Глава 4: «Полуночный покой»
После прыжка через ограду Сяопан приземлился на редкость удачно – прямо на курьера, едва не раздавив бедолагу своим весом.
— Брат, отпусти уже, у меня заказ горит! — Парень оттолкнул Сяопана и, вскочив на электробайк, поспешил скрыться в ночи.
Сяопан медленно поднялся. Резко свистнул ветер, и Сяопан, вскинув голову, обомлел: перед ним из ниоткуда возник Сюй Пинъань. Толстячок вскрикнул от испуга – глаза незнакомца отливали алым, а вокруг тела клубилась тяжелая темная аура, словно в него вселился злой дух.
— Ты… ты вообще человек или призрак?
Сюй Пинъань мертвой хваткой вцепился ему в плечо:
— Призрачная длань легла на плечо – пламя удачи гаснет. Я взял твое везение под контроль. К тому же эта удача никогда тебе не принадлежала. А ну говори, как всё было на самом деле!
Сюй Пинъань рявкнул так, что воздух содрогнулся. Его лицо окутало черным туманом, в котором на мгновение проступил оскал призрачного лика.
Сяопан побледнел как полотно:
— Я скажу! Всё скажу! Салон физиотерапии принадлежит моей семье…
Сяопан был типичным затворником. Весь летний отпуск он просаживал в мобильных играх, где ему катастрофически не везло – редкие карты выпадали только по гаранту. Глядя на скриншоты «удачливых королей», выбивавших джекпот с первой попытки, он кипел от злобы. И вот однажды клиент салона обмолвился, что есть некий мастер, способный изменить судьбу. Сяопан поверил. Разузнав адрес, он отыскал того человека и неожиданно для себя получил в распоряжение проклятие неудачи.
Под видом помощи в семейном салоне он проводил сеансы баночного массажа, тайком ставя клиентам на поясницу печать проклятия неудачи. Эффект превзошел все ожидания: тем же вечером в игре ему выпал редчайший предмет с первой попытки. В последующие дни удача шла за ним по пятам: любая лотерея приносила выигрыш, а во время обеда в торговом центре он случайно попал на акцию и поел бесплатно.
— А ты сообразительный, — хмыкнул Сюй Пинъань. — Знал, что на пояснице клиент печать сам не увидит.
— Я не хотел ничего плохого! — Запричитал Сяопан. — Те чернила смываются максимум через неделю, и тогда проклятие неудачи перестает действовать.
Затем Сяопан покорно снял с шеи подвеску. С виду это была обычная яшма, наполовину изумрудная, наполовину багровая, но исходящее от нее тусклое мерцание подсказало Пинъаню: именно этот амулет был истоком проклятия. Он высасывал удачу у других, превращая Сяопана в ходячий магнит для везения.
— Тот мастер сказал: пока я ношу эту яшму, удача будет со мной.
— Где он сейчас?
— Не знаю. Я пошел искать его на следующий день, хотел доплатить в благодарность, но он исчез.
Настоящим злодеем был тот, кто создал этот артефакт и распространял проклятие, но его след простыл.
Сюй Пинъань взглянул на телефон. Зрители в стрим-комнате, видевшие невероятное везение Сяопана во время побега, вовсю поносили «удачливого мажора».
— Вот же гад! Так вот из-за кого мне в гаче один мусор падает!
— Если в мире не будет таких везунчиков-читеров, то шансы у всех станут равны.
— Быстрее уничтожь эту яшму, а то мы так и будем за него расплачиваться!
Сюй Пинъань сжал амулет и обратился к Сяопану:
— Ты хоть понимаешь, что твое проклятие неудачи калечит людей?
— Ну, просто пара неудач, это же не значит «калечить»…
— Что ты, дилетант, вообще смыслишь! — Отрезал Пинъань. — Если человек со слабой судьбой столкнется с этим проклятием, его ждет кровавая беда.
Моли в ярости воскликнула:
— Ах ты толстяк! Из-за твоих штук мою подругу сбил электробайк!
— Что? Неужели правда? — Сяопан виновато опустил голову и принялся рассыпаться в извинениях. Он с надеждой посмотрел на Сюй Пинъаня:
— Это… это ведь очень серьезно, да?
— Многие вещи, которые кажутся пустяками, на деле оборачиваются катастрофой.
В мире полно запретных техник. Всегда найдется тот, кто из жадности позволит себя использовать. Эта яшма давала Сяопану лишь крупицы везения. Настоящий кукловод поглощал через такие артефакты энергию множества людей. Собирая удачу по крупицам руками ничего не подозревающих дураков, мастер за кулисами в итоге обретал поистине великое могущество.
Сюй Пинъань обратился к зрителям:
— Сейчас я прямо у вас на глазах уничтожу эту скверну.
Он только собрался приложить силу, как яшма вдруг дернулась сама по себе. Раздался низкий гул, вибрация, и с резким треском амулет разлетелся на две части.
— Ого, что это за техника?
— Камень в руке задрожал сам! Ты что, наследник школы Маошань?
— Его зовут Бессмертный Сюй, он наверняка у Белой Змеи учился!
Даньмаку пестрили восхищением, и только Сюй Пинъань в недоумении выпучил глаза.
Это сделал не он. Здесь был кто-то еще!
Он резко обернулся к дороге и заметил на той стороне подозрительную фигуру в дождевике. В такой жаркий летний вечер – и в дождевике?
Человек в плаще, кажется, тоже почуял на себе взгляд Пинъаня. Он бросился наутек в переулок. Сюй Пинъань, не обращая внимания на поток машин, рванул следом.
Сяопан и Моли, оставшись на месте, отчетливо увидели, как вокруг него сгустилась Тьма, словно исполинская призрачная тень накрыла его тело.
— Красавица… он… он вообще кто такой?
— Стример.
В переулке человек в дождевике летел быстрее ветра. Вдруг он подпрыгнул и, коснувшись ногами стены, побежал прямо по вертикали к крыше. Преследовавший его Сюй Пинъань поразился: «Искусство земляного перемещения?»
Он вскинул правую руку, собрал сгусток Тьмы и буквально вдохнул его. Призрачная тень вокруг него мгновенно увеличилась. Огромные призрачные когти впились в бетон, и Пинъань, словно паук, начал стремительно карабкаться вверх, зависнув внутри призрачного воплощения, будто пилот в кабине огромного робота.
В этом состоянии он был быстрее. Оба одновременно запрыгнули на крышу. Оказавшись в шаге от цели, Пинъань замахнулся призрачной дланью, но человек в дождевике подпрыгнул выше двух метров и приземлился на самый край парапета.
— Призрачное воплощение? — Раздался голос из-под капюшона. — Ты, живой человек, посмел призвать духа? Жить надоело?
— Это ты совести лишился! Использовать проклятие неудачи, чтобы сосать чужую удачу… Сколько ты их по городу раскидал? Сколько людей пострадало? Не боишься, что тебя самого разорвет от такой жадности?
Человек в дождевике холодно усмехнулся:
— Хорошего много не бывает.
— Не строй из себя знатока. Слишком сильная удача подавляет небо, землю и родителей. Ты выйдешь на улицу, и прохожие начнут гибнуть просто от того, что оказались рядом. Всё в мире следует балансу. Ты поглотил слишком много, ты его нарушаешь.
— Ха! Желторотый юнец смеет меня учить? А твое тело следует балансу? Ты — призрачный плод.
— Я живу куда праведнее тебя!
Сюй Пинъань выбросил вперед призрачный коготь и схватил врага. Тот даже не попытался уклониться.
Внезапно фигура в его когтях сдулась, как проколотый мяч. Став невесомой, она выскользнула из дождевика – на крышу посыпалось несколько деревянных щепок.
Пинъань раскрыл ладонь: в ней остался только пустой плащ. Никого не было.
— Кукла…
Кукловод даже не соизволил явиться лично.
Он отбросил дождевик и тяжело вздохнул. Городские интриги оказались куда сложнее, чем он думал.
Порыв ветра пронесся над крышей. Отсюда ночной город был виден как на ладони: море огней, нескончаемый поток машин – блеск, с которым деревня никогда не сравнится.
В таком огромном мегаполисе наверняка скрывается немало странностей.
— С сегодняшнего дня, — прошептал он, — я, Сюй Пинъань, буду хранить здесь полуночный покой.
http://tl.rulate.ru/book/173921/14222600
Готово:
