пожар, — Ван Цюаню было плевать на фестиваль, он развернулся к выходу.
И тут его взгляд столкнулся с полным боли взором Чжао Цина.
Цюань на миг замер и спросил с недоумением:
— А это что за паренёк? Твой друг?
Е Шэнге почесала щеку, в её глазах читалось искреннее непонимание:
— Понятия не имею. Фотограф какой-то, наверное. Идём, идём! Ты же говорил, у тебя дело!
С этими словами она утащила Цюаня за собой.
Окаменевший Чжао Цин на автомате побрёл следом и вышел из здания.
Там он увидел, как парочка садится в «БМВ».
Вдыхая выхлопные газы и глядя на идеальные снимки богини в своей камере, он долго молчал. А затем, дрожащими пальцами, удалил все фотографии.
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!
http://tl.rulate.ru/book/174125/14850414
Готово:
Прошлая лавкрафтавская чернуха с замесом психодэла и игр разума делала не так больно...